Глава 444. В ловушке
Угроза Высшей Гэвина ничуть не смутила. Не то чтобы он её не боялся, просто разглашать ничего и не собирался. Однако, увидев содержимое бумаг, он нахмурился, отошёл в сторону и с досадой процедил:
— Какая мерзость!
Остальные представители Четвёртого округа, увидев это, поспешили удалиться. Если уж даже известный своей прямолинейностью Гэвин так расстроен, дело явно серьёзное. Больше всего они опасались, что в Третьем округе случится ЧП, а вину свалят на них, и тогда концов не найдёшь. Теперь же, когда на передовой оказался несгибаемый Гэвин, да ещё и с поддержкой из Главного управления, можно было не беспокоиться.
Взгляды троих воинов А-класса из Третьего округа обратились к их коллеге-женщине. Та уже поняла, что её ждут неприятности, но… что она могла поделать?
— Вы уверены, что ответственность на мне? — мрачно спросила она.
— Речь идёт о твоём человеке. Нам… остаётся лишь выразить сожаление, — ответил Вэй Шилэ.
Слова женщины были своего рода прощупыванием почвы. Услышав ответ, она с облегчением выдохнула.
— Значит, это всего лишь недостаточный надзор с моей стороны?
Остальные трое молчали. Спустя некоторое время Гэвин произнёс:
— Вам лучше добровольно запечатать свою силу. Это смягчит наказание.
— Мне не нужно смягчение, — прямо заявила женщина. — Я не виновата.
— Не нужно запечатывать силу, — снова раздался издалека тихий вздох Денсис. — Я здесь.
Раз уж Высшая дала гарантию, возражать никто не смел. Пропасть между Высшим и воином А-класса была куда больше, чем между воинами А и B-классов.
Приняв решение, все вернулись в резиденцию Третьего округа — некоторые вещи не стоило обсуждать на публике.
Женщина-воин не выдержала:
— Да что, в конце концов, случилось?
Воин стихии Металла, заместитель главы делегации, вздохнул. Глава делегации, Высшая Денсис, такими мелочами, разумеется, заниматься не станет, так что ему пришлось взять слово.
— Тесла — твоя правая рука, верно?
— Тесла… — при этих словах лицо женщины изменилось. — С ней что-то случилось?
— Сейчас не тебе задавать вопросы, — воин стихии Металла с досадой потёр лоб. — Рассказывай всё, что знаешь. — Затем он посмотрел на Вэй Шилэ. — Это дело я поручаю тебе.
Это было логично. Основной задачей делегации были переговоры и взаимная проверка. Для расследования непредвиденных инцидентов нужно было назначить ответственного. Заместитель главы, воин стихии Металла, был занят, женщина-воин оказалась под подозрением, так что оставалось всего двое. Вэй Шилэ, как один из оставшихся воинов А-класса, идеально подходил на эту роль.
Цюй Цзяньлэй и представить не мог, что это дело, пройдя по кругу, попадёт в руки Вэй Шилэ.
Получив полномочия, Вэй Шилэ приступил к расследованию анонимного доноса. В нём утверждалось, что воин B-класса из Третьего округа, Тесла, замешана в сговоре с космическими разбойниками!
Военные всегда очень чутко реагировали на подобные обвинения. Сговор с разбойниками был преступлением, уступающим по тяжести лишь государственной измене. Даже прямое дезертирство к разбойникам было меньшим злом — там хотя бы был шанс на амнистию после грабежей и убийств. А сговор — это было чистое предательство.
Впрочем, обычно анонимные доносы не давали особого эффекта. Если всё строилось на слухах и домыслах, военные, конечно, обращали внимание, но без особого рвения. Однако эти материалы были чрезвычайно подробными, с приложением множества копий финансовых отчётов о сделках. На первый взгляд, в этих отчётах не было ничего подозрительного, но если свести их воедино и тщательно проанализировать, вырисовывалась общая картина.
Первым делом Вэй Шилэ проверил подлинность материалов. В спешке не было нужды проверять всё, достаточно было выборочно изучить пару документов. Убедившись в их достоверности и чтобы предотвратить утечку информации, Вэй Шилэ приказал запечатать силу Теслы и взять её под стражу. Женщину-воина А-класса поместили под домашний арест — до тех пор, пока её имя не будет очищено от подозрений, ей лучше было не делать резких движений.
Дальше началась кропотливая работа. Чтобы дело было неопровержимым, нужно было изучить все материалы. Так как инцидент произошёл внезапно, Вэй Шилэ пришлось остаться в штабе Четвёртого округа, пока остальные члены делегации отправились в местные гарнизоны.
Он потратил пять дней, проверяя каждое доказательство, и одновременно начал допрашивать Теслу. С доказательствами всё было в порядке, но в душе Вэй Шилэ зародилось сомнение: «Кто всё это подготовил?»
Улики были собраны из множества финансовых учреждений, их филиалов, магазинов и даже из теневого сектора. Они охватывали огромную территорию и содержали гигантский объём данных. Выудить из этого моря информации такую цепочку доказательств было невероятно сложно. Вэй Шилэ прикинул, что если бы он сам получил наводку, ему потребовалось бы огромное количество людей и ресурсов, чтобы собрать и систематизировать все эти сведения.
«Кому же она так насолила, что на неё потратили столько сил?»
С проверкой материалов дело шло гладко, но допрос Теслы наткнулся на яростное сопротивление. Женщина отрицала все обвинения с непоколебимой решимостью. Ей предъявляли свежие доказательства, но она либо всё отрицала, либо ссылалась на плохую память.
У неё была поддержка в лице той самой женщины-воина А-класса — их связывала настолько тесная дружба, что они часто ночевали в одной постели. К тому же, её должность в армии была весьма деликатной — она отвечала за расследование случаев реабилитации в госпиталях. На первый взгляд, это была незначительная работа, но она давала доступ к огромному количеству личных данных солдат и офицеров. Под предлогом расследования она могла собирать информацию и в других сферах. Хотя её выводы носили рекомендательный характер и не были обязательны для исполнения, это всё равно предоставляло ей возможность активно получать данные.
Незаметная, но важная должность. Любой, кто имел право на проведение расследований в армии, представлял собой серьёзную потенциальную угрозу. Вэй Шилэ раньше не задумывался об этом, но теперь осознал, насколько чувствительным было это место.
Он это понял, но и Тесла давно знала, какими ужасными последствиями грозит ей разоблачение. Она не была уверена, сколькими уликами располагают военные, и потому твёрдо решила всё отрицать. Пытки к ней пока не применяли, ограничиваясь лишь психологическим давлением, что оставляло ей надежду на благополучный исход.
Однако Вэй Шилэ, проверив все доказательства, больше не хотел ждать. Он дал знак следователям: можно применять силу. Что поделать, дело затянулось. Основное время ушло на сбор и проверку доказательств на другой планете. Делегация, отправленная в гарнизоны, уже скоро должна была вернуться, и он не хотел выглядеть неудачником.
Спустя ещё два дня измученная пытками Тесла по-прежнему отрицала свою вину. Вэй Шилэ наконец решил лично её навестить. Увидев её, всю в синяках и ссадинах, но с абсолютно спокойным лицом, он лишь покачал головой.
— Через пару дней они вернутся. Я распоряжусь насчёт сыворотки правды… Даже если ты выдержишь, твоё здоровье будет разрушено.
Физические травмы — это одно, но сыворотка правды наносила ущерб психике, и её применение в армии строго регламентировалось. Уровень Вэй Шилэ позволял это сделать, но он не отвечал за подобные процедуры, будучи назначенным временно, так что ему требовалось разрешение.
Какой бы сильной ни была Тесла, при словах «сыворотка правды» она внутренне содрогнулась. Но всё же заявила:
— Когда докажут мою невиновность, посмотрим, как ты будешь выкручиваться.
— Я не беспокоюсь о последствиях, — спокойно ответил Вэй Шилэ. — У нас достаточно доказательств. Разбойник, с которым ты контактировала, уже выслежен, скоро его схватят. Тогда твои показания будут уже не важны.
Он не был профессиональным следователем, но умел использовать информационное преимущество для выуживания правды. Однако Тесла, будучи шпионом разбойников, прошла соответствующую подготовку. Она опустила глаза и молчала.
Вэй Шилэ, видя её упрямство, раздражённо фыркнул и повернулся, чтобы уйти.
— Ты хоть подумай, откуда у нас такие подробные сведения? Не боюсь тебе сказать… тебя сдали сами разбойники!
Вернувшись в кабинет, он сделал несколько звонков и узнал, что завтра вернётся половина делегации. Вэй Шилэ почувствовал досаду. Все возвращаются, а у него до сих пор нет прорыва в деле. К тому же, все эти дни он либо проверял улики, либо удалённо общался с делегацией — у него ведь были и свои задачи. Он был постоянно занят и чувствовал, что ему необходимо расслабиться. Воины А-класса — тоже люди.
— Организуй что-нибудь, вечером я хочу выпить, — приказал он своему адъютанту.
У военных было своё отличное вино и столовая для высших чинов, где готовили превосходно. Но как бы хорошо ни готовили, есть там три раза в день надоедало. К тому же, в штабе не было никаких развлечений. Хотя у армии и был свой ансамбль песни и пляски, их выступления проходили по расписанию.
Вэй Шилэ взял с собой двух подчинённых B-класса и двух охранников и отправился в ресторан за пределами штаба. Ресторан был высокого класса, в виде сада, занимавшего площадь более сотни акров. Его сопровождали один воин B-класса из Четвёртого округа, его охранник, поставщик оружия и двое его помощников. Всего десять человек, трое из которых были на подхвате.
Они выбрали отдельный зал в саду, площадью более ста квадратных метров, оформленный в деревенском стиле. На Четвёртой планете земли было в избытке. В зале можно было устраивать представления. Одна за другой входили труппы артистов, развлекая почтенных гостей. В деревенском зале туалета не было, приходилось выходить наружу, но он был недалеко.
В разгар веселья Вэй Шилэ встал и направился в туалет. Хотя у него и была охрана, не до такой же степени, чтобы в туалет его провожали под руки. К тому же, здесь не было никакой угрозы.
Однако он ушёл и не возвращался уже минут десять.
Один из воинов B-класса из Третьего округа усмехнулся:
— Неужто наш командир в яму свалился? Пойду вытащу его.
В космическую эру туалеты в Империи не были примитивными, даже в ресторанах с деревенским декором. Но военные часто бывали в полевых условиях, где приходилось строить временные уборные, так что шутка про яму была вполне уместна.
Но и этот воин B-класса, выйдя, тоже не вернулся.
Спустя три-четыре минуты все в зале почувствовали неладное.
— Что, оба в яму свалились? Пойдите посмотрите, что там случилось.
...