Глава 39: Глава 39
— Ты снова дразнишь меня, господин, — надула губки Елена.
— Я говорю правду.
— Хм!
Они ещё немного пообменивались шутливыми подколами, прежде чем спустились в главный зал.
Как только они прибыли в главный зал, то увидели Лукаса и Марию, беседующих с Уорриком, который возглавит свиту.
Почувствовав их прибытие, Лукас повернул голову и кивнул Аларику.
— Ты хорошо выглядишь. Эта одежда тебе к лицу, — барон показал редкую улыбку.
— Благодарю, господин. Я заказал её недавно, готовясь к этой поездке, — с лёгким смешком ответил Аларик.
Тем временем Мария подошла к нему и поправила воротник. — Будь осторожен, сынок. Всегда носи тёплую одежду и не забывай держаться поближе к огню ночью, чтобы не замёрзнуть.
Услышав её мягкое напоминание, Аларик улыбнулся и кивнул головой. — Да, госпожа.
— Ах, кстати, я планирую взять с собой Елену в эту поездку.
Лукас приподнял бровь при его словах, но ничего не сказал. Он лишь смотрел на свою жену, словно говоря ей принять решение.
Мария поняла его взгляд и глубоко задумалась.
Поездка в Райвад была ежегодным мероприятием, и их главной целью было навестить давнего друга и союзника, Дом Паксли. Однако в этом году визит был особенным.
Совсем недавно они получили письмо от Дома Паксли, в котором говорилось, что их старшая дочь хочет познакомиться с Алариком, поэтому они попросили о его присутствии в этом ежегодном визите.
Из их сообщения было очевидно, что они заинтересованы в помолвке её с Алариком.
Мария беспокоилась, что присутствие Елены может поставить в неловкое положение старшую дочь Дома Паксли.
Аларик уже взрослый. Я верю, он знает, что делать.
Подумав, Мария уступила. — Хорошо, но ты должен быть тактичен и учитывать чувства другой стороны.
Аларик понимал, о чём она, поэтому кивнул головой, показывая, что понял её слова. — Да, госпожа.
— Хорошо. Надеюсь, ваша поездка будет гладкой и приятной.
— Благодарю за ваши пожелания, госпожа.
— Ладно. Вам следует отправляться, пока солнце ещё высоко, — спокойным голосом предложил Лукас.
— Да, господин.
Попрощавшись с родителями, Аларик вышел из особняка и вошёл в карету с Еленой.
Уоррик вскочил на своего коня и скомандовал свите. — Вперёд!
Лукас и Мария стояли у особняка и наблюдали за их отъездом.
— Всё будет хорошо? — Барон спросил, бросая взгляд на свою жену.
Мария покачала головой. — Не знаю. Я просто надеюсь, что наш сын не ранит старшую дочь Дома Паксли, — в её голосе слышалась тень неуверенности.
* * *
Район Уортхэнд, Райвад.
Внутри огромного особняка в поместье, окружённом высокими земляными стенами, молодая леди в зимнем платье была занята, приводя себя в порядок перед зеркалом в своей комнате.
У неё были длинные пепельно-русые волосы и пара лазурных глаз. Её утончённые черты лица казались высеченными с величайшей тщательностью, безупречные и прекрасные.
— Вы выглядите потрясающе, госпожа! Лорд Аларик определённо в вас влюбится! — воскликнула юная служанка, которая расчёсывала её волосы.
Светловолосая молодая леди показала сдержанную улыбку при её словах.
Увидев её улыбающееся лицо, служанка не удержалась от вопроса. — Госпожа, что вам нравится в лорде Аларике?
Она была уверена, что её молодая госпожа раньше не видела Аларика, так как же она внезапно в него влюбилась?
Молодая леди ненадолго замолчала, вскоре её взгляд затуманился, словно она вспоминала далёкое прошлое.
— Я видела его однажды, очень давно, когда мы были ещё детьми. Ему было, наверное, двенадцать лет в то время. У него было милое лицо, и он был довольно высок для своего возраста. Но дело не в этом…
— А что же тогда? — Служанка с нетерпением спросила, любопытствуя узнать, что случилось дальше.
Молодая леди улыбнулась. — И тогда он появился…
— А что случилось потом? — служанка сгорала от любопытства.
Молодая леди улыбнулась. — Прежде чем тот развратный мальчишка смог коснуться меня, появился Аларик и ударил его по лицу. Затем он посмотрел на меня и сказал…
— С тобой всё в порядке?
На этом моменте лицо молодой леди покраснело, как помидор.
— О боже! Я бы хотела быть там и видеть это! — с вздохом заметила служанка.
Пока они беседовали, они внезапно услышали серию стуков в дверь.
Тук! Тук! Тук!
Молодая леди сделала знак «тише» служанке, прежде чем сказать. — Войдите!
Как только слова слетели с её губ, дверь была открыта женщиной средних лет с густым макияжем.
— Госпожа! — Взгляд страха мелькнул в глазах служанки в тот момент, когда женщина вошла в комнату.
Женщина средних лет проигнорировала служанку. Она смотрела на молодую леди с приподнятой бровью.
— Хёрши, как твои приготовления к визиту лорда Аларика?
Молодая леди по имени Хёрши внутренне нервничала. Она старалась выглядеть собранно, когда отвечала. — Все приготовления готовы, госпожа.
— М-м, — промычала женщина средних лет.
Она затем скрестила руки и пробормотала.
— Убедись, что завтра ничто не пойдёт не так.
Хёрши кивнула. — Я понимаю, госпожа. Я сделаю всё возможное, чтобы лорд Аларик хорошо провёл время.
Женщина средних лет усмехнулась. — Хорошо.
Даже не потрудившись попрощаться, она развернулась и ушла.
Как только дверь закрылась, служанка с облегчением вздохнула.
Она наконец ушла. Это было страшно…
Хёрши встала и подошла к прикроватному столику. На столе стояла ваза с цветами и портрет женщины, которая, казалось, была в возрасте около тридцати лет.
Хёрши взяла портрет. В её глазах было заметно выражение тоски.
Мама, я скучаю по тебе…
═══════════════════════════════════════