Глава 360. Серьёзная игра
Цюй Цзяньлэй всё это время размышлял, кто мог на него нацелиться и как они собираются действовать. С первым было сложнее — без активных действий он не мог получить много информации. А вот со вторым всё было проще: заманить в ловушку, устроить засаду, напасть из-за угла… Сколько там ещё может быть способов?
Одно время он даже подумывал, не попытаются ли они шантажировать его, используя какие-то его слабости. Например, сестёр-близнецов, с которыми он был близок, могли похитить, чтобы использовать их как рычаг давления. Но позже он отбросил эту мысль. В Империи похищения были не в ходу — для этого просто не было почвы. Захват заложников с целью выкупа случался, но деньги требовали только у семьи жертвы. Похищать кого-то, чтобы заставить его малознакомых людей что-то делать… Так мог поступить только полный идиот.
Поэтому он не беспокоился о безопасности Розы и Софии. Более того, он был уверен: чем меньше он будет о них заботиться, тем в большей безопасности они будут.
И жизнь подтвердила его правоту. Иначе Розу сейчас бы не принуждали к сотрудничеству, а просто похитили.
Да, Цюй Цзяньлэй уже понял, что Роза связалась с ним под давлением. Но даже догадавшись об этом, он всё ещё раздумывал, стоит ли ему идти у них на поводу. Поразмыслив, он решил, что не будет полностью следовать их плану, и сказал, что в последнее время немного занят. Энергетического риса у него пока хватало, поэтому он предложил отложить сделку на несколько дней.
Голос Розы слегка дрожал, но в итоге она сказала:
— Хорошо, я спрошу, что они на это скажут.
Повесив трубку, она с отчаянием посмотрела на стоявших перед ней мужчину и женщину.
— Вы слышали. Ему сейчас не нужен энергетический рис.
Эта пара связалась с ней под предлогом заказа экскурсии, но как только она приехала, её тут же схватили. Они не угрожали и не запугивали, просто отвезли за город и продемонстрировали свои способности. Между воинами могли быть разногласия, но между воином и обычным человеком лежала пропасть.
Роза знала, что Панда, с которым она недавно познакомилась, тоже воин, и возможно, даже А-класса. Но она не думала, что сможет попросить его о помощи. Если бы они провели вместе ночь, можно было бы попробовать, но этого не было. Поэтому она не стала козырять его именем, а лишь спокойно сказала, что готова к сотрудничеству и всё можно решить миром. Разрыв между обычными людьми и воинами был огромен, но не безнадёжен. Воин, убивший обычного человека, хоть и не приговаривался к смерти, но всё же не оставался безнаказанным — ему приходилось искупать вину. Кто станет без крайней нужды вешать на себя такое ярмо?
Увидев, что она понятлива, пара изложила свою цель: им нужно было, чтобы она связалась с Пандой и сделала то-то и то-то… Роза и представить не могла, что, пока она раздумывала, как подступиться к Панде, другие уже нацелились на него. Теперь она поняла, что пострадала из-за него. Однако, будучи обычным человеком, втянутым в разборки воинов, она не имела права выбора.
Теперь, когда Панда не проявил интереса, Розе оставалось только ждать решения этой пары. Мужчина взглянул на неё, затем приказал женщине:
— Присмотри за ней, я выйду.
Вскоре он вернулся.
— Если мы тебя отпустим, ты можешь гарантировать, что никому не расскажешь?
— Я гарантирую, — без колебаний ответила Роза.
Женщина холодно усмехнулась.
— Чем ты можешь гарантировать?
В этом-то и была проблема. Роза открыла рот, но поняла, что ей нечего ответить.
— Поэтому ты должна как можно скорее выманить его, — сказал мужчина. — Если не получится у тебя, пусть твоя сестра попробует.
Отпускать её было нельзя, но и держать слишком долго — тоже. Это могло привести к непредвиденным последствиям.
Роза подумала и робко спросила:
— Могу я узнать, зачем вам Панда?
Женщина снова холодно усмехнулась.
— Ты забыла, что для воина убить тебя — всё равно что прихлопнуть курицу?
Искупать вину — дело хлопотное, но если никто не узнает, то можно и убить.
Цюй Цзяньлэй дождался конца рабочего дня, собрал свои вещи и поехал домой. Зарплата в библиотеке была невысокой, но и работы было немного, а рабочий день заканчивался на полчаса раньше. Если уходить вовремя, то и пробок на дорогах почти не было. Путь домой занимал у него около сорока минут.
Когда он уже подъезжал к дому, ему снова позвонили. Это была София.
— Сестра с таким трудом нашла энергетический рис, — сказала она в коммуникатор. — А ты отказываешься. Что если его купят другие?
— В последнее время с деньгами туго, — небрежно ответил Цюй Цзяньлэй и спросил: — Ты с Розой?
— Она уехала по делам, — ответила София. — Сейчас где-то на юге города.
Сёстры были очень близки, и, чтобы избежать неприятностей во время работы, они включили функцию взаимного отслеживания. Но Цюй Цзяньлэй не очень-то доверял предоставленным координатам. Если на Земле при достаточном уровне доступа можно было подделать геолокацию, он не сомневался, что технологии Империи позволяли это и подавно. К тому же, за ним следил как минимум один воин А-класса, а такой уровень давал определённое влияние. Хоть Цюй Цзяньлэй и не знал, почему за ним следят, но лучше было перестраховаться.
Поэтому он криво усмехнулся.
— Ну что ж, ничего не поделаешь. У меня пока нет денег. Разве что они согласятся на рассрочку?
— Я спрошу, — сказала София и отключилась.
В Империи рассрочка не была чем-то необычным, но для этого нужно было обладать признанной репутацией. Когда Цюй Цзяньлэй помогал лечить Линху, Фан Цао и Хун Юня, это, по сути, тоже было формой рассрочки, хоть и вызванной боевой необходимостью. Если другие считали тебя платёжеспособным и надёжным, то никаких проблем с рассрочкой не возникало. Новая личность Цюй Цзяньлэя появилась из ниоткуда, и его прошлое было трудно проверить. Поэтому, хоть он и был воином, да ещё и с постоянной работой — пусть и временной, но всё же на госслужбе — согласится ли другая сторона на рассрочку, было под вопросом.
Однако, если их целью было просто выманить его, то они, скорее всего, не будут возражать против рассрочки.
Вскоре София перезвонила. Как и ожидалось, продавец согласился на рассрочку. Вероятно, чтобы усыпить бдительность Цюй Цзяньлэя, они, согласившись на рассрочку, установили довольно высокие проценты.
Ответ Цюй Цзяньлэя был уверенным:
— Слишком высокие проценты. Я и так не люблю покупать в долг.
София же сказала, что это лишь их первоначальное предложение. Они сказали, что если он действительно заинтересован в сделке, то при встрече проценты можно будет обсудить.
В общем, все играли свои роли, стараясь, чтобы это выглядело как можно правдоподобнее. А Цюй Цзяньлэй по-прежнему отвечал неторопливо:
— У меня в эти два дня есть другие дела. Сначала разберусь с ними, а потом свяжусь.
Несмотря на то, что это был рынок продавца, его тон больше походил на тон покупателя. Повесив трубку, Цюй Цзяньлэй больше не думал об этом. Вернётся ли Роза сегодня вечером домой, его не волновало. Он не был силён в психологии, но то, что Роза помогала чужим обмануть его, не подавая никаких знаков, его немного разозлило.
На следующий день в обед, перед тем как все разошлись, Цюй Цзяньлэй нашёл Дэйва и сказал, что после обеда хотел бы взять отгул. У него, по идее, было начальство, но должность библиотекаря была особой, без прямого руководителя. Поскольку он был временным сотрудником и контактировал в основном с Дэйвом, было логично отпроситься у него.
Дэйв кивнул, что всё понял, и больше ничего не сказал.
Но Цюй Цзяньлэю нужно было уточнить:
— А кто меня заменит после обеда? Ключ-карта и всё такое… кому мне передать?
— Просто запри дверь, — небрежно ответил Дэйв. — Считай, что после обеда библиотека закрыта.
«И так можно?» — Цюй Цзяньлэй был удивлён. Значит, если кто-то придёт за книгой, то зря прокатается? Эти бюджетники и впрямь работали как бог на душу положит. Впрочем… ему это нравилось! За такую-то зарплату нельзя было ожидать от людей высокого энтузиазма.
Цюй Цзяньлэй сел в машину и уехал. Он выбрал безлюдное место за городом, приехал туда и позвонил Розе. Соединившись, он сказал, что у него появилось время, назвал своё местоположение и предложил провести сделку здесь. Он не готовил никаких ловушек. Это всё ещё была территория Города Зелёной Воды, и слишком большой шум означал бы прощание со спокойной жизнью. Его требование было простым: не следовать их плану, а самому выбрать место встречи. Вот только эта встреча… скорее всего, не будет настоящей сделкой.
Его реакция, очевидно, застала их врасплох. Вскоре Роза перезвонила и сказала, что это время им не подходит. Очевидно, на рынке продавца продавец имел право так говорить. Но и Цюй Цзяньлэй был непреклонен: не подходит время? Я могу подождать, но место встречи — здесь.
После недолгого совещания они не отказались, но попросили его подождать новостей.
Мимо проезжали машины и проходили люди, но это место не было совсем уж глухим, так что движение было в порядке вещей. Сколько из них было разведчиками, Цюй Цзяньлэя не волновало — лишь бы они не готовили ловушек.
Он прождал почти до конца рабочего дня, когда Роза сообщила ему, что продавцы уже едут к нему.
«Ждут темноты?» — Цюй Цзяньлэя это не пугало. Он не верил, что у них тоже есть воин А-класса стихии Духа.
Поэтому он ответил:
— Либо сегодня, либо никогда. Если пропустим этот шанс, я снова буду занят. «Если боитесь приехать, то и нечего было затевать эту игру. У меня нет времени на ваши фокусы!»
Однако, к его некоторому удивлению, они не только приехали, но и сделали это до наступления темноты. Прибыли два внедорожника, которые въехали прямо на ровную площадку. Машины остановились. Из первой вышли четверо крепких мужчин с пулемётами, ручными пушками и другим оружием, с ног до головы источая убийственную ауру.
...