Глава 139. Сквозь кордоны
Такое обещание от Джамали было уже большой уступкой.
Цюй Цзяньлэй, разумеется, не стал давить дальше. Во всём нужно знать меру. Он хотел изучить стихийные техники, чтобы доработать своё Безымянное Искусство Переплавки Ци, и для этого ему было достаточно основных принципов.
Однако у Джамали было ещё одно условие: должность «консультанта-механика Инспектората» он должен был принять. Это было непреложным требованием, иначе все договорённости аннулировались. Инспекторат не мог предоставлять такие привилегии посторонним.
Цюй Цзяньлэй, подумав, согласился, но ещё раз подчеркнул, что на работе появляться не будет.
Затем встал вопрос личности. Он решил остаться Цзяньлэем. Джамали был готов к этому и тут же предъявил удостоверение на это имя. Это было временное удостоверение, но для него требовалась фотография, которую Цюй Цзяньлэй сделал, въезжая в Арьергард. Джамали на месте изготовил документ.
С временным удостоверением Инспектората можно было въехать в Центральный Город, а там уже оформить постоянное.
Но Цюй Цзяньлэй не торопился уезжать, ссылаясь на то, что зимой в дороге тяжело, и лучше дождаться весны.
У Джамали не нашлось слов. Ему казалось, что парень просто издевается. Он развернулся и ушёл.
Цюй Цзяньлэй и впрямь не привередничал. Ему нужно было разделить имущество с Бентли и Пёстрым Скорпионом. Последняя битва с кланом Тянь принесла щедрую добычу: почти четыреста тысяч серебряными чеками, семь килограммов золота, девять кристаллов B-класса и множество редких материалов.
Сам он хотел оставить большую часть себе, потому что Центральный Город был полон неопределённости. Вопрос «жалко — не жалко» для него не стоял, иначе он не оставил бы столько припасов в других поселениях. Для него главным было чувство безопасности. Если он сможет спокойно развиваться на одном месте, заработать деньги — не проблема.
Однако Бентли был категорически против, хоть и ценил доверие Цюй Цзяньлэя. Он считал, что в победе над кланом Тянь, хоть и участвовали все, главная заслуга принадлежала Цюй Цзяньлэю. Без выведенных им техник совершенствования они бы не выстояли против Джамали и Сяо Цинь. И последующая смена настроения Джамали тоже была связана с этими техниками.
Бентли настаивал, что все трофеи должны достаться Цюй Цзяньлэю. Он и Пёстрый Скорпион уже получили техники, и этого было достаточно. К тому же, у них и так хватало денег и припасов.
По мнению Бентли, с поддержкой Инспектората и собственной осторожностью Цюй Цзяньлэй не столкнётся в Центральном Городе с большими проблемами. Но хорошо жить там было непросто, так что лучше взять с собой побольше ценностей.
После долгих споров Бентли и Пёстрый Скорпион скрепя сердце приняли двести тысяч серебряными и два килограмма золота. От всего остального они наотрез отказались.
Ранней весной за Цюй Цзяньлэем приехала Сяо Цинь, та самая полноватая молодая женщина. Она должна была сопроводить его в Центральный Город.
На этот раз Бентли и Пёстрый Скорпион его не провожали. До Великой Столицы его на машине довезла Дай Синъянь со своими людьми. Глава Ассоциации ничуть не удивилась его отъезду. Она считала, что Цзяньлэй по праву принадлежит тому миру, и даже вручила ему список вещей, которые просила купить. Ей было любопытно, под каким предлогом он отправится в Центральный Город, но Цюй Цзяньлэй не показал своего удостоверения. Визиты Инспектората в Арьергард были тайными, и он должен был уважать их конфиденциальность, а также заботиться о безопасности своих спутников, поэтому он лишь улыбнулся в ответ.
Машина доехала до окраины Великой Столицы, не въезжая в город, и свернула на просёлочную дорогу. Проехав ещё около ста километров, они увидели впереди одинокую гору, похожую на вулкан. Путь к подножию занял ещё два часа. У дороги показался контрольно-пропускной пункт.
Дай Синъянь остановила машину в четырёх-пяти метрах от КПП и дальше не поехала.
Цюй Цзяньлэй и Сяо Цинь, взвалив на спины огромные рюкзаки, подошли к посту и предъявили удостоверения. Охранник лишь мельком взглянул на них и махнул рукой, пропуская.
У обочины стояли мотоциклы. Они взяли по одному и поехали вперёд. В двух километрах виднелся ярко освещённый вход в пещеру.
Проехав по пещере ещё около тридцати километров, они выехали на открытое пространство. Это была огромная, идеально ровная площадь размером около квадратного километра, над которой виднелось небо. В центре площади стоял сплюснутый эллипсоидный объект диаметром более ста пятидесяти метров и высотой около сорока.
На въезде на площадь был ещё один КПП с вооружёнными до зубов солдатами.
Они поставили мотоциклы и, подойдя к солдатам, предъявили удостоверения. Солдат внимательно изучил документы, затем вскинул руку к груди, отдавая воинское приветствие.
— Приветствую, господин офицер!
У них были документы высокого уровня. Специально для них подогнали машину, чтобы отвезти их с багажом к эллипсоиду. Цюй Цзяньлэй уже догадался, что это какой-то летательный аппарат, но раз Сяо Цинь молчала, он тоже не подавал вида.
Когда они приблизились, в нижней части объекта открылся люк, и оттуда медленно опустился трап.
Они поднялись на борт. Сяо Цинь провела его через несколько коридоров в просторный отсек. Внутри были отдельные кабины, что немало удивило Цюй Цзяньлэя.
Сяо Цинь, всё это время незаметно наблюдавшая за ним, с гордостью произнесла:
— Это каюты класса люкс.
— Похоже на то, — кивнул он, про себя удивляясь: «А билеты покупать не надо?»
Как оказалось, билеты были не нужны только сотрудникам Инспектората.
Примерно через полчаса в отсек вошёл мужчина средних лет с аристократической внешностью. Оглядевшись, он заметил Сяо Цинь и с улыбкой направился к ней.
— Красавица… хм-м.
Его взгляд упал на серебряный браслет на её руке. Он резко втянул воздух, слегка поклонился и, не говоря ни слова, развернулся и ушёл.
— Видел? — Сяо Цинь с самодовольным видом подмигнула Цюй Цзяньлэю. Вот как круты были люди из Инспектората.
Цюй Цзяньлэй на мгновение растерялся и тихо спросил:
— Мне, как консультанту-механику, тоже придётся носить такой браслет?
— Думаю… нет, — подумав, покачала головой Сяо Цинь. — Его носят только штатные сотрудники.
Она знала, что инспектор Джамали очень хотел затащить его в Инспекторат, но тот всячески сопротивлялся. «Ну что, теперь жалеешь?»
Цюй Цзяньлэй невозмутимо кивнул.
— О, ну и хорошо.
Сяо Цинь фыркнула и бросила на него раздражённый взгляд.
— Упрямец.
— Вовсе нет, — с досадой ответил он. — Я не люблю привлекать к себе внимание. Совершенно.
Сяо Цинь взглянула на него.
— Я могу его не носить. Но сейчас я на задании, поэтому надела специально.
— Вот как? — Цюй Цзяньлэй удивлённо вскинул брови и задумчиво кивнул. — Это неплохо.
Неплохо-то неплохо, но ради такого мелкого удобства попадать в зависимость? Увольте, его это не интересовало.
Ещё через два с лишним часа за иллюминатором появился ещё один такой же эллипсоидный аппарат и плавно приземлился. Затем шторки на иллюминаторах опустились, и раздался приятный женский голос:
— Наш экипаж готовится к взлёту. Просьба пристегнуть ремни безопасности и не передвигаться по салону.
Цюй Цзяньлэя охватило странное чувство, будто он снова на Земле, в самолёте. Ему очень хотелось спросить, не боятся ли они столкнуться с летающими мутантами, но в итоге он промолчал. Чтобы сойти за своего в Центральном Городе, нужно было быть осторожным и не болтать лишнего.
Аппарат летел очень плавно, почти бесшумно, но иллюминаторы были закрыты, и разглядеть что-либо снаружи было невозможно.
Прошло около двух часов. Сидевшая рядом Сяо Цинь не выдержала:
— И ты можешь вот так сидеть всё время?
Цюй Цзяньлэй медленно вышел из медитации, открыл глаза и глухо ответил:
— В такой обстановке можно совершенствоваться.
— Ну ты даёшь… — Сяо Цинь с досадой скривила губы. Использовать каждую секунду… — Странный ты человек!
Мужчина средних лет, пытавшийся с ней заговорить, услышав их разговор, снова вздрогнул.
Ещё через час приятный голос объявил, что они прибыли в пункт назначения и начинают снижение.
Полёт прошёл без происшествий, даже малейшей турбулентности не было. Цюй Цзяньлэй чувствовал, что технологии этого аппарата на высочайшем уровне и превосходят земные. Значит ли это, что Центральный Город сохранил все технологии до Катастрофы?
Снижение было быстрым. Через десять минут после объявления аппарат приземлился, шторки на иллюминаторах поднялись, и люк открылся.
Пассажиры люкс-класса, включая Цюй Цзяньлэя, вышли первыми, их багаж последовал за ними. Он огляделся: всё было похоже на земной аэропорт. Небо было удивительно синим, а воздух — чистым.
Впереди уже ждал автобус. Все сели в него и поехали к дальним зданиям.
На выходе из аэропорта нужно было предъявлять билеты, но когда Цюй Цзяньлэй и Сяо Цинь показали свои удостоверения, контролёр просто махнул рукой.
На парковке у Сяо Цинь стояла машина — внедорожник, блестящий и начищенный, от которого так и веяло городской жизнью.
Но Цюй Цзяньлэя больше интересовал вид самого города. Это были не небоскрёбы, а скорее опустевший город с Земли. Высокие здания были, но немного. В основном — четырёх-шестиэтажные дома, здания выше десяти этажей были редкостью.
Сяо Цинь, заметив, что он разглядывает город, высунулась из окна:
— Садись… ностальгируешь?
С её телосложением внедорожник смотрелся вполне органично.
Цюй Цзяньлэй закинул рюкзак в машину, и та заметно просела. Сяо Цинь инстинктивно взглянула на приборную панель.
— Боже, больше восьмисот килограммов… Не будь у тебя удостоверения, одна плата за перевозку заставила бы тебя поседеть.
Цюй Цзяньлэй сел на пассажирское сиденье и спросил:
— Сколько сейчас стоит такой внедорожник, как у тебя?
— Около трёх тысяч, — небрежно ответила Сяо Цинь. — Обычные машины дешевле, но из-за специфики работы в Инспекторате… внедорожник — это минимум.
...