Глава 311. А
Время общего наступления уже было определено, но знали об этом лишь несколько воинов А-класса из отрядов Первопроходцев. Теперь же, когда Лысый сделал финальное объявление, это означало, что все подразделения готовы. Те, кто должен был устроить засаду, уже заняли свои позиции, а те, кто отвечал за штурм, приготовились к бою.
— Наконец-то сообщили, — Пань Ифу взял рацию. — Я передам Хэйтяню.
Цюй Цзяньлэй, получив сообщение, не удивился и спокойно ответил:
— Спасибо, что предупредили за полчаса. Видимо, я всё-таки важная персона.
— Кончай язвить, — в решающий момент старина Пань умел брать на себя ответственность и безжалостно оборвал Хэйтяня. Он прекрасно понимал, что на поле боя не место для пререканий, и сразу перешёл к делу.
— Ты ещё внутри? Через пять минут после начала общего штурма выведи из строя всю электронику на западной стороне, мы начинаем прорыв.
Под «мы» он подразумевал их диверсионную тройку, которая не имела отношения к основным силам Первопроходцев. На самом деле, в их группе было четыре человека, но это не имело значения. Разве «Четырёх Небесных Царей» не должно быть пятеро?
Четвёртый член группы спокойно ответил:
— Через тридцать пять минут? Без проблем.
Для Цюй Цзяньлэя вывести из строя электронику на западе не представляло особой сложности, всё-таки он был уже воином А-класса. Но вот сделать это и остаться незамеченным — тут требовалось всё тщательно спланировать.
Через полчаса на окраинах основной зоны началось лёгкое волнение, а затем всё вокруг внезапно залил яркий свет. В тот же миг, как вспыхнули огни, раздался ожесточённый грохот выстрелов — это бойцы Первопроходцев пытались уничтожить прожекторы.
Однако эффективность их огня была невысока. Не потому, что у Первопроходцев не было хороших стрелков, а потому, что прожекторы были надёжно защищены. Цюй Цзяньлэй раньше уничтожал их одним выстрелом, но то было обычное закалённое или пуленепробиваемое стекло. Теперь же это были прожекторы военного образца, защищённые усиленным стеклом, способным выдержать условия межзвёздного полёта.
Но дело было не только в стекле. Были и другие хитрости. Некоторые прожекторы были дополнительно укреплены, другие спрятаны в тени и светили на гладкие металлические пластины, освещая территорию отражённым светом.
Бойцы Первопроходцев не удивились. Они продолжали терпеливо выбивать «гвозди» — стороны сражались не в первый раз и хорошо изучили уловки друг друга.
Артиллерия Первопроходцев била не только по прожекторам. Некоторые снаряды были дымовыми. Вслед за этим разбойники открыли ответный огонь. Будучи обороняющейся стороной, они обладали более мощным и плотным огнём.
Но в следующую секунду вся основная зона погрузилась в хаос. Вспышки различных техник озаряли небо одна за другой. Очевидно, воины со способностями уже прорвались внутрь и начали сеять панику.
Вся зона мгновенно пришла в движение. Отовсюду доносились крики битвы и предсмертные вопли. Первопроходцев было немного, но все они были воинами B-класса и выше, с богатым боевым опытом.
Есть поговорка: «Ломать — не строить». Они сосредоточились на разрушении, и даже разбойники, будучи в полной боевой готовности, с трудом справлялись с их натиском. Кто-то поджигал здания, кто-то целенаправленно убивал. Вскоре вся основная зона погрузилась в хаос.
Патрульные отряды разбойников пытались восстановить порядок, но тут же попадали под удар опытных бойцов Первопроходцев. Эти бойцы не ввязывались в затяжные бои, обычно наносили быстрый удар и тут же скрывались, иногда ограничиваясь всего одной атакой. Их целью было нарушить порядок в рядах противника, не дать разбойникам организовать эффективное сопротивление, в полной мере используя тактику партизанской войны.
Многие разбойники были поражены такой дерзостью.
— Если так пойдёт и дальше, вся основная зона будет уничтожена!
— Да, эту зону построили Первопроходцы. Зачем же они так губят своё детище?
— Глупости! Теперь это наше. Раз не могут вернуть, то уничтожить — это же нормально!
Такой хаос был Цюй Цзяньлэю только на руку. Помимо общей суматохи, потоки энергии тоже были в полном беспорядке. В общем, пока он не нападал в открытую, его тайные вылазки были куда безопаснее.
Он уже незаметно подобрался к западной стороне. Сначала он облачился в золотой доспех, а затем обрушил Огненный метеор на один из распределительных узлов.
Пань Ифу, наблюдавший снаружи, вздрогнул.
«Это что, воин А-класса стихии Огня у разбойников? Кто это может быть?»
Он и не подозревал, что у разбойников есть такой боец. Мощность этого Огненного метеора была сравнима с его собственной. Впрочем, возможно, это был кто-то из второго отряда. Разбойники тщательно скрывали информацию о своих лучших бойцах. Хотя Пань Ифу и был неплохо осведомлён, он не знал наверняка, какие мастера были во втором отряде.
Однако его больше интересовало другое: «Применять Огненный метеор в собственном доме… они что, не дорожат этим городом?»
Цюй Цзяньлэй, выпустив Огненный метеор, обнаружил, что так и не смог пробить защитный щит распределительного узла.
«Так вот что значит оборона военного уровня», — пробормотал он.
Хотя его постигло некоторое разочарование, в то же время он почувствовал укол радости.
Долгое время его мучил вопрос: неужели в этом мире воины со способностями могут достичь лишь ранга Высший? Судя по названию, это должен был быть предел. Но по меркам системы совершенствования это было не выше уровня Золотого Ядра. Он уже достиг уровня Заложения Основ, и был так молод, что Золотое Ядро казалось лишь следующим шагом, в достижении которого он нисколько не сомневался. Но мысль о том, что после Золотого Ядра пути дальше нет, удручала.
Он постоянно размышлял, есть ли что-то выше ранга Высший, и даже расспрашивал многих. Но результат его поисков был неутешительным: никто не слышал о новых уровнях после Высшего.
И лишь в этот момент, когда он понял, что Огненный метеор воина А-класса не может пробить защиту какого-то распределительного узла, его осенило.
Воины со способностями в империи обладали высоким статусом и положением, а их подготовка стоила баснословных денег. Если Высший — это вершина, то А-класс — это, без сомнения, элита боевой мощи. И такая элита не может пробить защиту какого-то маленького узла. О чём это говорит?
Это не только свидетельствовало о жестокости войны, но и порождало другой вопрос: сможет ли Высший пробить защиту целого города? Можно было предположить: может, да, а может, и нет, возможно, это зависело от личной силы Высшего…
Тогда следующий вопрос: сможет ли один Высший пробить защиту целой планеты? Скорее всего, нет. Да что там один, даже три или пять Высших, объединившись, вряд ли справятся. Однако из журналов и книг Цюй Цзяньлэй знал, что космический флот среднего размера способен пробить планетарную оборону. Эскадры, может, и не хватит, но дивизии — вполне.
И вот последний вопрос: если Высший — это пик развития воина со способностями, зачем империя вкладывает такие огромные средства в их подготовку? Если дело только в битвах, то не проще ли построить несколько космических флотов? Конечно, индивидуальную боевую мощь нельзя сбрасывать со счетов по сравнению с крупным вооружением. Однако затраты империи на подготовку воинов были колоссальны. Взять хотя бы планету-свалку: выжившие в поселениях не считались за людей, а вот генная модификация жителей Центрального Города была повсеместной.
Теперь Цюй Цзяньлэй понял: такие масштабные вложения не могли окупиться появлением нескольких Высших. А значит, с огромной вероятностью, над Высшими были и более высокие уровни, просто его статус не позволял об этом знать.
Пока он размышлял, его руки не прекращали действовать. Мелькнув в тени, он выпустил двух Громовых Драконов. Две молнии толщиной в запястье прорезали ночную тьму и ударили точно в распределительный узел. Ослепительные дуги прочертили небо, с треском разлетелись искры. Узел издал глухой хлопок и наконец затих.
Большая часть западного района мгновенно погрузилась во тьму. Искры всё ещё плясали по корпусу узла, издавая шипящие звуки, и постепенно разгорались язычки пламени. В воздухе запахло озоном.
Цюй Цзяньлэй тут же метнулся прочь, потому что два Громовых Дракона выдали его примерное местоположение. Но другого выхода не было. Он заранее изучил этот узел и знал о наличии системы заземления. Из его электромагнитных техник самыми мощными одиночными атаками были Удар Молнии и Громовой Дракон. Удар Молнии не выдал бы его позицию, но он бил с неба, и заземление значительно ослабило бы его эффект. А вот против Громового Дракона заземление было почти бесполезно. К тому же, ему нужно было ещё и пробить собственную защиту узла. Так что, чтобы быстро нанести эффективный урон, ему пришлось рискнуть и раскрыть себя.
— Хэйтянь! — раздался чей-то крик. — Убить его!
Две тени стремительно бросились к нему. Это были два разбойника B-класса. Издалека другие разбойники, услышав это имя, тоже бросили своих противников и ринулись наперерез.
На предвоенном совещании разбойники пришли к единому мнению: Хэйтянь — самый опасный противник ниже А-класса, и точка. Он убил Седьмого, участвовал в резне на двух гарнизонах. С учётом этой ненависти, он был опаснее некоторых воинов А-класса. Поэтому в списке разбойников Хэйтянь стоял на одном из первых мест как цель, подлежащая немедленному уничтожению.
Цюй Цзяньлэй, используя технику стихии Ветра, быстро оторвался от преследователей. Однако со всех сторон к нему уже спешили другие разбойники B-класса. Несмотря на то, что большая часть западного района была обесточена, его перемещения были слишком заметны, даже при его призрачной скорости.
Подъехали и мехи разбойников. Они направлялись не к нему, а к горящему распределительному узлу, чтобы потушить пожар и начать ремонт.
Цюй Цзяньлэй прищурился, снова сложил печати.
— Огненный метеор!
Ещё один огненный шар рухнул с неба, точно в центр распределительного узла. Лишившись защиты, здание мгновенно разлетелось на куски, охваченное яростным пламенем. Цюй Цзяньлэй не верил, что после такого кто-то ещё попытается его спасти.
Однако этот Огненный метеор ошеломил не только мехов, но и спешивших на подмогу разбойников B-класса. Они замерли на месте.
— Пань Ифу?
Они прекрасно помнили, как Пань Ифу прорвался через окружение в порту. Недавние кровавые события также были связаны с ним… И главное, он был воином А-класса!
В этот момент сам Пань Ифу, который вместе с Линху и Фан Цао под покровом темноты пробирался внутрь, остолбенел.
— А?
...