Глава 278. Бесчестная засада
Десятая была родом из небольшой шайки разбойников и присоединилась к ним со своими людьми и кораблями.
Поэтому она получила титул главаря ещё будучи воином B-класса, а после прорыва на уровень А-класса, наконец, стала им по праву.
Она с большим почтением относилась к старым главарям и, услышав слова Третьего, спросила:
— Так мы преследуем или нет?
Третий, подумав, ответил:
— Посмотрим.
Светящаяся точка на экране, обозначавшая передатчик, свернув, продолжала двигаться, причём всё быстрее и быстрее.
Через двадцать секунд Третий принял решение:
— Скорее всего, нас обнаружили. Десятая, лети за ним!
— Неважно, получится или нет, главное — задержать его.
Десятая на мгновение замерла и не удержалась от вопроса:
— Почему я? Моя сильная сторона — защита.
На самом деле, атаки стихии Земли тоже были довольно мощными, просто их техники применялись медленнее.
— Пань Ифу обладает высокой тактической подготовкой, — спокойно ответил Третий. — Раз нас могли обнаружить, нужно учитывать возможность ловушки!
— Эта светящаяся точка не обязательно указывает на местоположение Пань Ифу. Скорее всего, он решил подыграть нам и устроил засаду, чтобы нанести внезапный удар.
— Я посылаю тебя лететь, чтобы твоя защита выдержала возможную атаку с полпути. А ту светящуюся точку... просто задержи.
Когда он закончил, все переглянулись... Третий и вправду был стратегом!
Десятая, как-никак, сама когда-то командовала разбойниками и поняла его замысел. Она кивнула:
— Без проблем, но я не уверена, что смогу удержать Пань Ифу.
Воины стихии Земли были известны своей защитой и выносливостью, но в скорости обычно уступали.
Третий кивнул. Он и сам сомневался, что светящаяся точка — это Пань Ифу.
— Просто сделай всё возможное, — холодно бросил он.
Десятая, не говоря ни слова, сложила печать, облачилась в каменный доспех и взмыла в воздух.
— Я первая!
Раз уж она летела, то скорость её значительно возросла.
Она летела невысоко, почти касаясь верхушек деревьев — это была обычная тактика для воинов А-класса на поле боя. Лететь слишком высоко было опасно.
Через мгновение она была на месте. Посмотрев вниз, она обрадовалась: это и вправду был Пань Ифу! Эта заслуга точно будет её!
— Пань Ифу... Окаменение! Камнепад!
Окаменение было производной техникой от каменного доспеха, обычно используемой против воинов низкого ранга, чтобы сковать их движения.
Но попасть такой техникой в равного по силе противника было практически невозможно. На уровне А-класса все владели техниками уклонения.
Десятая и не надеялась попасть в Пань Ифу. Она просто хотела заставить его уворачиваться, чтобы он не мог атаковать её.
Настоящей атакой был камнепад — техника массового поражения, которая на уровне А-класса обладала огромной мощью и радиусом действия.
Впрочем, такая тупая атака могла напугать лишь хрупких воинов стихий Воды и Огня. Против воинов стихий Металла и Дерева она была не так эффективна.
Пань Ифу был опытным бойцом и неплохо владел техниками уклонения.
Будучи обнаруженным, он, используя деревья для укрытия, ловко уворачивался и одновременно, сложив печать, применил свою технику:
— Огненный дракон!
Огненные стрелы против воинов стихии Земли были практически бесполезны. Только огненный дракон, обвив противника, мог нанести серьёзный урон.
Однако Десятая, хоть и была новичком на уровне А-класса, находилась в воздухе, и уклониться ей было нетрудно.
Уворачиваясь, она продолжала обрушивать на него камнепад. Огромные валуны сносили ветви, ломая даже толстые, как бочки, деревья.
Пань Ифу пришлось несладко. Его техники уклонения были хороши, но против массовой атаки он был бессилен.
Он мог бы взлететь, но... не решался. Кто знает, что ещё нацелено на него?
Если бы это был поединок один на один, он бы её не боялся. Но сейчас ему оставалось лишь позорно убегать.
Однако, хоть воины стихии Земли и были медлительны на земле, в воздухе они не боялись, что их стряхнут с хвоста.
Убегая, Пань Ифу не забывал время от времени контратаковать огненным драконом.
Хоть каждый раз это было бесполезно, но нужно было заставлять противника быть начеку.
В общем, их поединок, хоть и выглядел как битва воинов А-класса, больше походил на... клевание цыплят.
...
Пока Десятая пыталась задержать Пань Ифу, Третий, наблюдавший издалека, замер.
— Не может быть... неужели так?
Он вгляделся, убедился, что огненный дракон действительно был на уровне А-класса, и тихо пробормотал:
— Нас не обнаружили?
Обычно он не верил в совпадения, но сейчас... факты говорили сами за себя!
Подумав, он решительно взмыл в воздух.
— Я за ним, вы трое — за мной!
Третий тоже был довольно хрупким, но защита стихии Воды всё же была немного лучше, чем у стихии Огня.
Что до двух воинов B-класса противника, он их даже не принимал в расчёт... это же свои!
Даже если бы и не свои, какая разница? Какие-то воины стихий Дерева и Земли — да им и ввек не пробить его защиту!
На самом деле он изо всех сил сканировал местность, пытаясь обнаружить других спрятавшихся воинов. Если бы там был воин B-класса стихии Металла, это могло бы представлять некоторую угрозу.
Но... он ничего не почувствовал!
Пролетев чуть больше километра, он внезапно ощутил нависшую над ним огромную угрозу. «Плохо дело...»
Но было уже поздно. Снизу вверх ударил лазерный луч, невероятно быстрый.
В момент попадания он наконец понял: «Чёрт, да это же противомеховая снайперская винтовка!»
В этот момент он горько пожалел, что перед атакой Десятой не попросил её наложить на него каменный доспех!
Почему он этого не сделал? Причина была проста: когда Десятая накладывала каменный доспех, возникали колебания стихии Земли.
Чтобы Пань Ифу не почувствовал их и не ускорил бегство, Десятая наложила доспех на себя и сразу же бросилась в погоню.
Третий не считал это ошибкой. Кроме Пань Ифу, он, в общем-то, не боялся атак других.
Но сейчас реальность преподала ему жестокий урок: нельзя быть таким самонадеянным.
Попадание такого лазера... даже воин А-класса стихии Дерева, Сендель, без защиты истекал бы кровью. Третий был не в лучшем положении.
На нём был довольно толстый ледяной доспех, но лазер резал лёд... слишком уж легко.
Тело Третьего резко дёрнулось, его подбросило вверх, в груди сдавило, и он выплюнул сгусток крови.
На самом деле он знал о мощи противомеховой снайперской винтовки и понимал, что она может нанести ему урон.
В момент, когда его подбросило в воздух, в его голове крутилась лишь одна мысль: «Откуда там мог быть человек? Я же всё проверил!»
Третьего подбросило в воздух, и трое разбойников B-класса, спешивших следом, отчётливо это видели.
— Подло! — прорычал разбойник стихии Металла, его глаза налились кровью. — Атаковать Совершенного воина из огнестрельного оружия! Какой же это воин!
Он резко ускорился, не забыв крикнуть:
— Держитесь за мной, у меня Техника Золотой Кожи!
— Наложи ещё несколько слоёв, — посоветовал один из разбойников стихии Воды. — Это противомеховая лазерная снайперская винтовка.
Наложение нескольких слоёв техники требовало высокого мастерства в управлении стихией, и обычные воины B-класса на это были не способны.
Но этот был на пике B-класса. Он, не сбавляя бега, накладывал на себя Технику Золотой Кожи.
— Я могу наложить только три слоя.
Двум своим товарищам стихии Воды он тоже помог наложить золотую кожу, так что за них можно было не беспокоиться.
Пока он говорил, ещё один лазерный луч ударил в падающего Третьего, снова подбросив его в воздух.
Это было похоже на игру в пинбол. Казалось, тот меткий стрелок не хотел, чтобы Третий приземлился.
— Какая дерзость! — разбойник стихии Металла снова ускорился. В спешке он уже не оббегал деревья, а просто сносил их.
Двое воинов стихии Воды следовали за ним, сквозь зубы цедя:
— Взять живым! Нужно заставить его молить о смерти!
Такое унижение Третьего было позором для всех разбойников. Просто убить его было недостаточно!
Что ж, это была лишь одна из причин. Гораздо важнее было то, что Третий, хоть и был воином стихии Воды, обладал скверным характером.
Если им удастся взять стрелка живым, то, по крайней мере, Третий не сорвёт на них злость.
Умрёт ли Третий? Скорее всего, нет. Два выстрела уже отбросили его на значительное расстояние.
Максимум ещё один выстрел, и Третий упадёт по почти параболической траектории в пяти-шести километрах отсюда.
Всего три выстрела могли серьёзно ранить Третьего, но убить... это было не так-то просто.
Впрочем, после этого Третьему придётся лечиться года два-три, это было предсказуемо.
Когда прозвучал третий выстрел, разбойник стихии Металла был уже менее чем в восьмистах метрах от стрелка и успешно его засёк.
Он холодно хмыкнул и, не сбавляя бега, безэмоционально сложил печать.
— Ублюдок, Искусство Золотого Песка!
Он действительно хотел взять его живым, иначе применил бы техники вроде Золотой Стрелы или Золотого Копья.
Кто знает, к счастью или к несчастью, но если бы он так поступил, то с ужасом осознал бы, что ему не пробить защиту противника.
Но и сейчас его положение было не лучше. Едва он применил Искусство Золотого Песка, как в ужасе закричал:
— Техника... Техника зыбучих песков?!
Когда он закричал, зыбучий песок уже поглотил его по голень.
Дело было не в том, что он медленно реагировал, а в том, что... он бежал слишком быстро, не успел затормозить и влетел прямо в зыбучий песок.
Двое его товарищей стихии Воды... поступили точно так же. Что поделаешь, все торопились отомстить за Третьего.
Только сейчас стрелок равнодушно посмотрел на них.
Он был в камуфляже и маске, но даже по глазам было видно, что в них нет ни капли эмоций.
Он смотрел на них троих, как на мертвецов.
Один из воинов стихии Воды втянул в себя воздух, забыв даже о зыбучем песке под ногами.
— Неужели... неужели это он?
Обезглавленный и выставленный на позор Девятый был недавним кошмаром, который разбойники не могли забыть.
Цюй Цзяньлэй бросил на них один взгляд и, больше не обращая внимания, взмыл в воздух и устремился к Десятой, что была неподалёку.
— Твою мать... — глаза разбойника стихии Металла чуть не вылезли из орбит. — Ублюдок, это и вправду он! Какое бесстыдство!
— Конец, — вздохнул один из воинов стихии Воды. В его голосе звучала полная безнадёжность. — Два воина А-класса, мы обречены!
Другой воин стихии Воды тоже был возмущён до глубины души.
— Быть воином А-класса и стрелять из снайперской винтовки из засады! Действительно, бесстыдник!