Глава 90
**Глава: Испытательное Каменное Сердце**
**[Несчастливое Тело (зелёное): Этот человек наделён необычной конституцией, прошедшей через множество испытаний, но оставшейся непоколебимой.
Повышенная устойчивость к внутренним и внешним травмам; сила не ослабевает значительно даже после ранений.]**
– Вот это навык для терпения лютых мук, прямо как у монаха-аскета! – подумал Шэнь Мин, оценивая увиденное.
Бойцы – тоже люди. Конечно, в пылу схватки адреналин может дать кратковременный прилив сил, но вскоре боль всё равно возьмёт своё, и боеспособность резко упадёт.
**[Несчастливое Тело]**, как и **[Средняя Выносливость]**, не делало кого-то в разы сильнее, зато превращало владельца в неутомимого бойца.
– Не ожидал, что в этом храме Фадуань меня ждёт такой подарок!
Торопиться было некуда, и Шэнь Мин решил действовать с умом. Дождавшись, когда монахи из Хуанси уйдут, он обратился к старику Цзяну:
– Дедушка Цзян, от Хуанси до нашего Яньчжоу – путь неблизкий. Зачем их монахи пожаловали в этот храм?
Старик хотел было блеснуть знаниями о Хуанси, но вопрос оказался неожиданным.
– Это уже за пределами моей осведомлённости, – признался он.
Но любопытство взяло верх, и он подозвал мальчика-послушника, подметавшего во дворе листву.
– Эй, юный монах, чем завелись у нас хуансийские гости?
Мальчику на вид было лет двенадцать. Увидев людей из императорского посольства, он тут же подошёл, почтительно сложил ладони и заговорил тонким голоском.
– Почтеннейшие монахи из Хуанси прибыли, чтобы забрать Испытательное Каменное Сердце, – ответил он, украдкой бросая взгляд на Маньэр и тут же отводя глаза, слегка смутившись.
– Испытательное Каменное Сердце? – Шэнь Мин услышал это название впервые.
Старик Цзян, казалось, понял, о чём речь, но промолчал, давая мальчику продолжить.
Мальчик, видимо, уставший от монастырской рутины, с радостью взялся рассказывать.
– Девятьсот лет назад династия Дайчжао пала, и к власти пришла Дасинь. Но страна была слаба, её терзали неурожаи и войны с кочевниками. А тут ещё и Хуанси, сильное и воинственное государство, решило воспользоваться моментом и напасть.
Все войска Дасинь были на границе, сдерживая натиск степняков. Казалось, катастрофа неизбежна.
Но в те времена в маленьком храме Фадуань жил монах по имени Фачжи. Не желая, чтобы пролилась река крови, он в одиночку отправился в Хуанси.
Там, в Великом Храме Десяти Тысяч Колес, он бросил вызов самим монахам. Сначала – в диспуте о буддийских учениях. Потом – в схватке с их величайшим «Буддой во плоти».
И победил.
Хуанси сдержали слово, отказавшись от войны. Более того, они отдали Фачжи одну из своих святынь – Испытательное Каменное Сердце. С условием, что через шестьсот лет его вернут.
И вот этот день настал.
Мальчик рассказывал с таким жаром, будто вырос на этой истории. Она явно была его гордостью.
– Ну ничего себе, этот Фачжи явно был главным героем своей эпохи, – подумал Шэнь Мин, представляя, какие навыки можно было бы у него перенять.
– Так зачем Хуансийцам это каменное сердце? Как оно выглядит и что делает? – поинтересовался он.
Тут мальчик замялся.
– Каменное Сердце хранится в самом священном месте храма, мне его не показывали… А уж зачем оно нужно – тем более не знаю. Хотя ходят слухи, что… – Он заерзал, не зная, что сказать дальше.
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Маньэр рассмеялась, глядя на его смущение.
Но тут раздался колокол, возвещавший о времени молитвы. Мальчик покраснел, торопливо поклонился и убежал, только и думая:
«Эта девушка… такая милая!»
– Вот это обрыв на самом интересном! – мысленно возмутился Шэнь Мин.
Он обернулся и увидел довольную рожу старика Цзяна.
– Эй, Шэнь Мин, хочешь, расскажу тебе, для чего нужно Испытательное Каменное Сердце? Хочешь? Ну спроси же!
– Не хочу. Любопытство до добра не доводит, – сдержанно ответил Шэнь Мин, прекрасно зная, что старик не выдержит.
– Ну ты и… – Дедушка Цзян скривился, но выдержал недолго.
Вскоре он уже с упоением делился своими знаниями.
Испытательное Каменное Сердце – одна из величайших реликвий Хуанси. Его создавали из мощей просветлённых монахов, вкладывая в него тайные буддийские силы.
А то, что хранится в Фадуане, называется «Сияющим Каменным Сердцем».
Что оно делает? Вариантов множество.
Кто-то говорит, что оно проверяет духовную зрелость. Кто-то – что продлевает жизнь. А кто-то даже утверждает, что, проглотив его, можно обрести невероятную силу.
Шэнь Мин лишь рассмеялся:
– Если это не артефакт и не пилюля бессмертия, то откуда такие волшебные свойства?
Старик Цзян кивнул:
– Верно подмечено.
Страна Хуанси находится под властью буддистов, так что неудивительно, что они возвеличивают мощи Будды, — прозвучал голос, наполненный легкой иронией.
Двое собеседников еще долго бродили по храму Фадуань, отведали монастырской пищи и отправились отдыхать пораньше. Завтра, после завершения церемонии поклонения Будде, им предстояло отправиться в далекий Шуанчжоу. Путь был неблизким, и силы требовалось беречь.
Но в это же самое время в зале управления Драконами города Шанлун провинции Яньчжоу царила гнетущая атмосфера.
Кэ Юй, пятидесятилетний начальник управления провинции Цзянлинь, смотрел на подчиненных ледяным взглядом. Его суровое лицо, от природы внушающее тревогу, сейчас и вовсе было похоже на маску ярости.
– Так беглеца вы до сих пор не поймали? – его голос прозвучал, словно удар топора. – Неужели все в нашем управлении – ни на что не годные бездельники?
Присутствующие не смели поднять глаза, спины их покрылись холодным потом. Кэ Юй, воин среднего уровня школы «Ши», в гневе был страшен.
Ян Ци, дрожа, попытался оправдаться:
– Господин начальник, побег организовали предатели, внедренные в наше управление. Трое из них покончили с собой, двое других исчезли без следа.
Кэ Юй молчал, лишь сверлил Ян Ци взглядом.
– И еще... – тот замялся, как будто колебался.
– Говори!
– В ночь задержания беглеца помощник начальника Шэнь Мин без видимой причины посетил Холодную тюрьму. Похоже, он хотел встретиться с ним наедине...
Ян Ци передал события того вечера, не приукрашивая, но и не опуская деталей.
Лицо Кэ Юя исказилось, в глазах появилась жестокая решимость.
– Шэнь Мин?
**Глава 8. Разбитая яшма**