Глава 222 - Лу Фэн?
Лу Фэн оглянулся, словно только что очнулся от глубоких раздумий.
Воротник его темно-серого кителя был слегка расстёгнут, открывая тёмную стойку внутренней рубашки. В свете звёзд, льющемся из панорамного окна, черты его лица казались отточенными и резкими. В них всё ещё читалась суровость человека, совершившего немыслимый бросок через бездну, но взгляд уже утратил ту ледяную жесткость, с которой его впервые встретила Цинь Лань.
Он посмотрел на Цинь Юю и Вэнь Юйвэй, задержав взгляд на каждой из них, после чего уголки его губ слегка дрогнули.
— Давно не виделись.
На мостике на пару секунд воцарилась глухая тишина.
Цинь Юю так и замерла в дверях, сжимая в руке рюкзак, испачканный серой пылью подземелья. Её рот невольно приоткрылся, а зрачки сузились от подступившего шока.
— …Лу Фэн?! — вырвалось у неё тихим, неуверенным шепотом. — Ты… ты командующий этим кораблем?!
Вэнь Юйвэй, стоявшая за её спиной, опомнилась чуть позже. Но когда в её голове наконец сложились воедино воспоминания о скромном парне и образ человека, стоящего на мостике невероятного кольцевого авианосца, ее плечи невольно напряглись.
За шесть лет службы во флоте Империи она прошла путь от младшего лейтенанта до капитана и навидалась самых разных офицеров, продвигаемых сухой бюрократической машиной. Одни всю жизнь гонялись за заветной адмиральской плашкой, другие же, получив назначение, сдувались в первом же серьезном бою.
Но человек перед ней еще несколько дней назад числился скромным «кандидатом в капитаны». А сегодня он стоял на мостике корабля, которого не было ни в одном имперском реестре, и командовал флотом, способным в одиночку размолотить эскадру жуков!
Линь Жосюэ удивилась меньше других — она уже видела его силовой доспех и корабль во время дерзкого спасения под землёй, когда серебристый символ «Урагана» впервые явился среди орды тварей.
Лу Фэн принял их ошеломлённые взгляды спокойным молчанием. Он отступил на шаг в сторону, освобождая проход к центру мостика, и указал на свободные кресла операторов:
— Присаживайтесь. Разговор будет долгим.
Цинь Юю сделала несколько неуверенных шагов и опустилась в кресло старшего помощника, поставив рюкзак у ног. Вэнь Юйвэй села рядом, профессиональным взглядом оценив незнакомый интерфейс консолей, а Линь Жосюэ осталась стоять за их спинами.
Цинь Лань прислонилась к переборке у входа, скрестив руки на груди и наблюдая за ними с ехидной ухмылкой.
Лу Фэн опустился в капитанское кресло. Едва его ладонь легла на подлокотник, как на краю главного экрана автоматически всплыли данные о состоянии флота и ходе эвакуации. Быстро пробежав глазами стройные колонки цифр, Лу Фэн повернулся к гостям:
— То, что произошло после нашего расставания на «Морозной Луне» — история длинная. Но если вкратце: мне удалось немного навести порядок во Внешнем секторе.
— Во Внешнем секторе? — Вэнь Юйвэй навострила уши, мгновенно уцепившись за знакомое название. — Ты имеешь в виду окраины Седьмого сектора?
— Именно.
— А как же пираты, которые там хозяйничали?..
Цинь Юю вмешалась в разговор, в её глазах вспыхнул огонек профессионального интереса:
— Когда я выполняла задание на северном фронте, к нам приходила сводка. В ней говорилось, что пиратские кланы Внешнего сектора были разгромлены в считанные дни, их базы уничтожены, а активность бандитов упала до нуля. Но в отчёте не указали, кто проводил операцию! Я ещё тогда гадала, какому соединению удалось провернуть такое за столь короткий срок…
— Это сделал я, — просто ответил Лу Фэн.
Цинь Юю и Вэнь Юйвэй переглянулись. Внешний сектор годами оставался головной болью для командования Империи. Штабные генералы провели сотни совещаний, привлекали регулярные силы, но так и не смогли искоренить пиратскую заразу, засевшую в астероидных поясах.
И вот теперь человек, сидящий перед ними, заявляет об уничтожении этой угрозы так мельком, словно речь шла о выбивании пыли из ковра!
Спустя мгновение Цинь Юю поджала губы и глубоко вздохнула:
— Весь экипаж «Морозной Луны» и «Чанкуна» в долгу перед тобой. Ты спас нам жизни.
— Вы обязаны этим только себе, — качнул головой Лу Фэн. — Вы продержались на той адской планете до нашего прихода. Я лишь сделал то, что обязан был сделать.
Цинь Юю не нашлась с ответом.
Вэнь Юйвэй откинулась на спинку кресла:
— Разгром пиратов, этот корабль, отряд боевых мехов, целый флот… Неужели всё это ты сделал один?
— Не совсем. Во Внешнем секторе теперь есть кому присмотреть за порядком, мехов ведет Цинь Лань, а флотом управляет ИИ.
— И всё же кто-то должен был собрать этот пазл воедино, — усмехнулась Вэнь Юйвэй, качнув головой. — Впрочем, молчу. Главное, я убедилась лично.
Лу Фэн выждал паузу, давая им перевести дух, и продолжить:
— Вы можете оставаться здесь столько, сколько понадобится. — Он бросил взгляд на панель ресурсов. — В жилом блоке «Ока Шторма» хватит места для всех ваших людей. Системы жизнеобеспечения работают на полную мощность: вода, провизия, медикаменты — всего в избытке. Отдохните, наберитесь сил, а потом решили, как быть дальше.
— А что с «Морозной Луной» и «Чанкуном»? — с надеждой спросила Цинь Юю.
— Повреждения серьезные, — ответил Лу Фэн без приукрашивания. — У «Морозной Луны» встали двигатели и сорвало броню с правого борта. У «Чанкуна» разворочен кормовой привод и уничтожен генератор щита. Но несущие конструкции не повреждены, а реакторы и системные модули целы. Я уже отправил ремонтных дронов. Они залатают пробоины в корпусе, хотя на восстановление ходовой и щитов уйдёт больше времени.
Он вызвал графику ремонтных работ:
— Два робота уже приступили к делу. Пока вы отдыхаете, они будут латать ваши корабли. Когда закончат — вы будете свободны в своем выборе: захотите уйти — удерживать никто не станет.