Глава 484. Грязный останется грязным
Цюй Цзяньлэй был в ярости, но даже выплеснуть её было не на кого.
Он уже было собрался взять еду с собой и уйти, но тут же подумал: если он так уйдёт, это будет равносильно признанию вины.
Пока он неторопливо ел, к нему подсела Цзы Цзюсянь с подносом.
— Эй, ты слышал, что случилось сегодня на рассвете?
— Только что, — выдохнул Цюй Цзяньлэй, чувствуя облегчение от того, что хоть кто-то готов с ним говорить на эту тему.
Цзы Цзюсянь села, приготовилась есть и спросила:
— Как думаешь, кто это сделал?
— Точно не я, — раздражённо ответил Цюй Цзяньлэй. — Я всю ночь был у себя.
— А кто это докажет? — к ним подошла Сянсюэ с подносом и села рядом. — Теперь тебе не отмыться!
Цюй Цзяньлэй бросил на неё недовольный взгляд. «У меня проблемы, а ты злорадствуешь?»
— Мне не нужно ничего доказывать. Кто считает меня подозреваемым, пусть предъявляет доказательства. Бремя доказывания лежит на обвиняющей стороне.
Сянсюэ довольно улыбнулась.
— В наше время разве мало тех, кто судит по собственным ощущениям?
Цюй Цзяньлэй покачал головой, не став с ней спорить.
Закончив завтрак, он собирался уходить, когда в столовую вошёл Чэн Циншань.
— Панда, подойди, мне нужно с тобой поговорить.
Массовое убийство на рассвете было чересчур жестоким — больше ста человек. Ранее уже упоминалось, что в империи было много хищников, которые тоже устраивали резню, но они действовали более тонко, не оставляя таких кровавых следов. Например, несчастный случай на дороге, арест без возвращения, загадочное исчезновение… А тут — дом, полный трупов… после такой бойни академия не могла оставаться в стороне.
Чэн Циншань сообщил Цюй Цзяньлэю, что его известили ещё ночью, просто не стали его беспокоить. Это означало, что он мог подтвердить, что Панда был в своей комнате. Но, несмотря на это, обществу нужно было дать какое-то объяснение.
Цюй Цзяньлэй решительно заявил:
— Кто-то пытается подставить меня или, скорее, академию!
— Ты прав, — уверенно ответил Чэн Циншань. — Если бы я так не думал, я бы поднял тебя среди ночи. Подозрения в адрес академии я постараюсь развеять. Но сейчас я хочу знать… кто твои враги?
— Все враги, чьи имена я знал, мертвы, — безэмоционально ответил Цюй Цзяньлэй. — А тайные… кто их знает.
На самом деле, он догадывался, кто за этим стоит. Либо противники Хойера, либо те, кто приказал Дэйсису его проверить. Третьего варианта быть не могло — на такое способен не каждый.
Чэн Циншань задумался и спросил:
— Панда, ты не думал… не думал ли ты вернуться на Вторую планету?
Он предложил это от безысходности, не зная, согласится ли тот.
Цюй Цзяньлэй покачал головой. Он прекрасно понимал, что возвращение на Вторую планету не гарантировало безопасности. И он не успокоится, пока не найдёт этого закулисного кукловода.
— Может, так, — твёрдо сказал он. — Моя миссия здесь завершена. Можете исключить меня из академии, это будет своего рода отчёт перед обществом.
— Как это возможно? — ужаснулся Чэн Циншань. Он знал, на какие разрушения способен этот человек. — Это невозможно, — он замотал головой. — Дело не в твоей миссии, мы не сможем отчитаться перед Академией Зелёной Воды.
Цюй Цзяньлэй замолчал. Спустя мгновение он вздохнул.
— Дайте мне три дня, хорошо?
— Без проблем, — без колебаний ответил Чэн Циншань, а затем обеспокоенно спросил: — Трёх дней хватит?
Цюй Цзяньлэй на секунду замер, а затем холодно усмехнулся.
— Трёх дней будет достаточно.
Вернувшись в свой дворик, он начал готовить снаряжение. Вскоре пришли Сянсюэ и тётушка Лю. Хоть Сянсюэ и немного злорадствовала, она искренне беспокоилась о нём. Войдя во двор, она увидела, как Цюй Цзяньлэй раскладывает оружие, и нахмурилась.
— Ты собираешься… устроить бойню?
— Готовлюсь к худшему, — ответил Цюй Цзяньлэй и спросил: — Есть новости?
Сянсюэ посмотрела на тётушку Лю. Та покачала головой.
— Нет. Мы договорились вести расследование тайно.
— Ясно, — кивнул Цюй Цзяньлэй, ничего не сказав.
Но Сянсюэ не молчала.
— Ты подозреваешь, что это сделали те, кто нанял Дэйсиса?
Цюй Цзяньлэй снова кивнул.
— Кроме них, я не могу представить, кто ещё на это способен.
Теоретически, на это были способны и политические противники Хойера. Но после такой трагедии главным подозреваемым становился он, и лишь потом тень могла упасть на кого-то ещё. Цюй Цзяньлэй считал, что любой, кто хоть немного в курсе дел, не стал бы его подставлять. Не будет преувеличением сказать, что риск нападения на самого Хойера был меньше, чем риск подставить его.
Сянсюэ посмотрела на тётушку Лю.
— Тётушка Лю, может, можно немного ускорить процесс?
Тётушка Лю задумалась, взглянула на оружие, которое готовил Цюй Цзяньлэй, вздохнула, кивнула и вышла.
Только сейчас Цюй Цзяньлэй понял, насколько ограничены его источники информации. Кроме организации гробокопателей, он мог рассчитывать только на начальника стражи. А что до Хальса из армии и Четвёртого… на них надежды было мало.
Он отправил сообщение Хертману, чтобы узнать, нет ли у него новостей. Вскоре пришёл ответ: «В том районе прошлой ночью пропал один из наших осведомителей».
«Чёрт…» — Цюй Цзяньлэй скривился. Противник и впрямь был жесток, раз не пощадил даже осведомителя службы безопасности.
Ближе к полудню снова появился Хальс. Он тоже спросил о ночной резне — похоже, даже военные считали Панду главным подозреваемым.
Цюй Цзяньлэй устало ответил:
— Чэн Циншань может подтвердить, что я не выходил ночью… у тебя нет никакой новой информации?
Хальс покачал головой.
— Я же говорил, отношения между военными и Патрулём... как бы это сказать? Сложные. Мы не будем искать информацию о Патруле без острой необходимости.
После обеда на терминал Цюй Цзяньлэя пришло сообщение. По шифру он понял, что это от Четвёртого. В сообщении его просили немедленно отправить кого-нибудь к воротам академии, чтобы встретить человека — именно отправить, а не идти самому!
«Неужели он что-то узнал?» — честно говоря, Цюй Цзяньлэй не очень на это надеялся. Но раз уж ему сообщили, игнорировать было нельзя.
На всякий случай он изменил внешность, переоделся и лично пошёл к воротам.
Там его ждал интеллигентного вида мужчина средних лет, воин C-класса стихии Металла, похожий на мелкого чиновника.
Цюй Цзяньлэй подошёл, обменялся паролем и, не задавая лишних вопросов, провёл его на территорию академии, в уединённое место. Осмотревшись и не почувствовав опасности, он спросил:
— Что ты принёс?
— Это ты, — услышав его голос, мужчина удивлённо поднял большой палец. — Твоя техника трансформации намного лучше моей.
— Четвёртый? — ошеломлённо спросил Цюй Цзяньлэй. — Как ты до такого докатился?
— Тьфу, не напоминай, — покачал головой Четвёртый с горькой усмешкой. — На этот раз мы и впрямь нарвались на серьёзных ребят.
— Не торопись, рассказывай, — спокойно сказал Цюй Цзяньлэй. — Здесь безопасно. Мне нужно что-то сделать?
— Я принёс тебе видео, — Четвёртый достал крошечную металлическую пуговицу. — Видео ночной резни…
Он и впрямь был предусмотрителен. Оказывается, он заранее разместил двух своих людей возле дома Дэйсиса. Четвёртый предполагал, что раз уж те заставили Дэйсиса устроить проверку на звездолёте, то действовать они будут без особых церемоний. И раз уж «Живые Мертвецы» убили Дэйсиса, подставив Хэйтяня, то настоящие кукловоды не упустят такой возможности.
Поэтому он и поставил двух наблюдателей. И не прогадал!
Одного из них убили. В тот момент связь в районе была заглушена, и сообщение не прошло. Второй оказался более проворным. Он не стал пытаться передать информацию, а лишь записал примерный облик двух убийц. Не имея возможности связаться с кем-либо, он дождался рассвета и спокойно смешался с толпой. Покинув тот квартал, он отправил сообщение.
Однако, едва он это сделал, его сбил беспилотный мусоровоз. Человек, получивший сообщение, через пять минут тоже подвергся нападению. К счастью, он был полноправным членом «Живых Мертвецов», отличался высокой бдительностью и после нескольких часов погони сумел уйти.
Четвёртый, получив видео и узнав о реакции противника, понял, что они влипли по-крупному. У «Живых Мертвецов» было четыре воина А-класса, организация была не маленькой, не хватало только Высшего. Но Четвёртый за годы скитаний по галактике насмотрелся всякой грязи. Ему не нужно было долго думать, чтобы понять: с этой силой «Живым Мертвецам» не справиться.
Их лидер был силён, но он мог лишь уйти от Высшего, а противостоять такой организации было ему не по силам. Поэтому Четвёртый не стал продолжать расследование, а без колебаний обратился к Цюй Цзяньлэю. Он не считал это перекладыванием ответственности. Самоубийство снайпера, убийство Дэйсиса — всё это были лишь детали. Суть в том, что эта организация с самого начала охотилась за Хэйтянем, и именно её он и искал!
Выслушав его, Цюй Цзяньлэй с глубоким чувством кивнул.
— Четвёртый, твоей предусмотрительности я могу только позавидовать!
У него и самого мелькала мысль, что с семьёй Дэйсиса может что-то случиться. Но в конечном счёте, он был не настолько жесток, чтобы считать это чем-то большим, чем просто «возможностью». Конечно, он мог бы оправдаться тем, что у него не было людей. Но разве он не мог попросить помощи у начальника стражи или тётушки Лю?
В конце концов, именно Четвёртый проявил решимость, поставив не одного, а нескольких наблюдателей. Говорят, что только вор может поймать вора. Видимо, это так.
— Да какое там, я и сам испугался, — с горькой усмешкой ответил Четвёртый. — Они действуют слишком жестоко, и у них большие возможности. Если нужна моя помощь — без проблем, но основную тяжесть придётся взять на себя тебе.
Цюй Цзяньлэй кивнул.
— Это и так моё дело. Я же не буду прятаться за твоей спиной? Если не будет крайней необходимости, я не стану тебя просить… А теперь дай-ка я посмотрю, что там.
...