Глава 266. Слишком наглый
Цюй Цзяньлэй два дня внимательно наблюдал за речной базой и заодно за складом. Честно говоря, внешне ничто не выдавало наличие склада. Это была просто возвышенность на берегу реки, усыпанная большими, круглыми валунами, явно отшлифованными временем. Значит, и здесь когда-то происходили великие перемены, и камни с речного дна оказались на высоком берегу.
Но Цюй Цзяньлэй не был склонен к сантиментам. Он считал, что это место идеально подходит для склада. Хоть и у воды, но на возвышенности — даже сильное наводнение не достанет. К тому же, близость к воде позволяла бы значительно удешевить транспортировку… хотя, Империя не особо жаловала водный транспорт. Цивилизация, выбрасывающая мусор на другие планеты, будет ли экономить на энергии?
На планете Зариф энергия сейчас была в дефиците, но это было временное, ненормальное явление. В любом случае, ни разбойники, ни первопроходцы всерьёз не рассматривали использование водных путей. Это был вопрос приоритетов в развитии технологий, сильно зависящий от основного технологического курса. Узкоспециализированные технологии редко привлекали внимание. Гидроэлектростанции уже считались относительно высокой технологией, и то они получили распространение на этой планете только после прибытия Цюй Цзяньлэя.
Но он не думал об этом. Сейчас его занимало другое: «Какая ровная местность». Мелких и крупных валунов было много, но максимум, что они могли сделать — это доставить дискомфорт при ходьбе. Внедорожник здесь мог бы мчаться на полной скорости, не опасаясь зацепить днище. Так что для большого склада место было идеальным: по крайней мере, транспортировка грузов не была бы затруднена.
Цюй Цзяньлэй наблюдал два дня и не заметил никакого движения транспорта, но он уже был уверен: с этим местом что-то не так. А то, что пока было тихо, разве не нормально? Перед большой битвой все прячут свои козыри.
Пронаблюдав два дня и подслушав бесчисленное количество разговоров, Цюй Цзяньлэй решил немного отдохнуть — он действительно устал. Он узнал о некоторых планах разбойников, но ничего важного. Так что первоочередной задачей было связаться с «Пламенем» и узнать, нет ли у них новостей.
То, что он, находясь в глубоком тылу врага, так редко связывался со штабом, можно было расценить как невыполнение обязанностей. Но когда Му Гого наконец вышел на связь, он чуть не расплакался.
— Господин Хэйтянь, так вы ещё помните, что у вас есть рация?
— В тылу врага обстановка меняется ежесекундно, — самоуверенно ответил Цюй Цзяньлэй. — В первую очередь я думаю о выполнении задания. Во вторую — о собственной безопасности. Генерал на поле боя не всегда следует приказам императора… В конечном счёте, важен результат.
Сказано было не слишком вежливо, но такие уж они, своенравные воины: кто силён, тот и дерзок. К тому же, Цюй Цзяньлэй формально не состоял в отряде «Пламя», и обращение «командир Му» было лишь данью уважения.
— Хэйтянь, я не виню тебя, — командир Му не смел злить его. — Разбойники недавно объявили, что хотят переманить тебя на свою сторону… Если согласишься, сразу займёшь место Седьмого… А тому, кто тебя уговорит, обещают двадцать килограммов золота.
«Двадцать килограммов золота?» — Цюй Цзяньлэй прикинул в уме. На хорошую квартиру в столице Шэньчжоу не хватит. Но это ведь только за посредничество, так что нельзя сказать, что они неискренни… Стоп, о чём это я?
Он усмехнулся.
— Нам не по пути. Я лучше расскажу, что мне удалось выяснить…
Цюй Цзяньлэй подробно доложил командиру Му всё, что узнал. Только о предполагаемом складе он умолчал. Во-первых, информация была неточной, во-вторых, он опасался, что появится новый предатель и раскроет его планы. Он также рассказал о некоторых своих действиях за это время, опустив то, что говорить не стоило. Например, о том, что он проникал в основную зону и пробыл там несколько дней. Это было его личное дело, он не вступал в «Пламя», зачем рассказывать всё?
Затем он спросил, как обстоят дела у «Пламени» и что ему нужно делать для координации. Му Гого был весьма доволен успехами Цюй Цзяньлэя. Воин B-класса, который смог в тылу врага добыть столько информации и наделать столько шума, был большой редкостью.
Поэтому он подчеркнул:
— Ты должен беречь себя. Неважно, если будешь действовать осторожнее, главное — безопасность.
Чтобы успокоить Хэйтяня, он даже намекнул, что они связались с отрядом небесного уровня и те уже что-то предприняли. Что именно, он не уточнил: раз тот не в лагере, ему это знать было ни к чему. К тому же, Хэйтянь сейчас в тылу врага, и если с ним что-то случится, информация может просочиться.
Последней просьбой Му Гого было построить большой тайный лагерь. Если «Пламя» не выдержит, им, возможно, придётся прорываться небольшими группами, и тогда понадобится место для сбора и укрытия. Очевидно, командир Му не был так оптимистичен, как говорил, и уже готовил пути отступления. Раньше он об этом не просил, зная, что у Хэйтяня мало припасов. Но раз он разгромил три базы и захватил некоторые трофеи, то сможет принять хотя бы часть бойцов, особенно раненых.
Цюй Цзяньлэй согласился без проблем, сказав, что раньше был сосредоточен на атаках и не думал об этом. У него самого было плохо с чувством безопасности, но готовить пути отступления для целого отряда ему приходилось впервые.
В конце разговора Му Гого ещё раз напомнил:
— Остерегайся награды, объявленной разбойниками. Ты стал знаменит.
Честно говоря, воин B-класса со стихией Электромагнетизма в глазах многих крупных сил был ценнее, чем воин А-класса пяти основных стихий. Цюй Цзяньлэй что-то промычал в ответ и, в свою очередь, попросил командира Му не раскрывать его личность посторонним. «Ты беспокоишься обо мне? А я — о тебе».
Выключив рацию, Цюй Цзяньлэй всерьёз задумался, где им обустроить лагерь. Место найти было несложно: на осваиваемых планетах, даже в зоне правопорядка, полно безлюдных мест. Сложнее было само строительство. А после постройки нужно было перевезти туда большую часть припасов.
Подумав, он решил расширить один из своих тайников, превратив его в убежище, способное вместить двести человек. Это был большой проект, тем более что днём ему нужно было следить за складом. А во время слежки нужно было сохранять часть сил на случай непредвиденных обстоятельств.
Поэтому на строительство этого лагеря у него ушло целых десять ночей, и ему пришлось поглотить четыре кристалла B-класса для восполнения внутренней ци. Такая работа без сна и отдыха почти не оставляла времени на сбор информации.
Когда всё было готово, он перевёл туда Салливана, чтобы тот присматривал за лагерем. Увидев выдолбленную в скале полость, Салливан был поражён.
— Это… естественная пещера?
Цюй Цзяньлэй не ответил прямо, а лишь спросил в ответ:
— У кого из нас нет друзей?
Он совершенно не хотел, чтобы кто-то знал, что он владеет техниками нескольких стихий. Затем он покинул лагерь и, немного разведав обстановку, с удивлением обнаружил, что разбойники уже начали наступление на «Пламя». Пока это были лишь стычки небольших отрядов, но их уже можно было считать прелюдией к битве.
Он два дня провёл у лагеря разбойников, подслушивая разговоры, и пришёл к выводу, что «Пламя» не несёт больших потерь. В конце концов, они уже приготовились к партизанской войне, провели тактику выжженной земли и могли сами выбирать, сражаться или отступать.
Цюй Цзяньлэй слышал, как разбойники удивляются тому, что бойцы «Пламени», затаившись, сидят очень тихо. Он знал причину: недавняя охота обеспечила «Пламя» продовольствием, и они могли позволить себе выжидать.
Но были и плохие новости: разбойники обнаружили построенную «Пламенем» плотину. Следующим шагом, очевидно, будет уничтожение гидроэлектростанции. В этом Цюй Цзяньлэй ничем не мог помочь, поэтому он решил нападать на разведывательные отряды разбойников.
За один день он уничтожил три отряда, в общей сложности более тридцати человек. Под ударами молний не выжил никто, а атаки были молниеносными. Но применение техник стихии Электромагнетизма производило много шума, поэтому после атаки ему приходилось немедленно скрываться.
Разбойники, потеряв несколько разведотрядов, поняли, с кем имеют дело. В одном из полевых лагерей воин B-класса стихии Дерева холодно произнёс:
— Этого Хэйтяня… больше не пытаться переманить!
Другой воин B-класса, стихии Земли, возразил:
— Это приказ главарей. Сначала нужно попытаться заманить в ловушку.
— В ловушку? — усмехнулся воин стихии Дерева. — И сколько ещё наших парней погибнет?
Воин B-класса стихии Огня вмешался:
— Стихия Электромагнетизма… она того стоит. Наши методы совершенствования этой стихии неполные.
Воин стихии Земли кивнул.
— В космических боях техники Электромагнетизма имеют уникальное преимущество. От этого зависит, сможем ли мы противостоять военным.
Надо признать, у этих разбойников были амбиции — они даже подумывали о прямом столкновении с военными.
— Польза ограничена, — невозмутимо сказал воин стихии Дерева. Космические корабли сами по себе имеют защиту от электромагнитных атак. Вот если бы он был Высшим…
Но в следующую секунду он вздрогнул: «Что-то со мной сегодня не так. Почему я сомневаюсь в решениях главарей?»
Он кашлянул.
— Мне просто интересно, откуда на этой планете вдруг взялся такой человек?
— Кто знает? — воин стихии Земли тоже был в недоумении. — Может… тайный агент военных?
В этот момент в палатку вбежал Модифицированный воин.
— Докладываю, обоз попал в засаду… большая часть припасов сожжена!
— Чёрт! — обсуждавшие B-классники замерли.
Воин стихии Дерева с мрачным лицом спросил:
— Чьих это рук дело? Есть выжившие?
— Выжило около тридцати человек, — почтительно ответил Модифицированный воин. — Атаковали электромагнитными техниками… хорошо, что это было в густом лесу!
— Хэйтянь! — воин стихии Дерева с силой ударил по столу и, скрипнув зубами, процедил: — Слишком наглый!