Глава 25 - На подступах к поясу астероидов
На этот раз шерсть на её ушках и хвосте встала дыбом не от страха, а от невероятного восторга. В прошлый раз она была 너무 ошеломлена, но теперь, будучи морально подготовленной, девушка быстро взяла себя в руки.
— Куда мы держим путь? — её голос прозвучал на полтона выше обычного.
— Сектор Мелководного залива, третий район, — ответил Лу Фэн. — Пояс астероидов в четырех с половиной световых годах отсюда.
Ушки Су Сяожун мгновенно дернулись:
— Третий район? Но ведь на имперских картах эта зона помечена красным уровнем опасности! Ты уверен?
— Абсолютно. Там есть кое-что… очень ценное.
— Ценное? — Хвост девушки описал дугу. — Ты собрался собирать космический мусор? Сколько можно выручить за булыжники?
— Мы не будем собирать булыжники, — Лу Фэн решил приоткрыть часть карты. — Я запеленговал там неразработанную рудную жилу с высокими запасами металлов. Если добудем сырье, сможем перерабатывать его сами.
Су Сяожун замерла, прищурившись:
— Запеленговал? Чем? Оборудованием этого корабля?
— Именно. Бортовым сканером, — кивнул Лу Фэн.
Зверодевушка смотрела на него пару секунд, разворачивая уши вперед — так её сородичи определяли, врет ли собеседник.
— Ладно, — наконец буркнула она, направляясь к аппарели. — У тебя полно секретов, и я не жду, что ты выложишь их все сразу. Главное — поднимаемся на борт.
Они поднялись в рубку. Вспыхнули панели управления, и в динамиках раздался мягкий голос Звёздочки:
[Приветствую на борту. Состояние всех систем: нормальное. Запас топлива: сто процентов.]
Лу Фэн занял кресло пилота, а Су Сяожун запихала баул под соседнее консольное кресло и застегнула ремни.
— Звёздочка, проложи курс: сектор Мелководного залива, район три, координаты из памяти.
[Маршрут построен. Дистанция: 4,5 световых года. Расчетное время в曲速-режиме: один час пятнадцать минут.]
— Так быстро? — изумилась Су Сяожун. — Какова максимальная скорость варпа?
— Пять единиц, — ответил Лу Фэн.
Ушки девушки снова встали торчком:
— Даже у военных разведчиков Империи максимум четыре! Этот гражданский исследователь летит быстрее боевых кораблей?
Лу Фэн лишь улыбнулся и активировал маршевые двигатели. Корпус слегка вибрировал, когда «Утренняя Звезда» оторвалась от земли и ушла в верхние слои атмосферы.
[Текущая позиция: околоземная орбита. Готовность к варп-прыжку. Запустить曲速-двигатель?]
— Запуск.
За иллюминаторами звёзды мгновенно вытянулись в яркие светящиеся нити. Пространство перед носом корабля сжалось, и «Утренняя Звезда» устремилась сквозь образовавшийся тоннель.
Спустя час и пятнадцать минут варп-поле спало, и корабль вернулся в обычный космос.
Картина, открывшаяся за остеклением рубки, заставила Су Сяожун ахнуть. Перед ними простирался гигантский астероидный пояс, уходящий в бесконечность на миллионы километров. Скалы размером от мелкого булыжника до целых городских кварталов медленно вращались в темноте, отбрасывая длинные зловещие тени.
— Так вот он какой… — шепотом произнесла девушка. — Он куда масштабнее, чем на схемах.
Лу Фэн тем временем изучал сообщения Системы:
[Текущая позиция: Внешний край пояса астероидов. Целевая жила находится в 800 000 километров от текущей точки.]
[Рекомендация: Продолжить движение на текущем судне. «Утренняя Звезда» обладает достаточной маневренностью для прохождения внешнего пояса. Соблюдайте осторожность.]
— Звёздочка, включить полномасштабный сканер, просчитать траектории всех астероидов в радиусе восьмисот тысяч километров.
[Сканирование запущено. Время обработки данных: 3 минуты.]
Пока идет расчет, Лу Фэн перевел щиты на максимальную мощность, перенаправив энергию с орудийных систем. Су Сяожун тем временем возилась со своим прибором:
— Плотность обломков на сорок процентов выше имперских данных двадцатилетней давности. Здесь всё непрерывно меняется.
[Расчет окончен. Навигационная сетка выведена на главный экран.]
Перед пилотом вспыхнула сложнейшая паутина из тысячи векторных линий.
— Мы правда пойдём туда? — Су Сяожун сжала подлокотники. — В такую гущу не сунутся даже линкоры.
— Империя бросила эти ресурсы, а мы их заберем, — Лу Фэн сжал штурвал. — Держись крепче.
«Утренняя Звезда» вошла в каменное месиво. Серебристый корпус маневрировал между гигантскими глыбами с изяществом косатки в рифе. Лу Фэн полностью доверился подсказкам Системы: каждый поворот, каждый импульс маневровых турелей был просчитан до миллиметра. Иногда проходы между астероидами не превышали ширины самого корабля, оставляя лишь считанные метры запаса.
Су Сяожун сидела ни жива ни мертва. Её пушистый хвост прижался к сиденью, а шерсть на нём стояла абсолютным забором — предел нервного напряжения.
— Ты как? — спросил Лу Фэн, проскальзывая между двумя вращающимися глыбами.
— Не отвлекайся! — пискнула девушка. — Просто жми на газы и смотри в оба!
Лу Фэн усмехнулся и еще сильнее сжал штурвал, ведя корабль в самое сердце каменного шторма.