Глава 263. Напрашиваться на смерть
Цюй Цзяньлэй услышал обиду в голосе Салливана, но не стал оправдываться, а лишь снова спросил:
— Не вернёшься?
— Не вернусь, — плотник понял, что тот рассчитывал, что если он выдержит допросы, то сможет вернуться к своей обычной жизни.
Но с него было достаточно.
— Я иду к первопроходцам!
— Хорошо, — ровно произнёс Цюй Цзяньлэй. — Подожди меня немного.
Изначально он не был уверен, стоит ли устраивать здесь резню, но раз уж Салливан решил раскрыться, то можно было и уничтожить этот опорный пункт разбойников. Здесь было всего два воина C-класса, десяток Модифицированных, а остальные — обычные люди.
Не стоит недооценивать такую силу. С учётом прочных бункеров и мощного вооружения, даже воину B-класса было бы нелегко взять это место. Достаточно было продержаться совсем немного, и подошло бы подкрепление разбойников. Даже если бы воин B-класса и справился, у него не осталось бы времени на вывоз трофеев. А если бы подкрепление оказалось достаточно сильным, оно могло бы преследовать нападавшего по пятам, и тогда уже неясно, смог бы он уйти целым и невредимым.
Но для Цюй Цзяньлэя такая сила была просто смехотворна. Он выпустил ментальную атаку и мгновенно оглушил всех. Затем он на секунду замешкался… стоит ли вырезать и жителей поселения? Среди них было немало тех, кто симпатизировал разбойникам, а двое из обычных людей, участвовавших вчера в захвате Салливана, были как раз из местных.
Но в итоге он подавил в себе жажду крови. «Не могу же я убить всех жителей?» Поэтому он решил придерживаться соглашения первопроходцев — не нападать на местных без крайней необходимости.
Он свалил всех потерявших сознание в пустую комнату, взвалил Салливана на плечо и пробежал больше четырёх километров. Спрятав плотника, он вернулся и опустошил все склады. К сожалению, припасов там было немного — он вынес всё за пять ходок в своём пространственном кольце. Оружие, боеприпасы, топливо, энергоблоки и зерно — всего понемногу. Мощного оружия было мало, а боеприпасов к нему — и того меньше, хватило бы лишь на короткое время. Видимо, разбойники тоже опасались внезапных атак.
Увидев, что небо уже светлеет, он применил технику Огненного Дракона и поджёг дом, набитый людьми. Перед этим он разлил внутри и снаружи немного топлива, будучи уверенным, что никто оттуда не выберется.
Когда пламя взметнулось к небу, он тенью метнулся прочь, растворившись в предрассветной тьме. За спиной послышались смутные крики, но Цюй Цзяньлэй не обращал на них внимания. Он нашёл Салливана, снова взвалил его на плечо и пробежал ещё больше десяти километров.
За то время, что он скрывался в этих краях, он обустроил несколько убежищ. Приведя плотника в один из тайных лагерей, он достал аптечку.
— Обработай раны сам.
Салливан знал, что перед ним воин сильнее C-класса, и не смел его утруждать. Он разобрал инструкции к лекарствам, проглотил то, что нужно было проглотить, и нанёс мази на раны. Но пока он это делал, его глаза постепенно краснели, и в конце концов из них потекли слёзы.
Цюй Цзяньлэй сначала не обратил на это внимания, но потом удивился.
— Ты чего?
— У-у-у, — услышав его, Салливан не смог сдержать рыданий. — Если бы тогда у меня были эти лекарства… они бы не умерли!
Он вспомнил свою погибшую жену и сына. У местных жителей было до обидного мало медикаментов. Цюй Цзяньлэя это не слишком тронуло, но не потому, что он был чёрствым, а из-за пережитого опыта. Когда-то в Пустоши он и глотка чистой воды не мог найти, а лекарства… что это вообще такое?
Поэтому он заговорил, чтобы отвлечь его:
— Ты вот так сбежал. Твоих учеников не заденет?
Рука плотника, наносившая мазь, замерла. Он перестал рыдать и, не раздумывая, ответил:
— На них выместят злость, но ничего серьёзного… они же не родственники. А если бы я не сбежал, то точно бы погиб.
Цюй Цзяньлэй снова спросил:
— А кто на тебя донёс?
Плотник моргнул. Он уже давно подозревал, что в «Пламени» завёлся предатель. Но если не считать этого человека, то о его личности в «Пламени» знали всего двое, и один из них — командир Му. Поэтому он не осмелился так ответить и, подумав, криво усмехнулся.
— Может… в последнее время просто не везёт?
«Слушай… не надо так наговаривать на людей!» — уголок рта Цюй Цзяньлэя невольно дёрнулся. Впрочем, тот вряд ли знал о его свойстве «притягивать неприятности».
Он задумался и спросил:
— Может, ты в последнее время сделал что-то, что привлекло чужое внимание?
— В последнее время… да вроде нет… — размышляя, ответил Салливан, а потом вдруг нахмурился. — Неужели это из-за Пань Ифу?
— Пань Ифу? — Цюй Цзяньлэй вскинул брови. — Ты с ним контактировал?
— Нет, — плотник развёл руками. — Я просто попросил учеников разузнать о нём.
— Ты просто сам напрашиваешься на смерть! — не выдержал Цюй Цзяньлэй, хотя и понимал, что говорить так раненому человеку жестоко.
«Дело не в том, что я притягиваю беду, а в том, что ты сам нарываешься!»
Он был искренне возмущён.
— Как ты думаешь… сколько людей знает имя Пань Ифу?
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Плотник замолчал и лишь спустя долгое время смущённо ответил:
— Я тоже об этом подумал.
Затем он не удержался от оправдания:
— Но ведь это имя вы мне сказали, господин. И не говорили, что его нельзя упоминать.
«То есть, это ещё и моя вина?» — Цюй Цзяньлэй закатил глаза. Надо же, какие нравы в этой Империи: простой человек смеет так с ним разговаривать! Но, увидев следы слёз на лице плотника, он решил не связываться с ним.
— Так ты узнал, где Пань Ифу? — спросил он.
— Нет, — плотник удручённо покачал головой. — Но на днях на западе разгромили один пункт сбора разбойников.
Цюй Цзяньлэй вскинул брови.
— Припасы вывезли?
— Нет, — плотник снова покачал головой. — Кажется, всё сожгли. Думаю, это дело рук Пань Ифу.
Цюй Цзяньлэй признал, что Пань Ифу вполне способен разгромить такой пункт. Но нельзя же считать, что раз был пожар, то это непременно дело рук воина стихии Огня. «Я вот тоже только что всё поджёг».
Подумав, он снова спросил:
— Ты так упорно искал воина А-класса. Зачем?
Салливан усмехнулся. Раньше он не говорил ему об этом, потому что считал, что только воин А-класса достоин это услышать. Но теперь, когда тот его спас, и он, скорее всего, примкнёт к «Пламени», какой смысл скрытничать?
Поразмыслив, он ответил:
— Я, возможно, обнаружил большой склад разбойников и хотел бы, чтобы его уничтожили.
— Большой склад? — Цюй Цзяньлэй вскинул брови. Это была отличная новость. — Насколько ты уверен?
— На семь… нет, на шестьдесят процентов, — не решился преувеличивать Салливан. — Внешний периметр строго охраняется. Я видел, как туда завозят припасы, но никогда не видел, чтобы вывозили.
Тут Цюй Цзяньлэю стало по-настоящему любопытно.
— И как ты об этом узнал?
«Ты кого тут недооцениваешь?» — Салливану было даже немного обидно. Но он всё же объяснил:
— У меня есть несколько поставщиков, которые также работают и на разбойников. Несколько из них в разное время упоминали об этом. Я сопоставил факты и пришёл к выводу, что это, скорее всего, склад.
Цюй Цзяньлэй кивнул. Умение отсеивать и анализировать информацию — признак хорошего шпиона.
— Ты проделал хорошую работу.
— Спасибо за похвалу, господин, — ответил Салливан. — Я считаю, что этот склад нужно уничтожить до начала большой битвы.
«Перед битвой — не лучшее время!» — Цюй Цзяньлэй был с этим в корне не согласен. У разбойников не так много припасов, и идея их уничтожить была хороша, но делать это перед битвой… разве это сравнится с ударом во время сражения? Когда бой уже начался, и вдруг возникают проблемы со снабжением — вот что больше всего бьёт по боевому духу. Когда войска уже ввязались в бой, быстро выйти из него без потерь невозможно.
Однако Цюй Цзяньлэй не хотел его расстраивать и раскрывать свои тактические соображения.
— Мы рассмотрим твоё предложение, — серьёзно ответил он. — А ты пока спокойно лечись.
— Хорошо, — кивнул Салливан и, поколебавшись, спросил: — Вы уходите?
Цюй Цзяньлэй улыбнулся.
— Не волнуйся, это место очень хорошо спрятано. А я пойду поищу этого Пань Ифу.
Беспокойство о Юю он отложил. Теперь его задачей было сеять как можно больше хаоса в стане разбойников. К тому же, он чувствовал, что пора пополнить запасы. Даже если ему самому много не нужно, у отряда «Пламя» были свои потребности.
— Искать Пань Ифу? — услышав это, Салливан снова оживился. — Как вы его найдёте?
— У меня свои методы, — бросил Цюй Цзяньлэй и, развернувшись, ушёл.
Когда он выбрался из тайника, небо только-только начало светлеть. Но это была зона правопорядка, так что днём он мог передвигаться без особых опасений.
А где искать Пань Ифу? Конечно же, на месте только что сожжённой им военной базы. Если догадка плотника верна, и тот пункт на западе сжёг Пань Ифу, то теперь и здесь произошёл похожий инцидент. Узнав об этом, Пань Ифу наверняка захочет проверить, не выдаёт ли кто-то себя за него. Воины А-класса не могли не заботиться о своей репутации.
В общем, Цюй Цзяньлэй решил устроить там засаду на пару дней в надежде выследить Пань Ифу.
Сожжённая база была оцеплена подоспевшим подкреплением разбойников. Он насчитал как минимум трёх воинов B-класса. Но главным были не они, а пятьдесят-шестьдесят мех. К небольшому количеству мех Цюй Цзяньлэй относился спокойно, но когда их становилось много, это превращалось в настоящую головную боль.
Теперь он понимал, почему Совершенные воины вроде Попова с предубеждением относились к пилотам мех. Совершенные воины достигали своей силы шаг за шагом, через упорные тренировки, а пилотов мех можно было производить массово. Если конвейер мог выпускать достаточное количество мех, то любой обычный человек после небольшой подготовки мог стать пилотом.
Хотя Цюй Цзяньлэй и был уже воином А-класса, перед лицом безграничных производственных мощностей современной промышленности он мог лишь признать своё поражение.