Глава 401. Переждать бурю
Для старушки Цзя все, кто достиг ранга Высшего всего тридцать-сорок лет назад, считались «новыми», почти что юнцами.
Но Цюй Цзяньлэй, услышав слова «Планета-свалка», мгновенно всё понял.
— Кушнир?
— Кажется, его так и зовут. Слишком сложное имя… — кивнула старушка Цзя. — Ты его знаешь?
Цюй Цзяньлэй тоже кивнул. Отрицать сейчас было бессмысленно.
— Знаю нескольких Высших. Это ведь нормально?
В преступном мире Шэньчжоу, говорят, нужно было знать наизусть список всех авторитетов. Что плохого в том, что он знал имена нескольких Высших в Империи?
Старушка Цзя не заподозрила неладного. Она серьёзно произнесла:
— Давление с двух сторон правительство Второй планеты не выдержит.
Лицо Цюй Цзяньлэя несколько раз менялось, и в конце концов он вздохнул.
— Хорошо, спасибо, что сообщили, бабушка Цзя.
Но старушка Цзя хотела услышать не «спасибо».
— Что ты собираешься делать? — спросила она напрямик.
«Что я собираюсь делать?» — Цюй Цзяньлэй задумчиво посмотрел на неё.
— Действовать по обстоятельствам. Бабушка Цзя, у вас есть какие-нибудь предложения?
Дело было не в его упрямстве. Кроме как действовать по ситуации, он не мог придумать никаких превентивных мер. Он дорожил своей нынешней жизнью и не хотел так просто от неё отказываться, но три силы, замешанные в этом деле, были ему не по зубам.
— Ты ведь не хочешь отказываться от своей нынешней жизни? — прямо спросила старушка Цзя.
— Верно, — без колебаний кивнул Цюй Цзяньлэй. — Эти спокойные дни в библиотеке были прекрасны.
— Я так и думала, — не стала скрывать старушка Цзя. — Раз так, я могу тебе кое-что посоветовать.
— Тогда спасибо, — не стал отказываться Цюй Цзяньлэй. Было очевидно, что старушка пришла не просто с новостями, а с готовым планом.
Но он всё же уточнил:
— Приняв ваш совет, что я должен буду отдать взамен?
— Это всего лишь совет, о какой плате речь? — махнула рукой старушка Цзя. — Несколько дней назад ты отвечал на мои вопросы и ничего не просил.
— Это нехорошо, — слабо возразил Цюй Цзяньлэй. — Бабушка Цзя, бесплатное — самое дорогое… Лучше назовите цену.
— Бесплатное — самое дорогое? — старушка Цзя поразмыслила над этими словами и нашла их весьма разумными.
Но тут же рассердилась.
— Я же сказала, что не возьму плату! Если ты будешь таким чужим, то и говорить не о чем!
— Я просто не хочу быть в долгу, — с кривой усмешкой ответил Цюй Цзяньлэй. — Бабушка Цзя, вы ведь такая же?
— Я не говорила, что ты мне что-то должен, — отрезала старушка Цзя. — Это ты сам себе напридумывал.
— Раз не должен… — кивнул Цюй Цзяньлэй. — Тогда говорите, бабушка Цзя.
Он догадывался о намерениях старушки, но раз она настаивала, что это не одолжение, он не стал упираться. В любом случае, он сперва её выслушает, а как поступить дальше… будет видно по обстоятельствам.
Старушка Цзя не придала этому значения.
— Я советую тебе сейчас… уехать и переждать.
Переждать… совет, конечно, верный, но Цюй Цзяньлэй лишь горько усмехнулся.
— А есть другие предложения?
— Тебе неудобно, да? — старушка Цзя всё прекрасно понимала. — Не хочешь навлекать на себя неприятности?
— Я по своей природе притягиваю неприятности, — с горечью ответил Цюй Цзяньлэй.
— Я тоже притягиваю неприятности… — усмехнулась старушка Цзя. — Выдающиеся люди всегда сталкиваются с разного рода проблемами.
Цюй Цзяньлэй поднял большой палец вверх.
— Бабушка Цзя, ваши слова — чистая правда.
Он говорил от всего сердца. Ему столько раз говорили, что он притягивает неприятности, и вот впервые он услышал, что это потому, что он слишком выдающийся.
— Поэтому, — усмехнулась старушка Цзя, — я помогу тебе переждать. Как тебе такое?
«Хочет меня подставить?» — это была его первая мысль.
Но он тут же отбросил её. Старушка была не из тех, кто так поступает.
— Не будет ли это слишком сложно?
— Ты думаешь, тебя трудно подставить? — старушка бросила на него взгляд. — Если не доверяешь, можешь оставаться в библиотеке.
Цюй Цзяньлэй не терпел таких подначек. На дешёвые провокации он не вёлся, но не позволял, чтобы те, кто ему помогал, сомневались в нём.
— В худшем случае я просто не смогу спокойно читать книги, — спокойно ответил он. — Бабушка Цзя, действуйте.
Он лишь сказал, чтобы старушка действовала, но не сказал, что будет беспрекословно подчиняться.
— Я не буду ничего для тебя устраивать, — старушка повернулась и ушла. — С тобой свяжутся, а ты сам решай, подходит тебе это или нет.
«Вот как?» — Цюй Цзяньлэй покачал головой. Он прекрасно понимал намерения старушки — она хотела оказать ему услугу. А где есть продажа, там есть и покупка. В этом не было ничего странного. Если цена будет подходящей, он не откажется. В любом случае, сейчас не стоило об этом много думать. Старушка была мудрой, посмотрим, что она придумает.
Получив это предупреждение, он весь остаток дня был как на иголках. Давление со стороны военных означало, что его ждёт более строгая проверка. Но Кушнир… зачем ему понадобился Хэйтянь? Цюй Цзяньлэй не мог этого понять.
Смерть Моннингера действительно была отчасти на его совести, но знала об этом только Юю. Он не верил, что Юю его предаст. К тому же, если бы Кушнир нашёл Юю, он бы, скорее всего, расправился с ней на месте. Все на том звездолёте могли подтвердить, что Юю была одной из главных причин самоубийства Моннингера.
Цюй Цзяньлэй считал, что у Кушнира нет никаких причин его искать. Но нельзя было отрицать, что если тот захочет выместить на нём злобу, повод найдётся.
Он размышлял, как ему справиться с надвигающимся давлением, когда в дверях появилась Цзы Цзюсянь.
— Привет, — поздоровалась она с Цюй Цзяньлэем. — Я слышала, ты собираешься уехать?
Цюй Цзяньлэй с удивлением посмотрел на неё и кивнул.
— Да, есть такие планы. У тебя есть какие-нибудь предложения?
— Я скоро собираюсь на Четвёртую планету, — серьёзно сказала Цзы Цзюсянь. — По заданию академии…
Четвёртая планета была новейшей обитаемой планетой в системе Надежды, и академия там была построена совсем недавно. Другие три планеты системы часто отправляли туда своих преподавателей для поддержки.
На этот раз Цзы Цзюсянь получила именно такое задание. У неё было много свободы и гибкий график.
Она пришла к Цюй Цзяньлэю, потому что библиотека в той академии тоже была новой. Библиотека не просила о помощи, но взять с собой специалиста было вполне логично. Цзы Цзюсянь подала заявку в своей академии — как профессор, она имела право на двух ассистентов.
Цюй Цзяньлэй был озадачен. Неужели так можно?
— Но я ведь не из вашей академии.
— Для специалистов академия может сделать временное исключение, — решительно ответила Цзы Цзюсянь.
«Вот как…» — Цюй Цзяньлэй подумал и ответил:
— Спасибо, но ты ведь ещё занята проектом?
— Это не помешает, — ответила Цзы Цзюсянь. — Старый ректор уже поддержал меня.
Заметив её колебание, Цюй Цзяньлэй понял.
— Ты ведь не специально попросила это задание?
— Раз уж ты спросил… — улыбнулась Цзы Цзюсянь. — Моя прабабушка сказала мне, что сейчас самое время съездить.
— Чем я могу отплатить?
— Не бери в голову, — легко ответила Цзы Цзюсянь. — У меня и так было это задание, я просто немного сдвинула сроки.
Но Цюй Цзяньлэй был человеком дотошным.
— Но проект ведь немного пострадает? — нахмурился он.
— Не сильно, — честно ответила Цзы Цзюсянь. — Не переживай так.
— Хорошо, — подумав, согласился Цюй Цзяньлэй. Раз уж женщина была так решительна, он не мог быть мямлей.
На следующий день он отправился в Академию Зелёной Воды, чтобы оформить временное трудоустройство.
Процедура была простой. Он общался напрямую с Цзы Цзюсянь, а все формальности с академией она взяла на себя. К полудню всё было готово. Эффективность была поразительной.
Оформив документы, Цюй Цзяньлэй получал пособие для специалистов в размере пятидесяти серебряных в день. Кроме того, ему полагались командировочные в размере тридцати серебряных в день. Итого — восемьдесят. Вспомнив о своих четырёхстах в месяц в библиотеке, Цюй Цзяньлэй, хоть и не был падок на деньги, не мог не вздохнуть.
Затем он отправился в библиотеку, чтобы взять отпуск. Он попросил два месяца.
Отпуск был длинным, и это даже привлекло внимание директора Кадани.
— Если ты так поступишь, — с сомнением сказала она, зная, что он — Модифицированный воин, — библиотеке придётся нанимать нового сотрудника.
Цюй Цзяньлэй молча протянул ей документы о временном трудоустройстве в Академии Зелёной Воды.
Директор просмотрела бумаги, и ей нечего было возразить.
— Хорошо, поезжай. Возвращайся скорее.
На следующее утро Цюй Цзяньлэй и Цзы Цзюсянь взошли на борт звездолёта, направлявшегося на Четвёртую планету.
Однако в это время проверка стала намного строже. На вылетающих пассажирских рейсах добавили ещё один контрольно-пропускной пункт. К счастью, Цзы Цзюсянь летела по заданию, и они могли пройти по ускоренному коридору.
На звездолёте они попали в двухместную каюту — по земным меркам это был бы бизнес-класс. В каюте стояли две капсулы жизнеобеспечения. Звездолёт ещё не взлетел, а Цюй Цзяньлэй уже подошёл к одной из них и начал её настраивать, делая вид, что готовится войти.
В этот момент дверь открылась, и раздался звонкий женский голос:
— Издалека показалось, что это ты… Скажи, тебе что, действительно нужна капсула жизнеобеспечения?
Цюй Цзяньлэй заметил её ещё раньше. Не поднимая головы, он ответил:
— Бережёного бог бережёт, разве нет?
— Межзвёздные перелёты совершенно безопасны, — снова раздался женский голос. — Если только не нарвёшься на крупную банду пиратов.
Цюй Цзяньлэй не выдержал и поднял голову.
— Послушай, давай говорить о чём-нибудь хорошем, а?
Это была не кто иная, как дочь Высшего, Сянсюэ, а рядом с ней, как всегда, стояла её телохранительница, воин B-класса.
Она моргнула своими большими глазами и с недоумением спросила:
— Что-то нехорошее? В последнее время военные активно зачищают пиратов.
— Давай сменим тему, — с кривой усмешкой ответил Цюй Цзяньлэй.
«Бабуля, ты можешь говорить что угодно, но я ведь притягиваю неприятности».
Сянсюэ на мгновение задумалась, а затем с интересом спросила:
— Лететь на Четвёртую планету в такое время… у тебя явно какие-то проблемы.
— Ты неисправима, — хмыкнул Цюй Цзяньлэй. — Я лечу по заданию. А вот ты… почему так спешишь улететь?
...