Глава 364. Странная старушка Цзя
Уходя, Цюй Цзяньлэй выглядел очень эффектно, даже оставив на месте свою машину. Но в душе он чувствовал лёгкое разочарование: «Похоже, кража в Башне Редких Книг снова как-то связана со мной?»
И неудивительно, что он так думал, ведь за этим стояла та же организация, к которой принадлежал толстяк с рынка. И после успешной операции они переключили своё внимание на него.
«Неужели… в Башне Редких Книг тоже была информация о схеме Тайцзи-багуа?»
При этой мысли в нём затеплилась надежда. Если это так, значит, он сможет раскрыть ещё больше тайн. И тогда, возможно, он сможет вернуться в Шэньчжоу, куда, казалось, путь был заказан. Конечно, даже если он вернётся, там не будет таких условий для совершенствования, как в Империи, и придётся полагаться на собственные ресурсы. Но это была его родина, о которой он тосковал.
Уйдя, он спокойно вернулся на свою виллу. Если они захотят продолжить, пусть приходят. Честно говоря, он немного расслабился. Спокойная жизнь была ценна, но, раз уж он встал на путь совершенствования, нужно было следовать своим желаниям. В крайнем случае, если они безрассудно натравят на него Высшего, он сможет сбежать, а если не получится — найти способ вырваться. На самом деле, он считал, что, если у них есть хоть капля мозгов, они не сунутся в его элитный район. Они и раньше не осмеливались здесь шуметь, только осторожно прощупывали — на этой планете Высших было предостаточно.
Конечно, полагаться на других в вопросах своей безопасности было неправильно, поэтому он оставался в высшей степени бдительным.
Но в итоге… ночь прошла спокойно.
Спокойствие — это хорошо, но не совсем. По крайней мере, сёстры не сообщили ему, что Роза вернулась. А раз Роза не вернулась, значит, её всё ещё держат, и ситуация может измениться. В худшем случае, её уже могли убить. Но Цюй Цзяньлэй не мог сам наводить справки, иначе её положение стало бы ещё опаснее.
Он встал рано утром и вызвал такси на работу — на этой планете были такси, беспилотные, останавливающиеся по требованию. Приехав в библиотеку, он как ни в чём не бывало приступил к своим обязанностям.
Но вскоре после открытия к нему подошла старушка Цзя из Башни Редких Книг. В последнее время у неё было плохое настроение, и она на всех смотрела с кислой миной, словно весь мир был ей должен. На Цюй Цзяньлэя она тоже смотрела как на должника, а её голос был холоден, как лёд.
— Парень, выйди!
Цюй Цзяньлэй засомневался.
— Бабушка Цзя, библиотека открыта… Вдруг кто-нибудь придёт?
— Запри дверь, — бросила старушка Цзя и, развернувшись, пошла прочь. — Если кто придёт, пусть ждут.
Цюй Цзяньлэй, поколебавшись, запер дверь и пошёл за ней, лихорадочно соображая: «Неужели те типы всё-таки растрепали?»
Они отошли за несколько деревьев. Старушка Цзя остановилась и, не оборачиваясь, спросила:
— Зачем ты пришёл в библиотеку?
Цюй Цзяньлэй на мгновение растерялся, а затем твёрдо ответил:
— Во-первых, чтобы отдохнуть и побыть в тишине, а во-вторых, чтобы почитать.
— Хм, — неопределённо хмыкнула старушка Цзя. — И это всё?
— Всё, — на этот раз Цюй Цзяньлэй ответил решительно. Его цель была действительно проста. Ну, может, ещё немного тщеславия, ведь «самая крутая должность всех времён и народов» тоже была довольно привлекательной.
— Правда? — Старушка по-прежнему не оборачивалась, лишь холодно усмехнулась. — Подделывать документы, чтобы почитать книги, — это редкость.
Даже будучи готовым к такому повороту, Цюй Цзяньлэй не мог не вздрогнуть: «Ты и это раскопала?»
В его сердце мелькнула убийственная мысль: «Старушка, ты подумала о последствиях таких слов?»
Но тут же он опомнился. Судьба Розы была неизвестна, нужно было сохранять спокойствие. В конце концов, он был уверен, что справится с ней, если только… не будет ловушек и подмоги.
Все эти мысли пронеслись в его голове за одно мгновение. К счастью, он сумел сохранить самообладание. Его лицо, привыкшее к непроницаемому выражению, не дрогнуло.
Они молчали. В воздухе повисла странная тишина.
— Ты думаешь о том, как убить меня, чтобы заткнуть мне рот? — наконец произнесла старушка Цзя.
Цюй Цзяньлэй глубоко вздохнул и с кривой усмешкой ответил:
— Да как я посмею?
То, что старушка думала, будто её убийство решит проблему, было хорошей новостью. Это означало, что она считает, что владеет эксклюзивной информацией.
— Хорошо, что понимаешь, — холодно фыркнула старушка Цзя. — Кое-кто, пользуясь случаем, распускает слухи, будто я хуже какого-то Модифицированного.
«Ты подозреваешь, что это я распустил слухи?» — Цюй Цзяньлэй наконец понял, почему старушка Цзя так на него взъелась. Он не удержался:
— Вы же не думаете… что я настолько глуп?
— Кто знает? — холодно ответила старушка Цзя. — За свою жизнь я насмотрелась на самонадеянных дураков… Слишком много. Поэтому, на твоём месте, я бы лучше пошла учиться в Академию Зелёной Воды. Понимаешь, о чём я?
«Это…» — Цюй Цзяньлэй нахмурился, и ему в голову пришла ещё одна мысль. — Вы знакомы с профессором Цзы Цзюсянь?
— Я не знаю, о чём ты говоришь. Я просто хочу, чтобы ты поскорее ушёл, — старушка Цзя по-прежнему не оборачивалась. — Здесь царит уныние. Иди в другое место… В библиотеке Академии Зелёной Воды книг больше, чем здесь.
Цюй Цзяньлэй нахмурился ещё сильнее. Он не мог понять, чего она от него хотела. Но он был уверен, что она не заодно со вчерашними типами, поэтому улыбнулся.
— Я подумаю.
— Не думай слишком долго, — старушка Цзя махнула рукой, не глядя на него, и нетерпеливо сказала: — Иди.
Только когда шаги за спиной стихли, на её губах появилась едва заметная улыбка. Но в следующую секунду она нахмурилась.
— «Не смеет» убить, а не… «не может»?
Цюй Цзяньлэй вернулся в главный корпус, открыл дверь и долго сидел в оцепенении, так и не поняв, чего хотела старушка Цзя.
Это недоумение не покидало его до самого вечера, когда профессор Цзы Цзюсянь пришла в пятый раз. Увидев её, Цюй Цзяньлэй не удержался от того, чтобы закатить глаза, и уткнулся в книгу.
— Что это за выражение лица? — недовольно спросила Цзы Цзюсянь. — Я ещё ничего не сказала.
— В последнее время у меня дела, — небрежно ответил Цюй Цзяньлэй. — Ищи сама, мне некогда.
Цзы Цзюсянь нахмурилась. Она не возражала против того, чтобы делать всё самой, но его тон её задел. Она стояла и молча смотрела на него. Спустя некоторое время она тихо спросила:
— Тебе кто-то что-то сказал?
«Так ты в курсе?» — Цюй Цзяньлэй покачал головой.
— Никто ничего не говорил. Это мои личные дела.
Цзы Цзюсянь подумала, и в её глазах мелькнул огонёк.
— Бабушка Цзя?
— Я же сказал, нет, — покачал головой Цюй Цзяньлэй.
Цзы Цзюсянь на мгновение растерялась, а затем кивнула.
— Мне жаль.
Сказав это, она больше ничего не стала говорить, а прошла внутрь, отказавшись от самого удобного «человеческого поисковика».
Цюй Цзяньлэй снова уткнулся в книгу, но, почитав немного, почувствовал, что не может сосредоточиться. Он встал, подошёл к двери и закурил. Он всегда стремился к спокойной жизни, но только сейчас понял, что в большинстве случаев спокойная жизнь не бывает спокойной. Может быть, от безделья, но в относительно спокойной жизни всегда возникают какие-то негласные правила. Он не очень-то приспособлен к такому стилю, и ему не нравится разгадывать чужие мысли. Если ему придётся приспосабливаться к такой жизни, он предпочтёт вернуться в мир джунглей, где можно жить на острие ножа.
Существует ли абсолютно спокойная жизнь? Может быть, и да, но кто может жить в абсолютном вакууме?
Пока он предавался размышлениям, к нему подошла красивая девушка.
— Во сколько заканчиваешь?
Цюй Цзяньлэй нахмурился.
— Если есть дело, звони. Или подожди до конца работы. Зачем ты пришла сейчас?
Неудивительно, что он был недоволен. Это была София.
— Что это за тон? — Глаза Софии мгновенно покраснели, и она забыла, что перед ней воин. — Моя сестра из-за тебя… из-за этого риса, уже два дня не возвращается домой!
«Она не возвращается не по той причине, что ты думаешь!» — Цюй Цзяньлэй прищурился.
— Это твоя сестра послала тебя ко мне?
Услышав это, София разозлилась ещё больше.
— Ты только о моей сестре и думаешь? Чем я хуже неё?
— Кхм-кхм, — Цюй Цзяньлэй поперхнулся дымом. «Что у тебя в голове за тараканы?»
Откашлявшись, он сделал несколько глубоких вдохов.
— Когда она последний раз с тобой связывалась?
Услышав это, София ещё больше расстроилась.
— Я часто к тебе прихожу, так что обо мне можно не беспокоиться?
Цюй Цзяньлэй рассердился. Он нахмурился и холодно произнёс:
— Говори по существу!
Не зря говорят, что людей нельзя баловать. Стоило ему нахмуриться, как София тут же притихла.
— Сестра только что связалась со мной, — пролепетала она. — Она договорилась насчёт риса. Сказала, чтобы ты готовил деньги.
— Готовил деньги? — Цюй Цзяньлэй слегка нахмурился. Он был уверен, что вчера требовал компенсацию, а не предлагал покупку.
— Да, — кивнула София. — Не могут же они отдать его бесплатно? Говорят, там много.
— Я свяжусь с ней, — коротко бросил Цюй Цзяньлэй и поднял свой коммуникатор.
Они уже подали сигнал. Теперь, когда он сам выходил на связь, никаких проблем быть не должно. Как и ожидалось, на том конце ответил мужской голос:
— Панда, привет.
София была ошеломлена.
— Коммуникатор моей сестры… у мужчины?
Коммуникатор хранил слишком много личной информации, он был интимнее, чем мобильный телефон на Земле. Помимо связи, он поддерживал платежи, мониторинг здоровья, управление умным домом, служил пропуском и так далее. Она не могла представить, как её сестра могла отдать свой коммуникатор кому-то другому — тем более мужчине!
Но Цюй Цзяньлэя это не удивило. Воины не считали обычных людей равными себе. Какая там конфиденциальность… им и в голову не придёт копаться в личной информации Розы. На самом деле, то, что Роза, втянутая в такое дело, всё ещё была жива, уже говорило о том, что они учитывали его чувства.
...