Глава 131 - Весть от Ван Ваньцин
Из кухни доносился дразнящий аромат еды.
Ло Чангэ сказала, что попросила тётушку приготовить всё заранее, но когда Лу Фэн вошёл на кухню, он увидел, что на плите шипят сразу две конфорки.
В одной кастрюле томился суп, мерно булькая и выпуская клубы пара, в другой что-то жарилось — масло звонко шкворчало на раскалённой поверхности.
Лу Фэн прислонился к дверному косяку, наблюдая, как Ло Чангэ ловко приподнимает крышку кастрюли, помешивает варево длинной ложкой и снова опускает крышку на место.
Затем она повернулась к сковороде, переворачивая овощи с отточенной грацией движений, — совсем не похоже на человека, который шесть дней голодал в убежище.
— Ты умеешь готовить? — спросил Лу Фэн.
Ло Чангэ, не оборачиваясь, ответила:
— Немного. Научилась у домашней тётушки.
Она взяла с разделочного стола тарелку с нарезанными ингредиентами и высыпала их в сковороду. Шипение масла стало громче.
Линь Жосюэ стояла у противоположного края кухни, расставляя палочки и миски.
Она где-то раздобыла фартук и повязала его поверх своего светло-серого домашнего платья — тёмно-синий фартук смотрелся на ней немного неуклюже.
Выглядела она как стажёрка, изо всех сил пытающаяся подражать хозяйке дома.
Когда ужин подошёл к концу, за окнами уже совсем стемнело.
Ло Чангэ откинулась на спинку стула, положив руку на живот, — на лице застыло выражение сытого довольства пополам с сонливостью.
— Я хочу спать, — проговорила она заплетающимся языком, будто уже находясь в полудрёме.
— Не ложись сразу после еды, — Линь Жосюэ поднялась, собирая посуду. — Вредно для желудка. Отдохни немного, а потом уже иди.
— Тогда я пойду прилягу в комнате.
Ло Чангэ поднялась из-за стола, зевнула и, шаркая тапочками, поплелась в сторону гостиной.
Линь Жосюэ сложила миски в раковину и пустила воду.
— А ты не пойдёшь отдыхать? — спросил Лу Фэн.
— Сейчас, — не оборачиваясь, отозвалась она. — Иди первым. Я домою посуду.
Лу Фэн вышел из столовой и поднялся на второй этаж.
Освещение в коридоре уже автоматически переключилось в ночной режим — мягкий, приглушённый свет.
Он вошёл в комнату и закрыл за собой дверь.
Прислонившись спиной к дверному полотну, он с силой выдохнул — натянутая до предела струна внутри него наконец ослабла. Весь день он был собран, как сжатая пружина, и только сейчас позволил себе расслабиться.
Постояв так с минуту, он прошёл к кровати, сел на край и достал из кармана коммуникатор.
Как только экран вспыхнул, на нём тут же загорелся красный значок уведомления.
Лу Фэн разблокировал устройство и открыл список сообщений.
Аватарка Су Сяожун висела в самом верху — рыжий кот с торчащими ушками, до смешного похожий на свою хозяйку.
Последнее сообщение было отправлено четыре часа назад.
«Лу Фэн, у Алии и остальных результаты экзаменов вышли! Все сдали! Ни одной пересдачи!»
«Как у тебя дела? Ответь скорее!»
Лу Фэн посмотрел на сообщение и открыл поле ввода.
«Живой. Сдали — молодцы. Как вернусь, угощу их обедом.»
Не прошло и десяти секунд, как пришёл ответ от Су Сяожун.
«Ты наконец-то ответил!!! Я уж думала, тебя черви сожрали!!!»
Снова шквал восклицательных знаков.
Не успел Лу Фэн ответить, как прилетело второе сообщение.
«Алия говорит, что сварить тебе рёбрышки к твоему возвращению. Когда ты вернёшься?»
Лу Фэн на секунду задумался.
«Не знаю точно. Возможно, ещё какое-то время.»
После этого ответа Су Сяожун задержалась с ответом.
Прошло секунд пятнадцать, прежде чем она написала.
«Ладно. Береги себя. Не сдохни там. Если сдохнешь — зарплату нам платить будет некому. Хм!!»
Лу Фэн уставился на эти строки. В голове всплыла картинка: Су Сяожун произносит эти слова, а её пушистый хвост раздражённо хлещет из стороны в сторону.
Он усмехнулся, не став её подкалывать, и ответил одним словом:
«Договорились.»
Су Сяожун больше не писала.
Лу Фэн вышел из диалога с ней и пролистал список сообщений ниже.
Имя Ван Ваньцин появилось в списке — сообщение было отправлено вчера.
Один непринятый видеозвонок и текст.
«Лу Фэн, позвони мне, когда будет удобно.»
Лу Фэн смотрел на эти строки, его палец на мгновение завис над краем экрана.
Раз Ван Ваньцин ищет его, скорее всего, дело касается компании.
Вызов был принят после второго гудка.
— Ну наконец-то ты перезвонил.
Голос Ван Ваньцин раздался из динамика коммуникатора, в нём слышалось облегчение.
— Эти два дня был на тренировках, — Лу Фэн облокотился на оконную раму. — Что случилось?
— Дело есть. Хорошее. — В голосе Ван Ваньцин повисла короткая пауза. — Тот проект фрегата «Стриж», что ты дал в прошлый раз, мы его закончили.
— Так быстро?
— Это не быстро. Прошёл почти месяц с того момента, как ты передал нам проект. Вся техническая команда пахала без выходных: чертежи, технология, материалы, испытания — всё проходили по одному этапу за другим.
— На прошлой неделе сошёл со стапелей первый прототип, вчера завершили все ходовые испытания.
Лу Фэн молчал, ожидая продолжения.
— Характеристики оказались даже лучше, чем в твоей предварительной версии.
В голосе Ван Ваньцин прозвучала редкая для неё нотка воодушевления. Она пыталась её сдержать, но возбуждение всё равно просачивалось наружу.
— Мы с данными прототипа участвовали в Имперской выставке безопасности судоходства. Знаешь, каков результат?
— Мы заключили восемьдесят семь предварительных заказов на месте. И это только за первый день выставки, число продолжает расти.
Зрачки Лу Фэна слегка расширились.
Восемьдесят семь предварительных заказов на фрегаты T2-класса — это уже совсем не шутки.
— Кто клиенты? — спросил он.
— Имперская группа дальних перевозок подписалась на тридцать кораблей, Ассоциация судоходства сектора «Тихая Заводь» — на двадцать, несколько крупных горнодобывающих компаний сектора Лиры в сумме на пятнадцать. Остальное — средние и малые транспортные компании и пара торговых домов.
Ван Ваньцин перечисляла одного за другим — каждое из этих имён было весомым в судоходной индустрии Восьмого сектора.
— Лу Фэн.
Голос Ван Ваньцин вдруг понизился, будто она собиралась сообщить нечто, что не должно покинуть пределов этого разговора.
— Если мы полностью выполним этот пакет заказов, знаешь, сколько мы заработаем?
На том конце связи повисла тишина.
Затем Ван Ваньцин назвала цифру, от которой у Лу Фэна перехватило дыхание.
— Пять миллиардов звёздных монет.
— Сколько? — голос Лу Фэна невольно поднялся на полтона.
— Пять миллиардов звёздных монет, — повторила Ван Ваньцин. — Это только прибыль с этого пакета. Дальше будут дополнительные заказы.
Лу Фэн прислонился к оконной раме и уставился в потолок.
Пять миллиардов звёздных монет.
Он горбатился в логове пиратов, вынося на себе целый грузовой трюм, чтобы получить ресурсов на жалкие семьдесят миллионов.
Продажа технологии транспортного корабля принесла ему десять миллионов.
А сейчас, когда «Стриж» ещё даже не запущен в серийное производство, одна только предварительная прибыль с заказов достигает пяти миллиардов.
Это число было настолько велико, что мозгу требовалось несколько секунд, чтобы его осмыслить.
В голове Лу Фэна лихорадочно крутились мысли.
Если положить эти деньги в банк и жить на проценты, ничего не делая, то за день набегало бы несколько миллионов звёздных монет.
Но он не собирался позволять этим деньгам пылиться на счету.
— Серийное производство «Стрижа» потянет такие объёмы? — спросил он.
— Это наше главное узкое место, — голос Ван Ваньцин снова стал деловитым и прагматичным. — Наша верфь может выпускать всего сорок кораблей в год. При текущем объёме заказов нам понадобится два года, чтобы их все сдать. Клиенты хотят, чтобы мы ускорились, но расширение производства требует времени и средств.
— Значит, расширяем производство.
— Расширение требует вложений, — сказала Ван Ваньцин. — Минимум миллиард звёздных монет на начальном этапе: новые доки, оборудование, обучение рабочих.
Она сделала паузу, и в её голосе появился оттенок осторожности.
— Эти деньги у нас есть, но я хочу услышать твоё мнение.
Лу Фэн тихо постучал пальцами по подоконнику.
Он не ответил сразу, а прокрутил всю картину в голове.
Технологическое преимущество «Стрижа» сохранится минимум на три года — за это время на рынке не появится конкурента того же уровня.
Эти три года — их лучшее окно возможностей. Упускать его нельзя.
— Расширяемся, — сказал Лу Фэн. — Используем предоплаты для поэтапного расширения. Когда мощность вырастет, сроки последующих поставок существенно сократятся. Клиенты довольны — мы быстрее получаем остатки.
На том конце связи повисла пауза.
— Хорошо. — В голосе Ван Ваньцин послышалась улыбка. — Тогда я буду действовать в этом направлении.
Звонок завершился.
Лу Фэн опустил коммуникатор от уха. На экране ещё горела надпись о завершении вызова.
Он прислонился к оконной раме, поднял взгляд к потолку и лишь через несколько секунд пришёл в себя.
Пять миллиардов.
Ещё несколько дней назад он ломал голову над тем, где раздобыть двадцать тысяч энергокристаллов для строительства крейсера. Теперь этими деньгами он мог закрыть всю недостачу.
И даже остаток после этого был в разы больше всего, что он выгреб из пиратского логова.