Глава 374. Новости
Хилтон сказал, что пойдёт к Цюй Цзяньлэю, и действительно пошёл.
Однако он не стал открыто его в чём-то подозревать. Сначала он доложил:
— Он пробыл в подвале всего несколько минут и ушёл.
— Явочная квартира? Это нормально, — без удивления ответил Цюй Цзяньлэй. — Не оставил никаких следов?
Воины А-класса обычно тщательно контролировали свою ауру, но полностью избавиться от случайно вырвавшихся эманаций, не привлекая внимания, было сложно.
Хилтон с некоторой гордостью кивнул.
— Он — стихия Дерева, и он направил свою ауру под землю. Но он не мог действовать слишком резко, а я — стихия Земли. Мне удалось кое-что уловить.
— Хорошо, что есть результат, — кивнул Цюй Цзяньлэй.
Он не питал вражды к стрелку, но тот втянул его в это дело, подтвердив его репутацию «магнита для неприятностей» и чуть не раскрыв его личность. Это уже было поводом для мести. С объективной точки зрения, он был на стороне Хилтона. Но дело касалось организации Гробокопателей, и Цюй Цзяньлэй не хотел становиться чужим оружием и подавать им ложные сигналы.
Он согласился помочь лишь после того, как Хилтон сам пришёл к нему с просьбой и продемонстрировал достаточную искренность.
Хилтон почувствовал позицию Панды и смутно догадался, почему тот не вмешался раньше. «Действительно, не любит ввязываться в чужие дела. Неудивительно, что тогда он просто охранял вход в главное здание библиотеки. Значит, смерть того воина B-класса была целиком на его совести».
Он задал вопрос:
— В тот момент вы уже зафиксировали ауру стрелка?
Цюй Цзяньлэй удивлённо посмотрел на него.
— Что, хочешь обвинить меня в том, что я не вмешался?
— Вовсе нет, — поспешно замотал головой Хилтон. Он не хотел, чтобы тот его неправильно понял. — Мне просто интересно, как вам это удалось. В городе нельзя свободно использовать восприятие… Слишком сильное восприятие может вызвать панику.
Это был непреложный закон Империи, который строго соблюдали даже Высшие. На их уровне восприятие становилось настолько мощным, что, если бы они использовали его в городе без ограничений, о личной жизни можно было бы забыть.
— Это уже не твоё дело, — с важным видом ответил Цюй Цзяньлэй. — Тебе не понять восприятие стихии Ветра!
— Э-э, хорошо, — Хилтону пришлось принять это объяснение. Что он мог возразить, будучи таким слабым в восприятии?
Хотя на самом деле он не до конца поверил. Неужели восприятие воина А-класса стихии Ветра может быть настолько сильным?
Хилтон хотел сказать что-то ещё, но увидел, что тот уже встал и с улыбкой поднял бокал. Он обернулся и увидел, что именинница с венком на голове, держа бокал, смотрит на них издалека. Если бы Цюй Цзяньлэй не встал сам, Тэн Пинпин не осмелилась бы подойти.
Увидев, что девочка идёт к ним, Хилтон покачал головой и ушёл. «Ты и так один из сильнейших в А-классе, зачем тебе обращать внимание на какую-то девчонку?» — с некоторым неодобрением подумал он.
Он вернулся к машине скорой помощи и пересказал Сянсюэ всё, что узнал.
В машине воцарилась тишина. Наконец раздался тихий вздох.
— Это я виновата. Не стоило так настаивать, тогда бы он не остался в стороне.
Хилтон кивнул, но что-то в её словах его смутило. «Такая высокомерная, и вдруг признаёт свою ошибку?»
…
Через три дня после дня рождения Тэн Пинпин в библиотеку пришёл свежий выпуск «Еженедельника Звёздного сектора Надежды».
Это было электронное издание, на которое нужно было подписываться за деньги. Библиотека, разумеется, делала это за счёт бюджета.
Цюй Цзяньлэй любил читать этот еженедельник. Он помогал ему расширять кругозор и быстрее вливаться в жизнь Империи. Обычно в нём публиковались различные новости сектора, но на этот раз он увидел статью, которая имела к нему отношение.
В ней говорилось, что имперские военные в ходе поисковой операции наконец обнаружили основные силы разбойников, некогда захвативших планету Зариф. Последовала битва, длившаяся полмесяца.
Интересно, что до этого в еженедельнике не было ни слова об этой битве. Ни единого упоминания.
Цюй Цзяньлэй не удивился. Вот она, информационная блокада. Империя сообщала лишь то, что хотела, чтобы люди знали.
До сих пор не было никакой информации о том, почему разбойники вообще захватили Зариф. Возможно, незаконная добыча пурпурного золота отрядом «Алмаз» была слишком большим скандалом, и Империя не хотела огласки. Но Цюй Цзяньлэй склонялся к мысли, что за «Алмазом» стояли мощные корпорации, которые всё ещё вели борьбу с другими силами. Возможно, когда пыль уляжется, новости появятся. А может, и не появятся никогда.
Но это было уже не так важно. Раз битва попала в новости, значит, военные победили. Основные силы разбойников были уничтожены, и лишь «незначительные» группы смогли скрыться. Честно говоря, Цюй Цзяньлэй не знал, как трактовать такие новости — «незначительные» группы или всё же основные силы?
Но его внимание привлекло другое: военные освободили большое количество заложников, среди которых были и Совершенные воины. В еженедельнике не было списка имён — это было нормально. Граждане Империи имели право на частную жизнь, а военные — тем более.
Увидев эту новость, Цюй Цзяньлэй задумался, был ли среди спасённых Пань Ифу. Впрочем, его это не особо касалось. Они лишь недолго сотрудничали.
Он и не подозревал, что в этот самый момент лежащий в больнице Пань Ифу отвечал на вопросы мужчины средних лет.
Мужчина был всего лишь B-класса, но говорил очень властно.
— Я хочу знать, что произошло на корабле после того, как он покинул планету-свалку.
Пань Ифу не понравился его тон, но он догадался, в чём дело.
— Это Высший Кушнир прислал вас?
Мужчина достал маленькую коробочку и нажал на кнопку. Это был глушитель сигналов.
— Другим я бы этого не признал, — глухо сказал он. — Но тебе скажу прямо: ты прав.
— Тц, Моннингер, — вздохнул Пань Ифу. — Я так и знал… Вы не спрашивали других с корабля?
Он попал в плен к разбойникам и только сейчас был освобождён. Но Зариф был освобождён давно, и многие с корабля уже были спасены.
— Ты — А-класс, — ответил мужчина. — Я уже знаю всё, что произошло на корабле, но хочу услышать это от тебя.
— Я знаю не больше других, — горько усмехнулся Пань Ифу. — Та девушка, Юю, стихия Дерева, B-класс, знает больше.
— Я знаю о ней, — невозмутимо ответил мужчина. — Сейчас ею занимаются другие ведомства.
«Это она — главная виновница!» — вздохнул Пань Ифу и снова пересказал всё, что произошло на корабле. После освобождения он делал это уже в третий раз — дважды его допрашивали военные.
Однако мужчина, выслушав его, покачал головой.
— Эту информацию я уже знаю. Мне нужно то, о чём ты не сказал!
— Что ещё я мог не сказать? — растерялся Пань Ифу. — Это всё.
— Не всё! — отрезал мужчина. — В тот момент в грузовом отсеке корабля… был кто-то ещё?
— Ещё кто-то? — замер Пань Ифу. — Насколько я помню, там были только они двое.
— Высший тщательно расследовал это дело, — глухо произнёс мужчина. — Моннингер был редким талантом.
Кушнир действительно всё выяснил. Он даже лично летал на планету-свалку. В бортовом журнале за день до отлёта он нашёл запись о странных электромагнитных колебаниях. Затем он нашёл пещеру, где прятались Цюй Цзяньлэй и Юю. Он предположил, что кто-то прятался там, пытаясь проникнуть на корабль, но не знал, кто именно. Кроме того, в ту ночь один из прожекторов замкнуло, что тоже могло служить косвенным доказательством.
Высший Кушнир считал, что самоубийство Моннингера не было связано с Юю. Если бы Моннингер взорвал корабль, он сам бы пострадал. Но Высший был уверен, что установка бомб не была собственной инициативой Моннингера. Его кто-то подговорил. Он уже нашёл человека, который помог Моннингеру попасть на корабль. Теперь ему нужно было найти подстрекателя. К сожалению, тот корабль был захвачен разбойниками и позже уничтожен, иначе он бы и его обыскал.
Услышав это, Пань Ифу странно посмотрел на него.
— А так ли уж необходимо, чтобы этот кто-то существовал?
Он понял. Действия Кушнира были продиктованы не только желанием отомстить за Моннингера. Этот Высший был родом из Центрального Города, даже не из Каньона, и не считался полноправным гражданином Империи. То, что его потомок не только сговорился с разбойниками, но и чуть не взорвал корабль, могло бросить тень и на самого Высшего.
Но Пань Ифу говорил слишком дерзко, и мужчина нахмурился.
— Не смей так отзываться о Высшем. Ты думаешь не о том… Взрослый расследовал, Юю не разбирается в электронике и механике!
Совершенные воины были известны своей узкой специализацией. Их сильной стороной была индивидуальная боевая мощь, но в остальном они редко развивались. Цюй Цзяньлэй, когда притворялся Модифицированным воином, вызывал удивление тем, что работал механиком. В армии Совершенных воинов тем более делили на специальности. Юю проходила подготовку по управлению мехой — это было обязательно для всех Совершенных воинов. Их обучение стоило слишком дорого, и в случае необходимости они должны были уметь себя защитить. Но она лишь поверхностно разбиралась в мехах. То, что она не разбиралась в электронике и механике, было вполне естественно.
Пань Ифу понял.
— Она не умеет блокировать сигнал сыворотки… Значит, в грузовом отсеке действовал не она?
— Взрослый всё тщательно расследовал, — глухо ответил мужчина. — Она, может, и знает что-то, но точно не специалист. И вот тут возникает вопрос: взрыв корабля не оставил бы почти никого в живых… Как она могла с такой уверенностью заявить, что решила проблему?
Пань Ифу подумал и пробормотал:
— Может, она блефовала… Кто же знал, что Моннингер действительно решится на взрыв?
— Всё ищешь оправдания, — холодно хмыкнул мужчина. — Похоже, ты очень не любишь Высшего Кушнира. А теперь, расскажи мне о том воине А-класса стихии Земли по имени Мерило. Взрослый считает, что он — главный подозреваемый!
...