Глава 127 - Комната отдыха
Тыловая зона отдыха располагалась в глубине подземного бункера в центральном секторе линии обороны. Вдоль главного коридора тянулись сотни жилых ячеек самого разного размера.
Изначально эти помещения предназначались для казарм резервных полков, но с началом прорыва почти всех бойцов бросили на передовую, а освободившиеся комнаты отвели под отдых сменяющихся подразделений.
Группе Лу Фэна досталась ячейка в самом конце туннеля с табличкой «117».
Комната оказалась куда просторнее, чем ожидал Лу Фэн — не менее пятидесяти квадратных метров. Вдоль стен ровными рядами стояли двухъярусные металлические койки. На каждом ярусе лежали армейские зеленые матрасы и аккуратно уложенные кубиками одеяла, но сейчас абсолютно все места пустовали.
В центре стояли длинные металлические столы и скамьи. Серая краска на столешницах облезла и пошла трещинами, обнажая светлую грунтовку. На столе возвышались баки с горячей водой, украшенные эмблемой сухопутных войск Империи, а рядом ютилась стопка эмалированных кружек и жестяная банка из-под чая. Крышка банки сидела неплотно, и из неё выбивался запах сухих черных чаинок и грубых веток.
В углу висел старый армейский терминал связи в массивном черном корпусе с тугими переключателями и динамиком. Прямо сейчас он принимал сводки с передовой: из динамика доносился тихий треск помех и обрывки переговоров.
Лю Лэй едва шагнул за порог, как тут же прислонил винтовку к первому столу, грузно рухнул на скамью и, упершись ладонями в колени, со свистом выдохнул:
— Наконец-то нормальное место, где можно присесть! — прохрипел он. — Я в кабине меха отстоял хрен знает сколько часов… Ног вообще не чувствую.
Линь Жосюэ села напротив него, поставила рюкзак у ног, достала флягу и сделала жадный глоток. Ло Чангэ опустилась рядом с Лу Фэном, плотнее запахнула пальто и, упершись локтями в стол, подперла подбородок ладонями.
Голос из динамика стал четче — судя по всему, помехи на линии связи начали утихать.
«Передаем сводку о боевых действиях на орбите. В ходе недавнего столкновения флагман Третьего флота Империи,战列舰 «Паньши», подвергся массированной атаке главных сил флота жуков. После трехчасового упорного боя вражеская армада была отброшена.
Корпус «Паньши» получил множественные повреждения, в настоящее время ведутся экстренные ремонтные работы».
Из динамика донеслось шуршание перелистываемых страниц.
«Командир корабля, капитан Фан Цин, получила ранение в ходе боя и доставлена в медотсек. На данный момент её состояние оценивается как стабильное.
Среди командного состава мостика двенадцать человек получили ранения, трое погибших. Списки погибших уточняются и будут опубликованы позже».
В комнате отдыха на мгновение воцарилась звонкая тишина. Рука Лю Лэя с эмалированной кружкой застыла в воздухе. Он с силой провел ладонью по лицу:
— Трое убитых и двенадцать раненых на самом мостике… Ну и мясорубка там была.
— «Паньши» — это линейный корабль, — подала голос Линь Жосюэ. — Его прикрывала полная эскортная группа: крейсеры, эсминцы, фрегаты — не меньше нескольких десятков вымпелов. Если жуки смогли пробиться к его командному мостику, значит, они бросили в бой силы, кратно превосходящие наши худшие ожидания.
Она сделала паузу, слегка нахмурив бровь, словно сопоставляя факты.
— Если основные силы жуков действительно стянуты сюда, значит, их целью был вовсе не отдельный колониальный узел. Их цель — вся система обороны Империи в Седьмом секторе.
И в её рассуждениях была железная логика. Твари бросили на фронт аномальные орды и даже рискнули выделить крупное соединение для осады «Паньши». Если бы орбитальный флот потерпел поражение, наземные силы оказались бы отрезанными от снабжения и путей эвакуации. И тогда вся оборонительная цепь Седьмого сектора начала бы рушиться именно с RX-3, валившись словно костяшки домино.
Впрочем, подобные проблемы были не по зубам рядовым бойцам. Сейчас главной задачей Лу Фэна оставалось дописать отчёт.
Он взял ручку и принялся заполнять бланк. Лю Лэй вытянул шею, заглядывая в его лист, и поморщился:
— Ну и почерк у тебя… Будто курица лапой нацарапала.
— Главное, что разобрать можно, — не отвлекаясь, ответил Лу Фэн.
— А я вот не могу разобрать!
— Твои проблемы.
Лю Лэй закатил глаза, но продолжать бессмысленный спор не стал. Он поднялся, налил себе полный эмалированный кружок кипятка и щедро бросил туда щепотку сухих чаинок из банки. Чай заварился, заполнив комнату терпким, грубоватым ароматом. Далеко не элитный сбор, но в таком месте чашка горячего отвара казалась верхом роскоши.
Вернувшись на место, Лю Лэй задул на плавающие чаинки, сделал осторожный глоток и издал удовлетворенный вздох.
— А знаете, — он поставил кружку на стол, — я уже шесть раз сталкивался с жуками в боях, но этот раз был самым хреновым. Смерть ходила прямо за спиной.
Сделав ещё глоток, он обхватил горячую кружку обеими ладонями и уставился в мутный мутнеющий чай.
— Когда в тоннеле сектора B эта тварь, жук-бурильщик, распорола воздух своими жвалами прямо перед моим носом, у меня в голове пронеслась только одна дурацкая мысль: «Чёрт, я же даже жениться не успел!»
Линь Жосюэ сидевшая напротив, тихо кашлянула.
Лю Лэй тут же воззрился на неё:
— Ты чего кашляешь? Я чистую правду говорю!
— Я и не утверждаю, что ты врешь, — сохраняя невозмутимый тон, отозвалась Линь Жосюэ. — Проблема лишь в точности твоих формулировок.
— Это в чём же я неточен?
— Ты сказал, что не успел жениться. Но на транспортнике сам хвастался, что у тебя в Третьем секторе куча свах и родня сосватала тебе с десяток невест, а ты всех забраковал.
— Я… — Лю Лэй поперхнулся, набрал полный грудь воздуха и буркнул: — Да приврал я для красного словца, понятно тебе?
Ло Чангэ, опираясь подбородком на ладонь, с легким любопытством переводила взгляд с одного на другого, а на её губах играла едва заметная улыбка.
Следующие двадцать минут в комнате царил относительный покой.
Закончив отчёт, Лу Фэн перечитал его от корки до корки, убедился, что не ляпнул ничего лишнего, сложил бланк вдвое и убрал в карман. Лю Лэй к этому моменту допил чай, сходил за новой порцией кипятка и попутно приволок из пункта выдачи несколько упаковок армейского сухпайка.
Разложив на столе галеты, энергетические батончики и пакетики с растворимым напитком, он выглядел так, словно открыл рыночную лавку.
— Кому-нибудь надо? — он потряс батончиком перед носом Линь Жосюэ.
Девушка качала головой, достала из своего рюкзака сухую галету, разломила её пополам и протянула часть Ло Чангэ. Та приняла угощение, надкусила, пару раз прожевала и недовольно поморщилась, но всё же заставила себя проглотить.
— Гадость какая, — шепнула она.
— Обычный сухпаек, — ровным голосом отозвалась Линь Жосюэ. — Главное — дает калории.
Ло Чангэ откусила ещё кусочек — на этот раз уже без гримас, словно решив во что бы то ни стало победить эту сухую галету.
Лу Фэн откинулся на деревянную спинку и прикрыл глаза. Сон не шел, но он хотя бы дал мозгу немного отдохнуть после двадцати четырех часов беспрерывного адского напряжения.
За стеной бункера не стихал гул: мимо ячейки непрерывным потоком шли солдаты, сменявшиеся с передовой. Их тяжелые армейские ботинки глухо стучали по бетону, а из коридора доносились обрывки уставших голосов:
— На рубеже сектора B отбили уже шестую волну…
— В третьей роте больше половины легло…
— Говорят, подкрепление уже на подходе…
Лу Фэн открыл глаза и посмотрел на часы. Из шести часов, о которых говорил полковник Хань, прошло уже почти три. Если всё идет по плану, флот метрополии уже пробивает гиперпространство на полной скорости.
И тут старый армейский терминал в углу комнаты зашелся оглушительным писком статики, после чего из динамика раздался чистый женский голос:
«Внимание всем подразделениям! Внимание всем подразделениям! На голографический канал транслируется экстренное сообщение штаба обороны. Повторяю: экстренное сообщение штаба. Всем приготовиться к приему данных!»