Глава 139 - Посиделки
Когда «Морозная Луна» вернулась в Тсуйюань, небо уже окрасилось сумерками. Лу Фэн вошёл в холл, переобулся и направился по коридору в сторону столовой. Ло Чангэ и Линь Жосюэ уже сидели за столом. Ло Чангэ переоделась в светлый домашний костюм — воротник был не таким высоким, как днём, но всё ещё с длинным рукавом. Линь Жосюэ осталась в своём светло-сером свитере с горлом, перед ней стоял стакан воды, она смотрела в телефон.
— Вернулся? — Ло Чангэ подняла голову. — Куда ходил?
— В штаб Третьего флота.
Лу Фэн сел за стол и, достав из кармана небольшую коробочку, положил её на столешницу. Погоны лейтенанта отливали серебром в свете ламп столовой. Брови Ло Чангэ удивлённо приподнялись, она взяла погоны и, перевернув, посмотрела на обратную сторону.
— Лейтенант?
— Внеочередное звание, — ответил Лу Фэн. — За действия на RX-3.
Ло Чангэ положила погоны обратно в коробку и слегка улыбнулась.
— Тогда ты угощаешь.
Линь Жосюэ бросила взгляд на Лу Фэна, задержав его на погонах. Затем она достала из кармана коммуникатор и открыла сообщение. Это тоже был приказ о назначении. Формат — почти один в один с тем, что был у Лу Фэна, разве что на шапке красовался золотой герб с орлом штаба Третьего флота Империи.
«Рассмотрев вопрос на заседании штаба Третьего флота и заручившись одобрением Имперского военного командования, принимая во внимание выдающиеся заслуги кадета-капитана Линь Жосюэ в боевой операции на колониальной точке RX-3…»
«…присвоить ей звание лейтенанта и назначить на должность заместителя командира крейсера “Чанкун”.»
Лу Фэн посмотрел на приказ, затем на Линь Жосюэ. Он уже открыл было рот, но его коммуникатор завибрировал — сообщение от Лю Лэя.
«Лу Фэн, вы где? Я отметился в штабе бригады. Может, встретимся, посидим?»
Лу Фэн посмотрел на экран и ответил:
«Давай. Скидывай адрес».
Не прошло и пяти секунд, как пришёл ответ Лю Лэя:
«Улица у северных ворот космопорта. Шашлычная “Старое место”. Знаешь, где это?»
Лу Фэн не знал. Он провёл на главной планете Аркадия всего несколько дней и понятия не имел, где север, а где юг у космопорта. Он повернул коммуникатор к Ло Чангэ.
— Шашлычная “Старое место”, улица у северных ворот космопорта. Знаешь?
Ло Чангэ задумалась на мгновение и кивнула.
— Знаю. Это заведение уже много лет работает. Раньше мы с отцом пару раз туда заходили.
Она поднялась со стула, убрала телефон в карман:
— Поехали. Я за рулём.
Лу Фэн пошёл следом за ней к выходу. Линь Жосюэ помедлила, но затем тоже поднялась и направилась за ними.
В гараже Тсуйюаня стояло несколько машин. Ло Чангэ выбрала тёмно-серый внедорожник с жёсткими линиями кузова и высоким клиренсом. Она села на водительское сиденье, завела двигатель — из-под капота донёсся низкий, глубокий рокот. Лу Фэн устроился на пассажирском, Линь Жосюэ — на заднем.
Пейзаж за окном сменялся: аллеи, городская застройка, а затем — ярко освещённая торговая улица на окраине у космопорта. Вывеска «Старого места» висела в середине квартала: выцветшая красная неоновая табличка, буквы на которой уже изрядно потёрлись. У входа стояло несколько машин, сквозь стеклянные двери виднелось внутреннее помещение — семь-восемь столиков, над которыми вился дым, стоял гул голосов.
Лю Лэй уже ждал у входа. Он переоделся в чистую повседневную одежду: тёмная куртка, чёрные брюки, волосы помыты. Но ещё не до конца зажившая рана на лбу была прикрыта пластырем, который тускло поблёскивал в свете уличных фонарей.
— Сюда! — помахал он рукой и, толкнув дверь, вошёл внутрь.
Хозяин заведения — полный мужчина средних лет в засаленном белом фартуке — стоял у мангала, переворачивая шампуры. Увидев Лю Лэя, он широко улыбнулся:
— О, вернулся! Давно тебя не видел.
— Мотался на передовую, — Лю Лэй сел за столик у окна и пододвинул меню Лу Фэну. — Заказывай что хочешь. Я угощаю.
Лу Фэн взял меню и пробежался по нему взглядом: мясо, овощи, морепродукты на гриле, несколько сортов местного пива. После стольких дней на RX-3, питаясь армейскими пайками и галетами, при виде сочных, лоснящихся от жира картинок шашлыков в его желудке вспыхнул острый голод. Но он не стал торопиться с заказом, а передал меню Линь Жосюэ.
Та взяла его, молча пролистала пару страниц, выбрала несколько овощных блюд и запечённую рыбу, после чего передала меню Ло Чангэ.
Ло Чангэ набрала гораздо больше: баранина, говядина, куриные крылышки, кальмары, запечённые баклажаны — она заказала чуть ли не всё мясо из меню.
— Ты столько съешь? — Лу Фэн с сомнением посмотрел на её выбор.
— Не съем — поможешь, — Ло Чангэ вернула меню хозяину с абсолютно невозмутимым видом.
Хозяин, усмехнувшись, принял заказ и ушёл на кухню.
Лю Лэй откинулся на спинку стула, сложил руки за головой и протяжно выдохнул.
— Вымотался. С самого выхода из штаба бригады ноги до сих пор ватные.
— Какие планы на завтра? — спросил Лу Фэн.
Улыбка Лю Лэя на миг погасла. Он опустил руки, упёрся ладонями в стол и уставился на тонкий слой жирного налёта на его поверхности.
— Завтра… Завтра я уезжаю.
Лу Фэн нахмурился.
— Куда?
— Северный фронт. Тварь открыла ещё одну линию на севере Седьмого сектора. Нашу бригаду перебрасывают туда.
Он взял чайник, налил себе чашку, отпил.
— Но перед отъездом есть хорошая новость.
Из кармана он достал сложенный лист бумаги, развернул его и шлёпнул на стол. Лу Фэн наклонился, чтобы прочитать. Это был приказ о назначении Имперской армии:
«Рассмотрев вопрос на заседании Имперского армейского командования, принимая во внимание выдающиеся заслуги сержанта Лю Лэя в боевой операции на колониальной точке RX-3, присвоить ему звание лейтенанта и назначить на должность командира 7-го штурмового батальона 3-й бригады.»
— Лейтенант? Комбат?
— Ага.
Лю Лэй расплылся в улыбке, в которой сквозила едва сдерживаемая гордость.
— У меня под началом больше пятисот человек. Пятьсот с лишним, ты представляешь?
Он поставил чашку, достал из кармана пачку сигарет, вытащил одну, сунул в рот. Зажигалка чиркнула пару раз, прежде чем вспыхнул огонёк. Дым вырвался из уголка его губ и тонкой струйкой поплыл вверх, растворяясь в тусклом жёлтом свете шашлычной.
— А у вас что новенького?
Лу Фэн достал коммуникатор, открыл приказ о своём назначении и положил на стол. Лю Лэй взял его, поднёс к глазам.
«Рассмотрев вопрос на заседании штаба Третьего флота… присвоить звание лейтенанта… назначить на должность заместителя командира крейсера “Морозная Луна”…»
Голос его становился всё тише. Закончив, он положил коммуникатор обратно, откинулся на спинку стула и уставился в потолок.
— Заместитель командира крейсера, — пробормотал он, словно пробуя слова на вкус. — Я тут пятьюстами людьми командую, думал, быстрее всех выслужился. А ты сразу на крейсер.
Лу Фэн хотел что-то сказать, но Линь Жосюэ тоже молча достала свой коммуникатор и положила его на стол. Лю Лэй взглянул на неё, затем взял устройство.
— Линь Жосюэ… лейтенант… заместитель командира “Чанкуна”…
Он опустил коммуникатор и залпом допил уже остывший чай.
— Ну всё. Вы оба — замы командиров крейсеров. А я со своим батальоном рядом с вами выгляжу как взводный.