Глава 217 - Успешное спасение
Меха Цинь Лань замерла в самом центре пещеры. Сине-белый плазменный факел маневровых двигателей угас, переключившись в режим ожидания, и свечение сопел сменилось приглушённым темно-оранжевым тлением.
Сквозь бронестекло кабины она перепроверила карту тепловых сигналов. Плотный строй жуков рассыпался на жалкие островки, бегущие по расщелинам прочь от пещеры. Их осталось меньше сотни — они больше не представляли никакой угрозы.
Цинь Лань коснулась клавиши связи:
— Лю Чэн, бери трех бойцов и отправляйся по узкому лазу за тем жуком-мозгом. Он не мог уйти далеко. Запомни: нужен живым или мертвым. Эта тварь способна ментально контролировать людей, её нельзя выпускать с планеты.
— Принято! — отозвался Лю Чэн. На заднем плане взревели форсированные двигатели его машины. — «Звёздный След-5», «7» и «9» — за мной! Сканеры на максимум, держим биосигнал. От этой твари остается слизистый след, так что далеко не уползет!
Четыре мехи отделились от общего строя. Их дюзы вновь вспыхнули ослепительным светом, и машины на бреющем полете устремились в темноту узкого лаза. Меха Лю Чэн шла первой: мощный прожектор на её плече разрезал мрак, выхватывая из темноты испуганно карабкающихся по скалам жуков-рабочих. Короткие лазерные вспышки мгновенно разрывали тварей на части, а звук лопающихся панцирей тут же тонул в реве двигателей.
Цинь Лань даже не повернулась им вслед. Её взгляд замер на прямоугольном контуре шлюзовой двери на борту древнего треугольного звездолета. Там, где недавно слизистая масса утащила марионетку жука-мозга, на серебристо-сером металле все еще виднелся мутный след.
Сделав пару быстрой движений в кабине, она первым делом полностью отключила силовые кабели основного оружия, а затем поставила на предохранитель плечевую автоматическую пушку. На панели управления поочередно погасли красный и зеленый индикаторы — стандартная процедура, демонстрирующая отсутствие агрессивных намерений перед неизвестными силами.
После этого она нажала кнопку разгерметизации. На главном экране замигала надпись: [Открытие фонаря кабины] .
Ремни безопасности с тихим щелчком втянулись в пазы, а кресло пилота подалось назад на двадцать сантиметров, освобождая пространство. Цинь Лань выбралась из кабины, ступила на подножку на колене машины и легко спрыгнула вниз, на усыпанный обломками хитина каменный пол.
С бокового пилона мехи она привычным движением сняла стандартную импульсную винтовку метром длиной. Проверив магазин, она закрепила её на левом зажиме тактического жилета — стволом вниз, в безопасное положение — и направилась прямо к шлюзу.
— Я командир отряда «Звёздный След» Цинь Лань, — произнесла она через внешние динамики шлема. — Орбита этой планеты полностью очищена нашим флотом. Блокадные силы роя уничтожены. Оставшиеся на поверхности твари дожигаются. Вам больше ничего не угрожает.
Она сделала паузу, оглядывая измождённые, покрытые пылью и сажей лица выживших.
— Транспорт с припасами и медикаментами будет здесь через пять минут. Отдохните пока и займитесь ранеными. План эвакуации я сообщу позже.
Цинь Юю стояла у самого выхода из главного коридора. Прозрачная панель давала идеальный обзор: Цинь Лань стояла всего в нескольких метрах от своей мехи, её серебристо-серый комбинезон выделялся на фоне бледного фосфорического свечения пещеры, а знак урагана на плече слегка поблескивал.
Цинь Юю глубоко вздохнула и повернулась к Вэнь Юйвэй. Та смотрела на неё в ответ. Короткого взгляда хватило — между ними больше не требовалось лишних слов. Дни, проведенные рука об руку перед лицом смерти на этой проклятой планете GX-7, научили их понимать друг друга без звука.
Цинь Юю шагнула к черной панели управления шлюзом. Вэнь Юйвэй последовала за ней, на ходу активировав планшет с проекцией звездной карты.
— Открываем так же? — спросила Цинь Юю.
— Логика внутренних дверей должна быть идентична внешней. Карта — это универсальный ключ, система не примет иную авторизацию.
Вэнь Юйвэй приложила планшет к центру черной панели и кивнула. Цинь Юю касанием указательного пальца нажала на самый крупный центральный символ.
Голубые световые волны побежали от центра к краям. Поочередно вспыхнули три концентрических кольца, а в точках пересечения засияли десять цифровых меток. Спустя мгновение по контуру тяжелой двери пробежала тонкая синяя нить, замкнувшаяся у самого пола.
Запорные механизмы ответили глубоким, чистым металлическим щелчком.
Дверь бесшумно отъехала в сторону.
Сухой, прохладный воздух из коридоров звездолета устремился наружу, смешиваясь с тяжелым пещерным духом — запахом горелого хитина и раздавленного мха.
Цинь Юю стояла прямо на пороге. Она уже сняла защитный шлем, воротник её формы был расстегнут, а на виске запеклась тонкая струйка крови.
Цинь Лань замерла, разглядывая её. В холодном свете фосфорических водорослей лицо девушки казалось невероятно бледным, но в глазах застыла непоколебимая стойкость человека, прошедшего через ад.
Цинь Лань слегка изогнула бровь и едва слышно шепнула себе под нос — так тихо, что звук потонул в шуме остывающих реакторов:
— …Надо же, какая красавица. Неудивительно, что он летел сюда сломя голову, лишь бы её вытащить.