Глава 114 - Кабина пилота
— Система. — Лу Фэн закрыл глаза и мысленно вызвал интерфейс.
[На связи.]
— Сколько боевых мехов «Звёздный Рельс» сейчас доступно?
[Запасы боевых мехов «Звёздный Рельс»: четыре единицы. Один развёрнут и находится в режиме ожидания, остальные три — в сложенном состоянии, готовы к развёртыванию в любой момент.]
Лу Фэн открыл глаза.
— Лю Лэй! Линь Жосюэ! Ко мне!
Они услышали его одновременно. Лю Лэй отпустил впавшего в ступор мужчину, наклонился, подхватив с пола импульсную винтовку, и в три прыжка оказался рядом с Лу Фэном.
Линь Жосюэ выбежала из-за груды припасов. На лбу у неё алела полоса кровоостанавливающего бинта, и сквозь повязку в такт бегу проступили свежие капли крови.
— Расчистите припасы. Сдвигайте их в стороны, в центре нужно оставить не меньше десяти метров свободного пространства.
Лю Лэй не стал спрашивать зачем. Развернувшись, он бросился к штабелям ящиков, схватил первый попавшийся и швырнул его в сторону.
Линь Жосюэ последовала за ним. Словно два человеческих подъёмных крана, они перетаскивали горы грузов один за другим, освобождая проход.
Лу Фэн мысленно открыл панель системы.
Иконки четырёх мехов выстроились в ряд. Первая светилась ярко — статус «развёрнут». Остальные три — серая, с пометкой «в хранилище».
— Система, подготовь одновременное развёртывание оставшихся трёх мехов. Координаты — вокруг моего текущего положения, по треугольной схеме.
[Подтверждено. Боевые мехи «Звёздный Рельс» будут развёрнуты через три секунды. Убедитесь, что зона развёртывания свободна.]
Воздух начал искривляться.
Как и при первом развёртывании — без звука, без предупреждения.
Но в этот раз зона искажения была втрое больше.
В центре сектора C, в трёх точках одновременно, возникли видимые невооружённым глазом колебания воздуха — словно три камня упали в спокойную воду.
Волны расходились от каждой точки, сталкивались и переплетались в местах пересечения, рождая сложную оптическую аберрацию.
В тот миг, когда три меха проявились полностью, Лю Лэй стоял у поворота коридора, замерев с рукой, ещё сжимавшей последний ящик, который он так и не успел поставить.
Винтовка сползла с плеча, приклад почти волочился по земле.
Рот его приоткрылся. Взгляд метался между четырьмя исполинскими фигурами, пока не остановился на Лу Фэне.
— Четыре, — голос Лю Лэя сорвался, будто ему сдавили горло. — У тебя, мать твою, четыре штуки.
Тишина в секторе C длилась секунд пять. А потом раздался первый звук.
Трещина на потолке продолжала расширяться, издавая рвущийся скрежет — словно гигантское полотно раздирали медленно, но неумолимо.
Все подняли головы.
Та самая трещина, что тянулась со стороны сектора B, после четвёртого толчка раздалась уже почти на ширину ладони.
По её краям осыпались куски бетона, обнажая серую скальную породу и торчащие из неё изогнутые ржавые прутья арматуры.
Трещина прошивала оба уровня конструкции.
А значит, если твари копали сверху, им оставалось пробить всего один слой, чтобы обрушиться прямо в сектор C.
— Они уже добрались до B, — каждое слово Лю Лэй выдавливал сквозь стиснутые зубы. — Следующий слой — наш.
Лу Фэн молчал. Он открыл системную панель и вывел статус всех четырёх мехов.
Огневая мощь этих машин в замкнутом пространстве превратила бы любого, кто посмеет спуститься сверху, в решето.
Но проблема была не в огне. Проблема — в людях.
— Система, может ли мехом управлять кто-то другой? — мысленно спросил Лу Фэн.
[Боевые мехи «Звёздный Рельс» поддерживают режим множественных пилотов. Каждый мех может установить нейронную связь с одним оператором через интерфейс в кабине.]
[В настоящее время три оставшихся меха ожидают подключения и могут быть закреплены за тремя пилотами.]
Кабина пилота?
— Лю Лэй. Линь Жосюэ.
Они одновременно посмотрели на него.
— По одному на меха. И за мной.
Лю Лэй опешил. — На меха?
— Кабина в груди. — Лу Фэн уже шагал к своему меху. — Когда мех разворачивается, кабина активируется автоматически. Ничего делать не нужно — тело само втянет направляющей системой.
Лю Лэй и Линь Жосюэ переглянулись.
Ло Чангэ стояла чуть поодаль, губы её дрогнули.
Лу Фэн дошёл до своего меха — того самого, первого, с импульсной пушкой и шестиствольным роторным пулемётом, что прорывался через коридоры сектора B.
На центральной бронеплите груди вспыхнула тонкая, как волос, голубая линия света.
Она тянулась от верхнего края нагрудника до самого низа, холодно мерцая в тусклом аварийном освещении.
Лу Фэн остановился. Обернулся. Взгляд его пересёкся с Лю Лэем и Линь Жосюэ, а затем остановился на Ло Чангэ.
— Ты тоже.
Зрачки Ло Чангэ едва заметно сузились.
— Я? — голос её прозвучал тихо, будто она не верила собственным ушам.
— Четвёртый мех, — сказал Лу Фэн. — Ты поведёшь его.
Ло Чангэ замерла. Пальцы её медленно сжали подол длинного пальто.
— Я… я никогда не пилотировала в бою, — голос её дрожал. — В симуляторе я управляла «Стражем» второго поколения, но это же просто симулятор…
— Бой ничем не отличается от симулятора, — оборвал её Лу Фэн. — Разница лишь в том, что в симуляторе после поражения можно начать заново, а в бою — нет. Так что не проигрывай.
Он сделал шаг вперёд.
Световая линия разошлась в стороны. Нагрудная броня распахнулась, словно двустворчатые двери.
За ними оказалось тесное пространство, рассчитанное ровно на одного человека. Ни сиденья, ни рычагов управления, ни единого привычного элемента управления.
Только серебристо-серые металлические стены, густо испещрённые оптоволоконными нитями, и в самом центре — круглый разъём, излучающий мягкое голубое свечение.
Лу Фэн развернулся спиной к кабине, затылком к разъёму.
Из разъёма вырвалось мягкое, но неумолимое силовое поле, втягивая его внутрь.
Затылок точно лёг на интерфейс. Микроиглы впились в кожу, и нейронная связь установилась в одно мгновение.
Броня беззвучно сомкнулась за две секунды.
Мех номер один. Запуск.
Лю Лэй запрокинул голову, глядя на махину. Рот его приоткрылся.
— И всё? — спросил он.
Ответа не последовало — Лу Фэн уже был внутри.
Лю Лэй глубоко вздохнул, развернулся к соседнему меху и уставился на пятиметровую серебристо-серую стальную тушу.
На центральной бронеплите его груди тоже зажглась голубая линия.
— Ладно. — буркнул он и шагнул вперёд.
Световой шов разошёлся, открывая кабину.
Лю Лэй развернулся, прижался спиной. Силовое поле подхватило его.
Нейронная связь установилась мгновенно. Оптические сенсоры меха ожили, и картинка сектора C развернулась перед его сознанием в совершенно новом ракурсе.
— Нихрена себе. — голос его, усиленный внешним динамиком, раскатился по сектору C.