Глава 195 - Бедственное положение «Морозной Луны»
Тяжёлый, проницательный взгляд Лу Фэна скользнул по выстроившимся шеренгам.
— То место, где вы сейчас стоите, — это полётная палуба «Ока Шторма». Отныне она станет вашим новым домом и материнским кораблём. У этого флагмана колоссальный потенциал для автономных дальних походов, а с техническими параметрами у вас ещё будет время ознакомиться поближе.
Он на мгновение замер, вглядываясь в лица бойцов:
— А теперь всем слушать команды Цинь Лань. Перейти на третий уровень к докам экзоскелетов и распределиться по позициям.
Цинь Лань едва заметно кивнула, развернулась к строю из тридцати пилотов и указала правым указательным пальцем на массивную металлическую гермодверь:
— За мной. По двое, согласно парам, сформированным на тренировках. Вы уже оттачивали сыгранность на полигоне, так что в реальном бою я не хочу видеть, как вы после смены звеньев путаетесь в элементарной координации!
Чеканя шаг, она направилась к шлюзу. Шеренги без суеты потянулись следом, и гулкое эхо солдатских подкованных ботинок отозвалось в безбрежном пространстве ангара мерным ритмом.
Цинь Шуан осталась подле Лу Фэна. Проводив взглядом исчезающую за створками группу, она лишь тогда повернула голову и тихо спросила:
— Выдвигаемся прямо сейчас?
— Прямо сейчас.
Лу Фэн круто развернулся и пошагал к боковому служебному коридору. Цинь Шуан последовала за ним. Они миновали длинную галерею и вошли в перегрузочный шлюз, ведущий на капитанский мостик. Стоило им приблизиться, как многотонная бронедверь бесшумно разъехалась в стороны.
Шагнув на капитанский мостик, Цинь Шуан невольно инстинктивно сбавила ход. Её взгляд замер на гигантском панорамном бронестекле, скользнул по тактическому столу в центре — тот был вдвое шире, чем на «Урагане», — и наконец замер на монументальном командном ложе.
Лу Фэн подошёл к креслу капитана и плавно опустился в него.
— Система, поднять вспомогательные консоли вокруг центральной платформы.
[Инструкция подтверждена. Вспомогательные консоли выдвигаются.]
По обе стороны от тактического стола из утопленных панелей пола бесшумно поднялись дублирующие операторские стойки. На панелях вспыхнули синие индикаторы ожидания, у каждого места замерли сенсорные экраны и разъёмы защищённой связи.
Лу Фэн мельком взглянул на Цинь Шуан:
— Займи место старшего помощника.
Цинь Шуан молча прошла к консоли по левую руку от тактического стола и села.
— Система, назначить Цинь Шуан старшим помощником капитана, предоставить соответствующий уровень допуска.
[Инструкция подтверждена. Старшему помощнику Цинь Шуан предоставлен допуск.]
Цинь Шуан опустила взгляд на вспыхнувший перед ней интерфейс. На нём отображались данные обо всей эскадре в реальном времени, рабочие параметры систем авианосца и проложенная траектория движения.
Спустя пару минут со стороны входа донеслись быстрые шаги. На мостике появилась Цинь Лань:
— Все тридцать мех зафиксированы в доках. Мы готовы к отбытию в любую секунду.
Лу Фэн кивнул, переведя взгляд на голографическую карту в центре стола. Координаты театра военных действий в Северном секторе пульсировали тревожной алой точкой. Вокруг неё кучковались десятки плотных жёлтых маркеров — обнаруженные флотилии роя роя, о которых сообщал Главный штаб Империи.
— Система, проложить маршрут. Пункт назначения: Северный сектор. Режим: максимальная безопасная крейсерская скорость.
[Инструкция подтверждена. Вычисляется оптимальный курс… Избегаем плотных областей пояса астероидов. Расчётное время прибытия: шестнадцать часов.]
Лу Фэн глубоко откинулся на спинку кресла и положил ладонь на подлокотник. В то же мгновение сопла маршевых двигателей на днище «Ока Шторма» извергли ревущие столбы ослепительно-белого пламени. Яркие вспышки озарили серо-бурые скалы «Утёса Пепла».
Огромный звездолёт плавно отделился от причала и устремился в бездонную синеву глубокого космоса.
За ним следом снялась серебристо-серая эскадра. Восемь крейсеров класса «Ураган» развернулись в строгий боевой порядок: четвёрка в авангарде, два корабля на флангах авианосца, ещё пара замыкает строй. С «Утёса Пепла» казалось, будто флотилия стремительно уменьшается в размерах, пока на самом краю пояса астероидов не превратилась в цепочку мерцающих искр, уносящихся к северным границам Седьмого сектора.
***
На самом краю Северного сектора, в глубине космической туманности, разорванной звёздными ветрами в клочья, залегла «Морозная Луна».
Она на предельно низкой скорости скользила с теневой стороны карликовой планеты диаметром не больше двухсот километров. Тяга реакторов была зажата до предела, все активные передатчики на корпусе отключены. Работал лишь пассивный сканер, настроенный на предельно чувствительный порог.
Цинь Юю стояла у смотрового окна мостика, с силой упёршись ладонями в край пульта. Её напряжённый взгляд был прикован к тёмно-фиолетовой бездне, припорошенной звёздной пылью. На тыльной стороне её кисти алел свежий порез от осколка брони. Рану уже запечатали противоожоговым гелем, но края кожи всё ещё пылали воспалением.
Аварийное освещение мостика работало в режиме минимальной мощности. Из верхних световых полос просачивался тусклый кроваво-красный свет, отбрасывая густые, рваные тени на истощённые лица экипажа.
Со стороны поста наблюдения донёсся приглушённый голос Сун Лань:
— Капитан, «Чанкун» только что высадил нам сигнал по закодированному узкому каналу. Им удалось оторваться от хвоста. Сейчас они примерно в ста тысячах километров от нас, забились в глубокую астероидную промоину на самом краю пояса.
Цинь Юю даже не обернулась. Её глаза гипнотизировали экран локатора:
— А преследователи? Где флотилия роя?
— Десять эсминцев класса «Воин» всё ещё кружат вокруг пояса астероидов. Внутрь не лезут — встали треугольником на внешнем рейде, словно поджидают, пока мы сами вылезем.
— Поумнели, твари, — тихо, но вытравливая каждое слово, проговорила Цинь Юю. — Два дня назад они сходу попёрли бы напролом, но когда «Чанкун» всыпал им прикрывающим залпом, перешли к тактике блокады. Изматывают нас. Хотят заморить голодом.
Она развернулась, подошла к главному пульту и вызвала панель состояния «Морозной Луны».
Энергия силового щита — тридцать семь процентов. Маршевые двигатели пока исправны, но в ходе экстренного манёвра пару часов назад лопнула одна из магистралей охлаждения. Если дать ход выше среднего, система охлаждения попросту сгорит.
Что до вооружения: главный калибр заряжен всего на двадцать процентов, к вспомогательным орудиям ещё остался запас снарядов, но перед лицом полноценного флота жуков эта огневая мощь — капля в море.
— Сколько продержится щит?
— В текущем пассивном режиме — около шести часов, — отчеканила Сун Лань. — Но если ввяжемся в бой и дадим щитам полную мощность, накопители опустеют за сорок минут.
Цинь Юю замерла, вглядываясь в сухое сплетение цифр. Затем шагнула к тактическому столу и развернула подробную карту сектора.
Пояс астероидов образует в этой зоне неправильное кольцо, в центре которого раскинулась относительно чистая каверна. «Морозная Луна» и «Чанкун» затаились на противоположных краях этой пустоты, словно две загнанные в клетку звери. А твари дежурят у выхода — не входят, но и не уходят.
— Что говорит капитан Вэнь? — спросила Цинь Юю.