Глава 113 - Вести от капитана
Очередь в секторе C тянулась уже несколько часов. Кто-то, едва получив паёк, тут же разрывал упаковку и запихивал в рот сухое печенье, но после пары жевков его начинало выворачивать наизнанку.
Желудок, слишком долго остававшийся пустым, напрочь забыл, как переваривать твёрдую пищу.
Лу Фэн стоял у штабеля припасов, и луч его фонаря скользил по каждому закоулку этого сектора, выхватывая из мрака тени и лица.
— Лу Фэн, — раздался голос Лю Лэя со стороны прохода, и в нём звучала та самая тревога, какой Лу Фэн от него ещё не слышал.
Он обернулся. Лю Лэй застыл у входа на склад, прижимая ладонь к наушнику, и лицо у него было хуже некуда.
— Есть вести от капитана.
Лу Фэн быстро шагнул к нему. Лю Лэй переключил гарнитуру на громкую связь.
Голос капитана доносился сквозь помехи — рваный, прерывистый, тонущий в шипении эфира.
— …Черви… с поверхности… обнаружили…
— Капитан, сигнал плохой, повторите! — крикнул Лю Лэй в микрофон.
— …Наземные силы червей стягиваются к верхней части убежища. Повторяю: наземные силы червей стягиваются к верхней части убежища. Численность неизвестна, но не менее…
Зрачки Лу Фэна едва заметно сузились.
Черви знали, где находится убежище. Они не случайно прорыли дыру в потолке сектора B.
Жук-бурильщик смог настолько точно выйти на эту точку, что стало ясно: он знал о существовании подземного убежища с самого начала.
А теперь они стягиваются к нему сверху. Это означало лишь одно: тот жук был не авангардом, а разведчиком.
Вся та возня, что он устроил в секторе B, была сигналом для основных сил на поверхности.
— Капитан, где вы сейчас? — Лу Фэн обратился к микрофону.
— Сектор D… главный туннель… завален… обломки… не пройти… Выбирайтесь… сами… как-нибудь…
Связь окончательно прервалась.
Лу Фэн забрал гарнитуру из рук Лю Лэя и приложил к уху. Несколько секунд оттуда доносился лишь треск помех.
— Они собираются.
Взгляд Лю Лэя скользнул по беженцам в секторе C, которые всё ещё жевали своё печенье.
— Жук-бурильщик смог прогрызть потолок в B. Значит, сможет проделать то же самое в C, D, E и F. Если они полезут сразу из нескольких точек…
— Мы не сдержим их, — договорил за него Лу Фэн.
Лю Лэй не стал спорить. Он и сам знал, что это правда.
Один мех легко справится с одним жуком-бурильщиком. Но если из трёх направлений одновременно полезет пять, десять тварей — даже самой мощной огневой мощи меха не хватит, чтобы закрыть все бреши.
А ещё эти беженцы. Десятки тысяч людей, запертых в этом подземном пространстве. Без оружия, без подготовки, даже бежать толком не способных.
Если черви прорвутся хоть в одной точке, эти люди превратятся в скот на бойне.
— Нужно выводить их на поверхность.
Линь Жосюэ подошла сзади, всё ещё сжимая в руке половину невыданного пайка.
— Убежище больше небезопасно. Черви знают, что мы под землёй. Они будут рыть, пока не обрушат всю конструкцию.
Лу Фэн кивнул. Эта мысль уже вертелась у него в голове какое-то время.
— Как выводить? — Лю Лэй нахмурился. — Та шахта лифта, по которой мы спустились, пропускает за раз только двоих. И наверх так же. Черви не дадут нам столько времени.
— Есть другие выходы? — Лу Фэн развернулся и зашагал вглубь сектора C, к стене, на которой висела пожелтевшая карта-схема.
Луч фонаря выхватил из темноты выцветшую бумагу. В его свете проступила полная структура убежища из шести уровней.
Секторы C, D, E, F — на каждом были отмечены аварийные эвакуационные проходы.
Но почти все они вели к наземным зданиям, а те постройки давно превратились в руины ещё в первую волну атак червей.
— Эти выходы мертвы.
Лу Фэн убрал луч со схемы, и тот заметался по тёмному складу.
— Даже если бы проходы были целы, черви на поверхности не дали бы нам выбраться. Они стягиваются к убежищу — значит, знают, откуда мы можем высунуться. Выйти наружу — верная смерть.
Брови Лю Лэя сошлись на переносице, прорезав глубокую морщину:
— Тогда что? Сидеть здесь и ждать, пока нас сожрут?
Лу Фэн не ответил сразу.
Луч его фонаря снова лёг на карту. От центра сектора C, вдоль главного туннеля, пополз наружу.
Каждая из этих зелёных стрелок — путей спасения — под угрозой наземных сил червей превращалась в дорогу в один конец. Прямо в пасть смерти.
Черви наверху знают расположение убежища. Знают выходы. Возможно, даже просчитали, с каких направлений имперская армия попытается организовать эвакуацию.
И ждать там будут не подкрепления, а разверстые жвала.
Если с поверхности не выбраться, единственный путь спасения — это…
Луч фонаря Лу Фэна замер у самого низа карты.
Там не было ни туннелей, ни стрелок, ни пометок. Лишь серая, пустая область.
Но пустота не означает, что дороги нет.
Убежище располагалось на глубине двухсот метров. Шесть уровней, и самый нижний — технический, с инженерными коммуникациями и трубопроводами.
А что под ним?
На схеме этого не значилось. Но когда он шёл из сектора B, то заметил, что вентиляционные шахты и дренажные каналы вдоль пути уходят всё глубже и глубже.
Эти трубы не могли просто обрываться. Они вели куда-то.
Либо к более глубоким водоносным слоям, либо к дренажной системе внешнего периметра колонии.
И куда бы они ни вели — это лучше, чем сидеть в бетонном гробу, который черви слой за слоем прогрызают сверху.
Земля под ногами вдруг содрогнулась, будто что-то огромное медленно ворочалось в толще породы.
В дальнем конце сектора C, в очереди за едой, беженцы замерли, застыв с протянутыми руками.
Ещё один толчок.
Сильнее предыдущего.
Трещины на потолке, что прежде были тоньше волоса, начали расширяться прямо на глазах. Сверху посыпалась серо-белая пыль.
— Черви… Черви идут! — чей-то крик взорвался в толпе.
Словно искра упала в пороховую бочку. Очередь за провизией мгновенно превратилась в обезумевшую толпу.
— Не бежать! Всем стоять! — голос Лю Лэя прозвучал в хаосе.
Он стоял в центре прохода, держа импульсную винтовку наперевес, преграждая путь в сторону сектора D.
Пару человек, попытавшихся протиснуться мимо, он грубо оттолкнул, отбросив их к стене.
Но паника расползалась по сектору C, как чума.
В толпе началась давка. Словно костяшки домино — одна за другой — всё рухнуло в один миг.
— Стоять! Я сказал — всем стоять!
Голос Лю Лэя громом разнёсся по проходу. Он швырнул винтовку на землю, вцепился в воротник какого-то мужика, рванувшего мимо, и со всей силы швырнул его обратно, припечатав к стене.
Тот сполз по бетону на пол. Лицо — маска животного ужаса. Губы тряслись, глаза бессмысленно смотрели на Лю Лэя, но в зрачках не было ни искры понимания.
Человек был полностью сломлен страхом.
Линь Жосюэ стояла у припасов. Её взгляд лихорадочно метался по толпе, выискивая хоть какую-то лазейку, чтобы взять ситуацию под контроль.
Земля снова ухнула. Сотрясение — мощнее прежних двух.
Трещины на потолке разбежались паутиной. Кусок бетона размером с кулак откололся от свода, рухнул вниз и разлетелся на осколки.