Глава 236 - 第236章 Чтобы это было в последний раз
Едва отзвучали слова Цинь Лань, как Цинь Шуан уже подалась вперёд с рабочего места. Её глаза азартно блестели, а выпалила она всё так быстро, будто заранее репетировала эту сцену:
— Сестра дело говорит! А ещё эта, Вэнь Юйвэй, тоже огонь! Капитан «Чанкуна», в выучке ничуть не уступает Цинь Юю. И выдержка у неё железная — как раз то, что нужно в пару к импульсивной «Морозной Луне»!
Цинь Шуан принялась загибать пальцы в воздухе, словно подсчитывала добычу:
— Одна работает в атаке, вторая — в обороне, идеальная же связка! Да плюс эта их Линь Жосюэ — я смотрела её отчёты, реакция молниеносная. Вот тебе готовая тройка офицеров!
Цинь Лань покосилась на сестру, и её ухмылка стала ещё шире. Вылазка Цинь Шуан явно пришлась ей по душе.
— Шуан儿 правы говорит. А может, ты их всех трёх к себе заберёшь? Всё равно во флоте кадровый голод, а девчонки сейчас как раз без дела сидят.
Лу Фэн стоял у тактического стола, так и застыв пальцем возле линии курса на голограмме.
Его уши уже пылали адским огнём, но на лице он изо всех сил старался сохранить невозмутимую мину, выдав себя лишь тяжелым, обречённым вздохом:
— Вы обе… так, хорош уже.
— Ну уж нет, ничего не хорош! — Цинь Шуан задорно мотнула головой, закрутившись на месте. — Сам посмотри: капитан Цинь Юю — красавица, тактик от бога, да и человек золотой. Капитан Вэнь Юйвэй — кремень, на такую в любой заварухе можно положиться. А замком Линь Жосюэ — исполнительная, въедливая, всё до ниточки проверит. Заберёшь всех троих — и считай, высший штаб флота у тебя в кармане!
— …Цинь Шуан.
— Я! — откликнулась та с беззастенчивой готовностью. — А что я такого сказала? Я же по делу! Ты сам подумай, разве я не права?
Лу Фэн поднял глаза и глубоко выдохнул:
— Цинь Лань, урезонь свою сестру.
Цинь Лань отступила на полшага и шутливо подняла руки, показывая, что умывает руки, хотя её лицо всё ещё лучилось откровенным злорадством:
— Ой, не-не-не, я тут бессильна! Шуан儿 правду молвит, я же не могу против совести идти и напраслину на неё возводить ради твоего спасения?
Лу Фэн перевёл тяжёлый взгляд с одной сестры на другую. Было очевидно: эти две бестии сегодня твёрдо вознамерились сжить его со свету своими подколами.
Он медленно набрал в грудь воздуха и произнёс подчеркнуто ровным, ледяным тоном:
— Если вы сейчас же не прекратите паясничать, я отменю передачу вам новых отрядов мехов. Как раз Лю Чэн со своими парнями отлично себя показали — отдам расширение им, так даже проще будет. А вы двое всё равно загружены по горло, вам периферийных дел выше крыши хватит. Зачем грузить вас такой мелочью, как пилотирование боевой техники?
На мостике мгновенно воцарилась гробовая тишина.
Улыбка на губах Цинь Лань застыла и медленно сползла.
Реакция же Цинь Шуан оказалась куда стремительнее. Она пулей сорвалась со своего кресла, в три прыжка очутилась перед Лу Фэном и, молитвенно сложив ладони перед грудью, снизу вверх уставилась на него. От недавнего лукавства в её глазах не осталось и следа — теперь там плескался чистейший, первозданный ужас.
— Я была не права! Прости-прости-прости! Я больше никогда в жизни! — запричитала она, выпаливая слова со скоростью пулемёта. — Всё, что скажешь! Прикажешь молчать — закрою рот на замок! Прикажешь впахивать — буду впахивать! Прикажешь говорить только правильные вещи — буду петь дифрамбы!..
Она вцепилась пальчиками в рукав его кителя и умоляюще дернула:
— …Только не забирай мехи, это же моя жизнь! Я только-только свыклась с нейролинком, с этим чувством полёта! Если ты заставишь меня снова водить грузовик… Я как вспомню этот люфтящий штурвал и задержку отклика, меня аж тошнит!..
К концу её монолога в голосе прорезались самые настоящие слезы, а уголки глаз покраснели — бог весть, от чистого сердца или от актерского таланта. Но пальцы, судорожно сжимавшие его рукав, и впрямь заметно дрожали.
Цинь Лань стояла чуть позади. На её лице торжество сменилось глубокой, детской обидой, словно у неё только что отобрали любимую игрушку.
Лу Фэн опустил взгляд на дрожащую Цинь Шуан, затем мельком посмотрел на Цинь Лань, которая отчаянно пыталась сохранить независимый вид, хотя её глаза панически бегали. Уголки его рта не выдержали, и он едва не хмыкнул.
Впрочем, он тут же вернул суровость на физиономию и произнёс с глубоким одолжением:
— …Ладно. Чтобы это было в последний раз.
Услышав это, Цинь Шуан распрямилась словно взведённая пружина. Она мгновенно отпустила его рукав, отскочила на два шага назад и чеканя шаг вытянулась в струнку, отдав отдалённо похожее на воинское, но предельно искреннее салютование:
— Есть! Я лечу составлять план набора! Через две недели отряды будут стоять в строю!
Цинь Лань тихо хмыкнула и тоже опустила руки, окончательно признавая поражение. Её взгляд скользнул по мониторам мостика:
— Тогда мы пойдём. Надо заранее согласовать все вопросы по площадке, чтобы потом не метаться в последний момент.
— Я с тобой! — звонко подхватила Цинь Шуан. Она развернулась к выходу, но на полушаге обернулась и задорно подмигнула Лу Фэну. — Не переживай, босс, всё сделаю в лучшем виде!
Переборка за сёстрами бесшумно сомкнулась. На мостике снова установилась тишина, нарушаемая лишь низкочастотным гулом тактического сервера да ровным шелестом системы вентиляции.
Лу Фэн постонал про себя, глядя на запертую металлическую дверь, потер пальцами виски, а затем шагнул обратно к креслу и тяжело в него опустился.
Откинувшись на подголовник, он смежил веки и погрузил сознание в то особое, подконтрольное лишь ему пространственное измерение.
В глубине его разума развернулся интерфейс Системы. Нежно-голубое свечение мягко заливало виртуальное поле.
По привычке Лу Фэн первым делом бросил взгляд на шкалу опыта. Не успел он сфокусировать внимание, как бегущие цифры заставили его дыхание на секунду перехватить.
[Текущий опыт: 3100/5000.]
Он опешил. Затенённые логи опыта были немедленно вызваны на экран, и перед глазами беззвучно побежали строчки уведомлений:
[Уничтожен эсминец жуков класса «Воин»: Опыт +50]
Бесконечная вереница записей уходила вверх, оттягиваясь к моменту, когда «Око Шторма» только вошло в систему GX-7. Каждая строка соответствовала успешному залпу главного калибра или корабельных систем по вражеским эсминцам во время боя на орбите.
Оказывается, уничтожение космических кораблей инсектоидов всё это время исправно приносило опыт!
Тогда, в кутерьме боя, ему было не до интерфейсов, а после победы захлестнула рутина: эвакуация, стыковки, передислокация… Лишь сейчас, в тишине перелёта, он смог наконец заглянуть сюда.
Лу Фэн медленно перевёл дух и смахнул вкладку, переходя к панели текущего производства.
[Статус очереди строительства мехов: Завершено.]
[Доступное количество боевых мехов «Звёздный Рельс»: 45 единиц.]
Ещё до вылета на северный фронт и во время обратного пути Лу Фэн непрерывно поддерживал очередь постройки: как только высвобождались ресурсы, он тут же отправлял в производство новые машины. Подобно деталям на идеальном конвейере, мехи бесшумно собирались в недрах системного хранилища, засыпая в ожидании активации.
Сам того не заметив, он сформировал резерв, которого с лихвой хватало на полтора полновесных боевых отряда.