Глава 288. Техника Черепашьего Дыхания
Хун Юнь, командир «Инженерного Корпуса», воин А-класса, лично явился на встречу. Цюй Цзяньлэй был удивлён, но не придал этому особого значения. Они договорились встретиться возле одного из поселений. Он не боялся ловушек. Противник считал его всего лишь воином B-класса, и если бы они задумали недоброе, даже двух воинов А-класса было бы недостаточно.
Хун Юнь был воином стихии Воды, с андрогинной внешностью и тонкими губами, что придавало ему несколько язвительный вид. Однако Му Гого заранее предупредил, что этот человек — отзывчивый и очень порядочный. И действительно, он оказался ярким примером того, как внешность обманчива. Едва встретившись, он протянул Цюй Цзяньлэю брошюру.
— Это Техника Черепашьего Дыхания. Я привёз её из империи, хотел обучить нескольких человек, но теперь она твоя.
Цюй Цзяньлэй поспешно отстранился.
— Подождите. Сначала посмотрите на лекарства, что я приготовил, а потом решим, возможен ли обмен.
Нельзя принимать дары незаслуженно. Если оппонент вёл себя достойно, он отвечал тем же, и даже больше.
Хун Юнь был человеком прямым. Он без церемоний взял и осмотрел медикаменты. Затем его лицо расплылось в широкой улыбке.
— Отлично! На этот раз улов знатный. Думаю, обмен состоится.
Если бы такая сделка состоялась в империи, он, вероятно, надавал бы Цюй Цзяньлэю пощёчин, но сейчас он был искренне рад.
Цюй Цзяньлэй был озадачен. Техника Черепашьего Дыхания — вещь эксклюзивная, почему тот так легко соглашается? Однако Хун Юнь, словно прочитав его мысли, небрежно бросил:
— Это наследие моего «Инженерного Корпуса». Кому хочу, тому и даю. Другие её не получат, потому что они не помогали моему отряду!
Цюй Цзяньлэй на мгновение замер, а затем, улыбнувшись, кивнул.
— Справедливо. Господин Хун Юнь — человек решительный!
— Это ты ещё не видел меня в гневе, — небрежно ответил Хун Юнь. — Многие считают, что со мной трудно иметь дело.
— Какое совпадение, — усмехнулся Цюй Цзяньлэй. — Обо мне говорят то же самое… Так что, совершаем обмен?
— После обмена есть ещё одно дело, — Хун Юнь был прямолинеен. — Я слышал, у тебя есть пушки. Готов отдать их бесплатно?
— Ну и язык у командира Му! — Цюй Цзяньлэй криво усмехнулся. — Они не у меня, я могу их достать.
Но Хун Юнь был чуток.
— Не у тебя, значит… придётся платить?
Цюй Цзяньлэй покачал головой.
— О деньгах и речи быть не может. Я обещал бесплатно, значит, бесплатно… Но хочу подчеркнуть: это обещание, данное командиру Му. С вами, господин Хун Юнь, мы видимся впервые.
Хун Юнь поджал тонкие губы и отрезал:
— Тогда свяжись с Му, а потом примешь решение. Не поздно.
— Хорошо, — с облегчением выдохнул Цюй Цзяньлэй. — Значит, вы не собираетесь забирать пушки прямо сейчас.
Он не боялся Хун Юня, даже двух таких, как он. Но «Инженерный Корпус», отряд уровня Тайны, внушал ему некоторое опасение. Командир Му как-то отзывался об этом отряде, говоря, что у них прекрасная репутация и огромное влияние, и их ни в коем случае нельзя недооценивать. В то время как у других отрядов уровня Тайны воинов А-класса можно было пересчитать по пальцам, в «Инженерном Корпусе» их было больше десятка. Причина, по которой на планете Зариф находился только один Хун Юнь, крылась в требованиях к отрядам небесного уровня. На самом деле, до того как «Инженерный Корпус» понизили в ранге, даже среди небесных отрядов он выделялся большим количеством воинов А-класса.
— Прямо сейчас я их и не унесу, — Хун Юнь пришёл один, и забрать с собой медикаменты уже было удачей. Затем он спросил: — Му сказал, ты принял раненых из «Пламени» и хорошо их устроил?
— Условия скромные, — сухо ответил Цюй Цзяньлэй, мысленно ругая старину Му за его болтливость.
Хун Юнь задумчиво посмотрел на него.
— Проводишь меня?
— Прошу прощения, но нет, — отрезал Цюй Цзяньлэй без всяких объяснений.
— Вот как… — Хун Юнь с кривой усмешкой покачал головой. — Я уже всё это знаю, ты думаешь, я пытаюсь тебя обмануть?
Но Цюй Цзяньлэй не слушал его.
— Тогда поговорим после того, как я с ним свяжусь.
Видя, что тот не шутит, Хун Юнь был ошеломлён. «Да ты хоть понимаешь, что я воин А-класса?» — пронеслось у него в голове. Однако, с другой стороны, то, что этот человек перед лицом воина А-класса оставался верен своим принципам, вызывало уважение. Он достал какой-то предмет и бросил его Цюй Цзяньлэю.
— Теперь поверишь?
Цюй Цзяньлэй поймал его. Это был условный знак, о котором он договорился с командиром Му, и о нём не мог знать никто посторонний. Он кивнул.
— Хорошо. Прошу господина Хун Юня следовать за мной.
Глядя, как тот, не оборачиваясь, уходит, Хун Юнь покачал головой, и на его губах появилась лёгкая улыбка.
— Хех, занятно.
Два часа спустя они прибыли в тайный лагерь. Дозорный, увидев Хэйтяня с незнакомцем, вышел из укрытия.
— Господин Хэйтянь, кто это?
— Ты мне не доверяешь? — резко ответил Цюй Цзяньлэй. — Тебе не положено знать, внутри его точно кто-нибудь узнает.
Войдя в лагерь, Хун Юнь удивлённо хмыкнул.
— А здесь и вправду неплохо.
Услышав шум, из своей комнаты вышла Му Хуахуа. Увидев Хун Юня, она на мгновение замерла. Они встречались не раз и были хорошо знакомы.
— Господин, это вы?
Хун Юнь улыбнулся.
— Командир Му сказал, что вы тут устроили неплохой полевой госпиталь. Вот я и пришёл посмотреть, нет ли свободных мест.
Му Хуахуа моргнула и с улыбкой ответила:
— Свободных комнат ещё двадцать с лишним найдётся, вот только с лекарствами у нас туго.
В этот момент она была несказанно рада, что спрятала медикаменты, иначе отказать было бы неловко.
Хун Юнь небрежно махнул рукой.
— И на том спасибо, что есть где приткнуться. С лекарствами разберёмся… Еды хватит?
— Еда кое-какая есть, — Му Хуахуа не хотела слишком сильно обижать Хун Юня. На самом деле, её волновало другое: — «Инженерный Корпус» уже вступил в решающую битву?
Хун Юнь покачал головой и спокойно ответил:
— Бои идут каждый день. У тебя здесь найдётся место ещё для десятка-другого человек?
— Не проблема, — Му Хуахуа не была скупа. Кто не понимает, что сегодня они, а завтра — мы? — Когда прибудут раненые? Нужно ли нам выслать кого-то на встречу?
— Я просто спрашиваю, — серьёзно ответил Хун Юнь. — На случай, если понадобится, чтобы можно было здесь разместить раненых.
Затем он подмигнул Му Хуахуа.
— Выйди, нам троим нужно кое-что обсудить.
Тайный лагерь был хорошо устроен, но мал. Говорить о чём-то важном было неудобно. Они втроём вышли из пещеры и углубились в лес. Лишь тогда Хун Юнь понизил голос:
— Они начали полномасштабное наступление.
В последнее время разбойники словно обезумели, атакуя без оглядки на потери. В бой вступили восемь воинов А-класса. Трое из них были перебежчиками из лагеря первопроходцев, остальные — Пятый, Шестой и Одиннадцатый главари. Ещё двое были командирами третьего и четвёртого подразделений. Эти подразделения занимались грабежами, но на планете Зариф действовала не одна группировка разбойников. Третье и четвёртое подразделения сохраняли относительную независимость, и их командиры не присягнули на верность основным силам. Так как они были лишь союзниками, их не включали в иерархию главарей.
— Восемь воинов А-класса, — Цюй Цзяньлэй присвистнул. — Дело дрянь.
В лагере первопроходцев сейчас было всего восемь воинов А-класса, двое из которых были ранены. Даже если прибавить его самого и Пань Ифу, получалось семь с половиной боеспособных воинов А-класса — Лысого можно было считать лишь за половину. К тому же, разбойники имели полное преимущество в вооружении. После их внезапной атаки первопроходцы потеряли огромное количество снаряжения. А если учесть, что у разбойников были ещё как минимум Первый, Второй и Четвёртый главари… И раз есть третье и четвёртое подразделения, то вряд ли первое и второе были просто для вида.
Му Хуахуа думала о другом.
— Только воины А-класса… или они используют тяжёлое вооружение?
— Тяжёлого вооружения не так много, оно для обороны, — Хун Юнь понял, о чём она спрашивает. — Да и транспортировать его непросто. Но даже так, давление огромное. Они твёрдо решили начать тотальное наступление.
Услышав это, лицо Му Хуахуа изменилось.
— Тотальное наступление… — прошептала она.
Цюй Цзяньлэй сохранял спокойствие.
— То есть, они атаковали и другие отряды первопроходцев одновременно?
Хун Юнь взглянул на него и, подумав, ответил:
— В основном они нацелились на «Инженерный Корпус» и «Чёрный Дождь». Но и другие отряды скованы боем, это бесспорно. Поддержки ждать неоткуда.
— Что-то здесь не сходится, — задумчиво произнёс Цюй Цзяньлэй. — Мне кажется, у разбойников нет подавляющего преимущества.
Когда силы примерно равны, действует правило: «Вдесятеро превосходишь — окружай, впятеро — атакуй, вдвое — сражайся, равен — уклоняйся». Разбойники не имели даже двукратного превосходства, с какой стати они решились на одновременное наступление?
Хун Юнь кивнул.
— Верно. Некоторые отряды могут добиться локального преимущества, но ситуация слишком запутанная, сплошные уловки и обманные манёвры. Очень сложно.
Всё дело было в разобщённости. Каждый отряд первопроходцев в первую очередь заботился о собственной безопасности, и лишь потом думал о помощи другим. У Цюй Цзяньлэя внезапно возникло дурное предчувствие: «Только не говорите, что вы хотите, чтобы я, используя свою чувствительность, определил местоположение их основных сил… Старина Му, ну что за язык у тебя без костей?»
Пока он мысленно ворчал, Хун Юнь тихо спросил:
— Как, по-вашему, можно выйти из этой ситуации?
— Они бьют по-своему, а мы — по-своему, — без колебаний ответила Му Хуахуа.
Эту идею она переняла у Цюй Цзяньлэя, но сочла её настолько точной и мудрой, что полностью усвоила.
— Нельзя идти у них на поводу. Нужно действовать по своему плану, заставить их двигаться так, как нам нужно.
— Хм? — глаза Хун Юня блеснули. Он задумался и кивнул. — В этом есть смысл… Но заставить их двигаться по нашей указке будет непросто. Есть конкретные предложения?
Он был настолько встревожен, что не стеснялся просить совета у этой молодой девушки.
— Конкретных предложений у меня нет, — покачала головой Му Хуахуа.
Боевого опыта у заместителя командира Му было предостаточно, её способность принимать решения и адаптироваться в бою была на высоте, но тактика и стратегия были не её сильной стороной. Она посмотрела на Цюй Цзяньлэя.
— Когда «Пламя» было в окружении, Хэйтянь вышел из кольца и начал действовать в тылу врага. Эффект был отличным.
...