Глава 480. Загадочная смерть
Когда прибыл Патруль, они попытались пригласить Цюй Цзяньлэя пройти с ними для дачи подробных показаний, но двое охранников из свиты Хойера безжалостно им отказали. Мало того, они даже не позволили забрать тело снайпера.
— Этим делом займётся наша служба безопасности… Это касается безопасности начальника, так что вам здесь делать нечего!
Служба безопасности второго лица планеты обладала именно таким авторитетом. Когда речь шла об угрозе жизни высокопоставленного чиновника, никому другому не позволялось вмешиваться.
Тело доставили в академию, и лишь затем охранники начали действовать, пытаясь идентифицировать снайпера по генетическому коду. Это была не их сильная сторона, такие вещи лучше получались у Патруля, но… влияние Хойера было слишком велико. Когда его служба безопасности обращалась к другим ведомствам с просьбой о содействии, мало кто осмеливался отказать.
К вечеру личность снайпера была установлена. И к всеобщему удивлению, он оказался… давно умершим человеком!
Погибший был подкидышем, воспитанным в приюте. Позже его усыновили. Он не смог пробудить стихию, но стал Модифицированным воином. Для сироты это был исход, о котором он не смел и мечтать.
Но, к несчастью, в девятнадцать лет, как раз перед отправкой на военную службу, в его доме случился пожар, и он… сгорел заживо.
Один из охранников невольно скривился.
— Человек, умерший тридцать лет назад, воскрес… Да, такого я ещё не видел.
Другой же отреагировал более спокойно.
— Можно допросить его родственников, — безэмоционально произнёс он.
— Его приёмные родители тоже погибли в том пожаре, — возразил первый. — Расследовать нечего.
— А социальные связи его приёмных родителей? — с ноткой раздражения ответил второй. — Соберись, мы ведём расследование!
Ближе к вечеру в академию наконец заглянул Хертман. Он сообщил, что начальник пристально следит за этим делом и надеется на скорейшее раскрытие. На время расследования им предоставлялись любые ресурсы — деньги и люди.
Однако он также дал понять:
— Если дело не будет раскрыто в срок, начальник не станет вас упрекать. Но он спросит с меня. Три дня. Я даю вам всего три дня. Иначе не обижайтесь, если я забуду о вежливости.
Начальник стражи обращался ко всем троим, но Цюй Цзяньлэя это нисколько не волновало. Если бы старина Хертман действительно осмелился говорить с ним в таком тоне, он бы лишь восхитился его смелостью.
В следующую секунду наручный терминал Хертмана завибрировал. Он взглянул на экран, и его лицо мгновенно изменилось. Бросив на Цюй Цзяньлэя быстрый взгляд, он развернулся и вышел.
Цюй Цзяньлэй последовал за ним. Один из охранников хотел было пойти следом, но второй его остановил.
— Ты куда?
— Там же, наверное, новая информация, — недоумённо ответил тот.
— Есть там информация или нет, тебя это не касается, — с усталым вздохом проговорил второй охранник. — Прежде всего, нужно быть сообразительным!
Тот на мгновение задумался, затем понимающе кивнул и замолчал.
Цюй Цзяньлэй, выйдя вслед за Хертманом, молча ждал. Начальник стражи поднял свой терминал и показал ему экран. Цюй Цзяньлэй своим острым зрением мгновенно прочёл текст: «Только что в управлении Патруля по борьбе с контрабандой был атакован и убит Дэйсис».
— Убит в управлении… — выражение лица Цюй Цзяньлэя стало странным. — Вот это уже серьёзный переполох.
— Да, — кивнул Хертман, и его губы тронула горькая усмешка. Действительно, переполох. Помолчав, он тихо спросил: — Это ты сделал?
— Начальник, давай рассуждать логически, — Цюй Цзяньлэй развёл руками, глядя на него с самым невинным видом. — Я весь день был в академии.
В спешке начальник стражи не стал подбирать слова.
— Я имею в виду, это твои люди?
— Нет, — решительно покачал головой Цюй Цзяньлэй. — Если бы это был я, я бы признал! Всего лишь какой-то B-класс, я и так собирался его убить… Мне нечего скрывать. Но я не хочу, чтобы меня использовали.
— Использовали… — Хертман резко насторожился. — Что ты имеешь в виду?
— Ничего, — покачал головой Цюй Цзяньлэй. Он догадывался, о чём подумал собеседник, но у него самого не было никаких зацепок. — У меня нет информации, но раз это не я, значит, кто-то, убив его в этот момент, пытается использовать меня в своих целях.
Лицо Хертмана потемнело. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но его терминал снова завибрировал. Он взглянул на экран и показал его Цюй Цзяньлэю. Там была одна строка: «Смерть наступила от острого наконечника стрелы».
— Острого? — Цюй Цзяньлэй слегка нахмурился, и его лицо изменилось.
Если бы он не провёл столько времени в библиотеке старого района, он бы даже не понял этого слова. «Острота» на самом деле была вспомогательной техникой стихии Металла, которая делала оружие более смертоносным. Но до недавнего времени Цюй Цзяньлэй и не подозревал о существовании такой техники. Он вспомнил, как на планете-свалке они с Джамали обсуждали создание стихийного оружия. А теперь выясняется, что можно просто наложить стихийную технику на обычное оружие. Какое-то время он не мог этого понять.
Он пытался осторожно расспросить об этом старушку Цзя, но та сделала вид, что не услышала. Позже он постепенно пришёл к выводу, что «Острота», скорее всего, представляла собой закрепление техники на оружии. Это было похоже на амулеты или формации, но не совсем то. Может, если использовать термин из западного фэнтези, это было… зачарование?
Так или иначе, Цюй Цзяньлэй до сих пор не разобрался в принципе действия, но это не мешало ему понимать суть.
— Да, острого, — лицо Хертмана было серьёзным. Он не стал объяснять, что это значит. Возможно, он думал, что Панда и так должен понимать, а может… и сам знал лишь понаслышке. Скорее всего, он осознавал серьёзность ситуации и не решался говорить лишнего. Он лишь холодно процедил: — Неудивительно, что они осмелились бесчинствовать в штаб-квартире Патруля. У них действительно есть на то основания.
Цюй Цзяньлэй подумал и осторожно спросил:
— Только «Острота», без «слежения»?
Видит небо, он и сам не знал, что означают его слова, просто почувствовал… что так можно спросить.
Хертман с ужасом посмотрел на него.
— Ты не говори глупостей! — Он огляделся по сторонам и понизил голос: — Панда, я знаю, ты силён, но такими словами бросаться нельзя.
— Хорошо, спасибо, начальник, — кивнул Цюй Цзяньлэй. Он был гордым, но не настолько, чтобы не прислушиваться к советам. Он знал, что у его характера есть недостатки, и к доброжелательным предостережениям стоило прислушаться. Но он всё же не удержался и спросил: — «Слежение» намного серьёзнее «Остроты»?
— Ну конечно, — бросил на него Хертман выразительный взгляд. — Что опаснее, пуля или ракета?
— Ясно, — кивнул Цюй Цзяньлэй, не став спорить. Собеседник выразился предельно ясно: оружие со способностью самонаведения, естественно, опаснее.
Тема была слишком щекотливой, чтобы её продолжать, поэтому он сменил её.
— Подробности… можно будет узнать?
Начальник стражи решительно покачал головой.
— Неудобно. Даже если я воспользуюсь личными связями, все сразу догадаются, кто за этим стоит.
Цюй Цзяньлэй подумал о Сянсюэ и хмыкнул.
— Тогда я попробую.
Хертман кивнул и без малейшего смущения сказал:
— Я как раз ждал этих слов.
Цюй Цзяньлэй не обратил внимания на его реакцию. Начальник стражи заботился об интересах своего босса, и это было в порядке вещей.
Раз уж в управлении Патруля произошло такое, служба безопасности больше не мешкала. Записав необходимые данные, они забрали тело и уехали.
Вскоре наступило время ужина, и три девушки снова пришли к нему в гости.
Цюй Цзяньлэй не стал ничего скрывать от Цзы Цзюсянь и за столом рассказал о смерти Дэйсиса, упомянув, что тот погиб от стрелы с «Остротой».
Все три девушки знали, что в последнее время у него были проблемы с одним из сотрудников Патруля, который чуть не отобрал у него «Вихрь». Тогда Сянсюэ даже хотела пойти с ним, чтобы поучаствовать в веселье, но тётушка Лю её остановила.
Но сейчас, услышав слово «Острота», Сянсюэ замерла.
— Военная техника?
— Не только, — покачала головой тётушка Лю с серьёзным видом. — Это тайное наследие.
Цюй Цзяньлэй взглянул на неё.
— Гробокопатели… хм, вы не занимались этим исследованием?
Тётушка Лю на мгновение замешкалась, затем медленно покачала головой.
— Я не знаю всех деталей, но, кажется, безуспешно.
Цюй Цзяньлэй кивнул. Раз ей доверили охрану Сянсюэ, значит, она пользовалась большим доверием в организации. Однако уровень силы тётушки Лю был не так высок, и к многим секретам у неё не было доступа, что вполне естественно.
— Неудобно будет разузнать о том, что произошло сегодня днём в управлении Патруля?
Тётушка Лю помедлила, но всё же кивнула.
— Управление Патруля — довольно щекотливая тема. Это может занять некоторое время.
Цюй Цзяньлэй с пониманием кивнул. Организация «Клуб любителей археологии» действовала на грани закона, и было бы странно, если бы у них не было никаких связей с Патрулём. Эти связи могли быть как сотрудничеством, так и враждой, а скорее всего, и тем, и другим. Поэтому её осторожность была вполне оправдана.
После ужина он попросил Сяо Ху поискать тот «мёртвый номер». Как и ожидалось, он был уже недоступен. Но кое-что всё же удалось найти: днём какой-то номер пытался дозвониться на этот «мёртвый номер», но безуспешно.
Теперь у Цюй Цзяньлэя было два варианта: либо расследовать новый номер, либо отправиться на то место, где вчера находился «мёртвый номер». Поразмыслив, он решил пока понаблюдать, поручив Сяо Ху следить за новым номером.
Ближе к восьми вечера в Инженерную академию прибыли сотрудники Патруля по борьбе с контрабандой с намерением забрать Панду.
Это требование было отклонено академией. Даже Чэн Циншань не стал вмешиваться. Патруль был силён в пределах своей юрисдикции, но за её границами их авторитет мало что значил.
Тем не менее, служба охраны кампуса связалась с Пандой и спросила, не желает ли он ответить на несколько вопросов.
— Пусть спрашивают по терминалу, — ответил Цюй Цзяньлэй. — У меня нет никакого желания контактировать с людьми из Патруля.
Так что допрос проходил по видеосвязи.
В ходе разговора Цюй Цзяньлэй не скрывал своего презрения к Дэйсису. Он красочно, даже с преувеличениями, описал, как его обыскивали.
Следователь из Патруля не выдержал:
— Говорите по существу!
Все в управлении знали, как вели себя их коллеги, но обычно это обсуждалось только между собой. Теперь же, когда их грязное бельё вывалили на всеобщее обозрение, им стало не по себе — ведь не принято говорить вслух о том, что и так всем известно.
— Последние несколько дней вы следили за Дэйсисом, у нас есть записи с камер. Чего вы добивались?
...