Глава 245 - Недолгая разлука
Едва за Цинь Юю успела приоткрыться дверь, как из глубины коридора донёсся стремительный, гулкий стук каблуков по металлическому настилу.
В дверном проёме почти одновременно появились две фигуры. Вэнь Юйвэй шла первой, засунув руки в карманы пёстрой куртки и едва заметно задрав подбородок с полнейшей уверенностью на лице — мол, я так и знала, что ты прийдёшь ко мне. Линь Жосюэ держалась на полшага позади. В её руках покоился портативный терминал, взгляд оставался чистым и невозмутимым, словно гладь лесного озера, лишь в уголках губ затаилась едва уловимая улыбка.
— Вязать нас точно не придётся, — произнесла Вэнь Юйвэй, остановившись на пороге и смерив Лу Фэна пристальным взглядом через плечо Цинь Юю. — Я слышала ваши слова ещё в коридоре. Целый, неповреждённый крейсер… Ты действительно отдаёшь его под наше полное командование, а не просто делаешь нас свадебными генералами?
— Полное командование, — откликнулся Лу Фэн, поднимаясь с края койки. — Тактические решения, маневрирование строем, действия в бою — всё определяете вы сами.
На лице Вэнь Юйвэй в то же мгновение отразилось лёгкое изумление. Наигранное равнодушие треснуло, точно тонкий лёд, обнажив под собой настоящую, подлинную собранность. Она замолчала на пару секунд, переглянувшись с Линь Жосюэ, и та едва заметно кивнула.
— Что ж, тогда у меня вопросов нет, — проговорила Вэнь Юйвэй, скрестив руки на груди и плечом опершись о дверной косяк. — Но давай сразу проясним один момент: я не стану плясать под твою дудку только потому, что ты дал мне корабль. Во время боя всё решаю я. Если сочтёшь, что я паршиво командую, можешь меня сменить, но не смей лезть под руку, когда идёт сражение.
— Я и не собирался тобой командовать, — ответил Лу Фэн. — Веди свой бой как знаешь, мне нужен только результат.
Губы Вэнь Юйвэй наконец расплылись в довольной ухмылке. Она растопырила пальцы и выбросила ладонь вперёд; Лу Фэн поднял руку и ответил звонким хлопком.
Линь Жосюэ подняла на него свои тёмные глаза:
— У меня тоже вопросов нет. — Она повернулась к Цинь Юю. — Сестра Юю, когда сбор?
— Через полчаса в ангаре, — ответила Цинь Юю, помедлила секунду и добавила: — Хотя, раз уж вы обе согласны, чего ждать? Идите прямо сейчас, закрепите за собой корабли, изучите рубки и интерфейсы. Как только Лу Фэн улетит, вся ответственность ляжет на нас.
Все четырёх вышли из каюты Цинь Юю и направились по длинному коридору в сторону ангара. Лу Фэн шагал первым, а за его спиной слышались разнобойные, но устремлённые в одну сторону шаги трёх женщин.
Когда тяжёлые переборки ангара со скрежетом разъехались в стороны, внутри уже вовсю горели прожекторы. Между двух рядов ремонтных ферм, на специальном причале в самом конце зала, величественно застыла «Рассветная Звезда». Едва Лу Фэн дал имя этой загадочной и невероятной космической гостье, как оно тут же отпечаталось в бортовом реестре «Ока Шторма».
Лу Фэн остановился у трапа «Рассветной Звезды» и обернулся к своим спутницам.
— Каждая из вас принимает под командование по крейсеру класс «Ураган». Бортовые номера: «Ураган-06», «Ураган-07» и «Ураган-08». Права доступа уже внесены в систему, ваши персональные идентификаторы активируют капитанские терминалы. Все тактические решения — полностью на вас.
С этими словами он лёгким движением ладони хлопнул по гладкой обшивке «Рассветной Звезды», ощутив ладонью знакомый холодок прочного металла.
— Я вылечу на «Рассветной Звезде». В случае любых непредвиденных обстоятельств буду держать связь с «Оком Шторма» через квантовый канал.
Цинь Юю кивнула и помахала рукой на прощание:
— Удачной дороги. Вокруг всё ещё кишели стаи жуков, будь осторожен.
Лу Фэн взлетел по трапу, и за его спиной с глухим приглушённым звуком запечаталась гермодверь, мгновенно отрезав все внешние шумы. Он опустился в кресло пилота. Перед ним один за другим зажглись кольцевые экраны управления, развернулись нежно-голубые интерфейсы системы — каждое число и каждый показатель идеально легли в поле зрения.
Его пальцы стремительно пронеслись по панели, вводя первый блок команд.
— Запустить прогрев двигателей «Рассветной Звезды», перевести квантовый коммуникационный массив в режим ожидания. Направление: зона швартовки «Утёс Пепла» на периферии. Автоматическая прокладка маршрута в обход известных зон активности жуков, выбрав кратчайший путь для прыжка.
[Команда принята. Прогрев двигателей запущен, ориентировочное время — одна минута. Маршрут проложен и отмечен на звёздной карте. Квантовый массив связи находится в режиме ожидания.]
Повинуясь приказу, «Рассветная Звезда» выплюнула из маневровых дюз четыре коротких сполоха голубого пламени и плавно отделилась от захватов ангара. Грандиозный силуэт кольцевого материнского корабля за иллюминатором стал медленно отступать, сжиматься и вскоре превратился в изящное серебристо-серое кольцо, вкраплённое в бархат бездонного космоса.
Лу Фэн откинулся на спинку кресла и снова вызвал в голове системную панель. Его взгляд приковала строчка опыта.
[Текущий опыт: 3100/5000.]
До следующего ранга инженера не хватало ещё тысячи девятисот очков. Если вести расчёт по эсминцам класса «Воин» — по пятьдесят очков за штуку, — ему требовалось уничтожить ровно тридцать восемь таких посудин.
Перед отлётом Лу Фэн досконально проверил это правило, и система выдала ему исчерпывающее пояснение:
[Правила получения опыта: когда подконтрольное хозяину подразделение уничтожает вражеский объект в бою, хозяин получает соответствующий опыт. Пропорция распределения опыта не зависит от степени личного участия хозяина в бою, а определяется только фактом уничтожения.]
А значит, ему вовсе не обязательно самому присутствовать в рубке «Ока Шторма» и вести в бой каждый корабль. Достаточно лишь убедиться, что его флот окажется в нужном месте и в нужное время, доверить командование толковым людям — и система сама посчитает его заслуги.
Лу Фэн некоторое время сидел в тишине, а затем коснулся панели связи, вызывая квантовый канал с «Оком Шторма».
На экране возниклик силуэт Цинь Шуан. Она восседала в капитанском кресле, а на тактическом столе перед ней карта уже переключилась на подробную схему юго-западного сектора, захваченного жуками.
— Как у вас дела? — спросил Лу Фэн.
Цинь Шуан подняла глаза на экран, и в её лице читалась глубокая собранность человека, которому доверили нечто невероятно важное.
— Завершаем финальную сверку маршрута. Цинь Юю, Вэнь Юйвэй и Линь Жосюэ закончили приём кораблей. Примерно через полчаса мы активируем гипердвигатели и зайдём на орбиту целевой планеты.
— По прибытии действуйте строго по плану. Сначала зачистите патрульные силы, затем проведите разведку поверхности и выясните наземную обстановку. Если столкнётесь с сопротивлением, превышающим наши ожидания, в драку не лезьте — отступайте на безопасное расстояние и выходите со мной на связь.
— Поняла, — улыбнулась Цинь Шуан. — А если у нас всё пройдёт гладко, то не исключено, что ты даже до окраин добраться не успеешь, а мы уже приберём эту планету к рукам.
— Это было бы лучше всего, — ответил Лу Фэн.
— Ты тоже будь начеку. На окраинах хоть и спокойно, но по пути всё равно могут встретиться бродячие отряды жуков.
— Я буду осторожен.
Лу Фэн сбросил вызов. Изображение Цинь Шуан растаяло, уступив место синеющим линиям навигационного маршрута.
Мрак за окнами «Рассветной Звезды» начал меняться — непроглядная тьма уступала место полупрозрачным шлейфам космической пыли. На экранах навигатора устойчивым синим огоньком мигала точка с координатами «Утёса Пепла», и расстояние до неё сокращалось с каждой секундой.
Лу Фэн чуть опустил спинку кресла, закрыл глаза и позволил себе немного расслабиться перед долгой дорогой.