Глава 105 - Передышка
Метрах в пятидесяти за тушей поверженного жука коридор резко уходил вправо.
Когда Лу Фэн дотащил Лю Лэя за этот поворот, шаг его наконец замедлился. Линь Жосюэ тяжело дышала за его спиной.
За поворотом начинался ещё более узкий технологический проход — шириной едва ли два метра. Аварийного освещения здесь не было вовсе, лишь через каждый десяток метров в стенах темнели квадратные люки обслуживания, из которых пробивался бледный зелёный свет индикаторов. Эти огоньки резервного питания мерцали во тьме, подобно светлячкам, едва выхватывая из мрака силуэты стен.
Лу Фэн аккуратно опустил Лю Лэя у левой стены и направил луч фонаря ему на лицо. Рана на лбу затянулась тёмной коркой, смешанной с пылью и копотью.
Поднявшись, Лу Фэн посветил по сторонам. В стенах прохода темнели тяжелые металлические двери с полустёртыми табличками под слоем грязи: «Б-17», «Б-18», «Б-19».
Это был технический блок сектора Б — неболшие помещения площадью по десятку квадратных метров, предназначенные для вентиляционного оборудования и силовых щитов.
Лу Фэн подошёл к двери с надписью «Б-17» и нажал на ручку. Заперто.
Достав из-за пояса боевой нож, он загнал лезвие в щель между дверью и косяком и с силой надавил. Язычок замка с сухим металлическим треском поддался, и дверь подалась внутрь.
За ней обнаружилась небольшая прямоугольная комната метров тринадцати от силы. Слева возвышались обесточенные шкафы электрощитовой, покрытые слоем пыли и паутины. Справа у стены стояли два тяжелых стальных верстака с набросанными на них инструментами и чертежами. В глубине комнаты виднелась вентиляционная решётка, из которой едва ощутимо веяло прохладой.
Лу Фэн поставил фонарь на верстак, направив луч в потолок, чтобы рассеянный свет относительно равномерно осветил помещение. После этого они с Линь Жосюэ втащили Лю Лэя внутрь и уложили у стены, подложив ему под голову свернутую разгрузку.
Лу Фэн вернулся к двери и надёжно задвинул массивную стальную задвижку.
Затем он тяжело прислонился спиной к металлу двери и медленно сполз на пол. Ноги ниже колен налились свинцовой тяжестью и дрожали от усталости.
С момента развёртывания меха и до гибели жука прошло не больше сорока секунд, однако затраченные за это время силы истощили его сильнее, чем два часа непрерывного боя на передовой.
Управление мехом через нейроинтерфейс не имело ничего общего с нажатием кнопок на пульте. Это было прямое подключение к нервной системе — каждое движение, каждый выстрел, каждый удар гидравлики машинного тела отзывался в его собственном мозге мощнейшим импульсом.
Лу Фэн прикрыл глаза и сделал несколько глубоких вдохов. К горлу подступала тошнота — верный признак нейронной перегрузки. Система уже провела автоматическую калибровку при отзыве машины, но она могла лишь снять пиковые симптомы. Остатки отката пилоту приходилось глушить собственной выносливостью.
— Ты как? — тихо спросила Линь Жосюэ из глубины комнаты.
Лу Фэн разомкнул веки. Девушка сидела возле Лю Лэя и аккуратно поила его из фляги, капля за каплей смачивая его спекшиеся губы.
— Нормально, — выдавил он.
Линь Жосюэ не стала расспрашивать. Закрыв флягу, она поднялась, подошла к Лу Фэну и села рядом, прижавшись спиной к той же двери. Между ними оставалось полметра расстояния.
В комнате установилась тишина, нарушаемая лишь тихим шелестом вентиляции да тяжелым дыханием Лю Лэя.
Достав из кармана упаковку галет, Линь Жосюэ переломила её пополам и протянула одну половину Лу Фэну:
— Поешь. Полегчает.
Лу Фэн взял сухарь и откусил кусок. Сухая крошащаяся масса на вкус напоминала прессованный песок, но он заставил себя проглотить ее. Подступивший к горлу ком тошноты усилился, и парню пришлось замереть на пару секунд, глубоко дыша, чтобы еда улеглась в желудке.
— Ешь всё, — не терпящим возражений тоном произнесла Линь Жосюэ. — Неизвестно, когда нам удастся поесть в следующий раз.
Лу Фэн спорить не стал и в три укуса доел остатки галеты, прожевал и проглотил. Девушка протянула ему флягу. Сделав пару жадных глотков, он почувствовал, как теплый металлический вкус воды принёс долгожданное облегчение.
— Когда Лю Лэй придёт в себя? — спросил Лу Фэн, возвращая флягу.
— Трудно сказать. Удар пришёлся по касательной, похоже на тяжёлое сотрясение мозга. Вдавленного перелома черепа нет, так что внутреннее кровоизлияние маловероятно. В лучшем случае — через час-два. В худшем... Часов через пять.
— У нас нет этих пяти часов.
— Я знаю, — вздохнула Линь Жосюэ, обнимая колени. — Но и тащить его на себе мы больше не сможем. С таким сотрясением любая тряска может стать смертельной.
Лу Фэн снова откинул голову на металлическую дверь и закрыл глаза.
Вдруг по дверному полотну прошла едва ощутимая вибрация. Гуло отдало откуда-то из глубины технических туннелей.
Удары повторялись с четкой периодичностью — каждые несколько секунд, словно кто-то вдалеке ритмично молотил по бетону огромным молотом.
Лу Фэн мгновенно распахнул глаза и навел ствол на дверь.
Задвижка сидела плотно, металл двери слегка гудел, но выдерживал. Вибрация продолжалась секунд пятнадцать, после чего всё снова затихло.
— Похоже, это со стороны сектора С, — тихо прошептала Линь Жосюэ. — Кажется... Эта тварь там была не одна.
Лу Фэн ничего не ответил. Его рука плавно опустилась к поясу, пальцы нащупали пустой кобуру кинетического оружия.
Все три высокоэксплозивных снаряда были потрачены. Импульсная винтовка осталась снаружи в коридоре — он просто забыл подобрать её, когда тащил Лю Лэя. Хотя толку от неё всё равно было бы мало: батарея села наполовину, её не хватило бы даже на пару обычных жуков-рабочих, не говоря уже о новом жуке-бурильщике.