Глава 253 - Начало строительства
— Это лишь передовой отряд, — продолжал Лу Фэн. — Когда люди Хэ Цзиня высадятся, пусть свяжутся с отрядом «Звёздный След» и согласуют зоны ответственности. Твои мехи остаются маневренной группой ударного реагирования, а пехота встанет в статичные блокпосты и охранные секреты. Никакой путаницы.
— Принято. Направлю Чжао Чэна к их командиру, пусть нарисуют сеточные сектора.
Связь отключилась. Лу Фэн вызвал интерфейс Системы.
[Текущий опыт: 3800/5000.]
Четырнадцать уничтоженных эсминцев ксеносов пополнили его копилку на семьсот очков. До следующего ранга инженера оставалось всего тысяча двести. Ещё пара удачных стычек — и уровень в кармане.
***
Два дня спустя орбита целевой планеты пестрела серо-белыми тушами транспортников.
Семь инженерных судов под конвоем «Ока Шторма» выстроились в две линии и начали торможение, занимая позиции на парковочной орбите. Их грузовые люки распахнулись в сторону планетного диска, обнажая сотни контейнеров и несущих ферм. Следом подтянулись три пассажирских транспорта; сквозь иллюминаторы лился тёплый жёлтый свет — тысяча триста тридцать специалистов ждали команды на спуск.
Десантные корабли Хэ Цзиня опоздали всего на четыре часа. Три вооружённых транспорта плотным строем вошли в плотные слои атмосферы, пронеслись над самым краем плато и, развернувшись, грузно сели на подготовленную гарь.
Едва аппарели коснулись грунта, из чрева кораблей хлынули бойцы в тёмно-серых штурмовых комбинезонах. Импульсные винтовки сняты с предохранителей, разгрузки набиты магазинами, а на шлемах поводят антенны радиостанций. За десять минут тысяча человек выстроилась в идеальный стальной квадрат.
Флагман Ван Ваньцин садился последним. Ее судно было меньше остальных, но несло самый ценный груз: узлы квантового ретранслятора, каркас командного центра и блоки замкнутой системы водоочистки.
Ступив на верхнюю площадку трапа, Ван Ваньцин окинула взглядом каменистое плато и крикнула вниз:
— Старик Чжоу! Начинаем разгрузку!
Лу Фэн наблюдал за процессом из панорамной галереи «Ока Шторма». Внизу инженерная группа, похожая на вереницу тёмно-синих муравьёв, уже двигалась по разметке. Впереди всех с планшетом в руках шагал Старик Чжоу, активируя посадочные маяки.
В галерею быстрыми шагами вошел Лю Чэн. В его голосе звучала гордость человека, только что честно выполнившего тяжелую работу:
— Господин Лу! Наземный авангард полностью развернулся. Сектора перекрыты, секреты выставлены. Люди Хэ Цзиня знают своё дело — управились быстрее графика.
— Что с системой орбитального сброса?
— Всё готово. Нижний шлюзовой отсек «Ока Шторма» расчищен. Строительные блоки на подвесах. Как только снизу дадут отмашку — начнём бомбардировку стройматериалами.
Лу Фэн кивнул:
— Поехали. Первым идёт модуль командного центра.
Лю Чэн отдал честь и убежал.
Спустя минуту нижние створки «Ока Шторма» разъехались, и первый капсульный контейнер с зажатым внутри строительным блоком вылетел из направляющих магнитных рельсов. Прочертив короткую дугу в вакууме, капсула вошла в атмосферу и распахнула тормозные парашюты над плато.
На земле Старик Чжоу уже стоял у приёмного приводного маяка. Глядя, как многотонная туша плавно опускается на парашютах, он заорал во всё горло:
— Наземная группа, принимай посылочку!
Модуль коснулся грунта с мягким пневматическим шипением, подняв лишь небольшой султан серой пыли. Его тёмно-серый корпус был покрыт антирадиационным слоем, а на стыках блестели силиконовые уплотнители и универсальные разъёмы.
За последующие двадцать минут «Око Шторма» сбросило шестнадцать таких блоков. Каждый опустился с точностью до пары сантиметров от разметки. Старик Чжоу со своими людьми метался между ними, проверяя геометрию, после чего проревел в рацию:
— Первые блоки на месте! Сцепку начинай!
На площадку с гулом ворвались боевые мехи отряда «Звёздный След». Их плазменные дюзы выбивали снопы искр из каменистой породы.
В наушниках раздался голос Лю Чэна:
— Звенья с третьего по седьмое! Подтаскиваем восточные блоки к стыковочным узлам! Плавно, без рывков! Не повредите уплотнительные юбки!
Три серебристые машины упёрлись тяжелыми манипуляторами в борта контейнеров. Двигатели взвыли, и многотонные стальные кубы миллиметр за миллиметром поползли по направляющим линиям.
В это же время пехотинцы Хэ Цзиня заканчивали монтаж внешней линии обороны. Первая вышка раннего обнаружения замаячила на северо-восточном утесе, уставившись объективами тепловизоров в пустынный горизонт.