Глава 144 - 第144章 黑市
Западный промышленный район выглядел ещё более удручающе, чем предполагал Лу Фэн. Навигатор безнадёжно завис за два квартала до точки назначения, а экран сменился серой рябью.
Припарковав фургон у полуразрушенного ангара, Лу Фэн пошёл пешком, сверяясь с памятью и схемой экономки. По обе стороны дороги тянулись заброшенные корпуса цехов. Ржавые рулонные ворота зияли провалами, из которых веяло сыростью и мраком. Уличные фонари почти не работали — лишь кое-где горели тусклые натриевые лампы, отбрасывая зловещие тени от груд лома и контейнеров. В воздухе стоял стойкий запах солярки, ржавчины и гниющей органики.
Лу Фэн свернул в узкий тупиковый переулок, упиравшийся в неприметную бетонную стену. Поверхность стены была сплошь покрыта десятками слоёв ярких граффити. У основания стены, заворачивавшись в грязный плед, сидел бродяга. Едва Лу Фэн приблизился, тот поднял голову. На нём были защитные очки с темными стеклами, но по повороту головы чувствовалось — он сканирует гостя.
Не произнося ни слова, Лу Фэн достал из кармана пачку кредитов и протянул бродяге. Тот бегло глянул на купюры, затем смерил взглядом Лу Фэна и выпростал из-под пледа руку в перчатке с отрезанными пальцами, указывая на стену.
Лу Фэн присмотрелся. В указанном месте один из фрагментов рисунка отличался по тону — свежая краска слегка выделялась на фоне старой. Он подошёл и надавил на этот участок.
Бетонный блок едва слышно вибрировал и беззвучно ушёл внутрь, открывая спуск на узкую крутую лестницу. Едва Лу Фэн ступил на первую ступень, проход за его спиной смыкался.
Лестница была зажата между голыми металлическими плитами, через каждые несколько метров горели тусклые лампы аварийного освещения. Воздух становился всё более сухим и прохладным. Спустившись примерно на два этажа вниз, Лу Фэн услышал гул. Это был многоголосый гомон сотни людей, перезвон металла и топот ног, доносившийся из глубины.
Преодолев последний пролёт и повернув за угол, Лу Фэн замёрз от неожиданности.
Подземный рынок превосходил все его ожидания. Это был гигантский бункер площадью не менее двух тысяч квадратных метров и высотой в три этажа. Под потолком висела разношёрстная система освещения: от промышленных ламп высокого давления до демонтированных панелей с мостиков списанных звездолётов. Этот винегрет света заливал пространство желтушным, сюрреалистичным сиянием.
Народу было пруд пруди. Люди снували между импровизированными лотками: у одних это были раскладные столы, у других — просто брезент, расстеленный прямо на бетоне. Торговали всем подряд: мотками армейского кабеля, модулями питания, горами б/у запчастей. Кое-где в клетках даже бились и верещали экзотические инопланетные твари.
Достав из кармана серую пылезащитную платок-бандану, Лу Фэн обмотал её вокруг лица, закрыв нос и губы, после чего уверенно шагнул в гущу подпольного базара.
Он двигался по центральному проходу, внимательно присматриваясь к лоткам. Металлический хлам и просроченные боеприпасы его не интересовали — он искал того, кто торгует информацией.
Спустя десять минут Лу Фэн начал понимать структуру этого места. У входа продавали утиль, глубже располагались ряды с оружием и спецснаряжением, а за ними стояли торговцы электроникой и чипами памяти. Самая дальняя зона была отгорожена от общего зала тяжелым брезентом.
Торговцы оружием выглядели куда опаснее остальных. За спинами некоторых стояли гравибайки с демонтированными ограничителями и установленными станковыми излучателями.
Лу Фэн задержался у лотка с энергетическими магазинами, делая вид, что выбирает товар, а сам наблюдал за дальними точками. В самом углу стоял стол без единого образца товара. На раскладном стуле, закинув ноги на стол, восседал высокий худощавый тип в тёмном плаще. Его лицо скрывала голографическая маска, проецировавшая серебристую гладкую поверхность без глаз и рта.
В чёрном рынке пустой стол означал лишь два варианта: либо здесь торгуют секретами, либо это вербовщик.
Лу Фэн уже направился к нему, как вдруг чья-то рука перегородила ему путь.
Это была женщина. На ней была подтянутая чёрная куртка с плотными манжетами, обнажавшая крепкие предплечья. Темно-каштановые волосы были собраны на затылке серебряной шпилькой в низкий хвост. Лицо скрывала тонкая ткань, сквозь которую угадывался изящный овал. Но больше всего привлекали внимание её глаза — глубокие, чуть раскосые, редкого серо-зелёного оттенка.
Она опустила руку, смерив Лу Фэна холодным, цепким взглядом, в котором не читалось ни единой эмоции.
— Ты здесь новичок.
Лу Фэн остановился, не произнося ни слова.
— Я вижу незнакомые лица за версту и не хочу, чтобы ты наделал глупостей, — она убрала руки в карманы куртки и кивнула в сторону типа без лица. — Не советую к нему соваться. Он торгует живым товаром. Подойдёшь ближе — его шестёрки мигом возьмут тебя в оборот.
Лу Фэн присмотрелся к пустому столу. Торговец всё так же небрежно сидел на стуле, но под столешницей теперь отчетливо виднелся фрагмент цепи от силовых кандалов.