Глава 158 - Разведданные и вступление в бой
Едва Лу Фэн свернул системное окно, как на панели вспыхнул индикатор резервного терминала.
Цинь Лань.
— Объединённый флот Карона выступил раньше срока.
Пальцы Лу Фэна замёрзли на подлокотнике.
— Раньше?
— Когда ты разнёс «Алые Пески», Карон на «Утёсе Пепла» потерял всякое терпение. Три часа назад он отдал приказ о всеобщем выдвижении. Сейчас по меньшей мере шесть боевых корветов и несколько эскадрилий истребителей идут к тебе на полном ходу. Через пару часов вы сойдётесь нос к носу.
Цинь Лань тараторила как пулемёт, пытаясь загнать в короткий сеанс максимум информации:
— Минное поле Лопес готово лишь на семьдесят процентов, так что устроить вам засаду на перекрёстке они уже не успевают. Карон решил навязать тебе встречный бой в открытом космосе и просто задавить числом, пока ты не маневрируешь.
Лу Фэн молчал. Его взгляд был устремлен на чистый участок тактической карты, где пока не горело ни одного вражеского маркера.
— Каков их строй?
— Six корветов идут разряженным клином. Истребители прикрывают фланги, выдерживая дистанцию разведки. Флагман самого Карона — в центре чуть левее, корабль Лопес — с противоположного края. Между ними дистанция в два корпуса.
Лу Фэн пару раз постучал ногтем по краю стола.
— Сбрасывай данные.
— Упаковала. Лови.
Связь оборвалась, и спустя секунду на экране возник зашифрованный массив. После распаковки перед Лу Фэном развернулась подробнейшая дислокация с координатами, векторами и скоростями вражеских судов.
Позиции всех шести корветов, их курс и интервалы были расписаны до метра.
Лу Фэн увеличил масштаб и мгновенно нащупал уязвимость в их строю.
Построение Объединённого флота было слишком разряженным: дистанция между фланговыми корветами и центром оказалась заметно больше обычной. Если вовремя вклиниться в этот разрыв до того, как пираты сомкнут кольцо, можно сходу уничтожить крайние корабли.
Тогда оставшиеся четыре потеряют прикрытие и будут вынуждены принять дуэль с «Ураганом» один на один прямо в открытом космосе.
А уж по огневой мощи и броне «Ураган» превосходил эти переделанные корыта в разы.
Лу Фэн ещё раз мысленно прокрутил схему Цинь Лань и отдал приказ:
— Система, изменить курс. Отклонение на пятнадцать градусов влево относительно текущей позиции — вглубь левого фланга Карона.
Двигатели «Урагана» отозвались низким, почти осязаемым гулом. Корпус судна слегка довернул в темноту.
Лу Фэн откинулся в кресле, сравнивая данные Цинь Лань с пассивными сканерами своего крейсера. Никаких расхождений.
В последующие часы он регулярными интервалами бросал взгляды на экран, где неумолимо сближались светящиеся точки.
Флот Карона шёл ровным шагом, строго выдерживая тот строй, о котором предупреждала информаторша.
Лу Фэн прищурился:
— Система, пассивный локатор — на полную мощность.
[Пассивный массив активирован. Идёт захват излучения целей… Готово. Подтверждено шесть боевых единиц.]
Зазор на левом фланге Карона оказался даже шире, чем он думал. Это напоминало растянутую рыболовную сеть, которую не успели стянуть.
Ему не нужно было рвать всю сеть — достаточно было перерезать одну ключевую нить.
— Система, расчёт траектории перехвата. Врезаемся в брешь левого фланга на максимальной тяге. Обеспечить скрытность до выхода на дистанцию эффективного огня.
[Выполняется расчёт… Скорость противника постоянна. На левом фланге наблюдается разрыв порядка ста двадцати тысяч километров.]
[При выборе данной точки входа «Ураган» выйдет во фланг противника через шестьдесят минут.]
Двигатели крейсера перешли на режим, далекий от крейсерского. В каютах и на мостике свет переключился с теплого белого на приглушённый сине-серый: все второстепенные узлы были обесточены.
Активные датчики угасли до нуля, вся энергия ушла на маршевые форсунки и орудийные контуры.
«Ураган», словно стальная акула, затаившая дыхание в абиссальной глубине, бесшумно скользил навстречу ничего не подозревающей жертве.
***
Прошёл час. Лу Фэн стоял перед панорамным бронестеклом мостика.
Отсюда через оптические усилители уже можно было разглядеть силуэты пиратских судов. Шесть корветов выстроились в неровную цепочку на фоне далёких звёзд. На борту крайнего левого судна отчётливо темнела огромная латка — следы топорного ремонта после старого боя.
— Система. Фиксация на левофланговом корвете. Восемь ионных пушек — залп.
[Зарядка… Завершено. Огонь!]
Восемь игластых голубых лучей прошили тьму и с абсолютной точностью ударили в борт крайнего корвета.
Тот даже не успел поднять энергетический щит.
Его бронеплиты мгновенно потекли под высокой температурой, как сургуч. В борту образовалась дыра шириной метра в три, откуда наружу с рёвом вырвался внутренний воздух, унося с собой раскалённый утиль и тела экипажа.
Корвет от удара скрутило. Маневровые дюзы судорожно чикнули, пытаясь выправить курс, но корабль лишь беспомощно завалился на крыло, превращаясь в неуправляемую обгорающую тушу.
Лишь теперь пираты осознали, что происходит.
Оставшиеся пять кораблей судорожно закрутили турелями, а из их дюз вырвались факелы сине-белого пламени. Истребители прикрытия кинулись назад, пытаясь закрыть брешь.
Но строй Карона изначально строился для плотного огня с фронта, и дистанция между корветами сыграла против них.
Лу Фэн не дал им времени сомкнуть ряды. Не успел первый корвет закончить свой смертельный кувырок, как «Ураган» уже совершил маневр и нацелился на правый фланг.
Те же восемь ионных орудий. Тот же концентрированный залп.
Правый корвет оказался чуточку шустрее: в момент разворота «Урагана» его капитан дал полный ход, пытаясь разорвать дистанцию. Но полсекунды задержки не спасают от света.
Ионные копья догнали его с кормы, разнеся в труху кожух маршевых двигателей. Машинное отделение мгновенно выгорело, и корабль превратился в мёртвую коробку.
За неполные сорок секунд два корвета из шести были превращены в бесполезный металлолом.
И только теперь оставшиеся четыре корабля завершили разворот, наведя все имеющиеся стволы на «Ураган».
Флагман Карона ударил первым: две средние ионные пушки выплюнули пару темно-бордовых сгустков, которые метеорами устремились к крейсеру.
Щит «Урагана» приняли удар, отозвавшись вспышкой бледно-голубых сполохов. Индикатор просел едва ли на восемь процентов.
Но тут же подтянулись остальные три судна.
Восемь бордовых трасс полоснули по обшивке с разных углов, заставив защитное поле «Урагана» пойти тяжелыми сине-белыми волнами. Щиты просели на треть.
Пальцы Лу Фэна быстро пробежали по пульту. Взгляд скользнул по расположению четырёх вражеских меток.
Они сгрудились.
Пытаясь увернуться и развернуться одновременно, корветы сошлись слишком близко. Расстояние между ними сократилось почти вдвое по сравнению с началом боя.
— Перебросить всю энергию щитов на носовой сектор! Двигатели — на предельный форсаж! Таранный вектор прямо на флагман Карона!