Глава 192. Столкновение
«Разве мы не договорились не использовать стихийные силы?» — удивился Цюй Цзяньлэй. Но он доверял Сяо Мошаню. Если его поймают, то превратят в подопытную крысу, а Сяо Мошань вряд ли уйдёт живым.
Он быстро выбрал место — водопроводную станцию. Каньон потреблял много воды, особенно для промышленных нужд. Воду брали из поверхностных источников и частично из-под земли. Чтобы избежать загрязнения, оба источника находились далеко от города, так что эта станция была, по сути, станцией вторичной очистки и повышения давления.
Даже на станции вторичной очистки вопросам загрязнения уделяли большое внимание. Она занимала огромную территорию, около трёх-четырёх гектаров, засаженную лишь травой, цветами и деревьями. Посторонним вход был строго воспрещён. Не то что отравить воду, даже справлять нужду на территории станции было запрещено.
Камер вокруг было много, но некоторые из них не работали. Как и говорил Сяо Мошань — долгая мирная жизнь расслабляет.
За эти дни Цюй Цзяньлэй не зря бродил по Каньону. Он проанализировал несколько потенциальных укрытий. И раз Сяо Мошань дал добро, он указал на одно из них.
— Тогда вперёд, — быстро сказал Сяо Мошань. — Я проберусь на станцию, а ты отвлеки их и возвращайся.
Это не означало, что он бросал Цюй Цзяньлэя на произвол судьбы. Это был заранее разработанный план действий на случай кризиса. Цюй Цзяньлэй владел техниками разных стихий, что не только давало ему преимущество в бою, но и позволяло в нужный момент сбить противника с толку.
Как и сейчас, они не осмеливались использовать стихию Ветра для побега или разведки. Но Сяо Мошань предложил ему использовать ментальную силу.
Следы ментальной энергии было труднее обнаружить. К тому же, даже если бы в Каньоне их и заметили, то задались бы вопросом: «Кто это может быть?»
Поэтому Цюй Цзяньлэй не стал возражать. Как только Сяо Мошань незаметно соскользнул с кресла, он помчался прочь.
Он мчался, пока не выехал из города и не увидел впереди контрольно-пропускной пункт. Рядом был общественный туалет. Он заехал туда на кресле, и… на этом его след оборвался.
Позже, когда в Каньоне проводили расследование, они выяснили лишь, что человек заехал в слепую зону камер, предположительно в туалет. Но в последующие дни ни он, ни его немаленькое кресло оттуда так и не появились.
...
Цюй Цзяньлэй незаметно вернулся на водопроводную станцию и нашёл спрятавшегося там Сяо Мошаня. Тот замаскировался превосходно — его аура слилась с окружающей средой. Но Цюй Цзяньлэй, используя ментальное восприятие, легко уловил лёгкий диссонанс в природной гармонии.
Он подошёл к кустам и постучал по земле.
Из-под земли показалось удивлённое лицо Сяо Мошаня.
— Не может быть, как ты меня нашёл?
— Убери дёрн, — прошептал Цюй Цзяньлэй. — Будем копать укрытие. Неизвестно, сколько придётся здесь сидеть.
— Если второй уровень тревоги, то максимум три дня, — осторожно убирая дёрн, сказал Сяо Мошань. — Но боюсь, это не второй…
Была ночь, и видимость была плохой, но по его тону можно было понять, насколько всё серьёзно.
— Минимум первый уровень.
— За работу, — Цюй Цзяньлэй присоединился к нему, и они принялись быстро копать.
В последнее время они так часто рыли укрытия, а их кольца-хранилища были полупусты, что работа шла очень быстро. Через десять минут подземное убежище было готово. Они забрались внутрь, замаскировали вход и принялись обустраивать стены. Затем добавили теплоизоляцию и вентиляционные отверстия. На всё ушёл примерно час.
— Теперь ждём, — уныло вздохнул Сяо Мошань. — Кстати, не забывай проверять обстановку снаружи своей ментальной силой.
— Ещё чего! — отрезал Цюй Цзяньлэй. — Сначала ты наблюдай с помощью Ветра, потом сменимся.
Если бы он один нёс вахту, то просто свалился бы от усталости.
— И то верно, — согласился Сяо Мошань. — Вторая половина ночи и утро за мной.
Он снова вздохнул.
— Не знаю, что там случилось, но если это первый уровень тревоги… то это надолго.
— Откуда ты знаешь, что это первый уровень? — тихо спросил Цюй Цзяньлэй.
— Что тот официант в баре мог знать? Я сам всё почувствовал! — небрежно ответил Сяо Мошань.
В убежище было темно, лишь тускло светилась холодная световая палочка.
Через некоторое время Цюй Цзяньлэй снова спросил:
— Первый уровень — это максимальный? Или есть ещё особый?
— Особый… конечно, есть, — подумав, вздохнул Сяо Мошань. — Это когда весь Каньон мобилизуют… и даже Центральный Город.
— Центральный Город? — с любопытством спросил Цюй Цзяньлэй. — Что же должно случиться, чтобы они пошли на такое?
Сяо Мошань молчал. Лишь спустя долгое время он тихо вздохнул, так и не ответив.
Цюй Цзяньлэю стало скучно, и он сел, скрестив ноги, медитировать.
На следующий день на станцию пришли проверяющие. Они не хотели нарушать местную экосистему и сначала использовали сканеры — вероятно, продвинутые тепловизоры. Но это было бесполезно. Цюй Цзяньлэй и Сяо Мошань давно позаботились о теплоизоляции, а стихия Льда дополнительно охлаждала их укрытие.
Затем воин Ветра B-класса начал сканировать территорию своей аурой. Не найдя ничего, он создал «ветряной молот» и принялся стучать им по земле то тут, то там.
Потом подошёл воин Дерева B-класса и запустил под землю несколько лоз.
— Не слишком глубоко! — поспешно предупредил его работник станции. — Один раз так воткнули, что фонтан забил.
Воин Дерева бросил на него недовольный взгляд и убрал лозы.
Хотя они и использовали разные методы, в основном это была рутинная проверка. Убежище они не нашли.
В первую половину ночи дежурил Цюй Цзяньлэй. Это было утомительное занятие, но необходимое. После полуночи, когда ему стало совсем скучно, он вдруг заметил, как через забор перемахнула тёмная тень и украдкой приблизилась к их укрытию.
Освещение на станции было плохим, и разглядеть лицо было невозможно. Незнакомец огляделся и, подняв руку, выпустил несколько лоз, которые устремились под землю.
«Вот чёрт, воин Дерева», — Цюй Цзяньлэй поспешно растолкал Сяо Мошаня. — Гость пожаловал.
Сяо Мошань, используя стихию Ветра, осторожно просканировал окрестности.
— Твою ж… Днём плохо проверили, так теперь ночью припёрлись?
— Тшш, — Цюй Цзяньлэй приложил палец к губам. — Он может почувствовать малейшие вибрации под землёй.
Незнакомец, словно одержимый, продолжал зондировать землю вокруг их укрытия. Через семь-восемь минут он убрал лозы, снял с плеча длинный меч и начал копать.
— Да чтоб тебя… — Цюй Цзяньлэй, который только что велел Сяо Мошаню молчать, не сдержался.
Сяо Мошань тоже остолбенел.
— Это… это… не может быть такого совпадения!
— Не факт, что это один из поисковиков, — Цюй Цзяньлэй сохранял спокойствие. — Может, тоже беглец.
Сяо Мошань молчал. Наконец он тихо вздохнул.
— Похоже, мы подумали об одном и том же… Ну и совпадение.
Воин Дерева копнул несколько раз, затем снова выпустил лозы, очевидно, чтобы разрыхлить почву. Хоть он и владел только одной стихией, копал он быстро. Лозы рыхлили землю, а затем, подхватив её, разбрасывали в стороны.
Примерно через полчаса он вырыл достаточно глубокую яму и, сложив печать, произнёс:
— Расти.
После всплеска стихийной энергии трава и кусты, покрытые свежей землёй, выпрямились. Ветви слегка качнулись, и земля осыпалась на землю.
— Неплохой трюк, — с восхищением отметил Цюй Цзяньлэй. — Не думал, что у воинов Дерева такие способности к маскировке.
— Слишком близко, — пробормотал Сяо Мошань, его голос стал ледяным. — Беглец… Надо его убрать!
Он не был кровожадным, но когда дело касалось их безопасности… К тому же, раз тот скрывался, значит, был виновен. Жалеть его не стоило.
Цюй Цзяньлэй, подумав, протянул:
— Беглец… не всегда заслуживает смерти… как, например, мы с тобой.
Сяо Мошань помедлил.
— Тогда сначала схватим… Если это старый беглец, я, может, его даже знаю.
Незнакомец, вырыв яму и создав кусок дёрна — для воина Дерева это было проще простого, — бросил внутрь световую палочку и спрыгнул вниз. Затем с помощью тонких лоз он задвинул дёрн над головой. После этого он вырастил несколько корней, которые надёжно подпёрли дёрн снизу. Убедившись, что даже если на него встанут несколько человек, он не провалится, незнакомец с облегчением выдохнул.
— Наконец-то, в безопасности.
— Привет, сосед, — раздался у него над ухом голос, от которого он похолодел от ужаса.
Он инстинктивно попытался среагировать, но было слишком поздно. Тело пронзил электрический разряд, и он застыл. Затем его сковали Узы Ветра.
Если бы не электричество, он бы легко справился с Узами Ветра, но теперь… было поздно.
В следующую секунду к его шее приставили короткий клинок, а рот зажала чья-то большая рука.
— Полагаю, у тебя не возникнет желания наделать шуму, верно? — прозвучал холодный голос.
Незнакомец замер, а затем отчаянно закивал, не смея издать ни звука.
Перед ним возникла ещё одна тень. В лоб ему упёрлось дуло лазерного пистолета.
— Он с глушителем, понял?
Незнакомец снова кивнул. Он указал на человека перед собой, а затем на клинок у своей шеи. «Я понял, вас как минимум двое. С чего бы мне нарываться?»
Цюй Цзяньлэй, почувствовав его реакцию, убрал руку с его рта.
— Брат… ты нам здорово навредил.
— Не брат, — раздался спереди тихий голос Сяо Мошаня. — Это женщина!
Услышав это, пленница указала на свой рот, как бы спрашивая: «Можно мне говорить?»
— Говори, — кивнул Сяо Мошань. — Последствия лжи ты знаешь…
Женщина, подумав, вздохнула.
— Друзья… меня тоже подставили.
— Ложь! — рука Цюй Цзяньлэя слегка надавила на клинок, и кожа на шее пленницы лопнула. В воздухе запахло кровью.
— Тц, кровь пошла, — с сожалением цокнул языком Сяо Мошань. — Может, просто убьём её, и дело с концом?