Глава 243. Приглашение
Услышав, что незнакомец не возражает, Му Гого, сглотнув слюну при виде сигареты, медленно начал:
— Прежде всего, мы хотели бы знать, какой стихией ты владеешь, друг?
— Какой стихией... — Цюй Цзяньлэй задумался. Для незнакомца вопрос был, мягко говоря, недружелюбным.
Однако он чувствовал их отчаяние, поэтому поднял руку и сплёл печать.
Он указал вперёд, и в небольшую реку ударила мощная молния.
«Крррак!» — раздался оглушительный треск. Брызги полетели во все стороны, в том числе и на них.
Несколько Совершенных воинов тут же выставили защитные барьеры. Му Хуахуа, вскинув руку, крикнула:
— Водяная стена!
Перед ними мгновенно возникла завеса из воды.
Вода против воды — довольно эффективно. Но что поражало больше всего, так это скорость, с которой она сотворила заклинание.
Было очевидно, что она с самого начала была настороже и готова к бою.
К тому же, у реки заклинания стихии Воды получали дополнительную силу.
Как бы то ни было, Му Хуахуа владела своей стихией, по крайней мере, «Водяной стеной», в совершенстве.
Цюй Цзяньлэй выбрал стихию Молнии не случайно. Во-первых, методы её развития были в основном в руках военных.
После того, как Центральный Город утерял свои знания о стихии Молнии, Каньон не стал их восполнять.
С одной стороны, нужно было выяснить, как это произошло, с другой — посмотреть, смогут ли жители Центрального Города самостоятельно разработать новые методы.
Звучало почти нереально, но такие случаи бывали. А Центральный Город, по сути, и был одним большим экспериментом.
Цюй Цзяньлэй полагал, что стихия Молнии поможет ему быстрее завоевать их доверие.
Конечно, у него был и другой умысел. «Неважно, Вода у вас или Огонь. Перед моей Молнией вы все равны!»
Что до брызг, то он не делал этого нарочно, но и не старался избежать.
Смысл был прост: если они хотят драки, он готов.
Но в следующую секунду кто-то вскрикнул. Это был сам Му Гого.
— Неужели... неужели стихия Молнии?
В его голосе звучала неподдельная, бьющая через край радость.
Цюй Цзяньлэй не понимал, чему они так радуются, но, оглядевшись, увидел, что все вокруг сияют от счастья.
Он нахмурился, но промолчал.
— Приветствую, друг! — Му Гого торжественно сжал кулак и с улыбкой сказал: — Никогда бы не подумал, что вы владеете Молнией! Это такая редкость.
— Не вижу в этом ничего особенного, — равнодушно ответил Цюй Цзяньлэй. — Итак, как мне ещё доказать свою невиновность?
— Больше не нужно! — в один голос ответили Му Гого и Му Хуахуа.
— О, — Цюй Цзяньлэй достал ещё одну сигарету.
Он хотел было прикурить от костра, но Му Гого уже был рядом, и на кончике его пальца заплясал маленький огонёк.
— Прошу, господин!
— Какой я вам господин? — Цюй Цзяньлэй прикурил. — Я ненамного сильнее вас.
— Господин, куда вы направляетесь? — неожиданно спросила Му Хуахуа.
— Никуда, — серьёзно ответил Цюй Цзяньлэй. — Собираюсь переждать, пока разбойники не утихнут.
Переждать, пока не утихнут? Брат и сестра переглянулись.
— И сколько это, по-вашему, займёт? — спросила Му Хуахуа.
— Откуда мне знать? — развёл руками Цюй Цзяньлэй. — У этих отрядов небесного уровня должны же были остаться люди на базах. Если отсюда долго не будет вестей, они ведь пришлют кого-нибудь на разведку?
Услышав это, все помрачнели. «Так вот на что он надеется?»
Му Гого тяжело вздохнул.
— Теоретически, ты прав. Но эта планета... на неё распространяется соглашение об изоляции.
Соглашение об изоляции — это особый пункт в договоре об освоении планет. Он запрещал внешнее вмешательство, если отряд первопроходцев сам не запрашивал помощи.
Изначально это было сделано для защиты интересов первопроходцев. Если бы они нашли что-то ценное, это уберегло бы их от вмешательства могущественных сил.
Цюй Цзяньлэй смутно знал об этом и нахмурился.
— А срок окончания?
— Он истёк шесть лет назад, — с горечью ответил Му Гого. — Скорее всего, разбойники продлили его от имени первопроходцев.
— Вот как... — Цюй Цзяньлэй был ошарашен. — Сами себе яму вырыли. — А на какой максимальный срок его можно продлить?
— Ещё как минимум на двадцать четыре года, — лицо Му Гого стало совсем мрачным. — Но... мы столько не продержимся.
У Цюй Цзяньлэя было много вопросов, но задавать их было неуместно. Даже если он действительно потерял память, его вопросы не должны были быть слишком глупыми.
Поэтому он махнул рукой.
— Раз так, то мне больше нечего доказывать. Можете идти.
— Господин, раз вам всё равно некуда идти, — вмешалась Му Хуахуа, — может, пойдёте с нами в наш лагерь?
«Что это ещё за предложение?» — Цюй Цзяньлэй моргнул. — «Похоже, им очень нужна стихия Молнии».
— Вам она так важна? — спросил он.
— Не то слово, — без колебаний ответила Му Хуахуа. — Молния... это же энергия.
— Хм? — Цюй Цзяньлэй приподнял бровь. — «Похоже, они ищут рабочую силу».
Му Гого, увидев его реакцию, кашлянул.
— Дело в том, что разные стихии приносят разную пользу. Взять, к примеру, Хуахуа. На этой планете повсюду ядовитые испарения, найти чистую воду в дикой местности очень сложно...
Он объяснил, что каждый воин со своей стихией по-своему полезен для отряда.
Му Гого полагал, что, хотя незнакомец и владеет редкой стихией Молнии, ему, как одиночке, наверняка тоже приходится нелегко.
Но Цюй Цзяньлэй оставался невозмутим.
Заметив это, Му Гого добавил:
— Стихия Молнии облегчает обслуживание оборудования. Это невероятная редкость.
Почему они сразу поверили, что он не шпион?
Во-первых, воины стихии Молнии в основном выходили из рядов военных.
Во-вторых, Империя ценила редкие стихии, и их обладатели получали высокое положение и жалование.
Даже воин B-класса стихии Льда смогла стать Тринадцатой у разбойников.
А стихия Молнии была куда реже Льда. Даже будучи слабейшим из воинов B-класса, он мог бы претендовать на высокое положение у пиратов.
Для первопроходцев воин стихии Молнии был на вес золота. Даже воины С-класса были в дефиците.
Разбойники никогда бы не послали такого ценного человека в качестве шпиона.
Принцип был тот же: они могли использовать любые грязные трюки, но никогда бы не стали помогать врагу.
— Обслуживание оборудования... — Цюй Цзяньлэй поморщился. — То есть, всё-таки рабочая сила. С этим и энергоблоки справятся.
— Энергоблоки... — на лице Му Гого отразилась горечь. — Это то, чего нам больше всего не хватает. Сейчас за серебряные чеки можно купить в лучшем случае треть от номинала... а то и четверть! Даже с топливом проще. Без транспорта можно и пешком дойти, а вот с энергетическим оружием... беда.
Цюй Цзяньлэй был поражён. Неужели инфляция достигла таких масштабов?
В его пространственном кольце было немного энергоблоков, но оно было небольшим, и, раз уж они такой дефицит, их нужно было экономить.
Так что, хотя он и сочувствовал им, торговаться не собирался.
Не только ему самому они были нужны. Часть принадлежала Юю — вдруг ему удастся её спасти?
В команде Цюй Цзяньлэя всегда была путаница с правами собственности и использования.
Большую часть ресурсов добывал он, но при использовании всё было очень размыто.
Основную долю, конечно, использовал он сам, но не только для себя. Он также помогал другим с развитием их техник.
Члены его команды первыми получали плоды его расчётов.
Из-за этого в команде царил хаос в распределении ресурсов.
К счастью, никто из них не был мелочным, и все были благодарны ему за помощь. Главное, чтобы в нужный момент ресурсы были под рукой.
Сбегая с Базы, Цюй Цзяньлэй считал, что часть прихваченных с собой припасов по праву принадлежит Юю.
Поэтому он проигнорировал тему энергоблоков.
— В общем, рабочая сила.
— Кто посмеет обращаться с вами как с рабочей силой? — с горькой усмешкой сказал Му Гого. — Просто, когда понадобится, мы попросим вас помочь.
— Если вы считаете, что вам придётся слишком много работать, — вмешалась Му Хуахуа с другой стороны, — мы можем обеспечить вас продовольствием.
По её словам, они искали ходячий преобразователь еды в электричество.
Цюй Цзяньлэй всё ещё считал это бредом. Слишком много было «но». Он ухватился за главный вопрос:
— Вы можете гарантировать достаточное количество еды?
— Конечно, — без колебаний ответила Му Хуахуа. — Чем больше у нас сильных бойцов, тем больше еды.
«Значит, ещё и охотником заделаться?» — Цюй Цзяньлэй не удержался от вопроса:
— Тогда почему я слышал, что у вас нехватка продовольствия?
— Ну... если тебя кормить одними питательными концентратами, ты ведь тоже долго не протянешь, правда? — ответила вопросом на вопрос Му Хуахуа.
«К тому же, просроченными», — мысленно добавила она.
— Но не волнуйтесь, еда, которую мы будем вам поставлять, будет вкусной.
Цюй Цзяньлэй не был привередлив, но если бы он слишком легко согласился, это было бы унизительно.
Поэтому он, помедлив, кивнул.
— Хорошо, я могу пойти с вами и посмотреть. Но скажу сразу: если мне что-то не понравится, вы должны позволить мне уйти. Если вы считаете, что расположение и устройство вашего лагеря — это секрет, который нельзя раскрывать, то я с вами не пойду.
...