Глава 204. Чжэн Вэйфан спасает себя
Хотя Пёстрый Скорпион и Бентли скрывались в убежище, они не были полностью отрезаны от внешнего мира. Бентли тайком выбирался за припасами и старался разузнать последние новости. К тому же, Чёрная Пантера трижды присылал к ним своих людей, передавая даже некоторые сведения из Центрального Города. Связь прервалась лишь после того, как Цюй Цзяньлэй убил Сенделя. Ситуация резко обострилась, и Чёрная Пантера, опасаясь навлечь на них беду, прекратил контакты.
Так что оба были прекрасно осведомлены о предыстории с семьёй Дуглас. Услышав слова Цюй Цзяньлэя, Пёстрый Скорпион поняла, на что он намекает: овладей она его методом совершенствования, это не обязательно принесло бы ей благо.
Хотя в душе ещё теплилась толика обиды, она знала свой характер — она была человеком осторожным. Поэтому ей оставалось лишь кивнуть.
— Надеюсь, удастся пробудить стихию молнии.
Бентли давно твердил ей, что надеется на пробуждение именно этой стихии. Тогда он смог бы помочь ей советом и уберечь от ошибок. Однако, узнав о судьбе Чёрной Пантеры, Пёстрый Скорпион захотела пробудить стихию ветра… достигнув B-класса, она стала бы гораздо мобильнее. Но раз теперь есть эликсир регенерации конечностей, то… стихия молнии тоже неплохой вариант.
Видя, что её настроение улучшилось, Цюй Цзяньлэй перевёл разговор на другую тему.
— Я поймал Чжэн Вэйфана и его напарника. Старина Бен, ты много о них знаешь?
На лице Бентли появилось странное выражение.
— Это те двое, что пытались отобрать у тебя кристалл Снежного леопарда-призрака?
«Пуф!» — снова донёсся звук с той стороны грузовика… Чжэн Вэйфан тоже не сдержался.
— Чёрт, да что с вами такое? — Юю, стоявшая на страже, была готова взорваться от злости. Она всё-таки женщина! Эта вонь… — Старший, я передумала. Может, прикончим их и дело с концом!
Бентли почувствовал, что за грузовиком кто-то есть, и с любопытством спросил:
— Новые напарники?
— Тоже в розыске, — беззаботно ответил Цюй Цзяньлэй.
А в следующую секунду он замер.
— Почему все мои напарники… такие… видно, я и вправду притягиваю неприятности.
Последнюю фразу он пробормотал так тихо, что даже Сяо Мошань не расслышал.
Сяо Мошаня занимало другое.
— Старина Бен, как думаешь, заслуживают эти двое смерти?
Почему Бентли стал «стариной Беном», его ничуть не волновало. Все они были беглецами, у кого не было пары-тройки псевдонимов?
— Какая разница, заслуживают или нет, — легкомысленно ответил Бентли. — Не тронули нас — пусть живут, тронули — значит, заслужили смерть!
Это была типичная логика коренного жителя Пустоши. И, говоря по-честному, те, кто рассуждал как он, ещё считались разумными людьми!
— Тогда убьём, — повысил голос Сяо Мошань. — Третья, выпытай у них, где кристаллы, и кончай с ними!
— Я Вторая, чёрт возьми! — не удержалась Юю.
В этот самый момент Чжэн Вэйфан наконец закричал:
— Подождите, вы говорили о Джамали, том, что из Инспектората?
— Верно, — равнодушно посмотрела на него Юю. — Ты с ним в хороших отношениях? О последствиях лжи, думаю, напоминать не нужно.
— Он инспектор, куда уж мне до него? — горько усмехнулся Чжэн Вэйфан. — Но я в хороших отношениях с Ма Луном из Отдела «Земля»… он считает меня своим другом, а он в хороших отношениях с Джамали.
Хоть он и был B-класса, но среди воинов одного ранга те, кто служил в Инспекторате, всегда стояли на полголовы выше остальных. К тому же, он сам недавно получил свой ранг и не смел равняться с Джамали.
— Ма Лун… — услышав это имя, Цюй Цзяньлэй на мгновение задумался, а затем вздохнул. — Он и правда неплохо ко мне относится. Но ты ведь и сам слышал, как ты когда-то пытался отобрать у меня кристалл Снежного леопарда-призрака.
— Я заплачу компенсацию, — без колебаний ответил Чжэн Вэйфан. — Как и договаривались: двадцать пять кристаллов B-класса и пять А-класса. Только отпустите нас.
Цюй Цзяньлэй вспомнил, как Ма Лун помог ему разобраться с Отрядом правопорядка.
— За уважение к Ма Луну! Не считая того, что я уже забрал, дашь ещё десять кристаллов B-класса и два А-класса. На этот раз я тебя прощаю.
Помимо спасения их жизней, это была скидка почти в сорок процентов. Просто за одно имя, даже не проверив его слова, — Ма Лун оказал ему немалую услугу.
Чжэн Вэйфан просиял.
— Спасибо, спасибо, господин… Я обязательно передам Ма Луну.
Он немало награбил в районе Эгиды, но на самое лакомое не покушался… львиная доля уходила в качестве дани в Центральный Город. Заработал ли он кристаллы? Да, и немало, но это был тяжёлый труд. Если бы не эти кристаллы, с какой стати он бы торчал в районе Эгиды? А тут разом скинули сорок процентов — он считал, что крупно выиграл.
Хотя на первый взгляд это было чистое невезение, но ведь в прошлом… он чуть не ограбил этого господина! Чжэн Вэйфан был уверен, что, окажись он на его месте, не был бы так снисходителен.
Что ж, придётся раскошелиться, чтобы откупиться от беды. Пока жив, всегда будет шанс заработать, остальное неважно.
Цюй Цзяньлэй, видя его радость, вдруг кое-что сообразил и как бы невзначай спросил:
— Ма Лун связывался с тобой в последние годы?
Чжэн Вэйфан замер, а затем осторожно спросил:
— Вы хотите узнать…
— М? — Цюй Цзяньлэй недовольно взглянул на него. «А ты, малый, не слишком ли много себе позволяешь?»
Чжэн Вэйфан понял свою ошибку и без колебаний ответил:
— Связывался.
— Зачем он с тобой связывался? — с непроницаемым лицом спросил Цюй Цзяньлэй.
На этот раз Чжэн Вэйфан действительно замялся. Поколебавшись, он ответил:
— Просил помочь в одном небольшом деле.
— В каком именно? — напирал Цюй Цзяньлэй. — Если я буду вытягивать из тебя каждое слово, я разозлюсь!
Чжэн Вэйфан тут же выпалил:
— Просил присмотреть за двумя людьми, обычными… матерью и дочерью.
Подумав, он добавил:
— Не только Ма Лун, из Силового отряда тоже просили присмотреть за ними.
Он наговорил много, но ключевую информацию так и не выдал, инстинктивно уходя от ответа, что, в общем-то, говорило о его порядочности.
Цюй Цзяньлэй усмехнулся.
— Из Силового отряда… Чёрная Пантера?
— Э-э, вы знаете Чёрную Пантеру? — сначала спросил Чжэн Вэйфан, а потом хлопнул себя по лбу. — Простите мою дерзость, не следовало мне задавать вам вопросы… Просил Чёрная Пантера, но я с ним не знаком, он передал просьбу через других.
— Чёрт, — Цюй Цзяньлэй устало закатил глаза. — Хорошо, что я тебя не убил… а то вышел бы конфуз.
Чжэн Вэйфан наконец сообразил.
— Эти двое… они случайно не выполняли ваше поручение?
Цюй Цзяньлэй взглянул на Бентли и с кривой усмешкой развёл руками.
— Он присматривал за Синди и Клэр.
— Точно, это они! — Чжэн Вэйфан пришёл в возбуждение. Вот оно… добрые дела и впрямь вознаграждаются!
— Эти мать с дочкой те ещё простушки, — закатил глаза Бентли. — Из них слова вытянуть — раз плюнуть.
Услышав это, Чжэн Вэйфан окончательно успокоился. Он не раз замолвил словечко за Синди и её дочь. Он делал это по просьбе Ма Луна и Чёрной Пантеры, но главной его целью было заручиться поддержкой Инспектората и Силового отряда. Быть королём в районе Эгиды было приятно, но рано или поздно ему пришлось бы вернуться в Центральный Город. К тому же, только имея связи наверху, он мог творить в своём районе всё, что ему заблагорассудится.
Более того, Ма Лун намекнул, что сам инспектор Джамали следит за этим делом. «Не веришь — можешь спросить у него по возвращении». Чжэн Вэйфан тут же заверил: «Братец, что за разговоры? Даже если бы не инспектор, ради тебя одного я бы всё сделал в лучшем виде!»
Но, говоря по правде, хотя ему и было любопытно, что за люди эти Синди и Клэр, Чжэн Вэйфан ни разу с ними не встречался. Как ни крути, они были всего лишь двумя обычными женщинами. Он оказал услугу Ма Луну и Чёрной Пантере, но это не означало, что он должен был унижаться до личной встречи. Даже сейчас, зная, что этот воин А-класса знаком с ними, у него не возникало желания их увидеть. Если бы его попросили, он бы, конечно, пошёл, но раз не просят… то и не надо.
Пока он размышлял, Цюй Цзяньлэй посмотрел на него.
— Что ж, будем считать, что наши счёты сведены. Кристаллы, что я забрал, я тебе не верну… есть вопросы?
— Благодарю вас, — Чжэн Вэйфан радостно поклонился. — Я тогда поступил дерзко, и мне следовало принести извинения.
Цюй Цзяньлэй скосил на него глаза.
— Впредь ты должен хорошо заботиться об этих матери и дочери. О последствиях, думаю, говорить не нужно?
— Без проблем! — на этот раз Чжэн Вэйфан сам вызвался дать гарантию. — Если не справлюсь, можете убить всю мою семью.
Он не то чтобы проклинал своих родных, просто был абсолютно уверен в себе… «Неужели в районе Эгиды найдётся кто-то, кого я не смогу защитить?»
Цюй Цзяньлэй, однако, разгадал его мысли.
— Даже когда покинешь район Эгиды, ты должен будешь о них позаботиться!
— Без проблем, — ещё охотнее согласился Чжэн Вэйфан. — Я оставлю распоряжения. К тому же, с поддержкой Инспектората и Силового отряда… не представляю, кто осмелится их тронуть!
Цюй Цзяньлэй махнул рукой.
— Отпустите их.
— Цзяньлэй! — не удержался Бентли. — Он слишком много слышал.
Чжэн Вэйфан тут же заверил:
— Я буду молчать, старина Бен… можешь не сомневаться.
— А если и расскажет, что с того? — беззаботно усмехнулся Цюй Цзяньлэй. — В Центральном Городе и Каньоне это уже давно не секрет.
— Я не тороплюсь уходить, — сказал Чжэн Вэйфан, не желая, чтобы его считали трусом. На самом деле, у него было что сказать. — Цзяньлэй… смею спросить, господин, вы не тот ли Цюй Цзяньлэй из района Рубежа?
— Верно, это я, — кивнул Цюй Цзяньлэй. — Семья Сай обращалась к тебе?
— Не Сай, — покачал головой Чжэн Вэйфан. Подумав, он ответил: — Кажется… те, кто уничтожил семью Сай.
— Чёрт, какое счастье, что я тебя не убил, — Цюй Цзяньлэй почувствовал ещё большее облегчение. — Что это за люди?
— Не знаю, — прямо ответил Чжэн Вэйфан. — Два воина А-класса явились ко мне без предупреждения. Разве я посмел бы спрашивать, кто они такие?
Цюй Цзяньлэй нахмурился.
— Зачем я им понадобился?
Чжэн Вэйфан снова покачал головой.
— Не знаю. Вроде бы без злого умысла, просто… как будто по долгу службы.
— Понятно, — кивнул Цюй Цзяньлэй. Отсутствие злого умысла не означало наличие добрых намерений.
...