Глава 287. Сокрытие
Приказ командира был вынужденной мерой. В обычной боевой обстановке он никогда бы не отказался от внешних огневых точек. Но сейчас им противостояли два безжалостных противника, чья магия была за гранью понимания, к тому же один отвечал за атаку, а другой — за защиту. С кем тут можно было спорить?
Самое главное — они даже не знали, где находится враг. Стихия Льда была поистине отвратительной! В этот момент командир как никогда остро ощущал потерю Тринадцатой. Тот воин стихии Льда определённо не был B-класса. Будь Тринадцатая жива, она смогла бы почувствовать ауру своей стихии.
Теперь у него не было выбора, кроме как приказать всем укрыться в обороне. К счастью, главное укрепление было чрезвычайно прочным, а его фундамент при строительстве был специально усилен. Как бы ни был силён воин А-класса стихии Земли, он не смог бы быстро опрокинуть главное здание земляными шипами. Да он, в общем-то, и не пытался атаковать бункеры, предпочитая сносить высокие сторожевые башни, видимо, экономя свою энергию.
Отдав приказ, командир, подумав, добавил:
— Всем огневым точкам вести поочерёдный, пробный огонь.
Боеприпасов было немного, но такой пробный огонь был необходим. Шанс ранить противника был невелик, но это служило хоть каким-то сдерживающим фактором.
Услышав редкие, но непрекращающиеся выстрелы, командир немного расслабился. Как бы то ни было, он предпринял ответные меры. Возможно, это было не лучшее решение, но уж точно не худшее.
С момента нападения прошло всего около десяти минут. В это время с ними связался главный гарнизон основного района, чтобы выяснить, что происходит. Ранее, когда был атакован бункер, вышестоящий гарнизон связался с ними, но не смог дать никаких внятных указаний. В темноте, не зная сил противника, лучшим решением была глухая оборона, а отправка нескольких поисковых отрядов уже была достаточной мерой. План был прост: дождаться рассвета, а затем отправить крупные силы для поиска и ответного удара.
Позже, когда появился Хэйтянь, вышестоящий гарнизон одобрил ковровую бомбардировку и доложил об этом в главный гарнизон. Теперь же, с появлением воина А-класса стихии Земли, главный гарнизон связался с этим средним гарнизоном напрямую, в обход крупного.
Командир честно доложил о ситуации, описал свои действия и запросил подкрепление.
— Ваши действия в целом верны, — ответил, очевидно, кто-то из высшего командования. — В условиях неопределённости следует проявлять осторожность.
Затем он отрезал:
— Поддержки от главного гарнизона пока не будет. Можете запросить помощь у своего непосредственного командования.
«Какая к чёрту помощь!» — мысленно выругался командир. Он прекрасно понимал, что вышестоящий гарнизон не пришлёт подкрепления. Поэтому он мог лишь громко ответить:
— Вас понял. Я отправлю запрос о поддержке.
Однако неприятности на этом не закончились. Начальство из главного гарнизона дало ещё одно указание:
— Я настоятельно рекомендую вам отправить отряд B-класса, чтобы попытаться найти противника и своевременно доложить обстановку.
«А в случае необходимости, ещё и задержать его, так? — лицо командира стало мрачным. — А потом — ковровая бомбардировка?» Он только что проделал нечто подобное, и поисковый отряд погиб от огня своих же. Только на этот раз на их месте должны были оказаться воины B-класса.
Он искоса взглянул на стоявших рядом воинов B-класса. Те, опустив глаза, стояли с непроницаемыми лицами. Командир засомневался: если он примет «рекомендацию» начальства, не взбунтуются ли эти двое прямо здесь и сейчас? Как бы то ни было, он, как командир, останется в безопасности, но остальные воины B-класса… в основном были из «Алмаза».
В гнетущей тишине снаружи раздался оглушительный треск. Тут же вбежал разбойник:
— Докладываю! Главный радар уничтожен электромагической атакой Хэйтяня!
— Чёрт! — командир сжал кулак. — Это никогда не кончится?
Главный радар не был оружием, но на поле боя это оборудование было незаменимо. Он был очень ценным, империя строго контролировала его оборот, и у разбойников запасов почти не было. Каждый уничтоженный радар был невосполнимой потерей. У радара была грозозащита, он мог работать даже в экстремальных погодных условиях, но против искусственной электромагнитной атаки был бессилен.
У командира не было времени на жалобы. Он немедленно доложил в главный гарнизон и ответил на «настоятельную рекомендацию»:
— Противник действует нагло и, очевидно, хорошо подготовился. Я считаю, что следует действовать осторожно и пока не отправлять отряды B-класса на поиски.
Начальство в главном гарнизоне замолчало. Он почувствовал, что подчинённые отказываются выполнять практически самоубийственный приказ. Хоть он и занимал высокий пост, он не мог заставить их идти на верную смерть.
— Я принимаю к сведению ваш ответ, — сказал он наконец. — В ближайшее время поддерживайте (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) постоянную связь и своевременно докладывайте о последних новостях.
Командир прервал связь и немедленно отдал новый приказ:
— Всем подразделениям быть начеку! Тщательно защищать оружие и оборудование, уязвимое для электромагнитных атак! Если нет необходимости, лучше их спрятать!
Сказав это, он снова взглянул на воинов B-класса. На их лицах промелькнуло явное облегчение.
Но тут снова раздался оглушительный треск, и тут же вбежал разбойник с докладом:
— Единственная орбитальная пушка… также уничтожена электромагической атакой Хэйтяня.
— Да чтоб вас! — в ярости заорал командир. — Вы что, считаете мой гарнизон лёгкой добычей?
Орбитальная пушка практически не использовалась в наземных боях, её основной задачей была защита от угроз из космоса — одна из ключевых огневых точек планетарной обороны. Он ругался, но всё же поспешно отдал приказ:
— Всем подразделениям немедленно убрать всё неиспользуемое оружие и оборудование, которое может быть уничтожено электромагнитным импульсом! Сейчас же! Немедленно!
Он жаловался, что враг издевается именно над его гарнизоном, но не знал, что Цюй Цзяньлэй, не найдя больше крупных целей, уже незаметно удалился. Вскоре средний гарнизон в двухстах километрах отсюда подвергся почти такому же нападению. Разница была в том, что этот гарнизон после атаки выслал только два поисковых отряда и не стал накрывать огнём своих. Однако оба этих отряда состояли из перебежчиков-первопроходцев. Разбойники тоже были не дураки — пусть чужие дети умирают первыми.
Цюй Цзяньлэй повторил свою предыдущую тактику, практически не задумываясь. Это его даже немного озадачило. Атака прошла так гладко… неужели новость о нападении на предыдущий гарнизон сюда не дошла?
И действительно, не дошла. Эти два средних гарнизона подчинялись разным крупным. Главный гарнизон тоже не стал рассылать предупреждения, потому что момент был слишком деликатный — плохие новости лучше было придержать. В результате этого замалчивания следующий гарнизон подвергся атаке, словно скопированной под копирку.
На следующий день командир атакованного гарнизона, узнав об этом, разразился проклятиями и пожаловался на главный гарнизон самому главарю. Ругался не только он, но и многие перебежчики-первопроходцы…
На самом деле, эта хитрая тактика главного гарнизона напугала даже Цюй Цзяньлэя. Атака прошла слишком уж легко! Поэтому он не решился атаковать третий гарнизон… да и внутренняя ци была на исходе, на третий заход её бы не хватило.
Как раз подходило время связи с Му Гого, поэтому он нашёл место возле поселения, где когда-то был пункт связи, и включил рацию. Вызывая его, он сжимал в руке кристалл B-класса, восстанавливая энергию, на случай, если снова придётся пережить ковровую бомбардировку. Это уже стало своего рода фобией.
Однако на этот раз вокруг было тихо. Прошло довольно много времени, прежде чем командир Му ответил. «Снова радиомолчание?» — Цюй Цзяньлэй смутно ощущал, насколько суровой была обстановка внутри кольца окружения. Он уже собирался выключить рацию, когда связь наконец установилась. Голос командира Му был немного невнятным.
— Несколько дней боёв без передышки, я просто отключился. А ты, вечно занятой, чем опять занимался? Устроил раненых и ни слуху ни духу…
«Несколько дней боёв?» — Цюй Цзяньлэй удивился. — Бои идут очень ожесточённые?
— Долго рассказывать, — вздохнул командир Му и зевнул. — Впрочем, тебя это не касается. У тебя есть хорошие новости?
Цюй Цзяньлэю было любопытно узнать о ситуации в окружении, но он не был назойливым. Раз тот не хотел говорить, он и не стал спрашивать — основной силой в бою всё равно были отряды первопроходцев, а его задача сводилась к тактическим диверсиям. Он не заканчивал военную академию, и, будучи дилетантом, считал, что лучше делать то, что умеешь, и не лезть не в своё дело.
Поэтому он сначала спросил о пушках: нужны ли они, и если да, он может выступить посредником. Командир Му без колебаний ответил, что они определённо нужны, и он готов за них заплатить — вот только серебряные чеки сейчас не в цене. Цюй Цзяньлэй же сказал, что сейчас не время говорить о деньгах, главное — объединить усилия и разбить разбойников.
Он не был таким уж щедрым. В конце концов, на захват того тайника он потратил немало внутренней ци, и всё это приходилось восстанавливать с помощью кристаллов. Но слова Пань Ифу напомнили ему: если это будет сделка, то в следующий раз, когда им что-то понадобится, можно будет назначить цену. К тому же, серебряные чеки так обесценились, какую цену считать справедливой? Лучше проявить щедрость и сделать так, чтобы они остались ему должны.
После этого он завёл разговор о Технике Черепашьего Дыхания, сказав, что готов обменять её на медикаменты. Услышав, что он достал лекарства, командир Му пришёл в восторг, особенно когда узнал, что часть из них уже передана раненым. Что до Техники Черепашьего Дыхания, он поклялся, что обязательно поможет ему в этом деле.
Наконец, жители поселения отреагировали и начали собирать поисковый отряд. Цюй Цзяньлэй выключил рацию и скрылся. В тот же день разбойники отозвали большую часть своих разведчиков — раз уж атаковали даже гарнизоны, кому какое дело до этих поисков?
На следующий день в окрестностях тайного убежища Цюй Цзяньлэя не было видно ни одного разведчика. Он отдыхал весь день, а ночью снова вышел на вылазку, но на этот раз не стал беспокоить гарнизоны. Он понимал, что нельзя злоупотреблять удачей, к тому же, потратив столько внутренней ци, ему нужно было восстановиться.
Ещё через два дня, той ночью, после того как он перенёс пушки и снаряды, его вызвал командир Му. Однако, к его удивлению, это был не командир Му.
— Здравствуй, Хэйтянь. Я Хун Юнь из «Инженерного Корпуса». Частоту и пароль этой рации мне дал командир Му. Я уже вышел из окружения и специально ищу тебя. Можешь сообщить своё местоположение?
——————