Глава 132. Один угасает, другой восходит
Предложение этого механика вызвало недовольство у части его коллег:
— При чём тут президент Тянь Чжунъи? Кто-то намеренно очерняет его, распространяет гнусные слухи, разве это не атака на всю Ассоциацию механиков Великой Столицы? Вместо того чтобы бросить все силы на поимку убийц, вы требуете, чтобы президент выступил с заявлением. Каковы ваши истинные мотивы?
Тот ответил спокойно:
— Я тоже хочу как можно скорее поймать убийц. Но как это сделать, не разобравшись в сути дела? Пусть Тянь Чжунъи выступит с заявлением, что в этом такого?
Его слова нашли отклик у многих. Подавляющее большинство механиков негодовало не из слепой поддержки президента, а из-за того, что их личная безопасность оказалась под угрозой. У Тянь Чжунъи было много сторонников, но большинство всё же держалось от него на расстоянии.
Многие втайне злились: «Какого чёрта мы должны расхлёбывать кашу, которую заварил ты?» Люди, которые смогли стать механиками, в большинстве своём были неглупы. Ненормальность всей этой ситуации заметили многие. К тому же, стиль ведения дел отца и сына Тянь был хорошо известен. Раньше никто не решался поднять эту тему, и все плыли по течению, заботясь в первую очередь о собственной безопасности — это было политически правильно. Но теперь, когда кто-то открыто выступил против, число его сторонников начало расти.
Власти Великой Столицы, откликнувшись на требования общественности, связались с Тянь Чжунъи через штаб-квартиру Ассоциации в Центральном Городе. Президент Тянь категорически отверг все слухи, заявив, что его сын смог опубликовать статью столь высокого уровня исключительно благодаря своему таланту. Узнав об убийстве нескольких механиков, он выразил глубочайшее возмущение и потребовал, чтобы власти уделили первостепенное внимание их безопасности, ведь от этого зависела стабильность всего Района Небес!
Его ответ не удовлетворил механика, задавшего вопрос:
— В таком случае, почему президент не вернётся и не встретится с Дай Синъянь лицом к лицу? Или, может, вы расскажете, какие неотложные дела держат вас в Центральном Городе так долго?
— Не твоего ума дело! — презрительно бросил Тянь Чжунъи. — Я скоро вернусь.
Его заявление придало уверенности его сторонникам. Кто-то выступил с обвинениями в адрес того самого механика, заявив, что тот преследует свои тёмные цели и вносит раскол в их ряды, когда нужно быть едиными.
Тот лишь презрительно отмахнулся, сказав, что он пытается решить проблему, а не раболепствовать перед отсутствующим президентом. Конечно, у него был и свой интерес — он выполнял поручение семьи Дай, — но он искренне переживал за судьбу всего сообщества.
В тот же вечер, когда этот человек ехал в своей машине, прогремел взрыв. Он получил обширные ожоги. Всю ночь врачи боролись за его жизнь, но к утру он скончался.
После этого лагерь сторонников Тянь Чжунъи резко поредел. Почти никто больше не решался открыто его поддерживать. И наоборот, голоса, требующие его возвращения и публичных объяснений, зазвучали всё громче.
Но Тянь Чжунъи не смел вернуться. Он был уверен, что смерть пятерых механиков была их открытой местью. Нельзя сказать, что он совсем не переживал за них — всё-таки это были его верные сторонники. Но сейчас его собственная жизнь была в опасности, и ему было не до сантиментов. К тому же, судя по тому, что они отказались обсуждать компенсацию, он понял: он перешёл им дорогу окончательно. Речь шла уже не о жизни его сына. Он был уверен, что если вернётся, его тоже убьют.
Поэтому его главной целью стало — любой ценой остаться в Центральном Городе. И не просто в Центральном Городе, а в штаб-квартире Ассоциации механиков. Даже в чуть более отдалённых районах было опасно.
Уезжая, Тянь Чжунъи оставил в Великой Столице своих людей и был в курсе всех обстоятельств гибели пятерых механиков. Всё указывало на то, что среди убийц было как минимум двое Модифицированных воинов. Как он это вычислил, неважно, но он был в этом уверен.
Однако оставаться в штаб-квартире долгое время было тоже непросто. Тянь Чжунъи занимал там не последнее место — всё-таки он был главой Ассоциации всего Района Небес. Многие уроженцы Центрального Города не имели такого положения. Но, несмотря на это, он всё равно был «деревенщиной» из поселений. Местные смотрели на него свысока.
Прожить там неделю-другую было можно, но дольше — и уже начинались косые взгляды. Он приехал по делам, на которые хватило бы и трёх дней. Но он беззастенчиво остался на несколько недель, да ещё и притащил с собой сына, что было уже слишком. В конце концов, кто-то не выдержал и съязвил:
— Президент Тянь, вы что, решили перевестись в штаб-квартиру?
Говоривший это был ниже его по статусу, но он был коренным жителем Центрального Города! Тянь Чжунъи пришлось скрепя сердце раскошеливаться — затыкать рты серебром. Но и это не было долгосрочным решением. Прожить так три-пять месяцев ещё можно, но год или два?
Поэтому сейчас он лихорадочно искал Совершенного воина, который согласился бы за деньги разобраться с Модифицированными.
Через несколько дней его вызвал один из высокопоставленных сотрудников штаб-квартиры. Он хотел видеть Тянь И. Статья «Некоторые размышления и предложения по переработке мусора» наконец-то привлекла внимание руководства, и кто-то очень ею заинтересовался. Услышав, что автор находится в штаб-квартире, его пригласили на беседу. Тянь Чжунъи, конечно же, пошёл вместе с сыном.
К его великому сожалению, Тянь И показал себя из рук вон плохо. На один за другим сыпавшиеся вопросы он поначалу что-то мямлил, а потом и вовсе замолчал, лишь открывая и закрывая рот. Задававший вопросы был крайне разочарован.
— Эту рукопись вы написали? — не выдержав, спросил он.
— Я, — упрямо твердил Тянь И. — Просто в последнее время со мной произошло кое-что, и голова немного не соображает.
Если бы не те двое Модифицированных воинов, у него было бы время досконально изучить статью. Но он торопился с публикацией, боясь, что автор напишет новую версию, и у него просто не было времени вникнуть в суть. Теперь же он надеялся использовать эту ситуацию, чтобы заставить руководство штаб-квартиры разобраться с его преследователями.
Но его собеседника это не интересовало. Профессионал видит профессионала. Рукопись определённо была написана не Тянь И. Из уважения к президенту Ассоциации Района Небес он не стал говорить это вслух, а лишь махнул рукой.
— Тогда идите и дорабатывайте.
Тянь Чжунъи же увидел в этом возможность. Он тут же объявил всем, что рукопись его сына получила одобрение высшего руководства и теперь требует доработки. А где лучше всего дорабатывать теорию? Конечно, в штаб-квартире Ассоциации механиков! Здесь были огромные архивы, здесь работали выдающиеся специалисты во всех областях, общение с которыми могло подарить новые идеи.
По крайней мере, теперь у них был повод задержаться в штаб-квартире. Тот высокопоставленный сотрудник, услышав об этом, лишь презрительно хмыкнул, но ничего не сказал.
Вскоре эта новость дошла и до Дай Синъянь. Она снова приехала в пригород, чтобы сообщить новости. Она догадывалась, что Тянь Чжунъи просто тянет время, но факт оставался фактом: в ближайшее время отец и сын не вернутся.
— Говорил, что скоро вернётся, — с презрением сказал Бентли. — Какая же толстая у него кожа.
«Это же пустошная версия “на следующей неделе вернусь”», — подумал Цюй Цзяньлэй. Ему было не привыкать. Видя негодование на лице президента Дай, он решил ей подсказать:
— У вас есть и другие ресурсы, которые можно использовать.
— Вы знаете о ресурсах моей семьи? — удивилась Дай Синъянь.
— Откуда мне знать? — покачал головой Цюй Цзяньлэй. — Я говорю об элитном районе Великой Столицы… это ведь тоже ресурс.
Дай Синъянь замерла, а потом её глаза загорелись.
— Поняла! Заставить их оказать давление, так?
Смерть пятерых механиков, казалось, потрясла всю Великую Столицу, но на самом деле это было не так. Сообщество механиков было в шоке, но жизнь остальных шла своим чередом. Кроме взрыва машины, который привлёк всеобщее внимание, остальные смерти мало кого волновали. Жителям Пустоши, в отличие от людей с Земли, было не до сплетен — слишком тяжёлой была борьба за выживание.
Однако смерть ещё одного человека вызвала небольшой переполох — того самого механика А-класса, утонувшего в ванне. И дело было не в его классе, а в том, что он жил в элитном районе. В элитном районе Великой Столицы проживала большая часть богачей Района Небес. Некоторые жили там постоянно, другие просто покупали недвижимость.
Неестественная смерть в элитном районе — это было очень чувствительным вопросом. Реакция богачей была не менее бурной, чем у механиков. Но в то же время это были люди очень осведомлённые, и у них были свои круги. Вскоре они уже знали, что кто-то из Центрального Города недоволен Ассоциацией механиков. Многие даже знали, что в это дело втянута семья Дай.
Поскольку их это не касалось, большинство перестало оказывать давление. Дело было не в том, что никто не мог потягаться с семьёй Дай. Просто убийцами были Модифицированные воины из Центрального Города. Кто в здравом уме станет с ними связываться?
Но, с другой стороны, такое убийство в некогда безопасном районе вызывало у всех неприятные чувства. Никто не любит неконтролируемые ситуации, особенно те, кто привык всё контролировать.
Дай Синъянь мгновенно поняла намёк Цюй Цзяньлэя. Такой ресурс грех было не использовать. Она тут же отправилась всё организовывать.
Район Небес был главным среди поселений. Какую силу имели здешние богачи, обывателю было трудно представить. Бентли сам был из состоятельной семьи в Центральном Городе, но беженцы из Района Запустения смогли уничтожить всю его семью. Так что не стоило недооценивать этих людей.
Уже на следующий день Тянь Чжунъи почувствовал на себе давление со стороны богачей Района Небес.