Глава 440. Один за другим
Сянсюэ твёрдо решила: что бы ни случилось, пока она не признается, им ничего не сделать.
Однако Гэвин не собирался сдаваться.
Он тихо вздохнул.
— Учитель Сянсюэ, исчезновение искупающего вину воина А-класса требует объяснений.
Не успела Сянсюэ ответить, как Чэн Циншань пренебрежительно хмыкнул.
— Гэвин, брось ты это. Мало ли искупающих вину пропадает без вести? Не раздувай из мухи слона.
Гэвин холодно посмотрел на него, в его глазах промелькнула досада.
— А я-то думал, академики — хранители порядка.
Чэн Циншань невозмутимо закатил глаза.
— Ты тут пытаешься силой людей забирать, и мне про порядок говоришь?
Но у Гэвина была своя логика. Он с каменным лицом ответил:
— Это лишь мелкое отступление от правил. Дело срочное, и сокращение формальностей помогает быстрее решить проблему.
— Мелкое отступление? — презрительно усмехнулся Чэн Циншань. — Вот это двойные стандарты! Если бы академия не была хранителем порядка, я бы тогда же на месте прикончил Джеттера.
Гэвин удивлённо посмотрел на него.
— Так это ты его поймал?
Чэн Циншань слегка кивнул.
— Но в тот момент Джеттер был под давлением этих троих.
Затем он указал на Цюй Цзяньлэя.
— Познакомься, это Панда, тоже участник событий.
Гэвин наконец всё понял. Он с любопытством посмотрел на Цюй Цзяньлэя.
— Так это ты… давил на воина А-класса?
Цюй Цзяньлэй стоял с опущенными веками, даже не удостоив его ответом.
Эта аура раздражала. Гэвину захотелось проверить, на что способен этот парень.
Но по какой-то причине, когда эта мысль возникла, его снова охватило чувство угрозы.
Вспомнив о двух Высших за его спиной, он отказался от этой идеи.
Затем он хмыкнул.
— Что вы делаете на этом пустыре посреди ночи?
Никто из троих женщин и одного мужчины не ответил на его вопрос.
Зато снова заговорил Чэн Циншань.
— Гэвин, ты слишком много на себя берёшь. С каких пор дела академии — твоя забота?
Гэвин посмотрел на него, развернулся и пошёл к броневику. Дальше спрашивать было бесполезно.
Но уйти с пустыми руками было для упрямого военного прокурора унизительно.
Поэтому он связался со своими коллегами в академии, чтобы узнать, чем занимались Сянсюэ и её спутники поздно вечером.
И он выяснил: они изучали и тестировали магические круги.
Гэвин чуть было не вернулся. Без разрешения военных вы смеете модифицировать магические круги?
Какие же они беззаконники!
Но, к сожалению, это было не в его компетенции!
Если бы это были люди без связей, военный прокурор, не задумываясь, превысил бы свои полномочия и арестовал бы их, передав соответствующим органам.
Но у них была мощная поддержка, и они любили прикрываться правилами. Он решил не навлекать на себя позор.
...
На следующее утро Гэвин начал составлять отчёт. Он предполагал, что, когда его прочтут, ругаться будет не только он один.
Не успел он закончить, как его вызвал заместитель командующего военным округом.
Военная прокуратура подчинялась напрямую командованию звёздного сектора, и влияние военного округа Четвёртой планеты на него было ограниченным. Этот заместитель командующего не был его прямым начальником.
Но он был выше по званию, а в армии это имело значение. Иначе зачем нужны звания?
Заместитель командующего вызвал его, зная, что тот вчера был в инженерной академии, и хотел узнать, не было ли там чего-нибудь необычного.
При воспоминании об этом Гэвин вскипел.
Но этот заместитель командующего не отвечал за военную прокуратуру, и Гэвин не мог разглашать информацию. По крайней мере, не от него она должна была исходить.
Он лишь с досадой хмыкнул.
— В академии слишком много больших шишек, дело не выгорело… Академики совсем обнаглели!
Заместитель командующего сочувственно кивнул.
— Да уж… но и без них нельзя.
Затем он объяснил причину своего интереса.
— Из исследовательского института звёздного сектора спрашивали, нет ли каких-нибудь особых происшествий?
— Есть, — кивнул Гэвин. — Кто-то без разрешения изучает магические круги.
— Так и думал, что дело в магических кругах, — задумчиво кивнул заместитель командующего. Он уже предполагал это после звонка. — Кто это, и как у них успехи?
— Не вникал, — честно ответил военный прокурор. — Это не в моей компетенции.
«Ты ещё и о компетенции думаешь?» — заместитель командующего удивлённо посмотрел на него.
— И кто это, тоже не знаешь?
— Это знаю, — кивнул военный прокурор. — Одна по имени Сянсюэ, другой — Панда.
Он знал, что та женщина В-класса была всего лишь охранницей, и говорить о ней не было смысла.
— Это их команда? — задумчиво кивнул заместитель командующего. — Хорошо, можешь идти.
Получив зацепку, он навёл справки и был ошеломлён… это была не команда!
Информация казалась невероятной, но сомневаться не приходилось. Оба они были преподавателями по обмену со Второй планеты.
Как преподаватели по обмену могли возглавлять местную команду?
Заместитель командующего наконец понял, почему исследовательский институт звёздного сектора ими заинтересовался. Потенциал этих двоих был огромен!
Значит, с ними нужно было обязательно связаться. Если удастся переманить в армию двух таких талантов, это будет достижение.
Но, вспомнив выражение лица Гэвина, заместитель командующего задумался: сначала нужно всё разузнать.
Спрашивать у военного прокурора? У него и в мыслях не было. Тот был упрям и неприятен, и без надобности с ним лучше было не связываться.
Наведя справки, заместитель командующего был поражён: оказывается, Гэвин вчера ходил именно к Сянсюэ и, похоже, получил от ворот поворот.
Значит, нужно было действовать осторожно. Он снова навёл справки и убедился, что они действительно были людьми с характером.
И тот пропавший Джеттер был подавлен именно Пандой и Сянсюэ, и только поэтому не смог сбежать.
А вот о двух Высших он ничего не знал.
В конце концов, Гэвин не был болтуном, а когда дело касалось Высших, болтунам приходилось взвешивать каждое слово.
В любом случае, с людьми, способными подавить воина А-класса, нужно было дружить.
Цюй Цзяньлэй и не подозревал, что через три дня после визита Гэвина к нему снова придут военные.
Но на этот раз посетители были очень вежливы, улыбались ещё до того, как начинали говорить. Сама любезность.
Пришла группа из двух человек, возглавлял её воин В-класса с атрибутом земли по имени Хальс, очень тучный мужчина.
Представившись, он сказал, что тоже занимается изучением магических кругов и они могли бы обменяться опытом.
Цюй Цзяньлэй не стал отрицать, что изучает магические круги — об этом знали уже многие.
Хальс спросил и о его происхождении, но Цюй Цзяньлэй не ответил, прямо заявив, что это личное.
И Хальс больше не спрашивал. Он лишь поинтересовался, не нужна ли им помощь в исследованиях.
Если они готовы к обмену, он поможет проанализировать текущие проблемы.
Если они ему не доверяют, он может помочь достать некоторые материалы.
Цюй Цзяньлэй и не думал, что такое счастье может свалиться с неба.
Но Сянсюэ решительно отказалась. Помощь от военных — это как сыр в мышеловке. «Они что, хотят нас завербовать?»
Хальс с улыбкой возразил: а что плохого в том, чтобы быть завербованным армией?
И в его словах была правда. Хотя в армии была строгая дисциплина и высокая смертность, исследователи не были военнослужащими.
Гражданским служащим в армии гарантировалась безопасность, и у них было достаточное финансирование.
Цюй Цзяньлэй снова отказался, но Хальс предложил другой вариант: армия может объявить конкурс на проект, и они смогут в нём участвовать!
Но для этого ему нужно было знать, какой тип защитного круга они изучают — без этого нельзя было объявить целевой конкурс.
Цюй Цзяньлэй отказался раскрывать эту информацию. Идея его защитного круга была основана на обрывке эскиза, и он не мог этого объяснить.
Хальс получал отказ за отказом, но не злился.
Он лишь сказал, что если сделка не состоится, это неважно, и он зайдёт через пару дней.
Он был очень терпелив, но у Цюй Цзяньлэя не было времени на пустые разговоры. Он сказал, что приходить не нужно.
Но он говорил своё, а Хальс делал своё, словно не слыша его.
Он не торопился узнавать о магическом круге, а просто каждый день приходил поболтать, как на работу.
Цюй Цзяньлэй понимал, что Хальс пытается наладить с ним отношения, и не стал возражать.
«Неважно, зачем ты пришел. Только не мешай мне, делай что хочешь. И о вербовке даже не думай».
Но из-за того, что за ним следили, Цюй Цзяньлэй по вечерам, во время тестов, стал гораздо осторожнее, готовый при малейшей опасности всё свернуть.
Однако Хальс действовал совсем иначе. Он приходил открыто и уходил так же.
Цюй Цзяньлэй в целом недолюбливал военных, но к этому человеку трудно было испытывать неприязнь.
Прошло пять дней. В тот день, ближе к полудню, снова пришёл Хальс.
Он не стал стучать, а просто припарковал машину у ворот и сел читать книгу.
Цюй Цзяньлэй однажды проверил, что он читает.
Но, увидев на обложке гриф «совершенно секретно», он отказался от этой затеи. «Даже если бы ты просил меня посмотреть, я бы не стал».
Настало время обеда. Он, как обычно, вышел из ворот и направился в столовую.
Хальс тоже вышел из машины и пошёл с ним.
— Панда, завтра и послезавтра у меня дела, я, возможно, не приду.
— Можешь и не приходить, — небрежно ответил Цюй Цзяньлэй. — Я знаю, что ты искренен, но это бесполезно. Не трать на меня время.
— А я как раз и ленюсь, — с улыбкой сказал Хальс. — Каждый день прихожу к тебе, чтобы отдохнуть от суеты.
Это была его обычная отговорка.
Хотя здесь он был само радушие, будучи воином В-класса, в армии у него было своё положение.
Он говорил, что не любит командовать, но ему приходилось. Теперь, приезжая в инженерную академию, он мог свалить все дела на других.
Цюй Цзяньлэй склонялся к тому, чтобы поверить ему. Некоторые жаждут власти, а некоторым она действительно не нужна.
— Давно бы занялся делом. Ты же исследователь, а вечно кого-то встречаешь и провожаешь. Что это за дела?
— Завтра и послезавтра тоже буду встречать и провожать, — с грустью ответил Хальс. — Из военного округа Третьей планеты приезжает инспекция.
— Военный округ Третьей планеты? — Цюй Цзяньлэй замер. — Тот, что отвечает за планету-свалку?