Глава 248 - 第248章 王晚晴的拥抱
Войдя в пространство периферийной зоны, двигатели «Рассветной Звезды» перешли в крейсерский режим. Слепящие белоснежные кольца маневровых дюз сменились ровным свечением淡-голубого пламени, оставлявшим в вакууме длинный шлейф. Повинуясь инерции и командам навигатора, корабль плавно скользил к причальным докам «Утёса Пепла».
Обычному крейсеру класса «Ураган», чтобы добраться от границ сектора жуков до «Утёса Пепла» в Седьмом секторе, потребовалось бы не меньше двадцати часов хода. Но прыжковый двигатель «Рассветной Звезды» справился за один короткий гиперпространственный скачок, и вместе с последующим долетом на субсветовой скорости весь путь занял меньше четырёх часов.
Звёздная россыпь за иллюминатором сгущалась, тускло-жёлтый свет местной звезды заливал обзорный экран. «Рассветная Звезда» описала плавную дугу и направила нос точно в центр главного причального узла.
Несколько коротких импульсов маневровых двигателей — и корабль идеально зашёл в коридор посадочного луча. Калибровка, гашение скорости, зависание — всё прошло безупречно.
При приближении корабля на платформе вспыхнуло полное освещение. Сам причал «Утёса Пепла» выглядел куда ухоженнее, чем во время прошлого визита Лу Фэна: по краям установили свежие отбойники, на вершине которых ярко мигали зелёные огни готовности. На площадке аккуратными штабелями покоились контейнеры с логотипами Логистического союза Седьмого сектора — судя по виду, доставленные совсем недавно.
У самого края платформы стояла Ван Ваньцин. На ней была темно-серая куртка, застёгнутая до середины груди, и простые брюки; волосы сзади были перехвачены в низкий хвост, а несколько непослушных прядей развевались на ветру. Было видно, что она ждёт здесь довольно давно: лоб чуть побледнел от прохлады, а руки были глубоко засунуты в карманы.
Её взгляд с искренним изумлением приковался к надвигающемуся силуэту серебристо-серого треугольного корабля. Ван Ваньцин хмурила брови, гадая, где Лу Фэн умудрился раздобыть эту невиданную прежде махину. Она знала каждый корабль, на котором ему приходилось летать, но модель этого судна не поддавалась никакой классификации.
«Рассветная Звезда» окончательно замерла, с шипением отошла аппарель, и вниз спустился трап.
Лу Фэн ступил на металл платформы. Ван Ваньцин бросила быстрый взгляд ему за спину, затем ещё один. Подождав пару секунд и убедившись, что следом никто не выходит, она наконец нарушила молчание:
— …Ты один? А где Цинь Лань и Цинь Шуан? Они что, не с тобой? — В её голосе прозвучало явное замешательство.
Лу Фэн остановился у подножия трапа и устало размял затёкшую шею.
— Они повели флот дальше. На юго-западе сектора жуков нашлась планета, которую нужно зачистить, так что они ушли туда. Вернутся только через пару дней. В этот раз я один.
С этими словами он чуть расправил плечи — тяжесть непрерывного пилотирования навалилась на него только сейчас, когда ноги ощутили твёрдую опору.
Ван Ваньцин ничего не ответила. Она стояла на месте, пристально всматриваясь в его лицо, словно проверяя, не выскочит ли из темноты шлюза кто-то ещё. И вдруг её щеки вспыхнули едва заметным, нежным румянцем, который мгновенно перекинулся на уши и шею.
— Ты… — выдохнула она и осеклась.
Сделав несколько быстрых шагов вперёд, она вскинула руки и с размаху обняла его за плечи, уткнувшись лицом ему в грудь. Удар вышёл ощутимым — Лу Фэн даже качнулся назад, чтобы удержать равновесие, и на автомате прижал её к себе за спину.
Лицо девушки утонуло у него на плече. Ее голос прозвучал глухо и торопливо, дрожа от с трудом сдерживаемых эмоций:
— …Главное, что ты вернулся.
Лу Фэн чувствовал, как напряжено всё её тело. Похоже, страх и неизвестность давили на неё слишком долго, и лишь сейчас, ощутив его рядом, она смогла перевести дух. Не произнеся ни слова, он лишь крепче прижал её к себе и ласково погладил по спине.
Спустя минуту Ван Ваньцин отстранилась, но одна её рука всё ещё судорожно сжимала отворот его куртки, будто она боялась, что он испарится.
— Ты сказал, что поведёшь людей в сектор жуков, и велел мне собрать народ и технику. Я подняла на ноги больше трёх тысяч человек, приволокла двести единиц оборудования… А о том, что происходит у тебя, я не имела ни малейшего понятия! — тараторила она, и слова сыпались из неё сплошным потоком, словно она прокручивала эту речь в голове тысячу раз. — Добывать мне руду или нет?! Открывать маршруты?! Я даже не знала, где ты! Мне оставалось только сидеть на этом «Утёсе Пепла» и жрать себя изнутри!
Лу Фэн ощущал тёплое дыхание девушки.
— Со мной всё в порядке. И с Цинь Лань, и с Цинь Шуан тоже. Ситуация у жуков оказалась чуть сложнее, чем мы думали, но с основными силами мы разобрались. Остальное доделает флот.
Ван Ваньцин окончательно отстранилась и быстро тёрла уголок глаза. Движение было настолько молниеносным, что Лу Фэн даже не успел понять, была ли там слёза.
— Ну и ладно, — она отвернулась, вытерла пальцы о брюки и снова посмотрела на него. Нос у неё всё ещё был забавно розовым, но на губах уже красовалась фирменная боевая ухмылка. — Хм! Я, между прочим, вложила в тебя всё своё состояние! Смотри у меня, не пусти меня по миру!
Она отступила на шаг и шмыгнула носом, окончательно беря себя в руки.
— Ты ел?
— …Ещё нет.
— Так и знала! — Она уже разворачивалась в сторону жилого блока. — На кухне ещё осталась горячая еда, я велела приберечь порцию. Иди поешь, а потом поговорим о делах.
Пройдя пару шагов, Ван Ваньцин обернулась:
— Кстати, Хэ Цзинь тоже здесь, на «Утёсе». Говорит, по Городу Рифов есть пару срочных вопросов, которые нужно решить лично. Раз уж ты прибыл, поешь и зови его.
Лу Фэн кивнул и поплёлся за ней по переходам станционного комплекса, направляясь в столовую.