Глава 165 - План
Она осторожно подняла правую руку. Движение вышло неуклюжим и дёрганым, будто у ребёнка, который делает первые шаги и отчаянно пытается удержать равновесие.
Пальцы огромной мехи сжали воздух и разжались, из суставов донёсся ровный, гулкий рокот работающих гидравлических приводов.
— Не спеши. Сначала привыкни к синхронизации конечностей, — крикнул снизу Лу Фэн, наблюдая за пятиметровым стальным исполином. — Мысли в твоей голове напрямую превращаются в движения суставов. Чем размереннее ты думаешь, тем плавне и увереннее шаг.
Цинь Шуан послушно кивнула внутри кабины и, следуя совету, медленно повела плечами, разрабатывая манипуляторы.
Стальной гигант на платформе неторопливо развёл мощную грудную клетку, затем согнул колени, подался вперёд и сделал первый глубокий шаг. С каждым новым движением исчезала первобытная угловатость, и буквально через пять минут меха двигалась так, будто была продолжением её собственного тела.
— Проверь маневровые! — выкрикнул Лу Фэн. — Тех, что на стопах и спине, дай короткий импульс!
Замешкавшись лишь на секунду, Цинь Шуан повиновалась.
Из сопел на подошвах вырвались две короткие струи бледного синеватого пламени. Многотонная машина на мгновение оторвалась от пола, зависла в воздухе и тут же опустилась обратно, огласив док глухим металлическим ударом.
— Я… я могу летать! — В голосе Цинь Шуан, раздавшемся из внешних динамиков, прозвучало нескрываемое, почти детское восхищение.
— Это лишь для коротких прыжков и рывков, а не для дальних перелётов, — остудил её пыл Лу Фэн. — Впрочем, для маневрирования в невесомости этого более чем достаточно. Вылезай, пусть твоя сестра тоже попробует.
Когда Цинь Шуан выбралась из кабины, её щёки пылали румянцем, а на лбу выступили капельки пота.
Цинь Лань заняла её место без лишних слов. Ей не потребовалось времени на раскачку: пока она карабкалась к кабине, её дыхание оставалось ровным, а движения — точными и привычными. Погрузившись в ложе пилота, она мгновенно замкнула нейроконтакт.
Первым же делом она заставила машину выполнить глубокое приседание и резко выпрямиться.
Суставы согнулись мягко и непрерывно, без единого рывка — словно эта стальная броня была её родной кожей, которую она носила годами.
— Отлично, — оценил Лу Фэн. — Ты освоилась куда быстрее, чем я рассчитывал.
— Я провела сотни часов в симуляторах, — раздался из динамиков спокойный голос Цинь Лань. — До боевой машины им далеко, но мышечная память никуда не делась.
Спрыгнув на металлический настил, она на секунду замерла, будто ещё смакуя то невероятное ощущение всемогущества, которое давал нейроинтерфейс.
— Что думаешь делать с остальными базами пиратов? — спросила она, стирая пыль с ладоней.
Лу Фэн повернулся и сделал несколько шагов к краю причала. Его взгляд упал на серебристо-серый крейсер, неподвижно зависший в двух километрах от станции. Корпус «Урагана» холодно отблёскивал в лучах далёкого светила.
— Идемте за мной.
Он развернулся и пошагал вглубь технического сектора.
Хотя заброшенная шахтёрская станция давно пришла в упадок, в её глубинах сохранился закрытый стыковочный шлюз для обслуживания внешних судов. В прошлые времена именно через него рудодобывающие корпорации качали ресурсы. К счастью, герметичность узла осталась нетронутой.
Лу Фэн набрал короткую команду на засаленной панели управления. Затопленный тьмой шлюзовой отсек отозвался тяжелым гулом механизмов. Внешняя гермодверь медленно отъехала в сторону, открыв зафиксированный рукав, плотно соединённый с боковым люком «Урагана».
Сестры последовали за ним.
Внутренние стены перехода были обшиты серыми сплавными плитами, а противоскользящая решётка под ногами гулко откликалась на каждый шаг. Цинь Лань провела пальцами по обшивке, оставив в пыли четкую полосу.
— Надо же, стыковочные системы этой рухляди всё ещё работают.
Лу Фэн первым миновал бронированную дверь и ступил на палубу «Урагана». Едва за ними захлопнулись створки ангара, система выравнивания давления отозвалась тонким писком. В потолке один за другим вспыхнули яркие светильники, затопив помещение чистым белым светом.
Цинь Шуан остановилась посреди ангара, заворожённо озираясь по сторонам. Её взгляд задержался на стойках с запасными энергоблоками, затем перескочил на мерцающий экран ремонтного терминала.
— И ты держишь в порядке такую дуру в одиночку? — с изумлением выдохнула она.
— За всем следит автоматика, — отмахнулся Лу Фэн, шагая к выходу. — За мной.
Миновав еще два гермозатвора и длинный коридор с тёмно-серым покрытием, они вошли на мостик.
Пространство здесь оказалось куда обширнее, чем ожидали сёстры. Панорамное окно из изогнутого высокопрочного сплава обеспечивало обзор почти в сто восемьдесят градусов, а в самом центре зала над тактическим столом плавно вращалась голографическая карта Седьмого сектора.
Цинь Шуан застыла у дверей, не сводя глаз с проекции. На карте светлели десятки координатных меток, но добрый десяток из них уже перечёркивали серые кресты — разгромленные базы. Впрочем, в северной части системы всё ещё горело несколько ярко-красных маркеров.
Лу Фэн подошёл к столу и последовательно коснулся трёх точек:
— «Крепость Тёмного Камня», «Порт Железный Зуб» и «Город Рифов». Эти три гнезда ничуть не уступают Базе «Алые Пески», да и расположены куда дальше от торговых трактов.
Цинь Лань подошла с другой стороны. Её взгляд стремительно метался между алыми значками, а на лбу залегла тревожная складка.
— «Крепость Тёмного Камня» спрятана в самом сердце скопления астероидов на краю Седьмого сектора, — нахмурилась она. — Рельеф там ужасный. Крейсер не сможет подойти вплотную — застрянет. Придётся идти на абордаж на челноках или мехах.
— А «Порт Железный Зуб» выдолблен прямо внутри астероида, — подхватила она. — Вход всего один — узкий, узкий тоннель, который снаружи прикрывают минимум четыре тяжёлые орудийные батареи. Что же до «Города Рифов»… — Она запнулась и постучала ногтем по третьей метке. — Это плавучая платформа. Она не сидит на месте и меняет координаты каждые несколько дней. Теперь, когда система наблюдения Лян Сяотяня уничтожена, засечь её можно только разведкой боем.
Лу Фэн прислонился к краю командного кресла и скрестил руки на груди.
— Цинь Шуан, когда ты перехватила спасательную капсулу Карона, тебе удалось вытащить из журнала связи Лопес рабочие частоты «Города Рифов»?
Девушка на мгновение опешила, а затем вскинула голову:
— Да! Я полностью скопировала накопитель Лопес. «Город Рифов» выходил с ней на связь по строгому расписанию. Они используют армейские шифры с прыгающими частотами, но ключ расшифровки сохранился в её терминале!
— Сможешь отследить их по этому ключу?
— Еще бы! — В голосе Цинь Шуан вспыхнул азарт. — Если они до сих пор сидят на той же кодировке, я вычислю их точные координаты методом триангуляции за пару минут!
— Вот и отлично, — подвёл итог Лу Фэн. — Сначала разнесём «Крепость Тёмного Камня» и «Порт Железный Зуб», а пока будем их чистить, ты как раз запеленгуешь «Город Рифов».