Глава 297. Огненный дождь
«И этим он собирается переломить ситуацию?» — Цюй Цзяньлэй лишился дара речи.
Пришлось признать, что у старины Паня, может, и хватало недостатков, но когда он брался за дело всерьёз, от него исходила властная аура воина А-класса.
Этот человек был настолько самонадеян, что даже не пытался связаться с отрядами Первопроходцев, а на уклончивость таинственного Мерила лишь безразлично махнул рукой.
Цюй Цзяньлэй не знал, что именно задумал Пань Ифу, да и спрашивать не хотел.
Однако то, что тот в одиночку осмелился не просто мечтать о побеге с планеты Зариф, но и претворять свой замысел в жизнь, вызывало у Цюй Цзяньлэя невольное восхищение.
Кристаллы B-класса были ценнейшим ресурсом. Здесь, на Зарифе, без всякого снабжения, их ценность возрастала многократно, пусть на какой-нибудь планете-свалке они и не считались чем-то особенным.
Цюй Цзяньлэй кивнул.
— Атакуй. Если понадобится, я поддержу тебя техниками стихии Молнии.
Пань Ифу на мгновение замер, а затем снова спросил:
— Мерило и вправду не собирается приходить?
В его голосе слышалась горечь одинокого воина, столкнувшегося с непосильной задачей, хотя он и старался скрыть это за маской невозмутимости.
Цюй Цзяньлэй растерялся, но тут же улыбнулся.
— Ну что вы... Разве я могу постичь замыслы великого воина А-класса?
— Цок, — Пань Ифу цокнул языком, снова сплетая пальцами сложную печать. — Огненный дождь!
Уголки губ Цюй Цзяньлэя дрогнули. «Старик, ты что, решил выложиться на полную?»
Было очевидно, что Пань Ифу намеревался в одиночку пробить оборону гарнизона среднего размера. Но... реально ли это?
Допустим, пробить защиту ему удастся. Но останутся ли у него после этого силы на побег?
Внезапно в голове Цюй Цзяньлэя вспыхнула догадка. Не раздумывая ни секунды, он сорвался с места, превратившись в размытую молнию.
Оказавшись в пятистах-шестистах метрах от цели, он вскинул руку и сложил печать.
— Громовой Дракон!
Сноп молний толщиной в человеческую руку ударил прямо в амбразуру для стрельбы.
Обычно бойницы гарнизона были закрыты, но сейчас, во время вражеской атаки, некоторые защитные щитки поднялись.
Командир разбойников оказался опытным воякой и приказал открыть далеко не все амбразуры — недавняя атака термобарическими снарядами ещё свежа была в памяти, и давать противнику такой шанс никто не собирался.
Цюй Цзяньлэй надеялся поразить электромагнитную пушку, но, к сожалению, разбойники не совершили столь грубой ошибки.
Поэтому он выбрал автоматическое орудие, которое тоже управлялось электроникой, но в данный момент было обесточено.
Артиллеристы разбойников действовали безупречно.
Однако они чудовищно недооценили мощь техники стихии Молнии B-класса, которая, по правде говоря, была ближе к А-классу.
Громовой Дракон ворвался в ствол орудия, мгновенно пробив воздушную изоляцию и достигнув обесточенной цепи питания.
Вспыхнул ослепительный белый свет — мощнейший разряд уже проник в энергосеть.
Почти в то же мгновение треть сети вышла из строя.
Она не отказала полностью лишь потому, что в энергосистеме гарнизона имелась защита от перегрузок.
Громовой Дракон мог бы пробивать изоляцию снова и снова, но каждый такой удар отнимал энергию.
Последние разряды были уже так слабы, что не смогли бы пробить и шёлковый платок.
На самом деле, Цюй Цзяньлэй ударил не в полную силу, опасаясь реакции старины Паня.
Раз уж он притворялся воином B-класса, то и атака должна была выглядеть как «сравнимая с А-классом», а не откровенно заявлять: «Я и есть А-класс».
Впрочем, ещё складывая печать, он уже знал, что делать дальше.
Отказ части энергосети привёл к резкому падению мощности защитного поля на некоторых участках.
Разумеется, это было временным явлением — интеллектуальная система управления вскоре перераспределит энергию и закроет брешь.
Но этого короткого мгновения Цюй Цзяньлэю было достаточно.
Он метнулся в сторону, стремительно покидая позицию — вспышка Громового Дракона выдала его местоположение.
И как раз в тот момент, когда на него обрушился шквал артиллерийского огня, Цюй Цзяньлэй, уже сменив укрытие, снова вскинул руку.
— Нисходящая молния!
С небес ударил громовой разряд, пронзил ослабленный участок энергетического щита и точно поразил один из генераторов гарнизона.
Раздался глухой хлопок. Генератор мгновенно заглох, разбрасывая во все стороны искры и обломки деталей.
Вскоре он уже пылал яростным пламенем.
В гарнизоне был не один генератор. Сдвоенная система обеспечивала достаточно энергии, чтобы одновременно защищаться и атаковать.
Теперь же, с одним работающим генератором, поставки энергии сократились. Оборона ослабела, а огневая мощь резко снизилась.
Впрочем, даже так гарнизон мог продержаться ещё некоторое время — один генератор способен недолго работать в сверхкритическом режиме.
Однако при работе в паре внезапная остановка одного из них вызвала мгновенный дисбаланс в потоках энергии.
Резкий скачок напряжения привёл к кратковременной нестабильности, и энергетический щит снова начал яростно мерцать.
Пань Ифу упустил первую возможность, созданную Громовым Драконом, но на этот раз он не оплошал.
Огненный дождь продолжал литься с небес, а он уже складывал новую печать.
— Огненный метеор!
К этому моменту его запасы энергии значительно истощились, но сейчас было не время для экономии.
Одной рукой он сжимал кристалл B-класса, одновременно поглощая его энергию и творя заклинание.
Четвёртый по счёту огненный метеор пробил энергетический щит и угодил точно в склад горючего.
Расположение склада Пань Ифу выяснил заранее, он даже был отмечен на плане.
По правде говоря, он не хотел атаковать склад горючего. Будь у него выбор, он предпочёл бы уничтожить второй генератор.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Но, к несчастью, генератор был хорошо укрыт и защищён, да и цель была невелика.
Поэтому он выбрал более крупный склад горючего. «Жаль, склад боеприпасов слишком хорошо охраняется».
Пань Ифу действовал поистине независимо. Он скорее взорвал бы склад боеприпасов, чем тронул топливо.
Боеприпасы были ему практически бесполезны, а вот горючее могло, по крайней мере, питать генератор.
А наличие электричества значительно повысило бы качество его жизни.
Огненный метеор рухнул на землю, и склад горючего взорвался, а следом взметнулось бушующее пламя.
Честно говоря, такое случалось нечасто. Если уж на складе горючего происходил инцидент, гарнизон обычно был обречён.
Однако на случай подобных, пусть и редких, происшествий в гарнизоне имелся план действий.
План был неидеален — ведь такие ситуации были слишком большой редкостью, — но он существовал.
Вот только, к несчастью, сейчас весь гарнизон погрузился в хаос.
Многие системы отказали, и большинство аварийных протоколов были попросту невыполнимы.
Автоматическая система пожаротушения должна была распылить огнезащитный состав, но... о чём говорить, если нет электричества? Разве системам не нужна энергия для работы?
Тушить пожар в первую очередь? Можно, но для этого придётся снизить мощность защитного щита.
Взрыв одного склада горючего можно было бы считать серьёзным, но поправимым происшествием. Но когда беда не приходит одна, всё становится гораздо хуже.
Горящее топливо вскоре вывело из строя ещё один участок энергосети.
В этот момент командир окончательно отчаялся. Он истерично закричал:
— Связные, передать всем! Каждый сам за себя! Каждый сам за себя... Держаться до прихода подкрепления!
Но в следующее мгновение с неба ударила ещё одна молния, точно в последний работающий генератор.
Раздался оглушительный треск, и весь гарнизон погрузился во тьму.
Хотя нет, кое-где ещё мерцали огоньки — на многих ключевых постах имелись аварийные источники питания.
Кроме того, внутри гарнизона было немало аккумуляторов.
С оглушительным треском с неба сорвалась ещё одна молния, поразив распределительный центр гарнизона.
В следующую секунду рядом с Цюй Цзяньлэем появился Пань Ифу.
— Как ты, ещё держишься?
В этой битве он, безусловно, потратил больше сил, чем Цюй Цзяньлэй, но... он был воином А-класса, а B-класс всё-таки уступал.
Цюй Цзяньлэй выдавил из себя слабую улыбку и ответил с видимым усилием:
— Вроде бы... А твой огненный дождь... продолжай.
Пань Ифу незаметно сжал в руке кристалл и, как ни в чём не бывало, кивнул, небрежно бросив:
— С этим проблем нет. А твоя электромагнитная буря, долго ещё продержится?
— Сколько скажешь, столько и продержится, — с напускным азартом ответил Цюй Цзяньлэй. — Давай лучше приступать.
— Приступать... — Пань Ифу нахмурился. — К чему приступать?
Цюй Цзяньлэй удивлённо взглянул на него.
— Ты разве не собирался забрать отсюда припасы?
Ты же сам только что говорил, что поделим на троих... уже забыл?
— Я просто пошутил, — презрительно усмехнулся Пань Ифу. — Думаешь, мне действительно так нужны эти крохи?
Затем он указал пальцем.
— Вот этот кристалл у тебя в руке, знаешь, сколько он стоит?
Цюй Цзяньлэй беззаботно улыбнулся.
— Всего лишь кристалл зверя-мутанта, да ещё и B-класса. Только ты и носишься с ним как с сокровищем.
Пань Ифу опешил.
— Ты... ты знаешь, что это?
— А что тут такого? — небрежно ответил Цюй Цзяньлэй. — На планетах-свалках только такое и водится.
Пань Ифу всё понял. Похоже, этот парень не просто умел пользоваться кристаллами, но и успел изучить их на других планетах.
Тем не менее, он серьёзно заявил:
— Такие водятся только на той планете, которую я охранял. На других свалках их нет.
«А как тогда совершенствуются другие воины?» — чуть не сорвалось с языка у Цюй Цзяньлэя.
Но сейчас было не время для болтовни.
— Я собираюсь зайти внутрь и кое-что забрать. Ты не идёшь?
— Конечно, иду, — без колебаний ответил Пань Ифу. — Но подожди немного, я обрушу на них последний огненный дождь.
Старина Пань довёл искусство управления огненным дождём до совершенства. Он мог с поразительной точностью контролировать пламя, намеренно обходя склады и другие важные объекты.
Огненный дождь продолжался около десяти минут.
Разбойники выли от боли и ужаса. Даже те, кто укрылся в зданиях, страдали от невыносимого жара, ведь пламя бушевало не переставая.
Кроме того, огонь перекинулся на множество горючих материалов, пожирая кислород и выделяя ядовитые газы.
Во многих местах раздавались взрывы — это детонировали разрозненные боеприпасы.
Наконец, Пань Ифу удовлетворённо прекратил атаку. Его лицо было немного бледным.
— Всё, можно входить. Осторожнее, они могут устроить засаду.
В гарнизоне наверняка были воины B-класса, которые легко могли пережить такую атаку.
Но большая часть тяжёлого вооружения была выведена из строя, и вдвоём с Хэйтянем они не боялись даже окружения воинов B-класса.
Цюй Цзяньлэй же холодно усмехнулся.
— Если кто-то осмелится напасть, я не против его убить.
...