Глава 84 - Колония RX-3
В половине седьмого утра над столицей Аркадии только-только начинало рассветать.
Лу Фэн с тяжелым баулом за плечами покинул причальный док «Морозной Луны» и направился по прозрачному эстакадному рукаву к станции орбитального лифта. Свет в галереях переключился с ночного янтарного на слепяще-белый дневной.
У посадочной платформы уже выстроилась внушительная очередь военнослужащих. Лу Фэн окинул их беглым взглядом: большинство носили погоны младших офицеров, но у некоторых, как и у него, знаки различия отсутствовали вовсе — кандидаты в капитаны с других кораблей.
Кабина лифта легко вмещала до трех десятков человек. Лу Фэн занял место у стены, взявшись за поручень. При спуске заложило уши от перепада давления.
Миновав пункт досмотра на нижнем терминале, он быстро добрался до штабного комплекса Третьего флота. У дверей третьей конференц-зала толпилось полсотни человек.
До Лу Фэна долетали отрывки сдержанных разговоров:
— Слыхал? Нас выкидывают на настоящую планету, с живыми жуками. Никаких симуляторов.
— Естественно. Разве симулятор передаст эту вонь? Мне ветераны рассказывали: от них за версту несет гнилым мясом, этот запах потом неделями из бронекостюма не выветривается.
— Ты-то откуда знаешь?
— Старшекурсники рассказывали! Они с высадок возвращались — по три дня в душе отмокали.
— Хватит трындеть, ты жука только на картинке видел.
— Вы лучше о другом подумайте, — вмешался третий, более взрослый голос. — На орбите ты палишь из главных калибров за десятки тысяч километров и врага не видишь. А на земле эта тварь будет стоять в трех метрах от тебя, и ты будешь видеть, как у нее с жвал капает кислота.
— Заткнись, а? Я еще позавтракать не успел.
Лу Фэн предпочёл остаться в стороне. Перебросив лямку баула, он осмотрел присутствующих и внезапно зафиксировал знакомый силуэт.
Линь Жосюэ стояла у противоположной стены, погруженная в чтение с электронного планшета.
Помятуя об учебе в Академии, Лу Фэн решил подойти.
Зачуяв шаги, Линь Жосюэ подняла голову. Ее чистый, проницательный взгляд на секунду замер на его лице, после чего она едва заметно кивнула.
— Когда капитан Вэнь приходил на «Морозную Луну», я тебя не видел, — Лу Фэн прислонился к стене рядом, опустив баул на пол. — Ты была на «Чанкуне»?
— Да, — ответила Линь Жосюэ, убирая планшет. — Майор Вэнь велел мне оставаться на мостике и осваивать дежурный режим. Как у вас прошёл тот бой?
— Нормально, — ответил Лу Фэн. — Отбились. «Морозную Луну» немного поцарапало, но ничего критичного.
Разговоры в коридоре резко утихли: тяжелая дверь конференц-зала отворилась, и на пороге появился коренастый офицер в звании полковника.
— Все внутрь!
Кандидаты хлынули в зал. Обстановка внутри изменилась: над кафедрой висел трехмерный проектор, транслировавший масштабную карту сектора. В центре синела зона имперского контроля, а на ее границах пульсировали тревожные алые маркеры.
Ровно в восемь утра в зал вошел офицер в полевой форме десантно-штурмовых войск. У него была бычья шея, мощный затылок и мускулистые руки, буквально разрывавшие рукава кителя.
— Я — командир третьей десантно-штурмовой бригады, полковник Чжао Тецзюнь, — прогремел его голос без всякого усиления. — Двое суток назад штаб флота принял сигнал бедствия. Источник — добывающая колония RX-3 на краю Седьмого сектора. Население — двадцать три миллиона человек.
Он ткнул пальцем в проекцию, и перед аудиторией возникла серо-зеленая планета.
— Колония атакована сухопутными силами роя. Боекомплект гарнизона на исходе. Без внешнего вмешательства объект падет в течение суток.
Зал замер.
— Наша задача — десантироваться и зачистить сектор. Это не учения, господа. Вы идете в бой как полноценная пехотная единица.
Среди присутствующих поднялся глухой ропот:
— Мы же офицеры флота! При чем тут грязь и пехота?
— Двадцать три миллиона… А сколько там жуков?!
Чжао Тецзюнь поднял массивную ладонь, призывая к тишине:
— Это внеплановая проверка. Высшее командование хочет видеть, на что вы способны в критической обстановке. Каждый ваш шаг, каждый выстрел и каждое решение будут фиксироваться регистраторами и учитываться при итоговой аттестации.
Он вывел на экран схему подземных коммуникаций колонии RX-3.
— Наземная инфраструктура разрушена на шестьдесят процентов. Выжившие укрылись в глубоких шахтах и бункерах. Наступление роя идет по трем направлениям: главный удар наносится по центральному укрепрайону, а фланговые группы пытаются отрезать пути к эвакуации. Наша цель — удержать центр и срезать фланговые клинья врага.
Офицер погасил проекцию:
— А теперь шагом марш на склад за экипировкой. Получить бронекостюмы, шлемы и штатное вооружение. Размеры подгонять на месте!