Глава 98
### Глава 16: Старый дом
За городом кипели ночные сражения...
Дорога, усыпанная следами засухи и страданий людей...
А затем — роскошь столицы...
Обо всём этом Шэнь Мин рассказывал подробно, дело за делом.
Улицы ещё были не совсем пустынны — изредка проносилась повозка, скрип колёс по мостовой нарастал, а затем снова затихал, растворяясь в тишине.
Так они шли, словно вернулись в те дни, когда жили бок о бок в другом мире.
Шэнь Мин был хитер — о Дун Синьюэ он не обмолвился ни словом.
Тан Мэнлин тоже не спрашивала, лишь слушала.
Казалось, в этом мире остались только они двое.
Но всякая дорога когда-нибудь кончается. Они остановились перед большим, внушительным особняком.
Над воротами висела табличка: **«Усадьба Тан»**.
– Я на месте... – Тан Мэнлин неохотно произнесла. Жаль, что не получилось провести с ним ещё немного времени.
– Тогда... увидимся завтра?
Шэнь Мин теперь был заместителем командующего охранного управления Шуанчжоу, с завтрашнего дня приступал к обязанностям. Значит, им предстояло часто видеться.
– М-м... – Тан Мэнлин кивнула. Увидев, что Шэнь Мин уже поворачивается, чтобы уйти, она раздражённо кхыкнула.
Голос её звучал смущённо, но и обиженно, слова вылетали быстро и неразборчиво:
– А моё?
– Что? – Шэнь Мин в недоумении почесал затылок.
– Мои подарки! Ты Ли Цинъюню и остальным привёз подарки, а про меня забыл?!
Она опустила голову так низко, что уже не видела собственных туфель.
Сжимая зубы, подумала:
_"Ну почему девушке приходится самой напоминать об этом! Совсем дубина..."_
Шэнь Мин на секунду замер. В столице он действительно раздумывал, что подарить Тан Мэнлин.
В итоге решил, что деньги — лучший вариант.
Но вовремя одумался.
Достав из-за пазухи нефритовый кулон, он протянул его девушке.
Тот был ещё тёплым от его тела.
Небольшой, но искусно вырезанный из редкого двухцветного нефрита — чёрного и белого. Дорого и с душой.
Тан Мэнлин расцвела, как ребёнок.
_"Он не забыл..."_
Лунный свет Шуанчжоу струился мягким сиянием.
У ворот усадьбы росло дерево, усыпанное цветами. От ветра они трепетали, осыпались лепестками...
И тревожили сердце Тан Мэнлин.
Пальцы её скользнули по поверхности кулона — там были выгравированы строчки.
При лунном свете она разглядела полустишие:
**"Пусть не слетаются фениксы на крыльях радужных,**
**Но души слышат зов — и отзываются без слов..."***
---
**(*)** _"У меня нет радужных крыльев феникса, чтобы лететь с тобою рядом, но наши сердца, как рог единорога, чуют друг друга даже в сумраке..."_
(Стихотворение Ли Шанъиня, эпоха Тан)
#### Возвращение домой
Тан Мэнлин вошла в усадьбу, сияя улыбкой.
Даже походка её стала лёгкой, почти прыгающей.
Тан Чжици, её отец, статный мужчина с длинной бородой, ждал её к ужину.
Но дочь внезапно отказалась, сославшись на чьё-то день рождения.
А теперь вернулась в таком радостном настроении, какого он не видел уже давно.
Да ещё и вся раскраснелась будто от румян!
– Сокровище нашла? Или, может, влюбилась? – поддразнил он, отставив чашку чая.
Тан Мэнлин резко остановилась, стараясь скрыть улыбку. Не вышло.
– Я просто... выпила вина! От этого и покраснела! – солгала она, чувствуя, как сердце колотится.
_"Сватовство..."_ При одной этой мысли лицо её снова залилось краской.
– Ты с детства могла выпить сколько угодно и не пьянеть, – усмехнулся Тан Чжици, глядя, как дочь убегает. – Значит, дело серьёзное...
Его лицо стало серьёзным.
Он сам был из знатного рода Тан, но родился от служанки. В детстве его унижали, считая "недостойным".
Пробился сам, без помощи семьи. Стал управляющим Шуанчжоу.
А теперь родня, обнищав, пыталась вернуть его — через брак дочери.
_"Пусть женится на ком хочет... только бы не на ком-то из Тан..."_
Шэнь Мин не спешил возвращаться в гостевой дом, предоставленный Ли Цинъюнем.
Разбирая архивы торгового дома Шэнь, он наткнулся на кое-что интересное...
Обычный человек, взглянув на эти бесконечные толстые книги счетов и родовых записей, уже через несколько минут почувствовал бы, как голова идёт кругом.
Но Шэнь Мин был другим.
Благодаря [средней памяти] он прочитал всё от корки до корки — и теперь помнил каждую деталь.
Один момент особенно привлёк его внимание.
Когда отец Шэнь Хуа принял управление торговым домом, ему досталась загородная усадьба. Позже, после свадьбы, он подарил её своей жене.
Казалось бы, ничего особенного.
Но, проанализировав триста лет торговых записей семьи Шэнь, Шэнь Мин выявил кое-что любопытное...