Глава 296. Электромагнитная буря
— Вражеская атака! Вражеская атака! — разбойники в гарнизоне мгновенно проснулись. Однако времени на ответные действия уже не было.
Огненный метеор, оставляя за собой длинный хвост пламени, прочертил ночное небо и с силой врезался в землю. В следующую секунду вся земля слегка содрогнулась.
Разбойники, только что вырванные из сна, недоумённо переглядывались.
— Это… почему удар пришёлся мимо гарнизона?
Но дежурный командир заметил неладное, и его лицо резко изменилось.
— Цель… это трубопровод!
Гарнизон не был изолированным объектом. К нему тянулись трубопроводы с силовыми и слаботочными кабелями, а также водопроводом. Внешняя оболочка труб была специально обработана, и пробить её могли только бетонобойные бомбы, но не обычные снаряды.
Однако огненный метеор был другим делом. Это была мощная техника, доступная только воинам А-класса, предназначенная для точечного удара, а не для поражения площади. У неё была скорость, была температура. Она могла не только пробить трубу, но и сжечь кабели внутри.
Но в следующую секунду командир разбойников снова впал в замешательство.
— Почему он атаковал… силовой кабель?
Силовой кабель обеспечивал гарнизон энергией — для приводов, оружия, освещения. Он был важен, но в гарнизоне были и собственные генераторы, причём не один, и все в режиме горячего резерва, готовые к мгновенному переключению. Конечно, использование генераторов имело свои недостатки: высокая стоимость электроэнергии и ограниченная мощность. В бою это означало, что скорострельность некоторых энергоёмких орудий снизится, а прочность энергетического щита ослабнет.
Проще говоря, атака на силовой кабель доставляла гарнизону некоторые неудобства, но… не критичные. Огненный метеор требовал от заклинателя высокого мастерства. Уровень А был лишь порогом, требовался ещё и тонкий контроль, и огромный запас энергии. С такими затратами уничтожить кусок силового кабеля казалось нерациональным. По крайней мере, командир разбойников не понимал: «У нас достаточно запасов энергии. Неужели ты думаешь, что сможешь прорваться в гарнизон до прибытия подкрепления? С таким же успехом можно было бы просто снести один из бункеров — вот это был бы реальный ущерб».
Однако у этой техники было и своё преимущество: энергетические колебания возникали высоко в небе, позволяя заклинателю оставаться незамеченным. Только воин А-класса стихии Огня, или, по крайней мере, воин B-класса на пике развития, мог бы почувствовать всплеск энергии в момент сотворения заклинания.
Пока командир разбойников размышлял, в небе появился ещё один маленький огненный метеор. На его глазах он стремительно увеличивался и нёсся к земле. Командир ахнул.
— Не может быть… он это серьёзно?
Он уже определил примерное место падения — это был резервный силовой кабель. Гарнизон, будучи полупостоянным оборонительным сооружением, имел резервные коммуникации на случай чрезвычайных ситуаций. Эти два огненных метеора доказывали, что враг не ошибся — его целью была именно электроэнергия.
Когда второй метеор уже был на подлёте, командир схватил переговорное устройство. Второй огненный метеор врезался в землю, и под содрогание земли он связался с вышестоящим гарнизоном.
— Докладываю! Мы атакованы огненными метеорами! Огненными метеорами!
Оператор на том конце был в замешательстве.
— Что… какая атака?
Огненный метеор был силён, но для атаки на средний гарнизон его было маловато. Он подумал, что ослышался.
В этот момент освещение в гарнизоне едва заметно изменилось — энергоснабжение было повреждено и автоматически переключилось на резерв. И тут же в ночном небе появился третий метеор, снова стремительно падая вниз.
Командир разбойников замер, забыв продолжить доклад.
— Чёрт, на этот раз — слаботочка!
Слаботочный кабель был один, без резервного, в нём не было необходимости. Голос, изображение и данные можно было передавать по беспроводной связи. К тому же, над планетой Зариф были спутники-ретрансляторы.
Земля снова сильно содрогнулась. Связь с командиром прервалась. Он срочно переключился на беспроводную связь. Но, к сожалению, и она не работала. Он, не веря, схватил рацию — то же самое. Оставалась только спутниковая связь.
Но, как оказалось, хуже быть могло. Спутниковой связи тоже не было. На экране коммуникатора даже не было сигнала спутника.
— Конец, — в душе дежурного командира воцарилось отчаяние. Он чувствовал, что нападавший твёрдо решил взять гарнизон.
В этот момент вбежал командир, даже не успев надеть головной убор.
— Что происходит? Силовые и слаботочные кабели перебиты?
— Даже беспроводная и спутниковая связь не работает, — с отчаянием ответил дежурный.
Командир на мгновение замер, а потом спросил:
— А микроволновая передача?
Дежурный решительно покачал головой.
— Тоже нет.
— Электромагнитное подавление, — командир, однако, сохранял спокойствие и схватил микрофон громкой связи. — Внимание всем подразделениям! Внимание всем подразделениям! Гарнизон подвергся необычной атаке! Немедленно занять боевые посты! Ввести режим высшей боевой готовности! Повторяю, ввести режим высшей боевой готовности! При необходимости открывать огонь по усмотрению! Не выходить из укрытий, держать оборону до прихода под…
Слово «подкрепления» так и не прозвучало. Из динамика раздался треск, а затем он… задымился.
— Твою мать… — командир ошеломлённо смотрел на это. — Что это, чёрт возьми… электромагнитная буря?
В следующую секунду он пришёл в себя и закричал:
— Связные! Немедленно организовать сто посыльных! Быстро!
Затем он гневно посмотрел на дежурного.
— И ты тоже иди! Быстро! Иначе мы можем пасть до прибытия подкрепления!
— Ждать подкрепления? — уголок рта дежурного скривился в горькой усмешке, и он выбежал.
Связь была прервана, теперь можно было полагаться только на людей. Все жалобы придётся отложить на потом. Услышав его бормотание, командир поджал губы и тоже горько усмехнулся. Он понимал, что подкрепление в ближайшее время не придёт. Точнее, до рассвета вышестоящий гарнизон его не пришлёт. Его гарнизону придётся продержаться до утра в одиночку. И хуже всего то, что связь была прервана, и он даже не мог позвать на помощь.
Смогут ли они продержаться до рассвета? Этого он не знал. Но он должен был делать вид, что полон уверенности. Если сдастся он, его подчинённые впадут в панику, и тогда они точно не доживут до утра. Посмотрев на часы, он увидел, что до рассвета оставалось почти три часа. В его душе тоже зародилось отчаяние.
Огненные метеоры, скорее всего, дело рук Пань Ифу. Электромагнитное подавление — на девяносто процентов Хэйтянь, хоть это и не было похоже на технику B-класса. Но главное… воин А-класса стихии Земли ещё не появлялся. Что же ему делать, чтобы дожить до утра? И он не понимал: «Мой гарнизон не такой уж и большой. Зачем вам атаковать его с такими затратами?»
Тем временем Пань Ифу хвалил Цюй Цзяньлэя.
— Твоя электромагнитная буря… очень мощная.
«Это всечастотное подавление и высокоинтенсивное, быстро меняющееся магнитное поле!» — мысленно поправил его Цюй Цзяньлэй. Но он не собирался ничего объяснять. Эту технику он разработал сам. Точнее, это была даже не зрелая техника, а временное применение свойств электромагнитной стихии, которое он придумал на ходу.
Однако это не было спонтанным озарением. У него уже были и наработки, и эксперименты. Когда он разрабатывал для Бентли метод совершенствования, он провёл множество расчётов и экспериментов. Электромагнитное поле тесно связано с механикой, и его знания в этой области были несравнимы со знаниями обычного воина электромагнитной стихии. Другими словами, хоть он и владел техниками многих стихий, только электромагнитную он изучил досконально.
Когда Пань Ифу попросил его применить подобную технику, Цюй Цзяньлэй, честно говоря, сначала растерялся. Он сомневался, что даже настоящий воин А-класса электромагнитной стихии сможет создать такой эффект. По крайней мере, после захвата того исследовательского института в Каньоне он не нашёл там описания подобной техники. Но во многих документах института говорилось: «Техники не стоят на месте. Раньше их было не так много!» На самом деле, институт как раз и занимался этим — они пытались разработать новые применения и даже… новые техники!
В целом, воин А-класса уже мог заниматься самостоятельными исследованиями, но были и гении, которые создавали новые техники, будучи ещё на уровне B. Поэтому Цюй Цзяньлэй, скрепя сердце, согласился. «В крайнем случае, я тоже гений. Да, непревзойдённый».
На самом деле, его больше беспокоила площадь гарнизона. Это было трудно объяснить. Он мог покрыть такую большую территорию, но поддерживать эффект… это было не под силу воину B-класса. Однако, видя, что старый Пань пошёл ва-банк, он решил, что было бы невежливо не поддержать его.
— Я уже на пределе, — с трудом улыбнулся он. — Вы бы поторопились.
Пань Ифу бросил ему кристалл B-класса.
— Пользоваться умеешь?
Цюй Цзяньлэй поймал его, кивнул и удивлённо спросил:
— Умею. Но… оно того стоит?
— Сейчас не время думать, стоит или нет, — небрежно ответил Пань Ифу. — Главное — попытаться.
Цюй Цзяньлэя всё это время мучил вопрос: те три огненных метеора стоили старому Паню немало энергии. Учитывая, что впереди ещё были атаки, ему, скорее всего, тоже придётся использовать кристалл для восстановления. Он не понимал: «Ты что, решил спустить всё своё состояние?» Но теперь, кажется, он начинал понимать.
— Эта штука недешёвая. Ты что, решил пойти на всё, чтобы провернуть что-то крупное?
— Я могу себе это позволить, — небрежно ответил Пань Ифу.
«Вот это понты… ставлю девяносто девять из ста!» — Цюй Цзяньлэй кивнул.
— Не зря вы воин А-класса!
Однако в следующую секунду Пань Ифу добавил:
— Затраты действительно велики. Но если не рискнуть, как переломить ситуацию?