Глава 228 - Разговор вдвоём
Цинь Юю постояла пару секунд, затем подошла и опустилась на край матраса.
Они сидели друг от друга едва ли на расстоянии вытянутой руки. Матрас прогнулся под их весом, и плечи девушек почти соприкасались.
— Я тут подумала, — начала Вэнь Юйвэй, сделав паузу, будто подбирая слова для мысли, которую хотела выразить максимально четко. — Сколько времени прошло с тех пор, как он покинул «Морозную Луну», и до его возвращения?
— Меньше двух месяцев, — ответила Цинь Юю.
— Два месяца… — повторила Вэнь Юйвэй. — Из курсанта без единого крейсера в подчинении — в командующие флотом с кольцевым авианосцем и восемью крейсерами. И попутно зачистил внешние секторы от пиратов, с которыми имперский флот не мог сладить годами.
Вэнь Юйвэй повернула голову, переведя взгляд со стены на профиль Цинь Юю:
— Кто он вообще такой? Откуда взялся?
Цинь Юю не спешила с ответом. Она опустила глаза на свои колени, разглаживая пальцами образовавшуюся складку на брюках, и лишь через несколько секунд тихо заговорила:
— Я видела его личное дело. Выпускник Академии звёздного командования, кандидат в капитаны. До определенного момента всё в его послужном списке было совершенно стандартно. А потом его отправили на задание в колонию RX-3.
— RX-3… — повторила Вэнь Юйвэй, слегка нахмурившись. — До разведки доходили слухи, что ту колонию в итоге полностью списали. Наземные силы понесли чудовищные потери, эвакуация гражданских провалилась… Он был там?
Цинь Юю кивнула. Пальцы продолжали разглаживать ткань на коленях:
— Подробностей я не знаю, но в неформальных сводках штаба упоминался один эпизод. Говорили, что во время эвакуации беженцев с RX-3 последнему транспорту помог какой-то неопознанный отряд. Кто-то заявлял, будто видел четыре меха неизвестной модификации.
— Четыре неизвестных меха?
— Да. В отчете не указывалась принадлежность этого отряда. Написано лишь, что четыре машины осуществили прорыв на земле и подавили противовоздушную оборону жуков, прикрыв эвакуацию десятков тысяч мирных жителей.
Цинь Юю слегка повернулась и встретилась взглядом с Вэнь Юйвэй:
— И еще кое-что. В то время на RX-3 вместе с ним находился кое-кто из семьи Ло.
— Семьи Ло? Кого именно? — Вэнь Юйвэй мгновенно выпрямилась. Вся ее вальяжность испарилась, уступив место предельной собранности.
— Из тех самых Ло, — тихо промолвила Цинь Юю. — Говорят, это была внучка Ло Юаньшаня, старшая в третьем поколении. Деталей не знаю, но во время вторжения жуков на RX-3 она оказалась там и эвакуировалась вместе с ними.
Вэнь Юйвэй умолкла. Она уставилась в пустоту перед собой, словно выстраивая логическую цепочку между полученными фактами.
— Хочешь сказать… всё это железо, включая кольцевой авианосец и флот, ему передала семья Ло?
— Я тоже сперва так подумала, — вздохнула Цинь Юю. — Семья Ло — один из древнейших военно-промышленных концернов Империи. Их интересы простираются от выплавки броневых сплавов до корабельных систем вооружения. Если они решили тайком взрастить собственную военную силу через подставное лицо — логика в этом есть.
Она покачала головой:
— Но логика — это одно, а реальность — другое. Обладай семья Ло подобными ресурсами, Империей бы давно заправляли они. Кольцевой авианосец, эскадра из восьми крейсеров, тридцать мехов, превосходящих все известные образцы… Это не просто поддержка. Это создание независимого флота, способного перевернуть баланс сил во всем секторе.
Вэнь Юйвэй не перебивала. Она снова откинулась на подушки, уставившись на мягкую светодиодную ленту на потолке.
— Значит, это не семья Ло, — резюмировала она спустя пару секунд.
— Не они, — подтвердила Цинь Юю. — У них нет ни возможностей для подобного, ни мотивов. И даже если бы они решили создать карманную армию, то не стали бы светить её на занюханной колонии вроде RX-3. К тому же, будь за этим семья Ло, эти четыре меха не исчезли бы бесследно после одной операции — их бы выставили козырем на переговорах с генералитетом.
— Тогда откуда у него всё это? — Вэнь Юйвэй перевела взгляд на подругу.
— Забудь, — Цинь Юю качнула головой. — Захочет — сам расскажет. А не захочет — мы хоть все мозги сломаем, а правда не угадаем.
— А ты философ, я смотрю.
— Дело не в философии, — Цинь Юю подняла с кровати сложенную куртку, накинула ее на плечи и поднялась. — Дни, проведенные на той чертовой планете, научили меня одной простой вещи: выжить — вот что главное. Как он это сделал — неважно. Важно то, что он нас спас. Это факт.
Вэнь Юйвэй посмотрела на её спину у двери и тоже поднялась с постели:
— Что ж, хватит тут штаны просиживать. Пошли заберем Линь Жосюэ и сходим выразим ему нормальную человеческую благодарность.
Цинь Юю потянула ручку двери, и свет из коридора хлынул в каюту.
Вэнь Юйвэй вышла следом. Вдвоем они дошли до каюты F-09, и Цинь Юю постучала в панель.
Дверь отворилась почти мгновенно.
На пороге стояла Линь Жосюэ. Она уже переоделась в такой же серый домашний костюм, ее влажные волосы рассыпались по плечам, а в руках она держала кружку с steaming водой.
— Вы куда? — спросила она.
— К Лу Фэну, — коротко ответила Цинь Юю.
— Пошли.
Линь Жосюэ поставила кружку на тумбочку у входа, поправила прядь волос за ухо и выскользнула в коридор, прикрыв дверь.
Девушки плечом к плечу шагали по коридору сектора F, миновали блок столовой и вышли на главный тракт, ведущий к командным ярусам.
Когда они приблизились к ходовому мостику, автоматические двери распахнулись.
Свет здесь был ярче, чем в жилых блоках. В центре тактического стола голограмма звездной карты сменилась прямой трансляцией с внешних сенсоров.
Лу Фэн стоял у панорамного окна, заложив руки в карманы куртки и повернувшись спиной к входу.
Цинь Лань стояла чуть слева от него, держа в одной руке чашку с горячим чаем. Услышав шаги, она обернулась и слегка удивленно приподняла бровь, увидав троицу:
— Вы как раз вовремя.