Глава 450. Осознавший жизнь
Что касается материалов по формациям… с его доступом он мог получить не так уж много. Уровень его полномочий был высок, но не хватало соответствующей специализации. Он мог взять материалы, но ему пришлось бы объяснять «зачем». Поэтому начальник охраны принял решение — личная встреча!
Цюй Цзяньлэй подумал и ответил:
— Личная встреча возможна, но надеюсь, вы сможете сделать это незаметно.
Хертман мгновенно понял и усмехнулся про себя: «Так ты тоже боишься гнева Высшего?» Впрочем, это было нормально. Кто не боится Высших?
На следующий день после обеда начальник охраны приехал в Инженерную академию. Он остановился на пустыре рядом с библиотекой и вызвал Панду по браслету. Интересно, что он тоже приехал на мощном мотоцикле, один. Разница была лишь в том, что он был в шлеме, не в таком брутальном стиле, как Кушнир.
Цюй Цзяньлэй подошёл пешком. Увидев начальника охраны, снявшего шлем, он поздоровался:
— Простите, заставил вас ждать.
— Обойдёмся без любезностей, — прямо сказал Хертман. — У меня сегодня мало времени.
Говоря это, он достал водонепроницаемый мешочек и протянул ему.
— Здесь пятьсот тысяч. Пересчитаешь?
— Не нужно, — Цюй Цзяньлэй взял мешочек и сунул в карман. Перед женой начальника охраны он бы пересчитал, но перед ним самим… в этом не было необходимости.
Хертман пристально посмотрел на него.
— За тобой стоит какая-то разведывательная организация, я прав?
— Разведывательная организация… — пробормотал Цюй Цзяньлэй и медленно кивнул. — Что-то вроде того. На самом деле, не только разведка.
— Чтобы вырастить такого человека, как ты, конечно, не только разведка, — согласился начальник охраны. — Мне срочно нужна информация. Могу я дать вам задание?
Видя, что Панда молчит, он добавил:
— У меня есть свои каналы получения информации, но сейчас за каждым моим шагом следят. Вы — новые лица.
Цюй Цзяньлэй подумал и покачал головой.
— Простите, мы почти не занимаемся такими делами, и у меня нет таких полномочий.
Начальник охраны не ожидал такого решительного отказа. Он помолчал и спросил:
— А если я предложу высокую цену?
Цюй Цзяньлэй покачал головой.
— Дело не только в цене.
— Принципиальный! — Хертман поднял большой палец. — Вы можете справиться с Высшим?
«С Высшим…» — в душе Цюй Цзяньлэя пробежала дрожь. Неужели он хочет, чтобы я расправился с Кушниром? Позавчера вечером он не решился напасть на него, но если бы ему помогал второй человек на планете… Однако в следующую секунду он отбросил эту мысль. Сотрудничать с чиновниками — увольте.
Он покачал головой.
— Об этом я не могу говорить.
«Понятно!» — Хертман всё понял. Если бы не могли, ты бы так и сказал. Высших не так-то просто убить. Если бы он сейчас ударил себя в грудь и заявил, что может справиться с Высшим, он бы ему не поверил.
— Я могу помочь тебе достать материалы по формациям, но мне нужна причина, понимаешь? — сказал начальник охраны.
Цюй Цзяньлэй моргнул, но не ответил. «Продолжай!»
— Я, от имени охранного отряда, официально приглашаю вас… присоединиться к нам, — продолжил Хертман.
— Присоединиться к вам? — Цюй Цзяньлэй был удивлён. Он предполагал разные условия, но вступить в охранный отряд Хойера — это было уже слишком.
«Как давно меня никто не вербовал?»
Охранный отряд второго лица планеты — звучало неплохо. По крайней мере, ему больше не пришлось бы беспокоиться о своём статусе. Но это была работа слуги, и он ненавидел чувство несвободы, не говоря уже о том, что у него были свои секреты.
— Простите… — он снова покачал головой. — Вы хотите сказать, что если я не присоединюсь, то не получу материалы по формациям?
Однако Хертман, казалось, понял его сомнения.
— Если не будет крайней необходимости, ты можешь не выполнять охранные задания. — Помолчав, он добавил: — Меня интересуют твои разведывательные способности… Охранные задания не так важны.
Вот почему он с самого начала спрашивал о разведке. Если тот не берёт задания, остаётся только втянуть его в свою команду. У вашей организации есть принципы, но ты, будучи охранником, должен же соответствовать своей должности? К тому же, у его организации была возможность справиться с Высшим — это был приятный сюрприз.
— А если случится чрезвычайная ситуация, я тоже смогу остаться в стороне? — твёрдо спросил Цюй Цзяньлэй.
Хертман не смог ответить на этот вопрос. «Я могу свести твои задания к минимуму, но тебе не будет совестно получать зарплату просто так?»
Видя, что он молчит, Цюй Цзяньлэй усмехнулся.
— Мне нравится жизнь в академии. Спокойная, мирная.
Хертман пристально смотрел на него три-четыре секунды, а потом задумчиво спросил:
— Четверо преподавателей по обмену в твоей группе — все со Второй планеты?
При этих словах у Цюй Цзяньлэя всё внутри сжалось. Чувствительность у этого типа была поразительной. Но, скорее всего, он просто пугает. Иначе у него не было бы такого насмешливого выражения лица. Это как в новостях: чем короче новость, тем важнее событие. Если бы у него были доказательства, он бы сказал об этом вскользь.
Внутри у него всё кипело, но на лице не дрогнул ни один мускул. Он лишь медленно кивнул.
— Да.
Видя, что он не проявляет никаких эмоций, Хертман испытал лёгкое разочарование. Это предположение высказал советник его босса. По его словам, «просто попытка, получится — хорошо, не получится — ничего не потеряем». Хертман в душе был против таких проверок — они могли навлечь беду! Но он не мог отказаться. Будучи начальником охраны, он привык рисковать ради босса.
Поэтому он невозмутимо продолжил проверку:
— Я слышал, тот Высший из военных тоже прибыл со Второй планеты?
— Кажется, да, — кивнул Цюй Цзяньлэй, чувствуя, как внутри всё успокаивается. Если бы у того были доказательства, он бы не стал проверять так прямолинейно. У него был богатый опыт общения с чиновниками ещё на Земле, он хорошо знал их коварство. По сравнению с ними, в Империи, где существовали Совершенные воины, влияние чиновников было слабее. Но, пусть и слабее, методы были те же.
Видя, что тот не реагирует, начальнику охраны пришлось следовать указаниям советника.
— Говорят, тот самый прибыл на Вторую планету по делу?
— Что ты имеешь в виду? — наконец, лицо Цюй Цзяньлэя изменилось. На самом деле, он был абсолютно спокоен. Раз уж в ход пошли такие приёмы, значит, у него кончились козыри. Но его лицо выглядело по-настоящему недовольным. — Я обратился к тебе, помня о нашем знакомстве, чтобы заработать немного денег…
Его голос становился всё холоднее.
— Если ты хочешь использовать меня в своих играх, начальник охраны, советую тебе быть осторожнее!
Хертман прекрасно знал, что перед ним всего лишь Модифицированный воин, пусть и с выдающимися способностями. Но почему-то от этих слов у него по спине пробежал холодок, и он почувствовал, что может случиться нечто ужасное. Он доверял своей интуиции, она не раз его спасала.
— Панда, это не моё дело, — решительно сменил он тон. — Мне посоветовали так тебя проверить.
Цюй Цзяньлэй усмехнулся, обнажив белоснежные зубы.
— Кто же это… такой интересный?
— Интриган, — небрежно бросил Хертман с презрительным видом. — Даже не Модифицированный воин, живёт за счёт своего умишка. Не стоит обращать внимания.
— Почему это не стоит? — с каменным лицом спросил Цюй Цзяньлэй. — Не Модифицированный воин… кто дал ему смелость?
Начальнику охраны пришлось сглаживать углы.
— Ладно, я замолвил за тебя словечко перед боссом. Ты же знаешь, если у человека нет силы, он начинает хитрить… Босс его очень ценит.
— Это твой босс, ко мне он не имеет никакого отношения. Я даже не с Четвёртой планеты!
«Разозлишь меня — убью и сбегу. Ищи меня потом на Второй планете!»
Начальник охраны вздохнул.
— Панда, я добился для тебя разрешения на просмотр материалов по формациям, это было нелегко… Босс тоже специально распорядился. Не стоит злиться из-за таких мелочей.
— Я не злюсь. Но из-за этой глупой затеи я не могу посмотреть материалы по формациям, и это…
— Можешь, я разрешаю, — решительно сказал начальник охраны. Поколебавшись, он добавил: — Но… ты будешь специальным консультантом в охранном отряде, это ведь тебя устроит?
— Специальным консультантом… — уголок рта Цюй Цзяньлэя дёрнулся. «У автора кончились идеи!»
— Без заданий, — начальник охраны выложил все карты на стол. — Нас интересуют в первую очередь разведывательные способности твоей организации. Мы не будем тебя заставлять. Когда будет удобно — предоставишь информацию, не будет — значит, не будет.
— Ну… — на этот раз Цюй Цзяньлэй действительно заинтересовался. Но всё же решил проявить осторожность. — Моя организация не специализируется на разведке. В этот раз просто повезло. У других нет связей с важными людьми на Четвёртой планете, вот я и решил подзаработать.
— Понятно, — кивнул начальник охраны. Ему было всё равно, правда это или нет. — Какие у тебя требования по зарплате?
— Никаких, — решительно покачал головой Цюй Цзяньлэй. — Возможность посмотреть материалы по формациям — уже неплохо… Ты ещё и пятьсот тысяч дал.
— Никаких? — начальник охраны удивлённо посмотрел на него. «Неужели у него действительно проблемы на Второй планете?»
— Некоторые деньги жгут руки, — спокойно ответил Цюй Цзяньлэй. — Я из тех, кто, взяв деньги, должен отработать. Так что лучше не брать, чтобы потом никому не было неловко.
Начальник охраны замер на целых пять секунд, а потом поднял большой палец.
— Я редко кем восхищаюсь, но должен сказать, ты действительно осознал жизнь!
...