Глава 168. Принципиальность
Вечером Джамали вызвали в резиденцию главы города.
Узнав, в чём дело, он пришёл в ярость.
— Семья Дуглас, кто дал вам смелость поднимать руку на людей моего Инспектората?
Великий старейшина семьи Дуглас, Херитт, устало ответил:
— Насколько я знаю, он всего лишь числится на полставки с окладом в двадцать серебряных в месяц.
Глава города смерил Джамали странным взглядом.
— Двадцать серебряных?
— Этот парень не хотел вступать в Инспекторат, — скрепя сердце ответил Джамали. — Эти двадцать серебряных я ему буквально навязал.
— Вот как… — Глава города был немного озадачен, но такая ситуация не была редкостью. Талантливые люди не любят ограничений.
Воспользовавшись паузой, Херитт снова заговорил:
— Вы просили Майка проверить метод, позволяющий совершенствоваться напрямую с помощью кристаллов. Наша семья заинтересовалась, это ведь можно понять?
— И поэтому вы напали на Бентли и Пёстрого Скорпиона в Районе Небес? — холодно усмехнулся Джамали. Раз уж маски сброшены, можно говорить начистоту. — Тех, кто это сделал, я уже вычислил!
В его словах звучала неприкрытая угроза. Окажись нападавшие сейчас перед ним, он бы, не раздумывая, убил их.
— Давайте сейчас не будем это обсуждать, — глава города с досадой потёр переносицу. — Главное, что этот… Цзяньлэй связался с Призрачным Клинком Ветра. Он не только владеет методом совершенствования стихии Молнии и умеет выводить новые, но, что самое важное, он ещё и обладает телом без стихии. У меня голова идёт кругом, как его классифицировать… Кстати, он уже достиг B-класса.
— Я тоже знаю, что он достиг B-класса, — с мрачным лицом ответил Джамали. — Очень молодой воин B-класса.
Лицо Херитта помрачнело ещё больше. «Чёрт, и ты молчал».
Джамали не обратил на него никакого внимания. Поколебавшись, он наконец вздохнул.
— Пусть решает Каньон.
Он действительно хотел защитить Цзяньлэя, но, будучи главой Инспектората, прекрасно понимал, что Призрачный Клинок Ветра слишком сильно насолил Каньону. Перенесёт ли Каньон свой гнев на Цзяньлэя, никто не мог гарантировать.
Однако на то, чтобы уведомить Каньон и дождаться ответа, требовалось время.
«Цзяньлэй, Цзяньлэй, это всё, чем я могу тебе помочь».
— Хорошо, так и решим, — кивнул глава города. Глава Инспектората был в уединении, так что достаточно было договориться с Джамали. — Но не думай тянуть время. Я уже уведомил Отдел «Небо» и Отдел «Тайна», они уже в пути. Отдел «Земля» тоже должен принять участие.
— Отдел «Земля» должен сосредоточиться на расследовании в Районе Небес, — с мрачным лицом ответил Джамали, бросив злобный взгляд на Херитта.
Глава города кашлянул и небрежно заметил:
— Я не советуюсь с тобой, а приказываю.
Джамали с тем же мрачным видом возразил:
— Если Цзяньлэй исчезнет, то только Бентли будет знать метод совершенствования стихии Молнии!
Глава города повернулся к Херитту и спокойно сказал:
— Я даю тебе шанс сказать правду. Они ещё живы?
— Я не уверен, — с Херитта градом катился пот. — Когда бой закончился, оба противника, кажется, были живы. Мои люди хотели договориться, особенно после того, как узнали о стихии Молнии, но противник атаковал слишком жестоко…
Джамали мысленно кивнул. Это было похоже на правду. Тот Бентли действительно был безжалостен. Но чтобы семья Дуглас хотела «договориться»… хех, возможно ли это?
— Пусть твои люди сдадутся Отделу «Земля», — распорядился глава города. — Джамали, ты займёшься исключительно делом в Районе Небес.
Джамали кашлянул.
— Вообще-то, я так поступаю, чтобы избежать подозрений… Цзяньлэй всегда был очень осторожен в этом вопросе.
— Не нужно его защищать, — глава города разгадал его намерения. — Его судьбу решит Каньон.
...
Из-за этой задержки элитные отряды Отдела «Небо» и Отдела «Тайна», несмотря на все усилия, потеряли след Цзяньлэя и Призрачного Клинка Ветра. Они добрались до места, где Цюй Цзяньлэй выкопал яму, и обнаружили под землёй каменные плиты.
Они знали, что Цзяньлэй — мастер ловушек, но, осторожно подняв плиты, были ошеломлены. Вместо ожидаемой ловушки там лежало лишь немного оружия и боеприпасов.
— У них было время закапывать эту мелочь? Они так уверены, что смогут уйти?
— Кто знает? О Цзяньлэе я мало что знаю, но Призрачный Клинок Ветра — чертовски осторожен.
— Может, здесь был спрятан мотоцикл, и они сменили транспорт? — предположил кто-то.
Несколько лет назад Инспекторат тоже участвовал в поимке Призрачного Клинка Ветра и знал некоторые его повадки.
— Сменили транспорт… а куда делся внедорожник Цзяньлэя? — возразил другой.
— Может… они разделились? — возникла новая гипотеза.
Неожиданное появление пространственного кольца сбило инспекторов с толку.
Два дня спустя им пришлось признать горькую правду: двое подозреваемых… исчезли!
Да, теперь Каньон определил статус Цюй Цзяньлэя именно так: подозреваемый! Каньон даже дал чёткое указание: этого человека постараться взять живым. Если не получится… можно убить!
Ещё через день из Каньона прибыли двое воинов A-класса и семь-восемь воинов B-класса. Но они опоздали и не нашли никаких следов.
Люди из Каньона были явно разочарованы. Они прекрасно знали, насколько хитёр Призрачный Клинок Ветра. Если бы удалось сесть ему на хвост, то ещё был бы шанс, но если нет — дело дрянь.
Они провели в Центральном Городе пять дней, устраивая тотальные облавы. Было поймано более сорока разыскиваемых преступников, но ни Цзяньлэя, ни Призрачного Клинка Ветра среди них не оказалось.
Обычно, убедившись в бесполезности поисков, люди из Каньона уходили. Но на этот раз всё было иначе. Каньон оставил двоих — одного A-класса и одного B-класса, — демонстрируя намерение ждать до победного.
Ма Лун не удержался и прошептал Сяо Цинь:
— Что за дела? Каньон же никогда не светился, они что, решили нарушить правила?
Сяо Цинь с серьёзным видом ответила:
— Ты не заметил? Даже во время поимки Призрачного Клинка Ветра Каньон не устраивал такого представления.
Ма Лун тоже помнил те события. Он кивнул и замер.
— Ты хочешь сказать, что на этот раз… главная цель — Цзяньлэй?
— Верно, — с непроницаемым лицом кивнула Сяо Цинь. В этот момент её одолевали смешанные чувства. Нельзя сказать, что она была в восторге от Цзяньлэя — тот почти ни с кем не общался. Но она знала, насколько гениален этот молодой человек, и именно она привела его в Центральный Город. Какая-то… связь между ними всё же была. — Чем Цзяньлэй им так насолил?
Ма Лун подумал и покачал головой.
— Что тут скажешь? Жаль Цзяньлэя.
— Меня удивляет другое: как Призрачный Клинок Ветра… оказался поваром в ресторане у его дома? — выражение лица Сяо Цинь было странным.
Как уже говорилось, в Центральном Городе было много камер наблюдения. Хоть они и часто ломались, но лучше что-то, чем ничего. Личность Сяо Мошаня была установлена, и все были практически уверены, что Цзяньлэй познакомился с ним случайно. Но людям из Каньона этого не объяснишь — они не признавали никаких доводов.
Двое оставшихся из Каньона не сидели сложа руки. Они мобилизовали множество людей для проверок в нижних поселениях.
К несчастью, Синди и Клэр снова попали под удар. Кто-то расспрашивал их о каждом шаге Панды. Но на этот раз Поселение Эгида-Шесть не стало создавать проблем. После допроса положение Синди и Клэр не изменилось. Потому что не один Совершенный воин из Центрального Города заявил: «Что там с Цзяньлэем, мы не знаем, но этих мать и дочь не трогать!»
Это были единственные люди, о которых Цюй Цзяньлэй когда-либо проявлял заботу. Не говоря уже о Чёрной Пантере, даже Сяо Цинь, Ма Лун и Джамали присматривали за ними!
Люди из Каньона пробыли в Центральном Городе три месяца и уехали ни с чем.
Инспекторат только-только вздохнул с облегчением, как поступил доклад: у ворот дворика Цюй Цзяньлэя поймали двух шпионов!
Сяо Цинь допросила их и не знала, смеяться ей или плакать: это была банда мелких хулиганов.
У этой банды, впрочем, была своя история. Они специализировались на шантаже богачей, и за их спиной стоял Совершенный воин.
Совершенный воин занимается такой грязью? Как ни странно, да.
Всё началось с того, что Цюй Цзяньлэй, только приехав в Центральный Город, нанял гида, ту самую девушку для сопровождения по имени Цяньжоу.
Позже щедрость Цюй Цзяньлэя привлекла внимание этой банды, и они решили его надуть. Когда Цяньжоу закончила свою работу, её машина врезалась в другую — это была подстроенная ими авария.
Сначала Цяньжоу относилась к ним с подозрением, но потом они сблизились и нашли общий язык. Она и сама была из тех, кто живёт по законам улицы, и знакомство с влиятельными людьми было ей только на руку.
Недавно у них стало туго с деньгами, и они нацелились на дом Цюй Цзяньлэя. Они знали, что он числится в Инспекторате, но раз уж он так долго пропадал… может, там осталось что-нибудь ценное?
Они и не подозревали, что, хотя Цюй Цзяньлэй ушёл, его дворик находился под неусыпным наблюдением Отдела «Земля» Инспектората. Более того, право собственности на дворик всё ещё было за Цзяньлэем, его не конфисковали.
Люди из Каньона осматривали дворик и беззастенчиво забрали два кристалла A-класса, но на кристаллы B-класса даже не взглянули.
Сейчас дворик охраняли двое Модифицированных воинов, которых приставил Чёрная Пантера. Было очевидно, что Инспекторат в любой момент был готов оправдать Цзяньлэя.
И в такой момент эта банда сунулась туда — вот уж действительно слепцы.
Чёрная Пантера допросил их, но, не найдя ничего полезного, отругал и отпустил. В основном потому, что под давлением Каньона они уже изучили всю жизнь Цзяньлэя в Центральном Городе вдоль и поперёк. О Цяньжоу, девушке, которая сопровождала его по многим магазинам, они, конечно, знали.
Поэтому после допроса Чёрная Пантера ещё раз их предупредил и отпустил.
Несколько хулиганов, которым посчастливилось уйти, отправились в кабак, чтобы отпраздновать своё спасение. Наблюдавший за ними инспектор, не заметив ничего подозрительного, наконец ушёл.
Они и не подозревали, что в ту же ночь один из хулиганов пришёл в дом на окраине города.