Глава 394: Глава 394
— Сначала тебе стоит зайти внутрь. Мы уже распорядились, чтобы слуги подготовили пир, — сказала Мария и жестом пригласила его войти в особняк.
— Хорошо, — кивнул Аларик и вернул младенца ей.
Спустя мгновение они вошли в главное здание и направились прямиком в центральный зал, ожидая, пока подадут еду.
— А где Хёрши? Я её не вижу, — огляделся Аларик в поисках фигуры своей жены, но её нигде не было.
— Она уехала по делам в Вейл. Твой отец отправил своих подчинённых тайно охранять её, так что можешь не беспокоиться о её безопасности, — ответила Джейд Кристин.
— Я уже отправила почтовую птицу, чтобы уведомить её о твоём возвращении. Она должна уже спешить сюда, — добавила она.
— Понятно. Это хорошо, — кивнул Аларик, испытывая благодарность за их тщательные усилия по обеспечению безопасности его жены.
Они расспросили его о впечатлениях от западных земель, но по молчаливому согласию не упоминали ничего о войне. Они знали, что это деликатная тема, которую следует обсуждать только наедине.
Аларик рассказал им о местах, которые посетил. Он также рассказал о новых людях, с которыми познакомился. Затем он воспользовался случаем, чтобы представить Ревина и двух женщин, которых привёз с собой.
Все почти не отреагировали, когда он представил Ревина, но бросили на него странные взгляды, когда он представлял двух дам. Особенно это касалось Элейн, которая открыто сверлила его взглядом.
— Ах, да! Я почти забыл! — внезапно вспомнил Лукас что-то важное.
Он посмотрел на Аларика и сказал: — Королевство Гринвуд и варварские племена недавно решили сотрудничать. Обе стороны выразили готовность работать вместе, но они хотят, чтобы ты присутствовал во время формальных обсуждений их сотрудничества.
Услышав это, Аларик опешил.
Этого не случилось в его прошлой жизни. Фактически, было даже время, когда варварские племена и эльфы находились в состоянии войны.
Эта перемена... Он был уверен, что это как-то связано с ним.
Королевство Гринвуд больше не жило в страхе, поскольку все угрозы, окружавшие их королевство, были устранены.
Тем временем варварские племена, которые должны были быть враждебны Астании, теперь сотрудничали с Домом Сильверсворд.
— Ладно. Я скоро навещу их, — кивнул Аларик. Он мог уделить им немного времени.
Он хотел увидеть сотрудничество между двумя силами, но была и другая причина.
Он хотел снова увидеть Иванну.
Думая о ней, Аларик невольно улыбнулся.
— Отлично! Я тоже поеду с тобой, когда придёт время, — рассмеялся Лукас, и в его глазах мелькнула тень предвкушения.
Аларик с удивлением посмотрел на отца. — Разве ты не занят здешними делами?
У Лукаса было столько всего, что нужно было уладить, особенно после того, как открылось, что Аларик — императорской крови.
Многие аристократы и влиятельные воинские дома выразили желание работать с ними, что привело к увеличению рабочей нагрузки Лукаса. Если бы не его жёны и другие, помогавшие ему с административными задачами, у него не было бы даже времени поспать.
Лукас покачал головой. — Здешние дела могут подождать.
Он сделал паузу, прежде чем продолжить. — Я хочу повидаться со своим старым другом.
Аларик и остальные заинтересовались, услышав это.
Глядя на их любопытные лица, Лукас рассмеялся. — Нет ничего плохого в том, чтобы рассказать вам...
Он поправил позу и взял свою чашку. Затем сделал маленький глоток и заговорил.
— Более двух десятилетий назад, во время войны с варварскими племенами, я встретил эксцентричного варварского воина...
— Он был Трансцендентным Рыцарем, как и я. Он также был вождём племени среднего размера, называемого Племенем Грозового Слона.
— Мы были врагами, когда впервые встретились... Мы скрестили клинки...
Лукас рассмеялся, вспоминая те воспоминания.
— ... Я забыл, как это случилось, но мы внезапно устали от сражений...
— Именно из-за него мы достигли соглашения с варварскими племенами о прекращении войны.
Лукас закончил рассказ и слабо улыбнулся.
— Я не помню, чтобы ты рассказывал об этом человеке, — приподняла бровь Мария.
Лукас вздохнул и покачал головой. — Тогда произошли некоторые вещи, которые я не хочу вспоминать...
Услышав это, все замолчали.
В этот момент до их слуха внезапно донеслись торопливые шаги.
Повернув головы, они увидели Хёрши, которая мчалась к ним, сдерживая слёзы.
— Ты наконец вернулся! Я думала, что не увижу тебя ещё долгое время, — Хёрши бросилась в объятия Аларика.
Ощущая её хрупкое тело, Аларик почувствовал волну вины. Он обнял её и произнёс:
— Хёрши, я... — его слова застряли в горле.
— Тебе не нужно ничего говорить. Пока ты в безопасности, для меня этого более чем достаточно, — подняла голову Хёрши и улыбнулась ему, её глаза переполнялись безграничной любовью.
— Я виноват перед тобой... — вздохнул Аларик, испытывая стыд перед самим собой.
Увидев, что он отводит от неё взгляд, Хёрши схватила его руки. — Аларик, посмотри на меня.
Пока двое были погружены в своё воссоединение, Лукас подал знак всем остальным, веля им уйти и дать паре немного пространства.
Вскоре остались только Хёрши и Аларик.
Аларик уставился, его глаза трепетали от раскаяния. — Хёрши...
— Это из-за тех женщин? — улыбнулась Хёрши, словно догадываясь, в чём дело.
Аларик поднял брови, словно испуганный кот. — Как ты...
Хёрши рассмеялась и покачала головой. — Тебя так легко прочитать.
— Я бы не сказала, что не злюсь, но то, что случилось, уже не изменишь. Но ты должен пообещать мне, что в следующий раз сначала посоветуешься со мной.
Глядя на свою жену, Аларик знал, что она лишь скрывает свою печаль.
Аларик видел, как её плечи заметно вздрагивали.
Я хуже скотины... ради власти я, на самом деле...
— Я обещаю тебе, — ответил он, выдавливая натянутую улыбку.
═══════════════════════════════════════