Глава 124 - Последний исход
Лу Фэн лишь покачал головой, ничего не ответив. Объяснять природу «Урагана» было слишком долго, да и не время сейчас.
Он уселся на кусок бетонной плиты у края отстойника, выудил из кармана размякший галетный брикет и отломил кусочек. Галета отсырела и по вкусу напоминала размокший картон, но он равнодушно разжевал её и проглотил.
Лю Лэй подсел рядом и молча протянул руку. Лу Фэн отдал ему остаток пачки. Лю Лэй не стал церемониться — запихал весь кусок в рот разом, но тут же скривился, пытаясь прожевать хрустящую массу:
— Тьфу, сплошная сырость...
— В нашем положении выбирать не приходится, — заметила подошедшая Линь Жосюэ. Она протянула Лу Фэну целую, запакованную галету: — На, возьми нормальную. У меня ещё есть.
— Спасибо, — кивнул Лу Фэн.
Лю Лэй с забитым ртом проворчал что-то вроде «вот она, дискриминация», но спорить не стал, уставившись в небо.
Вскоре на горизонте послышался нарастающий гул двигателей. Тридцать чёрных точек выстроились клином, быстро приближаясь к станции.
Лу Фэн поднялся и отряхнул пыль с брюк:
— Пора за работу. «Система, отозвать «Ураган-2» и «Ураган-3»».
[Приказ принят. Начат процесс отзыва.]
Огромные серебристые корпуса в небе подернулись дымкой и начали таять.
— «Система, отозвать все четыре боевых меха «Звёздный Рельс»».
[Приказ принят.]
Лю Лэй с разинутым ртом наблюдал, как его пятиметровая стальная машина, на которой он только что крошил жуков, растаяла в воздухе без следа за три секунды.
— Ё-моё... — пробормотал он. — Просто взяла и испарилась?
Первый тяжелый транспортник уже заходил на посадку, подняв винтами тучи пыли. Лу Фэн умело навел пилотов на более-менее ровную площадку.
Эвакуация началась. Тысячи людей строились в организованные колонны. Старик с седой бородой, проходя мимо Лу Фэна, остановился, сжал его ладонь своими сухими, трясущимися руками и прошептал:
— Спасибо тебе, сынок... Спасибо.
Лу Фэн молча кивнул.
За полчаса все тридцать челноков заполнились до отказа. Когда последний десантный борт готовился забрать оставшихся раненых, молодая женщина с ребенком на руках перед самым входом в аппарель обернулась и низко поклонилась Лу Фэн.
Наконец над очистной станцией снова воцарилась тишина.
Лю Лэй нашел где-то помятую пластиковую бутылку с водой и приложился к ней, жадно глотая.
— Ну и ну... — он отер губы рукавом. — Куда теперь? На рубеж обороны?
— Сначала нужно доложить командованию, — ответил Лу Фэн и вдруг услышал за спиной шаги.
К ним шла Ло Чангэ. Её куртка была расстегнута, а на черном комбинезоне темнели пятна грязи и слизи.
— А ты почему не улетела на челноке? — удивился Лу Фэн.
Девушка остановилась перед ним, гордо закинув подбородок:
— Я осталась, чтобы помочь тебе.
— Мне? — переспросил Лу Фэн.
— Ну да, — Ло Чангэ слегка замялась, подбирая слова. — Когда армейское руководство начнет задавать вопросы про твои мехи и крейсер, моя мать и вся семья Ло закроют тебя от их расспросов. Я замолвлю слово.
Она смутилась, отвернулась и тихо добавила:
— К тому же... Мех у тебя действительно классный. Я бы с удовольствием покаталась на нем ещё раз.
Лю Лэй перевел ошарашенный взгляд с девушке на Лу Фэна:
— Эй... Это что за барышня? Из какой такой семьи?
— Семья Ло, — коротко бросил Лу Фэн.
— Семья Ло? Какая ещё семья Ло?.. Постой, не та ли самая семья Ло?!
Лю Лэй застыл с открытым ртом, проследив за уходящей вперед Ло Чангэ, а затем махнул рукой:
— Ладно, молчу-молчу. Я ничего не слышал.