Глава 242 - Расширение сферы влияния
Когда голос Лу Фэна отзвучал из динамиков корабельной трансляции, Цинь Лань стояла у смотрового окна биолаборатории №3 в секторе D. Не прошло и десяти минут, как сестры уже входили на командный мостик.
Лу Фэн стоял у тактического стола, слегка наклонившись вперёд и опершись ладонями о металлический барьер. Свечение объемной карты отражалось в его зрачках. Услышав шаги, он лишь мельком бросил взгляд через плечо, опустив пустые приветствия.
— Подойдите. Смотрите сюда.
Тактическая куртка Цинь Лань была расстёгнута, открывая воротник темно-серой нательной рубахи. В левой руке она сжимала портативный планшет с бегущими строчками данных.
— Что стряслось? Опять бой?
— Можно и так сказать, — откликнулся Лу Фэн.
Брови Цинь Лань дёрнулись, но уже через мгновение лицо её вновь стало собранным и холодным. Она окинула взглядом подсвеченную систему на юго-западе оккупированной зоны.
— Ты собираешься отжать у жуков планету?
— Не просто отжать. Занять и пустить корни.
Лу Фэн провел пальцем по голограмме, очерчивая траектории патрулей роя и выделяя позицию вражеского аванпоста.
— В этом секторе у них мизерные силы: пара мелких отрядов да старый астероидный пост. Наш флот зачистит орбитную группу часа за три. После этого планета наша.
Цинь Лань вглядывалась в трёхмерную модель каменистого шара.
— И что там такого, ради чего стоит лезть в пасть к черту?
— Руда.
Лу Фэн развернул геологическую картограмму. Тридцать три красных маркера вспыхнули на поверхности планеты.
— Архивные данные имперской разведки. Под этой коркой лежат богатейшие залежи редких металлов и энергетических кристаллов. Некоторые жилы выходят прямо на поверхность — даже скрышные работы делать не придётся, бери и загребай.
Цинь Шуан, стоя за спиной сестры, недоуменно подала голос:
— А «высокообогащённые» — это сколько в цифрах?
— Содержание чистого элемента от десяти до пятнадцати процентов. Кое-где в попутных пластах доходит до двадцати, — ответил Лу Фэн. — Для сравнения: на имперских коммерческих карьерах нормальной считается руда с пятью-восьмью процентами. Всё, что выше десяти, в документы подшивают с пометкой «стратегический резерв высшей категории».
Цинь Лань молчала, мысленно перебирая цифры. Через пару секунд она посмотрела на Лу Фэна, и на её губах промелькнула едва заметная ухмылка:
— А как быть с Периферией? Мы ведь только-только наладили там добычу.
— На Периферии работа продолжается, — твердо чеканил Лу Фэн. — Это наш стабильный, пусть и не самый жирный доход. Но рудные тела там разрознены, а содержание металла среднее. А мне нужна промышленная база, способная обеспечивать серийную постройку тяжёлых кораблей и массовое производство автоматонов.
Он указал на голограмму:
— Если мы поднимем этот карьер, у нас появятся два независимых ресурсных потока. Периферия берёт на себя повседневные нужды и торговлю с гражданскими, а зона роя снабжает военное производство сырьём высшего качества. Если перекроют одну артерию, вторая удержит всю систему от краха.
Цинь Лань зафиксировала взгляд на очертаниях базальтовых плато и настойчиво кивнула.
— Допустим. Каков план действий?
— Сначала уничтожаем корабли чужих в системе и блокируем астероид. Затем высаживаем инженерный корпус. На тебе — координация строительства наземного форпоста и интеграция логистики чужого сектора с нашей сетью на Периферии.
— Справилась на Периферии — справлюсь и тут, — Цинь Лань подняла планшет и быстро вбила пару команд. — Но для форпоста нужны тяжелая техника, материалы, инженеры, строители. Откуда ты их возьмешь?
Лу Фэн замер на секунду, а затем вызвал панель связи.
— Сейчас решим. Набираю Ван Ваньцин.
Квантовый сигнал с «Ока Шторма» прошёл сквозь скопление астероидов и с нулевой задержкой запеленговал узловой транслятор в Седьмом секторе. Спустя мгновение на боковом проекторе возникла объемная фигура женщины.
На заднем фоне просматривались доки «Утёса Пепла». Ван Ваньцин стояла у трапа сухогруза «Чайка» в строгом чёрном платье, с датападом в руках. Выбившиеся из прически пряди волос трепал вентиляционный бриз, дыхание было чуть сбитым — похоже, она только что прибежала с погрузочной площадки.
— Ты уже вернулся? — в её голосе проскочило искреннее изумление. — Так быстро?
— Обстоятельства изменились, я ещё в пути, — отрезал Лу Фэн. — Есть дело, требующее твоего участия.
Ван Ваньцин чуть приподняла бровь, прижала датапад к груди и сфокусировала взгляд:
— Излагай.
Лу Фэн переслал ей пакет данных с координатами планеты и геологическими срезами.
— Юго-запад оккупированной зоны. Каменистый шар с колоссальными запасами руд. Я закладываю там новый промышленный район. Мне нужны твои люди, технологии и карьерная техника.
Ван Ваньцин опустила глаза на экран своего планшета, и её тонкие пальцы забегали по сенсору. По мере того как она изучала файлы, её глаза загорались ярче.
— Пятнадцать процентов средняя концентрация?.. Ты уверен, что данные не устарели?
— Это отчёты имперской геологоразведки. Даж если погрешность составит пару процентов, это всё равно золотое дно.
Ван Ваньцин перелистала файлы до конца. Затем медленно подняла голову. Профессиональная настороженность в её взгляде сменилась холодным, хватким азартом — тем самым, который она обычно скрывала за маской светской леди.
— Сколько людей тебе нужно?
— Сколько сочтёшь нужным для быстрого старта. Охрану транспортов и безопасность в системе я беру на себя.
Ван Ваньцин скрестила руки на груди.
— Лу Фэн. Если я скажу, что готова снять с объектов в секторе «Тихая Заводь» несколько тысяч человек и перебросить их на эту планету… ты примешь их?