Глава 135. Мне есть что сказать
Всё шло в точности по плану Бентли и Цюй Цзяньлэя. Джамали и его подчинённая тоже распределили цели.
Он брал на себя старика. Пусть тот и был в годах, но Совершенный воин — не Модифицированный, выносливость для него не главное. Напротив, чем старше, тем богаче боевой опыт, который с лихвой перекрывает любую разницу в физической силе.
Женщина же должна была разобраться с молодым Цзяньлэем. Оба были юны, но её Искусство Пленяющей Лозы способно было на короткое время сковать любого противника.
Из-под земли, разрывая сухую почву, с неестественной скоростью вырвались мириады тугих лиан, устремившихся к Цюй Цзяньлэю.
Увидев это, он одним плавным движением выхватил из-за спины длинный клинок. Воздух рассекла ослепительная дуга стали, и там, где проносилось лезвие, лозы лопались с сухим треском, осыпаясь на землю безжизненными обрубками.
Однако, если верхние лианы рубить было легко, то с теми, что вились у самой земли, всё оказалось сложнее.
Как бы искусно он ни владел клинком, защитить всё тело было невозможно, особенно когда цепкие отростки обвивали лодыжки.
Он уворачивался, отскакивал, но одна из лиан всё же впилась ему в левую ногу.
Женщина, заметив это, наконец облегчённо выдохнула. «Этот парень… он и впрямь не из тех, с кем легко справиться».
Ей доводилось видеть мастеров клинка, но этот не только виртуозно владел оружием, но и обладал чудовищной силой.
Созданные ею лианы не всякий мог вот так запросто перерубить. Кроме Совершенных воинов стихии Огня, способных нанести лозам серьёзный урон, даже обычные Модифицированные воины не смогли бы так легко их рассечь.
Тем временем Цюй Цзяньлэй, чья нога оказалась в плену, по-настоящему разъярился.
Сначала он допускал, что противники не станут убивать — в начале их встречи злой умысел не ощущался так явно. Поэтому он лишь уклонялся и защищался, не переходя в наступление.
Но теперь всё изменилось. Продолжи он проявлять мягкосердечие, и Бентли с Пёстрым Скорпионом пострадают вместе с ним.
Сверкнул клинок. Он молниеносно отсёк лиану, опутавшую лодыжку — лезвие прошло так близко к коже, что вспороло носок.
Сразу после этого он яростно ринулся вперёд, и в его руках расцвёл слепящий веер стали.
В этот миг он полностью отказался от защиты. Пусть лианы с боков и со спины впиваются в его плоть — он был готов на всё, лишь бы уничтожить противницу.
«Такой свирепый?» — женщина на миг опешила, и её рука, творящая заклинание, на долю секунды замерла.
В это же время Бентли уже отразил атаку Искусства Золотого Песка, и в его руках возникли два змеевидных кинжала.
Он выставил их вперёд, и между остриями проскочила ослепительная электрическая дуга, устремившаяся к врагу.
— Замри!
Лицо Джамали исказилось. Он поспешно сотворил заклинание, и перед ним возник золотой щит.
Дуга ударила точно в центр, мгновенно проплавив в щите огромную дыру.
Однако, пробив преграду, разряд иссяк. Остатки электричества поглотились щитом, не причинив вреда.
Джамали невольно вскрикнул:
— Стихия молнии?! Стойте! Мне есть что сказать!
— Умри! — холодно усмехнулся Бентли. Он легонько стукнул кинжалами друг о друга, и в сторону противника ударил разряд толщиной в запястье.
Джамали пришёл в ужас. Он стремительно уклонялся, один за другим выставляя перед собой золотые щиты. Атака молнией, раз захватив цель, способна была менять траекторию!
Ему пришлось создать пять щитов, чтобы едва-едва остановить этот удар.
Увидев, что кинжалы противника снова готовы сойтись, он отчаянно закричал:
— Недоразумение! У нас нет злых намерений!
В суматохе он умудрился создать ещё один щит, заблокировав смертоносный выпад Цюй Цзяньлэя.
Удар Бентли был невероятно мощным, но… по телу прокатилась волна слабости. Он мог бы с трудом выпустить ещё один такой разряд, но после этого стал бы лёгкой добычей.
Услышав крик, он на мгновение замер и тоже крикнул:
— Сяо Цюй, стой!
Цюй Цзяньлэй и рад был бы не останавливаться, но его яростный удар вдребезги разнёс золотой щит, а вместе с ним — и его собственный клинок.
На поясе у него ещё был короткий кинжал, но его мощь… была несравнима.
Увидев, как его щит разлетелся на куски, Джамали снова похолодел: «Какой же силы этот удар!»
Хоть на словах всё это кажется долгим, прошло не более трёх-пяти секунд.
Лицо полной молодой женщины тоже выражало ужас. «Если бы не вмешался инспектор, смогла бы я отразить этот удар?»
Она тоже могла создавать щиты, но деревянные, куда менее прочные, да и скорость сотворения заклинания у неё была ниже.
Всё-таки воин B-класса владел тайными искусствами гораздо увереннее и свободнее. Иначе как бы Джамали сумел остановить пятью щитами молниеносную атаку Бентли?
В душе женщины поднялась волна досады, но раз инспектор приказал остановиться, она опустила руки.
Джамали задумчиво посмотрел на Цюй Цзяньлэя. «Сяо Цюй?» — пронеслось у него в голове.
Впрочем, это было неважно. Он повернулся к Бентли и, сложив руки в уважительном жесте, произнёс:
— Приветствую вас, старший Бентли.
— Хе-хе, — уголок рта Бентли дёрнулся в кривой усмешке. — Теперь уже «старший»?
Волны слабости накатывали одна за другой, но внешне он старался держаться дерзко и непринуждённо.
— Что вы, старший, — серьёзно ответил Джамали. — Искусство совершенствования стихии молнии… ведь оно давно утеряно!
— Что? — Бентли остолбенел. — Этот способ совершенствования… утерян?
— Именно так, — кивнул Джамали. — Более трёхсот лет назад, после внезапной смерти старшего Лэйюня, воинов стихии молнии больше не появлялось.
— Лэйюнь… — Бентли на миг погрузился в воспоминания. — Слышал я это имя.
Когда-то он перепробовал всё, чтобы заполучить способ совершенствования стихии молнии, и собрал несметное количество слухов. Лэйюнь был невероятно силён: стал воином B-класса в тридцать лет, а его тайные искусства молнии делали его одним из могущественнейших в своём ранге.
Он погиб во время облавы на зверей-мутантов, не успев оставить наследников. Бентли даже не пытался искать его наследие. Он запомнил это имя лишь потому, что… это был самый недавний из известных ему воинов стихии молнии.
Кто бы мог подумать, что он был последним.
Джамали горько усмехнулся.
— И за триста лет до старшего Лэйюня тоже не было способа совершенствования стихии молнии.
— Что? — Бентли снова опешил. — А ещё раньше?
— А ещё раньше были, — серьёзно ответил Джамали. — Старший Лэйюнь получил свой метод благодаря счастливой случайности. Он обещал, что, достигнув A-класса, подумает о передаче своего искусства, но, к несчастью… произошёл несчастный случай.
Бентли молчал. Спустя долгое время он криво усмехнулся.
— А я-то думаю, что это ты так резко сменил тон. Оказывается, на мой метод совершенствования позарился?
— Не смею! — Джамали поспешно замахал руками, затем снова почтительно сложил их. — Старший Лэйюнь говорил, что тайные знания нельзя передавать легкомысленно… Способ совершенствования стихии молнии появится сам, когда придёт время.
Бентли и Цюй Цзяньлэй обменялись растерянными взглядами.
Цюй Цзяньлэй, подумав, хрипло спросил:
— Кроме стихии молнии, какие ещё способы совершенствования утеряны?
Это была секретная информация… Джамали помедлил, но всё же ответил:
— Насколько мне известно, утерян также способ совершенствования ментальной стихии.
Они снова переглянулись. На этот раз в их глазах читалась безысходность.
Прошло некоторое время, прежде чем Бентли вздохнул:
— Значит, ты не собираешься допытываться, откуда я получил это наследие?
— Не смею, — твёрдо ответил Джамали. — Если старший не желает, чтобы кто-то знал…
Он покосился на стоявшую рядом полную молодую женщину и обеспокоенно нахмурился.
— Начальник! — Женщина в испуге вскинула руки. — Клянусь жизнью всей своей семьи, я никому не скажу!
— Ц-ц-ц, — Джамали досадливо цокнул языком. — Сяо Цинь, я никогда не поднимаю руку на боевых товарищей… Но теперь всё зависит от воли старшего Бентли. Мой совет… может, останешься с ним?
— Не нужно, — Бентли махнул рукой и равнодушно бросил: — Я уже стар, а она ещё молода.
Джамали прищурился.
— Прошу прощения за нескромный вопрос, старший… сколько вам лет?
— Около девяноста, — безэмоционально ответил Бентли. — Даже если умру сейчас, не в убытке.
Он прожил долгую жизнь, повидал многое и прекрасно знал, как переменчивы людские сердца. Хоть сегодняшние новости и были ошеломляющими, он не мог слепо верить каждому слову. Не будь противники сильнее, он бы без колебаний заставил их замолчать навсегда — даже если бы последствия были ужасны. Сейчас же он давал понять: «Вздумаете хитрить — я просто умру, и вы всё равно не получите наследие!»
Джамали, услышав это, не смог сдержать вздоха. Он понимал, что тот имел в виду, но не знал, как заслужить его доверие.
Над ними повисла гнетущая тишина.
Наконец Джамали нарушил молчание:
— Не желаете ли вы двое получить новые личности в Центральном Городе?
Он был уверен, что оба они родом оттуда. Раз сейчас они скрываются в Районе Небес, на то должны быть веские причины. Он не собирался лезть в их тайны, потому и подчеркнул, что личности будут «новые».
— Хе-хе, — сухо усмехнулся Бентли. — А ты не хочешь спросить, какие у нас проблемы?
— А нужно? — спокойно парировал Джамали и с гордостью добавил: — Если вы не Падшие, Инспекторат справится с любой проблемой, какой бы серьёзной она ни была. Или вы умудрились насолить воину A-класса?
Глава Инспектората, Вэй Ушуан, был воином A-класса. Джамали видел их ловушку. Сказать по правде… она, возможно, и могла бы сработать против воина B-класса, но лишь возможно. А вот поймать в неё воина A-класса — пустые мечты!
На лице Бентли отразилось странное выражение.
— Значит, ты всё-таки собираешься рассказать Вэй Ушуану?
Джамали серьёзно ответил:
— Начальник Вэй понимает всю важность этого дела лучше меня… Впрочем, если не желаешь, я промолчу.
Бентли замолчал, но тут подал голос Цюй Цзяньлэй:
— Вы не пытаетесь отобрать всё силой. Это меня удивляет. Можете сказать почему?
...