Глава 31 - Богатый улов
Внутри барака царил полумрак, разбавляемый лишь тощими лучами света, пробивавшимися сквозь забитую решёткой вентиляцию. Воздух пропитался тяжёлой, тошнотворной смесью въевшейся пыли, паленой шерсти и экскрементов — от этого смрада сводило желудок.
Находившиеся внутри девы-фелины слышали сухие щелчки выстрелов снаружи, глухие удары падающих тел и звяканье ключей в замке. Они не знали, что произошло. Не ведали, кто именно явился за ними. Почти два десятка истощённых фигур в ужасе сжались в тёмных углах, дрожа мелкой дрожью. Кто-то прятал лицо в коленях, кто-то закрывал голову ссаженными локтями, принимая самую инстинктивную, бесполезную защитную позу.
Каждый раз, когда эта тяжёлая железная дверь отворялась, она несла с собой лишь новую боль.
Су Сяожун застыла на пороге, глядя на своих сородичей. В груди её всё сжалось от жгучей жалости. Спрятав импульсный пистолет в кобуру на поясе, она медленно опустилась на корточки, выравнивая дыхание и стараясь оказаться с ними на одном уровне.
— Не бойтесь, — тихо, но твёрдо произнесла она. — Я пришла, чтобы вывести вас отсюда.
На пару секунд в бараке воцарилась звонкая, натянутая как струна тишина.
Затем ближайшая к двери девушка-кошка медленно подняла голову. На вид ей было не больше шестнадцати. На бледном лице запеклись тёмные подтёки крови, левый глаз опух так, что превратился в узкую щель, а потрескавшиеся, сухие губы кровоточили. Она уставилась на Су Сяожун, увидела её пушистые ушки, нервно подрагивающий хвост и… голышешь ссаженную, но свободную шею без рабского ошейника.
Девушка судорожно глотнула воздух, из её сухой гортани вырвался едва слышный, надрывный всхлип.
Су Сяожун сделала шаг вперёд и протянула ладонь. Несчастная тут же вцепилась в её руку с такой силой, что впившиеся ногти пробили кожу, и на тыльной стороне ладони высыпали бисеринки крови. Су Сяожун даже не вздрогнула.
— Сможешь встать? — ласково спросила она.
Пленница попыталась подняться, но ноги её подкосились, и она тяжело опустилась обратно. Её щиколотка раздулась, словно синевато-чёрный нарыв, кровоподтёки расползались до самой икры. Не теряя времени, Су Сяожун подхватила её под мышки и перекинула девичью руку через своё плечо.
— Лу Фэн, заходи, помоги! — крикнула она в коридор.
Лу Фэн шагнул в душное помещение, держа дробовик наготове. Быстро окинув взглядом обстановку, он почувствовал, как сердце камнем ухнуло куда-то вниз. Восемнадцать фелин. Все — молоденькие девушки и женщины. Самой старшей на вид было едва за тридцать, а в дальнем углу, забившись под гнилые нары, дрожала самая крошечная. Пыль и грязь толстым слоем покрывали её личико и спутанную шерсть, и только огромные глаза горели немым ужасом. Ей было от силы лет семь или восемь.
У каждой на шее сжимался плотный стальной обруч. В центре каждого ошейника пульсировал алый огонек светодиода.
Пик... пик... пик...
Именно этот низкочастотный сигнал ловил сканер Су Сяожун.
Лу Фэн глубоко вздохнул. Сейчас десятки испуганных глаз были устремлены прямо на него. Высокий, вооружённый до зубов человек стоял в проёме. На нём была чистая, целая одежда, а в руках он сжимал орудие смерти. Несколько девушек с тихим писком шарахнулись глубже в тень.
Су Сяожун сделала шаг вперёд и мягко надавила ладонью на ствол его дробовика, опуская его к полу.
— Он со мной, — громко и отчётливо проговорила она, высоко подняв хвост, чтобы его видели все. — Без него я бы никогда не смогла пробиться к вам.
Пленницы переводили взгляд с оружия на пушистый хвост Су Сяожун — символ свободы, не закованный в кандалы. И постепенно, одна за другой, они стали подниматься на дрожащие ноги.
— Слушайте меня! — произнёс Лу Фэн, возвысив голос. — Идём за нами. Снаружи стоит корабль, я вывезу вас из этого ада. Кто может идти — идите. Кто не может — помогайте друг другу.
Они быстро двинулись по темным техническим тоннелям в сторону дока. Су Сяожун шла в авангарде. Пара импульсных пистолетов висела у неё на бёдрах, а правая рука не снималась с рукояти. Её хвост гордо реял над колонной, словно путеводный флаг. За ними, спотыкаясь и поддерживая ослабевших, покорно плелась вереница спасённых дев.
Вскоре показалась посадочная зона.
Трап «Утренней Звезды» находился всего в сотне метров. Серебристо-белый корпус корабля мягко мерцал в полумраке тускло освещённого подземного грота.
— Веди их на борт, — скомандовал Лу Фэн, обернувшись к Су Сяожун. — Я догоню через пару минут.
Девушка-фелина нахмурилась, переведя взгляд с него на огромный трофейный грузовик海盗, стопорившийся неподалёку.
— Быстрее! И будь осторожен.
Лу Фэн кивнул и ринулся к пиратскому транспорту, пока Су Сяожун увлекала цепочку за собой к «Утренней Звезде».
Этот грузовик был втрое крупнее их катера — не меньше ста пятидесяти метров в длину. Его серый, выжженный радиацией корпус покрывали глубокие вмятины и следы топорной сварки. Огромный зев грузового трюма был распахнут настежь. Внутри ровными рядами возвышались массивные металлические контейнеры. На некоторых всё ещё висели таможенные пломбы имперских горнодобывающих секторов — видать, награбленное добро.
Запрыгнув на аппарель, Лу Фэн приложил ладонь к холодному рифленому боку ближайшего контейнера.
[Обнаружен объект для утилизации: слитковое металлическое сырьё высокой чистоты. Расчётный объём: 5000 единиц металла. Начать утилизацию?]
Пять тысяч?! В одном-единственном ящике?!
От неожиданности Лу Фэн едва не прикусил язык. Он быстро окинул взглядом грузовой трюм: здесь стояло не меньше четырёх десятков таких же боксов!
— Утилизировать! — мысленно рябнул он.
Из его ладони вырвалась мягкая волна голубоватого света, стремительно затопившая весь двухметровый контейнер. Спустя пару секунд многотонный стальной куб распался на миллиарды сверкающих искр и беззвучно растворился в воздухе.
[Утилизация завершена. Получено: Металл: +5000, Энергетические кристаллы: 0, Редкие сплавы: 0.]
Не медля ни секунды, Лу Фэн бросился ко второму ящику.
[Утилизация завершена. Получено: Металл: +5000.]
К третьему!
[Утилизация завершена. Получено: Металл: +3000, Редкие сплавы: +150.]
К четвёртому!
[Утилизация завершена. Получено: Энергетические кристаллы: +200, Редкие сплавы: +80.]
Он носился между рядами контейнеров словно ураган, едва касаясь их руками. Цифры на интерфейсе системы стремительно ползли вверх:
Металл: 2 100 → 7 100 → 12 100 → 15 100...
Энергетические кристаллы: 145 → 345 → 545...
Редкие сплавы: 0 → 150 → 330...
Однако контейнеров было слишком много. Поштучная обработка отнимала драгоценные мгновения. Лу Фэн бросил взгляд на часы: Су Сяожун уже наверняка заводит девушек на борт. Задерживаться здесь — смертельный риск.
— Система! Возможна ли массовая утилизация?
[Подтверждаю. Встаньте в центре грузового отсека. Система проведёт сканирование всех объектов в радиусе двадцати метров.]
Лу Фэн выскочил на середину трюма и широко расставил руки.
[Сканирование завершено. Найдено объектов для утилизации: 34. Суммарная ценность: Металл: 83 000 единиц, Энергетические кристаллы: 2 400 единиц, Редкие сплавы: 1 450 единиц. Запустить полную утилизацию?]
Восемьдесят три тысячи металла?! Две с половиной тысячи кристаллов?! Почти полторы тысячи редких сплавов?!
Дыхание спирало, а пульс застучал в висках с такой силой, будто сердце вот-вот вырвется из груди.
— Утилизировать всё! — почти вслух прорычал он.
Яркий, видимый невооружённым глазом импульс светящейся плазмы разошёлся от Лу Фэна во все стороны, словно тяжелая волна от брошенного в воду камня. Едва свет касался металлических стенок контейнеров, те моментально превращались в сияющую пыль.
Тысячи и миллионы световых искр закружились в воздухе феерическим, беззвучным салютом. Тяжёлые слитки, редкие соединения и кристаллы на миг повисли в пространстве, а затем стремительными ручьями устремились к ладоням Лу Фэна, втягиваясь в системный накопитель.
Через секунду огромный трюм пиратского судна оказался абсолютно пуст. Ни соринки, ни единой металлической стружки не осталось на промасленном полу.
[Утилизация завершена. Получено: Металл: +83 000, Энергетические кристаллы: +2 400, Редкие сплавы: +1 450.]
[Текущий баланс ресурсов: Металл: 98 100, Энергетические кристаллы: 2 945, Редкие сплавы: 1 680.]
Лу Фэн стоял посреди гулкого, пустого трюма, жадно глотая воздух.
Металл с двух тысяч подскочил почти до ста тысяч!
Кристаллы — с полутора сотен до трёх тысяч!
Сплавы — с нуля до почти двух тысяч!
Он озолотился. Выгреб всё дочиста.